Le siège de Pondichéry de 1778, qui a lieu du 21 août au 19 octobre, est un épisode du conflit entre la France et la Grande-Bretagne (1778-1783) au cours de la guerre d'indépendance des États-Unis. La France entrant officiellement en guerre comme alliée des insurgés américains en février 1778, les Britanniques attaquent, entre autres, la place française de Pondichéry en Inde au mois d'août et l'emportent au bout de dix semaines de siège.

Cette défaite française à Pondichéry, un des établissements français en Inde, vient seulement dix-sept ans après celle de 1761, au cours de la guerre de Sept Ans.

Le siège La Marine royale française, après une brève bataille navale, abandonne les eaux de la côte de Coromandel pour se replier sur l'Île-de-France.

Une escadre britannique met le siège devant le port de Pondichéry en , qui capitule après dix semaines de siège malgré la défense énergique du régiment de Pondichéry commandé par le gouverneur Guillaume Léonard de Bellecombe.

Du côté français, 92 soldats français ont été tués et 191 blessés, ainsi que 51 cipayes tués et 94 blessés. Du côté britannique, les pertes sont de 77 morts et 193 blessés pour la British Army, 11 morts et 53 blessés pour la Royal Navy et 155 morts et 684 blessés pour les cipayes.

Suites Comme en 1761, la ville est pillée par les Anglais.

En , ces derniers abandonnent la place qui est alors occupée par les troupes du nabab Haidar Alî.

En 1782, la ville est rendue par ce dernier aux Français, mais elle n'est plus que ruines. L'escadre de Suffren ne s'y attarde pas et préfère débarquer ses troupes plus au sud. La ville n'est plus qu'un enjeu secondaire jusqu'à la fin des hostilités et sert essentiellement aux Français à faire de l'eau pour leurs vaisseaux.

Voir aussi

Sources et bibliographie

Articles connexes Histoire de la marine française sous Louis XV et Louis XVI Premier empire colonial français Pondichéry Compagnie française des Indes orientales

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