La Norvège (, — ), en forme longue le royaume de Norvège (en bokmål : — en nynorsk : ), est un pays d'Europe du Nord. Située dans le nord-ouest de la péninsule Scandinave qu'elle partage avec la Suède, elle possède également des frontières avec la Finlande et la Russie au nord-est, et est bordée par la mer de Norvège au nord-ouest, par la mer du Nord au sud-sud-ouest et par le Skagerrak au sud.
Avec et demi d'habitants pour , dont de terre, la Norvège est, après l'Islande et la Russie, le pays le moins densément peuplé d'Europe. Sa capitale, et plus grande ville, est Oslo. La Norvège possède pour langues officielles les deux normes écrites du norvégien (le bokmål et le nynorsk) et les langues sames, et pour monnaie la couronne norvégienne (NOK).
Le pays compte deux territoires insulaires arctiques : l'archipel de Svalbard, partagé entre la mer du Groenland, l'océan Arctique, la mer de Barents et la mer de Norvège, et l'île Jan Mayen, située à la limite occidentale de la mer de Norvège. Par ailleurs, il possède une dépendance externe dans l'hémisphère sud, l'île Bouvet dans l'Atlantique sud. La Norvège revendique l'île Pierre et la terre de la Reine-Maud en Antarctique, mais ces revendications ne sont pas reconnues internationalement.
vignette|Localisation de la Norvège et de ses territoires d'outre-mer.
Après la Seconde Guerre mondiale, la Norvège a connu une expansion économique très rapide, et compte parmi les pays les plus riches du monde, avec une politique sociale très développée. Le progrès économique s'explique en partie par la découverte et le développement de grandes réserves de pétrole et de gaz naturel sur sa côte. Depuis plusieurs décennies, la Norvège est classée première sur l'indice de développement humain (IDH)., inégalité ajustée y compris, et est également considérée comme le pays le plus démocratique au monde avec un indice de démocratie de 9,87 en 2018, selon le groupe de presse britannique . Elle a aussi été déclarée pays le plus pacifique du monde en 2007 par le .. Elle est membre fondateur de l'OTAN. En matière sportive, la Norvège est la meilleure nation aux Jeux olympiques d'hiver, que ses athlètes dominent depuis la première édition en 1924, comptant au total plus de médailles d'or (148) et de podiums (405) que tous les autres pays participants. En 2025, la Norvège est classée en position pour l'indice mondial de l'innovation.
Étymologie Beaucoup d'étymologistes pensent que le nom du pays vient de l'expression « chemin du Nord » dans plusieurs langues scandinaves. La première mention du nom de la région provient du datant de 840 et lui donnant le nom de « Notuagia ». Puis, en 880, sous le nom « Norþ weg ». En vieux norrois, l'expression est « nord veg » ou « norð vegri ». Le nom pour la Norvège en vieux norrois était « Nóreegr », en vieil anglais « Norþ weg » et en latin médiéval « Nhorvegia ». Le nom actuel de la Norvège est « Norge » en norvégien bokmål et « Noreg » en norvégien nynorsk. Les formes en nynorsk et en vieux norrois sont similaires à un mot same signifiant « le long de la côte » ou « le long de la mer », écrit « nuorrek » en same contemporain. La présence du prosécutif appuie l'idée que le mot same est indigène et non un emprunt des langues scandinaves. Une autre étymologie proposée est « Nór rige », signifiant « royaume de Nór », du nom d'un roi mythique.
Dans les autres langues de la Norvège, le nom du pays est écrit « Norga » (same du Nord), « Vuodna » (same de Lule), « Nøørje » (same du Sud), et « Norja » (kvène/finnois). Le nom officiel, « royaume de Norvège » en français, s'écrit « Kongeriket Norge » en bokmål, « Kongeriket Noreg » en nynorsk, « Norga gonagasriika » en same du Nord, « Vuona gånågisrijkka » en same de Lule, « Nøørjen gånkarijhke » en same du Sud, et « Norjan kuningaskunta » en kvène/finnois.
Géographie vignette|gauche|redresse|Image satellite de la péninsule Scandinave en février 2003.
La Norvège occupe le côté nord-ouest de la péninsule Scandinave, en Europe du Nord. Les côtes norvégiennes, d’une longueur de plus de (continent uniquement). ou (littoral des îles de l'archipel inclus), sont ponctuées de fjords et d’une multitude de petites îles (environ ). La Norvège borde deux mers bordières de l'océan Atlantique : le Skagerrak au sud, la mer du Nord au sud-sud-ouest. Elle baigne aussi deux mers bordières de l'océan Arctique : la mer de Norvège au nord-ouest et la mer de Barents, à l'est du cap Nord. Les frontières terrestres du pays mesurent de long, la plupart avec la Suède, mais aussi avec la Finlande et la Russie au nord-est.
La Norvège est le pays d'Europe le plus septentrional, contenant notamment le très majestueux cap Nord, en norvégien Nordkapp, cap situé sur l'île Magerøya dans le Nord du pays. Mais, en réalité, c'est le Knivskjellodden, dans la même île, qui est le point le plus au nord de Norvège et d'Europe.
vignette|Le Sognefjord. Avec (Jan Mayen et Svalbard inclus), la Norvège est un peu plus étendue que l'Allemagne. Le relief du pays, constitué de montagnes et de glaciers, est très accidenté. La caractéristique la plus connue de sa géographie est le fjord : la Norvège en compte plusieurs centaines sur sa côte, creusés par les glaciers au cours de la période glaciaire. Le plus long fjord est le Sognefjord. La Norvège abrite également beaucoup de glaciers et de chutes d'eau. À d'altitude, le mont Galdhøpiggen, dans la chaîne Jotunheimen, est le point culminant du pays .
Le sol est constitué en grande partie de granite et de gneiss, mais il s'y trouve également beaucoup d'ardoise, de grès, et de calcaire. Les élévations basses contiennent des dépôts marins.
Climat
Le climat norvégien est de type tempéré, en particulier sur le littoral grâce à la douceur apportée par le Gulf Stream et les pluies amenées par les vents de l'ouest. Cette douceur permet notamment aux navires de l'Hurtigruten de naviguer tous les jours de l'année jusqu'à Kirkenes, au Finnmark, alors que les eaux de la mer Baltique (bien plus au sud pourtant) sont prises par les glaces. Les conditions climatiques à l’intérieur des terres, en revanche, peuvent se révéler plus rudes, et le Nord du pays connaît un climat subarctique. L'archipel de Svalbard, par contre, connaît un climat arctique de toundra.
La Norvège est parfois surnommée « pays du soleil de minuit » en raison de sa situation septentrionale : une partie du pays se trouve en effet au nord du cercle polaire arctique, où le soleil ne se couche pas au moins un jour en été (de mai à fin juillet) et ne se lève pas au moins un jour en hiver (de fin novembre à fin janvier).
Environnement
La Norvège compte 41 parcs nationaux, dont 7 dans l'archipel du Svalbard.
Histoire
Moyen Âge La nation norvégienne affirme pour la première fois son unité et sa volonté d’expansion à l’époque des grands raids vikings, du . Redoutables navigateurs, les Vikings d’origine norvégienne étendent rapidement leur influence aux îles Shetland, aux Orcades, aux Hébrides et à l’île de Man. Depuis les Shetland, ils implantent ensuite des colonies plus durables dans les îles Féroé, en Islande et au Groenland.
Il n'existe toutefois pas encore d’autorité centrale en Norvège elle-même, où les communications se font davantage par voie maritime que terrestre. Au , la Norvège est encore divisée en vingt-neuf petits royaumes indépendants.
Le premier roi réputé avoir régné sur toute la Norvège est Harald aux Beaux Cheveux (872-933), qui l'emporte, selon les sagas, en 872 sur les ducs (jarl). L'aîné de ses fils, Erik « Hache sanglante », est détrôné en 935 par le chef viking Haakon le Bon. Son petit-fils, Olaf Tryggvason (995-1000), lui succède, mais il est chassé par le roi danois Sven « Barbe fourchue ». La Norvège est alors partagée entre Sven et le jarl de Trondheim. Il faut attendre l’an 1016 pour trouver un vrai père fondateur du royaume norvégien, en la personne du roi Olaf Haraldsson, qui établit sa capitale à Trondheim. Olaf, ancien Viking, rapporte de ses nombreux voyages le christianisme, et convertit la population par la force, ce qui lui vaut d’être canonisé en .
En 1066, le roi de Norvège Harald Hardrada tente de devenir roi d'Angleterre mais il est battu et tué à Stamford Bridge. Cela profite à Guillaume le Conquérant qui défait l'armée anglaise, affaiblie, à la bataille d'Hastings.
Au , un jeune aventurier prénommé Sverre Sigurdsson s’empare du pouvoir et fonde une nouvelle dynastie, installée à Bergen. Néanmoins, en raison du pouvoir croissant détenu par la ligue hanséatique dans cette ville, la capitale du pays se fixe finalement à Oslo au début du . Au cours du Moyen Âge se forge également l'Empire colonial norvégien.
En 1380 s'éteint la dynastie royale norvégienne, avec la mort du roi . Son épouse Margrethe de Danemark, fille du roi de Danemark, obtient la succession et consacre ainsi l'union du Danemark et de la Norvège. La Suède vient s'ajouter à ce domaine en 1397, formant l'union de Kalmar. Le Danemark, au sein de cette union, exerce une nette domination, et la Norvège n’est plus guère alors qu’une province danoise, avec le danois pour langue officielle.
Temps modernes L'émancipation de la Suède, avec la révolte de Gustave Vasa, met un terme à l’union de Kalmar en 1523. La Norvège reste néanmoins sous domination des Danois. Ceux-ci, en 1536, imposent au pays la Réforme luthérienne, ce qui a pour conséquence de tarir le flot des voyageurs se rendant en pèlerinage auprès des reliques de saint Olaf, à Trondheim (anciennement Nidaros), et de couper encore davantage le pays du reste du monde.
Époque contemporaine En raison de l'alliance contractée par le royaume dano-norvégien avec Napoléon , les puissances coalisées victorieuses attribuent la Norvège continentale à la Suède en 1814.
En réaction, une Convention nationale se réunit à Eidsvoll, dans l'Akershus : elle déclare l’indépendance du royaume de Norvège et adopte une constitution. (c'est la seconde constitution écrite la plus ancienne encore en vigueur en Europe après celle de Saint-Marin), avant de désigner comme roi le prince danois Christian-Frédéric VIII de Danemark, le .
La Norvège devient ainsi un royaume distinct, mais en union personnelle avec le roi de Suède Charles . Toutefois, depuis 1810, c'est le prince héritier de Suède, Jean-Baptiste Bernadotte, qui joue un rôle décisif. Ancien maréchal d'Empire de Napoléon, il prend fait et cause pour son nouveau royaume et mène une brève campagne en Norvège pour réunir les deux couronnes. Il devient roi en 1818 sous le titre de Charles Jean.
L'union personnelle Suède-Norvège, malgré plusieurs concessions, entraîne un mécontentement croissant des Norvégiens au cours du . Elle est dissoute sans effusion de sang le . À la suite d'un référendum confirmant la nature monarchique du nouveau régime, le gouvernement offre la couronne à un prince danois, qui est élu par le Parlement sous le nom de .
La Norvège parvient à conserver sa neutralité au cours de la Première Guerre mondiale, grâce à sa puissance navale dissuasive. Il n’en va pas de même pendant la Seconde Guerre mondiale, au cours de laquelle le pays est envahi par les troupes allemandes dans le cadre de l’opération Weserübung. La résistance armée dure jusqu’à trois mois dans certaines régions. Le roi et le gouvernement choisissent de s’exiler et de continuer la lutte depuis Londres.
La Norvège occupée est dirigée par le chef des forces d'occupation, le Josef Terboven. Le chef du parti pronazi local, Vidkun Quisling, est autorisé à former à partir de 1942 un gouvernement collaborationniste, sous supervision allemande. Les Allemands et les collaborateurs se heurtent durant cette période à la résistance norvégienne. Après l’intervention des Alliés au sud et au nord les forces allemandes capitulent le .