X Japan

est un groupe de heavy metal japonais fondé en 1982 par Yoshiki Hayashi et Toshimitsu "Toshi" Deyama Linda Seida : biographie de X Japan sur All Music Guide sur allmusic.com.. À l'origine baptisé , le groupe perce en 1989 avec leur deuxième album, Blue Blood. Précurseur du mouvement visual kei Chi Minnie : X Japan Best review sur asiaarts.ucla.edu Neil Strauss : The Pop Life: End of a Life, End of an Era sur nytimes.com, la musique du groupe évolue progressivement du power/speed metal vers un son plus progressif, avec un accent sur les ballades orchestrales. Après cinq albums et dix-huit singles, le groupe se sépare en 1997.

Le groupe est l'une des premières formations musicales à s'imposer sur la scène japonaise malgré son appartenance à un label indépendant. En 2007, le groupe a vendu plus de 30 millions de disques, et plus de deux millions de vidéos avant leur séparation en 1997, après près de 10 ans d'inactivité. Le , le groupe a été officiellement reformé X Japan Reunites for New Single, Tour sur blabbermouth.net, avec un nouveau single, I.V., sorti en sur la plate-forme numérique iTunes X Japan new releases sur jrockrevolution.com. X Japan a également redonné des concerts en mars et au Japon X Japan announce concert details sur japan-zone.com X Japan unveils "I.V." in "Saw IV," bringing emotional catharsis to end tittles sur saw4soundtrack.com.

Son ancienneté, le décès tragique de leur guitariste ainsi que son œuvre remarquable, font de X Japan un groupe de la scène Metal considéré comme mythique http://www.japononline.com/article.php?sid=42.

Biographie

1982 - 1992 : X En 1978, à Tateyama, les collégiens Yoshiki et Toshi, inspirés par le groupe américain Kiss, fondent le groupe Dynamite, qui deviendra Noise à l'été 1980. Ils donnent leur premier concert dans une salle de cérémonie du collège. Le chanteur du petit groupe change de collège et pousse Toshi, alors guitariste, à reprendre le poste. Puis le groupe se dissout après la fin des années collège, les membres allant dans des lycées différents. Toshi et Yoshiki, qui se retrouvent seuls dans leur nouveau lycée, montent alors X. Après le lycée, Yoshiki prend des cours au conservatoire, mais le quitte en pour tenter sa chance à Tôkyô. Toshi décide de le suivre et d'adapter ses études en fonction.

La première démo du groupe, I'll Kill You, sortie en 1985 chez Dada Records, s'écoule à un millier d'exemplaires. La mère de Yoshiki prête par la suite 3 millions de yens (environ ) à son fils, qui crée ainsi son propre label d'édition indépendant, Extasy Records, qui édite le deuxième titre du groupe, Orgasm, en .

De nombreux guitaristes et bassistes passeront par le groupe avant qu'il ne trouve son line-up final de 1987.

Terry (alias Yuji), guitare, 1982-1985. Camarade de lycée de Yoshiki et Toshi, il est décédé dans un accident de circulation en 2002. Tomo, guitare, 1984-1985. Atsushi (alias Tokuo), basse, 1985. Un autre camarade de lycée. Eddie, guitare, 1985. Actuellement membre de Ritual Carnage. Taiji rejoint X en 1985 puis les quitte pour rejoindre Fatima puis Dead Wire, et retrouve la formation de X de 1986 à 1992. Il s'est pendu en 2011 à la suite d'une arrestation pour avoir violenté une hôtesse de l'air. Hally, guitare, 1985. Un temps membre de Dimentia, actuellement dans United. A rejoint le groupe en même temps que Taiji. Jun (alias Shu), guitare, 1985-1986. Zen, guitare, 1985-1986. Hikaru, basse, 1985-1986. Actuellement dans Mephistopheles. Kerry, guitare, 1986. Satoru, guitare, 1986. Isao, guitare, 1987.

Isao quitte le groupe temporairement à la suite d'un accident de moto. Il est remplacé au pied levé par Pata de Black Rose qui deviendra finalement membre officiel. hide, ex-Saber Tiger, rejoint le groupe la même année, en 1987.

Le line-up classique de X s'établit donc ainsi : Yoshiki (batterie), Toshi (chant), hide (guitare), Pata (guitare) et Taiji (basse). En concert, les membres s'amusent parfois le temps de quelques chansons à intervertir les rôles, ce qu'ils appellent le « line-up démoniaque ». On retrouve ainsi Yoshiki à la guitare, Toshi à la batterie, hide au chant, Pata à la guitare et Taiji à la basse.

Le premier album, Vanishing Vision, sort en 1988. Le premier pressage () est épuisé en une semaine. C'est l'album le plus agressif du groupe. X devient rapidement un groupe influent, et d'autres formations comme Ladies Room et Zi:Kill signent chez Extasy Records. La même année, X fait une brève apparition dans le film américain Tôkyô Pop.

En 1989 X signe chez CBS Sony et sort l'album Blue Blood. Avec vendus, c'est un succès pour un groupe de rock à l'époque au Japon, dû en grande partie à la promotion inhabituelle allouée au single Kurenai. Le , Yoshiki se blesse sur scène à la batterie, et ne peut plus promouvoir le groupe. Il reprend les concerts début 1990 mais durant l'enregistrement à Los Angeles de Stab me in the back, une chanson au rythme rapide, il est de nouveau terrassé, par la fatigue et une hernie discale au niveau du cou. Après trois jours de repos complet, il reprend le travail mais doit annuler l'enregistrement des autres chansons rapides ainsi que du projet Art of Life, afin de tenir les délais de sortie du prochain album. Une demo-tape d'Art of Life est tout de même enregistrée, avec un chant assez approximatif de Toshi, mais elle ne sera pas diffusée.

Jealousy sort comme prévu en , et atteint la première place des charts japonais (Blue Blood n'était arrivé qu'en sixième position). Des rumeurs de séparation du groupe sont rapidement démenties par Yoshiki, mais elles sont basées sur une mésentente croissante entre le leader et Taiji. Ce dernier quitte X début 1992, officiellement pour cause de « divergences musicales et vestimentaires » (sic). Officieusement, selon Taiji, un membre de la direction de CBS aurait demandé à Yoshiki de se séparer de lui car il cherchait à négocier une augmentation de salaire pour le groupe.

CBS Sony choisit de ne pas renouveler le contrat qui le lie avec X. Entre autres, la direction en aurait assez des coûts et délais d'enregistrement exagérés imputés à la hernie discale de Yoshiki. Le groupe se trouve finalement un nouvel éditeur, Atlantic (représenté au Japon sous le nom de MMG, puis Warner Music Japan), en même temps qu'un nouveau bassiste : Heath, qui restera avec le groupe jusqu'à sa dissolution. Dans la même période X tente de faire une percée aux États-Unis, sans succès et avec pour conséquence un nouveau nom, X Japan (un groupe américain s'appelant déjà X).

1992 - 1997 : X Japan

Initialement, la Warner, de par son origine internationale, demande à X Japan de prévoir une sortie mondiale pour son nouvel album. Mais le projet Dahlia est finalement annulé à cause du manque d'enthousiasme des membres, ainsi que des craintes de Yoshiki à l'encontre de l'accent anglais médiocre de Toshi. En effet, même en utilisant l'informatique pour modifier la voix de celui-ci sur l'autre projet en cours, Art of Life, le résultat n'a rien de probant.

Ce projet-ci sera tout de même mené à terme avec une sortie le . Nouveau succès pour le groupe qui réitère les résultats de Jealousy. Pourtant, ce mini-album ne propose qu'une seule chanson d'une demi-heure, qui de plus s'éloigne du metal habituel du groupe pour embrasser les règles du rock progressif des années 70. Ainsi, on y retrouve une structure calquée sur la musique classique, de fausses improvisations au piano et un développement autour d'un thème unique exploré dans plusieurs directions. Cette chanson aura demandé quatre ans de travail à Yoshiki, qui sans cesse insatisfait, la modifiait et la rallongeait.

hide, Pata et Heath commencent chacun une carrière solo la même année. En 1995, la Warner s'impatiente, X Japan n'ayant toujours pas sorti d'album complet depuis 1991. La hernie discale de Yoshiki ne l'impressionnant plus, elle coupe les vivres du groupe qui a dépassé les budgets débloqués depuis longtemps. Yoshiki doit se résoudre à revendre sa Ferrari pour terminer l'enregistrement d'un single. En l'absence d'album, Warner diversifie les produits dérivés X Japan (poupées, préservatifs… sic), et le groupe lance une tournée présentant ses nouveaux titres, avec des dates très espacées pour ménager la santé de Yoshiki. Le pourtant, sa hernie se réveille en plein concert à Nagoya, et la tournée est annulée.

Le sort le dernier album du groupe, Dahlia, qui abandonne définitivement le speed metal, que le leader ne peut plus assumer physiquement. Il propose encore quelques chansons dynamiques, mais aussi beaucoup de ballades sentimentales comme Forever Love, ou Tears, que Yoshiki a dédiée à son père. L'enregistrement de l'album n'a fait qu'aggraver la situation au sein du groupe, Toshi étant agacé par le temps passé par Yoshiki et les ingénieurs du son à modifier les enregistrements de sa voix en post-production. Le chanteur annonce son départ du groupe en , pour « divergences musicales et sur la direction prise par le groupe ». Une rumeur courant parmi les fans indique que Toshi aurait été également manipulé dans ce but par son épouse et la secte Remuria, dont elle faisait partie.

Le groupe annonce sa dissolution le , indiquant que la raison principale est qu'ils n'ont pas pu trouver de successeur au poste de chanteur. Ils précisent que le groupe renaîtra de ses cendres en 2000. Yoshiki compose une dernière chanson, la ballade The Last Song, et les artistes se réunissent une dernière fois au Tokyo Dome le pour un émouvant concert d'adieu, The Last Live, joué à guichets fermés.

1997 : les vraies raisons de la dissolution du groupe

Dans l'émission Kinyōbi no suma tachihe - SP TOSHI diffusée sur TBS le 22 aout 2014, Toshi explique enfin les vraies raisons de la dissolution du groupe.

Ce qui n'était jusque-là que rumeurs s'avère effectivement exact : Tout commence lorsque sa femme, Moritani Kaori (renommée K-san dans l'émission), lui demande d'arrêter de se maquiller, de se teindre les cheveux et d'arborer un style plus naturel. Ce qu'il fit. Pour informations, Toshi et Kaori se sont rencontrés à une audition d'Hamlet en 1993. Ils se marièrent en 1997.

K-san, probablement intégrée à la secte depuis un moment, force Toshi à l'accompagner à un séminaire de 3 jours. Réticent, il se rend tout de même sur les lieux qui allaient devenir son enfer durant douze ans… Il ne se doute pas qu'il est en train de tomber dans un piège organisé par sa femme et le gourou de la secte (MASAYA). Tous les participants du séminaire sont en fait des membres du personnel de la secte.

Ceci rend la tâche bien plus facile, car Toshi, a des complexes depuis son enfance, et se trouve différent des autres. Le gourou M (pour MASAYA) n'a donc pas de réelles difficultés pour lui laver le cerveau et l'éloigner de ses proches. L'aide de K-san dans cette tâche n'est également pas de trop.

Lors du décès de hide en 1998, Toshi se rend aux funérailles mais est réprimandé par son « chef spirituel ». Petit à petit, l'étau se resserre sur lui, l'engrenage est enclenché.

Battu tous les jours, remonté contre ses proches et sa famille, dilapidé de tout son argent, MASAYA lui demande en 2007 de trouver une nouvelle source d'argent.

C'est la raison pour laquelle on revoit le groupe se reformer pour le titre IV cette même année. De l'argent que Toshi récoltera, quasiment tout ira à Masaya, ne laissant que 500 yens par jour à Toshi pour vivre. Et la vie continua, avec l'illusion des fans que le groupe s'était reformé…

La même année, Toshi s'échappa de son calvaire pour aller faire un enregistrement en studio. Sa femme et des membres de la secte l'attendait déjà sur place pour le ramener de force.

En 2009, Toshi décide de quitter définitivement la secte, craignant pour sa vie ou d'être revendu à des yakuzas (menaces directes de MASAYA).

Le , Toshi sort un livre racontant son histoire.

1998 : la mort de hide