Daniel Dion O'Brien dit Dan O'Brien, né le à Portland dans l'Oregon, est un athlète américain, pratiquant le décathlon. Considéré comme l'un des meilleurs spécialistes de la discipline dans les années 1990, il devient champion olympique en 1996 après avoir remporté trois titres mondiaux consécutifs de 1991 à 1995, et détenu le record du monde durant près de sept ans.
Biographie Dan O'Brien est un enfant trouvé, d'origine américaine et finnoise, adopté par une famille irlando-américaine de Klamath Falls, en Oregon. Il commence le décathlon à l'âge de 16 ans et réalise déjà la performance de points, puis points deux ans plus tard. Qualifié pour les sélections olympiques américaines de 1988, il est contraint à l'abandon à cause d'une blessure contractée lors de l'épreuve du saut en longueur. Étudiant à l'Université d'Idaho, il est épaulé par l'entraîneur Mike Keller qui l'aide à réaliser points, puis points lors des Championnats des États-Unis 1991. Pour ses débuts sur la scène internationale, les Championnats du monde de Tokyo, O'Brien remporte la médaille d'or en établissant à l'occasion un nouveau record de la compétition. Avec points, il devance au classement final la Canadien Mike Smith et l'Allemand Christian Schenk, et améliore ses records personnels sur le 400 m (46 s 53) et au saut à la perche (5,20 m). L'année suivante, il échoue aux sélections américaines en ne parvenant pas à franchir la moindre barre à la perche, et ne participe donc pas aux Jeux olympiques de 1992 à Barcelone remportés par le Tchèque Robert Zmelik. Non découragé par cette contre-performance, Dan O'Brien établit, le , le nouveau record du monde du décathlon avec points, lors du meeting Décastar de Talence. Régulier sur les deux journées de compétitions, il reste néanmoins en dessous de ses meilleures performances par épreuves qui lui auraient permis de franchir le cap des points.
En 1993, O'Brien conserve son titre lors des Championnats du monde de Stuttgart malgré le record personnel réalisé par son dauphin, le Biélorusse Eduard Hämäläinen. L'Américain signe un nouveau record des championnats avec points. Dominé à plusieurs reprises par Hämäläinen la saison suivante, il totalise par deux fois points et améliore sa meilleure performance sur 110 m haies (13 s 81) et au saut en hauteur (2,20 m). Il parvient à obtenir une troisième couronne mondiale lors des Championnats du monde 1995 de Göteborg, avec points, dominant le Biélorusse de plus de 200 points, et ce malgré une première journée de compétition sans grands exploits. En début d'année suivante, O'Brien se fixe un double objectif, franchir les points et devenir champion olympique. En , il remporte la médaille d'or du décathlon des Jeux olympiques de 1996 d'Atlanta, devançant l'Allemand Frank Busemann et le Tchèque Tomáš Dvořák. Auteur de points (à 67 points seulement de son propre record du monde), l'Américain signe son quatrième succès en quatre ans lors d'une grande compétition internationale.
Il se blesse en début de saison 1997 et est contraint de renoncer à participer aux Championnats du monde d'Athènes, mettant fin à tout espoir de s'adjuger une quatrième couronne mondiale consécutive. Il fait son retour sur les pistes d'athlétisme lors des Goodwill Games 1998 à Uniondale et réalise le score prometteur de points. En 1999, il est destitué de son record du monde par Tomáš Dvořák qui frôle la barre des points () lors de la Coupe d'Europe d'athlétisme à Prague.
En , Dan O'Brien est intronisé au Temple de la renommée de l'IAAF.
Palmarès International +Palmarès international Date Compétition Lieu Résultat Épreuve Points1991Championnats du mondeTokyo Décathlon 8 8121993Championnats du monde en salleL'heptathlon était une épreuve de démonstrationToronto Heptathlon 6 4761993Championnats du mondeStuttgart Décathlon 8 8171995Championnats du mondeGöteborg Décathlon 8 6951996Jeux olympiquesAtlanta Décathlon 8 824
National Championnats des États-Unis d'athlétisme : vainqueur du décathlon en 1991, 1993, 1994 et 1996, en 1990
Records Le , Dan O'Brien établit au Décastar de Talence un nouveau record du monde du décathlon avec points.
+Records personnels Épreuve Performance Date Lieu 100 m 10 s 41 29/08/1991Tokyo Saut en longueur 7,99 m 19/08/1993Stuttgart Lancer du poids 16,24 m 29/08/1991Tokyo Saut en hauteur2,13 m 06/08/1995Göteborg 400 m46 s 53 29/08/1991Tokyo 110 m haies13 s 47 27/05/1995San José Lancer du disque52,71 m 11/05/2002Modesto Saut à la perche5,20 m 07/08/199520/08/199330/08/1991GöteborgStuttgartTokyo Lancer du javelot62,90 m 07/08/1995Göteborg m4 min 37 s 50 30/08/1991Tokyo Décathlon pts 05/09/1992Talence
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Notes et références
Catégorie:Naissance à Portland (Oregon) Catégorie:Champion du monde d'athlétisme Catégorie:Champion olympique d'athlétisme Catégorie:Décathlonien américain Catégorie:Naissance en juillet 1966 Catégorie:Champion du monde d'athlétisme en salle Catégorie:Athlète (homme) aux Jeux olympiques d'été de 1996 Catégorie:Détenteur d'un record du monde d'athlétisme Catégorie:Champion olympique américain Catégorie:Membre du Temple de la renommée de l'athlétisme des États-Unis Catégorie:Membre du Temple de la renommée de l'IAAF Catégorie:Étudiant de l'université de l'Idaho Catégorie:Sportif afro-américain