Joseph Patrick Kennedy, , dit Joe Kennedy, né le à Boston (Massachusetts) et mort le à Hyannis (Massachusetts), est un homme d'affaires, homme politique et diplomate américain.
Père de John Fitzgerald Kennedy, président des États-Unis, de Robert Francis Kennedy, procureur général des États-Unis et sénateur de l'État de New York, et d'Edward Moore Kennedy, sénateur du Massachusetts, il a été le patriarche de la famille Kennedy en son temps. Proche du président Franklin Delano Roosevelt, il a notamment été président de la nouvellement établie Securities and Exchange Commission de 1934 à 1935 et ambassadeur des États-Unis au Royaume-Uni de 1938 à 1940.
Biographie Jeunesse, études et vie familiale vignette|gauche|Photo d'école de Joseph Patrick Kennedy à la Boston Latin School. Joseph Patrick Kennedy est né le à Boston. Ses parents étaient Patrick Joseph Kennedy dit P. J. (1858-1929), un tavernier important, élu démocrate de la Chambre des représentants puis du Sénat du Massachusetts, et Mary Augusta Hickey (1857-1923). Venant d'une famille de catholiques irlandais, il est mal considéré par les riches protestants, notamment à l'universitéGilles-Martin Chauffier, « Ça, c'est Dallas », Paris Match, semaine du 8 au 14 juin 2017, p. 12.. Après avoir obtenu son diplôme à l'université Harvard en 1912, il épousa la fille de John Francis Fitzgerald, maire démocrate de Boston, Rose Fitzgerald. Ensemble, ils eurent neuf enfants : Joseph Patrick, , le futur président John Fitzgerald, Rosemary, Kathleen, Eunice, Patricia, Robert, Jean et Edward.
Son infidélité était notoire, même à un âge avancé et avec des femmes beaucoup plus jeunes que luiJohn F. Kennedy, les liaisons dangereuses, reportage télévisée, par Harvey Lilley, 2006.. Il entretint notamment une liaison avec l'actrice Gloria Swanson en 1927 et 1930Thomas C. Reeves, Le Scandale Kennedy, la fin d'un mythe, Plon 1992, ..
À l'automne 1941, sur les conseils de deux médecins, Walter Jackson Freeman et James Watts, Joseph Kennedy fait pratiquer une lobotomie préfrontale sur sa fille Rosemary, alors âgée de 23 ans, convaincu que cette opération permettrait d'augmenter son QI et de limiter ses excès. Celle-ci devient handicapée mentale pour le reste de sa vie..
Homme d'affaires vignette|Joseph Patrick Kennedy, vers 1914, alors à la tête de la Columbia Trust Company, une banque d'affaires possédée en grande partie par son père. Kennedy a été un homme d'affaires prospère dont les activités ont inclus la construction de navires, la banque (au sein de la Columbia Trust Company.), le cinéma (la RKO Pictures), et la bourse. Il a notamment multiplié sa fortune grâce à certaines méthodes, alors légales, qui consistaient à acheter certains titres en masse pour faire gonfler leurs cours puis les revendre avant l'éclatement de la bulle.. Certains attribuent à cette pratique une partie de la responsabilité dans le krach de 1929, qui fut le point de départ de la Grande Dépression. Ironiquement, peu de temps après celle-ci, il fut nommé premier président de la Securities and Exchange Commission (SEC), un « gendarme » des marchés financiers, organe nouvellement créé par le président Franklin Delano Roosevelt au sein duquel il fut notamment chargé d'interdire ces pratiques...
Dans son livre , le journaliste signale le témoignage du mafieux Frank Costello à un journaliste (avec qui il collaborait sur un livre de mémoires) qui déclarait qu'il avait fait des affaires avec Kennedy pendant la Prohibition, ce dernier y faisant de substantiels bénéfices dans la contrebande d'alcool... L'historien affirme qu', aucune preuve tangible n'a mis en évidence des liens entre Joseph Kennedy et l'importation illégale d'alcool pendant cette période.. Mais Costello, à la fin de sa vie, réaffirme avoir travaillé avec Joseph Kennedy dans la vente d'alcool prohibévoir le documentaire La Face Cachée des Kennedy, 1999, France 5.
Selon le frère et la fille du mafieux Sam Giancana, il aurait été en relation avec la mafia de Chicago, qu'il a sollicitée plus tard, durant la campagne présidentielle de son fils, par l'intermédiaire de Sam.. La mafia donnera pour cette campagne.
Homme politique vignette|Joseph P. Kennedy en 1928. Durant la Première Guerre mondiale, il a participé à l'effort de guerre comme directeur général des arsenaux de Fore River. À ce poste, il a refusé de livrer deux navires au secrétaire adjoint à la Marine Franklin Delano Roosevelt, n'ayant pas encore été payé par l'État fédéralDanièle Georget, « La fille cachée des Kennedy », Paris Match, semaine du au 7 octobre 2015, ..
Au niveau politique national, Kennedy a fait ses premières armes en soutenant Franklin Delano Roosevelt dans sa campagne pour la présidence en 1932, soutien dont il fut récompensé par sa nomination à la tête de la SEC. En 1934, le Congrès avait créé la Securities and Exchange Commission, une commission indépendante chargée de mettre fin aux manipulations irresponsables du marché et à la diffusion de fausses informations sur les valeurs mobilières.. Malgré les critiques suscitées par sa nomination, Kennedy fit un bon travail à la tête de la SEC, ce grâce à sa connaissance des marchés financiers.
L'une de ses plus importantes réformes fut l'obligation faite aux sociétés de rendre régulièrement leurs comptes auprès de la SEC, règle qui brisait le monopole sur l'information que s'était construit la famille Morgan. Après avoir servi à ce poste plusieurs années, Kennedy en a démissionné en 1935. Le président Roosevelt lui demanda alors de présider la Commission maritime. vignette|Joseph P. Kennedy en 1940. En 1938, il fut nommé ambassadeur des États-Unis au Royaume-UniJoseph Kennedy, homme d’affaires richissime, mais catholique irlandais rejeté par la bonne société dirigeante de Boston, avait pour grande ambition de devenir ambassadeur des États-Unis en Grande-Bretagne. La vraie mission de la famille était pour lui la conquête du pouvoir politique. L’ambassade de Londres était sans conteste à l’époque le poste le plus prestigieux de la diplomatie américaine. Depuis la Création des États-Unis, cinq de ses occupants étaient devenus présidents… De son côté, le président Roosevelt avait besoin d’établir des ponts avec les milieux d’affaires où ses projets sociaux étaient jugés inquiétants - Source : John Fitgerald Kennedy, enfance et adolescence de Claude Moisy. Il passa des mois à faire pression avec l’aide du fils du président Roosevelt, qui quatre ans plus tôt l’avait accompagné à Londres, où Joe avait signé d’importants contrats… - Source : La face cachée du clan Kennedy de Seymour Hersh.. D'origine irlandaise, Kennedy avait peu de sympathie pour l'Angleterre. Au contraire, il voyait d'un œil favorable le comité America First dirigé par Charles Lindbergh, et d'autres activistes qui ne souhaitaient pas de guerre avec l’Allemagne d’Adolf Hitler. Il soutenait donc une politique isolationniste des États-Unis et appuyait la politique d'apaisement de Neville Chamberlain vis-à-vis d'HitlerEn décembre 1937, Kennedy fut nommé ambassadeur à Londres où il se rendit plein d’ambitions. On a plus d’une fois fait le récit de son épopée londonienne : brève lune de miel avec la presse et le grand public britanniques, rapidement suivie d’une impitoyable descente aux enfers : il fut vilipendé pour son défaitisme (il était convaincu que l’Angleterre n’avait ni la volonté ni les moyens militaires de vaincre l’Allemagne nazie). Les documents du ministère allemand des Affaires étrangères, publiés après la guerre, montrent que Kennedy, chercha longtemps à obtenir une entrevue avec Hitler, et ce à la veille du Blitzkrieg nazi, pour parvenir à une meilleure compréhension entre les États–Unis et l’Allemagne. Son objectif était de tenir l’Amérique à l’écart d’une guerre dont il était convaincu qu’elle provoquerait l’effondrement du capitalisme. Rien ne montre que Kennedy ait compris, avant la guerre, qu’arrêter Hitler était un impératif moral… - Source : La face cachée du clan Kennedy de Seymour Hersh.. Discrédité à Londres et à Washington, il démissionna de son poste en 1940, par suite de son opposition à la décision de Roosevelt d'impliquer le pays dans la Seconde Guerre mondialePour régler le problème de l’antisémitisme nazi, Kennedy fait circuler à Londres et à Washington un plan de retrait de tous les juifs d’Allemagne avec leur réinstallation en Afrique et en Amérique latine. Roosevelt commence à en avoir assez de cet encombrant ambassadeur. De Londres, il adresse des lettres confidentielles périodiques à une demi douzaine de commentateurs influents pour promouvoir ses thèses isolationnistes et pacifistes. Croyant depuis longtemps que Roosevelt n’oserait jamais passer outre à la tradition en se présentant à un troisième mandat, il s’est pris à rêver de la Maison-Blanche pour lui-même… La déclaration de guerre en Europe en septembre 1939 précipite le discrédit de Joseph Kennedy à Londres aussi bien qu’à Washington… Alors que la drôle de guerre se traîne en Europe, l’ambassadeur est rappelé pour trois mois « en consultation » à Washington… Jo Kennedy repart à Londres en février 1940… Il est devenu un ambassadeur dévalué mais Roosevelt préfère le laisser à l’écart de la scène politique nationale et le maintient à Londres… Il doit harceler le département d’état pendant des mois avant d’être autorisé à quitter son poste deux semaines avant l’élection présidentielle de novembre 1940. Roosevelt est facilement réélu. L’isolationnisme est définitivement en perte de vitesse… Joseph Kennedy démissionne de son poste d’ambassadeur et annonce qu’il ne se mêlera plus à la vie politique. - Source : John F. Kennedy de Claude Moisy..
Des ambitions politiques reportées sur ses fils Joseph Kennedy nourrissait initialement de grandes ambitions politiques mais ses prises de position contre l'entrée en guerre contre l'Allemagne de Hitler et sa démission de son poste d'ambassadeur des États-Unis à Londres ont considérablement réduit ses chances de parvenir à la présidence. Parmi les grands espoirs politiques qu'il avait pour ses fils, il a transféré le sien sur son fils aîné, Joseph Patrick Kennedy, , qu'il espérait devenir le premier président catholique des États-Unis. Mais Joseph Jr. fut tué au cours d'une mission aérienne lors de la Seconde Guerre mondiale. Tous ses espoirs se reportèrent alors sur John, qui remporta l'élection présidentielle en 1960.
Le , Joseph Kennedy subit une attaque cérébrale qui le laissa hémiplégique.
L'assassinat de John en 1963 eut un effet terrible sur la famille et ce n'est qu'avec réticence que Joseph accepta de soutenir la candidature de son fils Robert à l’élection présidentielle de 1968, de peur de le perdre aussi. L'assassinat de Robert par Sirhan Sirhan pendant la campagne a malheureusement donné raison à ces réticences.
Joseph Kennedy est mort l'année suivante, le , à l'âge de 81 ans, la veille de l'alunissage d'Apollo 12, deuxième mission du programme spatial lunaire que son fils John avait lancé.
Mariage et descendance Joseph Patrick Kennedy se marie à Rose Elizabeth Fitzgerald le à Boston. Ensemble ils auront 9 enfants. +NomDate de naissanceDate de mortEnfantsNotesJoseph Patrick Kennedy, Jr.25 juillet 191512 août 1944pas d'enfantsMort durant la Seconde Guerre MondialeJohn Fitzgerald Kennedy29 mai 191722 novembre 1963Arabella KennedyCaroline KennedyJohn Fitzgerald Kennedy, Patrick Bouvier Kennedy président des États-Unis