Summertime (littéralement « Saison d'été », en anglais) est un air d'opéra-standard de jazz-jazz blues du Great American Songbook, composé par George Gershwin, avec des paroles de DuBose Heyward et Ira Gershwin, pour leur opéra américain en trois actes Porgy and Bess de 1935 (interprété, et enregistré en single par Abbie Mitchell). Il est repris avec succès par de nombreux interprètes, dont en particulier Sidney Bechet, Billie Holiday, Louis Armstrong en duo avec Ella Fitzgerald, Miles Davis ou encore Gene Vincent et Janis Joplin.

Histoire Gershwin commence à composer cet air d'opéra-berceuse d'inspiration gospel-blues, en décembre 1933. Il alterne deux couplets de quinze mesures, le plus souvent joué en ré mineur (et parfois en si mineur) avec des paroles de DuBose Heyward et Ira Gershwin (son frère). Cette berceuse est interprétée dans l'opéra à quatre reprises : par le personnage de Clara dans le premier chapitre, pour endormir son enfant (Acte I, Scène 1 : Summertime), reprise en contrepoint de la scène de Craps (Acte I, Scène 1 : Oh, nobody knows when the Lawd is goin' to call) puis plus tard, toujours par Clara (Acte II, Scène 4 : One of these mornings you goin' to rise up singin), et enfin dans l'acte III par le personnage de Bess (Acte III, Scène 1: Summertime...) « Saison d'été, et la vie est facile, les poissons bondissent, et le coton est haut, oh, ton papa est riche, et ta maman est belle, alors, chut, petit bébé, ne pleure pas..., il n'y a rien qui peut te nuire, quand papa et maman sont à tes côtés... »

L'action se situe à Charleston en Caroline du Sud, dans le Sud des États-Unis, en pleine misère de la Grande Dépression américaine des années 1930, pourtant, dans la cour du quartier Afro-Américains de , on boit, on chante, on joue, on danse même.

L'opéra est enregistré pour la première fois par la chanteuse soprano d'opéra américaine Abbie Mitchell, le , avec George Gershwin au piano et comme chef d'orchestre (Gershwin Conducts Excerpts from Porgy & Bess, Mark 56 Records LP 667).

Origine La mélodie aurait pour origine une berceuse ukrainienne publiée pour la première fois en 1837 Ой ходить сон коло вікон (Un rêve passe par les fenêtres)... Certains musicologues considèrent l'air de Summertime comme une adaptation de la chanson afro-américaine Sometimes I Feel Like a Motherless Child., bien que Gershwin lui-même ait réfuté cette information.

Interprétations notables Ce standard de jazz est repris par de très nombreux interprètes. Un regroupement de collectionneurs d'enregistrements de Summertime () affirme avoir recensé, au , interprétations publiques dont auraient été enregistrées (dont seraient dans leur collection).. Le Big Brother and the Holding Company, avec Janis Joplin comme chanteuse, l'enregistrent pour l'album Cheap Thrills en 1968. Cette version comporte des arrangements originaux dont une introduction et un solo interprété par deux guitares. Ella Fitzgerald, la grande dame du jazz, a chanté une des plus belles versions de Summertime lors d'un concert à la Deutschlandhalle de Berlin le 11 février 1968. cf vidéo : https://www.youtube.com/watch?v=u2bigf337aU

Musique classique Orchestre philharmonique de Londres sous la direction de Simon Rattle, avec Harolyn Blackwell, 1992 Duo Campion/Vachon (Gershwin - Songbook pour piano quatre mains, arrangement de Guy Campion, chez Analekta, 1995 ; Grand Prix 1996 de la Nouvelle Académie du Disque français) Barbara Hendricks (Tribute to George Gershwin, It's Wonderful, 2001) Yehudi Menuhin et Stéphane Grappelli (Menuhin & Grappelli Play Gershwin, 2001 ; EMI) : version instrumentale Yehudi Menuhin (Le Violon du siècle, album du , 2006 ; EMI classics) : version instrumentale

Gospel Mahalia Jackson, 1961 - ?

Blues Big Mama Thornton, Soto play record, 1966 ; Mercury, 1969

Jazz-blues

Sidney Bechet, 1939 Billie Holiday, Lady Day: The Complete Billie Holiday On Columbia, 1933-1944 Charlie Parker, Charlie Parker with Strings, 1949 Don Byas, Laura, 1952 Chet Baker, 1955 Art Pepper, Modern Art, 1956; The Art of Pepper - The Complete Omega Sessions Master Takes, 1957 Ella Fitzgerald et Louis Armstrong, Porgy and Bess, 1959 Miles Davis, Porgy and Bess, 1958, arrangements de Gil Evans Nina Simone, Nina Simone at Town Hall, 1959 John Coltrane, My Favorite Things, 1961 Duke Ellington, Piano in the Foreground, 1961 Bill Evans, How My Heart Sings!, 1962 Albert Ayler, My name is Albert Ayler, 1963 Coleman Hawkins & Sonny Rollins, Sonny Meets Hawk!, 1963 Stan Getz, Getz au Go Go, 1964 Billy Stewart, Unbelievable, 1965 Booker T. and the M.G.'s, And Now !, 1966 Tal Farlow, The Return Of Tal Farlow, 1969 Count Basie, Good time blues, 1970 ; Lullaby Of Birdland, 1997 Gil Evans, Svengali, 1973 George Benson, In Concert-Carnegie Hall, 1975 Keith Jarrett, Solo Tribute: Keith Jarrett – The 100th Performance in Japan, 1987 Courtney Pine et Larry Adler, The Glory of Gershwin, 1994 Stéphane Grappelli, Stéphane Grappelli & friends in Paris, 1996 Joe Henderson, Porgy & Bess, 1997 Herbie Hancock, Gershwin's World, 1998 Sarah Vaughan, Sarah Vaughan Sings Gershwin, 1998 Pat Metheny et Jim Hall, Jim Hall & Pat Metheny, 1999 Paolo Fresu, Kind of Porgy & Bess, 2002 Molly Johnson, Another Day, 2003 Klazz Brothers and Cuba Percussion, Jazz Meets Cuba, 2003 Aaron Neville, 2003 Caetano Veloso, A Foreign Sound, 2004 Renee Olstead, Renee Olstead, 2004

Ainsi que Peggy Lee, Ray Charles, Biréli Lagrène et André Ceccarelli (à Jazz in Marciac), Al Jarreau, Bessie Smith, Oscar Peterson, Norah Jones, Gunhild Carling...

Pop, rock, folk…

The Beatles La formation complète du groupe britannique The Beatles l'a enregistré à Hambourg le avec Lu Walters (de son vrai nom, Walter Eymond) comme chanteur principal. Celui-ci faisait partie du groupe Rory Storm and The Hurricanes avec Ringo Starr. Walters invite le batteur et leurs compatriotes John Lennon, Paul McCartney et George Harrison, de passage en Allemagne, à enregistrer cette chanson chez Akustik, un studio qui permettait au public d'enregistrer des messages à être gravés sur des 78 tours. Ce tout premier enregistrement des quatre Beatles, deux ans avant l'embauche de Starr, est aujourd'hui disparu..

Soul, reggae, R'n'B, disco

Sam Cooke (1957) The Walker Brothers (1966) The Sound Dimension, (Mojo RockSteady Beat, 2008 ; Souljazz Records) enregistré entre 1967/1970 au Studio One de Sir Coxsone Dodd Lloyd Clarke, (rocksteady, 1968) Al Green (1969) B.B. Seaton et Lloyd Charmers pour une version reggae en 1973 Claudja Barry (1977) version disco Errol Walker, avec une instrumentation produite par Lee Perry, sous le nom de la chanson In these times (1977). La mélodie est la même, et certaines paroles ont été reprises Jimmy Riley, version reggae rockers (1979) Sylvester sur l'album Mutual Attraction (1985) Sublime (Sublime, 1996, sous le titre Doin' Time, qui n'est pas vraiment une reprise, mais un titre qui utilise des éléments et la mélodie de base de la chanson) Morcheeba (Summertime, 1998 ; China Records) Jim Murple Memorial (Rhythm & Blues Jamaïcain, 1998 ; Patate-Records) : version ska Angélique Kidjo (Keep on Moving, 2002 ; Wrasse Records) Martha High sur les albums Live at quai du blues, 2004 et W.O.M.A.N avec les Shaolin Temple Defenders, 2007 Aelpéacha (reprise reggae sur l'album Val II Marne Rider, 2007) Marina Pi (dub, 2011)

Ainsi que John William, Fantasia Barrino, Leona Lewis...

Variété et autres Santo & Johnny (Santo & Johnny vol. 1, 1959) Mike Brant (1970) Nicoletta (Le Rendez-Vous, 2006) Grand Corps Malade (L'heure d'été sur l'album Temps, 2010) Lana Del Rey (Doin' Time sur l'album Norman Fucking Rockwell!, 2020)

Au cinéma 1959 : Porgy and Bess (film), d'Otto Preminger (interprété par Diahann Carroll). 1984 : Il était une fois en Amérique, de Sergio Leone, avec Robert De Niro. 2001 : La ville est tranquille, de Robert Guédiguian. 2008 : Le Premier Jour du reste de ta vie, de Rémi Bezançon. 2019 : Once Upon a Time… in Hollywood, de Quentin Tarantino (version de Billy Stewart).

Notes et références

Voir aussi Histoire du jazz Standard de jazz Great American Songbook

Liens externes

Summertime par Sidney Bechet (78 tours numérisé) sur le site de la Médiathèque musicale de Paris

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