Michel Regnier dit Michel Greg ou Greg, né le à Ixelles (province de Brabant) et mort le à Neuilly-sur-Seine, est un dessinateur, scénariste, rédacteur en chef et directeur littéraire de bande dessinée ainsi qu'un romancier belge naturalisé français.
Avec plus de à son actif, en tant que dessinateur et (ou) scénariste, il fait partie des créateurs les plus prolifiques de la bande dessinée franco-belge.
Biographie Jeunesse et formation Michel Louis Albert Regnier naît le à Ixelles, une commune de l'agglomération bruxelloise et grandit à Herstal, près de Liège... Il crée ses premières séries pour un quotidien belge au lendemain de ses . Il publie notamment dans l'édition namuroise de Vers l'Avenir Les Aventures de Nestor et Boniface () et la série western Ted Aclack.. C’est à cette époque qu’il rencontre André Franquin.
Début de carrière En 1955, il lance son propre journal, Le Journal de Paddy.. qui ne connaît que cinq numéros suite à la défection d'un de ses garants..
Au milieu des années 1950, grâce aux conseils d'André Franquin, Greg progresse et signe des histoires rééditées par Pan Pan ou BD Must (2023-2024.). Il collabore ainsi chez Héroïc-Albums pour les textes et dessins du Chat (sous le pseudonyme Michel Denys), et pour les scénarios seulement de deux séries chez IMA, l'ami des jeunes. Il dit que sans en avoir le titre, il joue le rôle de rédacteur en chef de La Libre junior, ce qui le servira bien par la suite.. Pour le supplément jeunesse Récréation du journal La Dernière Heure, il crée la série humoristique Minouche. (publié par les éditions Pan Pan en 2012.).
Dans Tintin et Spirou Sa complicité avec Franquin lui permet d’écrire environ de Modeste et Pompon publiés dans le journal Tintin ainsi que plusieurs épisodes des aventures de Spirou et Fantasio dans Le journal de Spirou.
De 1958 à 1977, Greg crée de nombreuses séries en tant que scénariste pour Tibet, Maréchal, Mittéï, Cuvelier, Hermann, Paape, Vance, Dany, Azara, Turk et Bob de Groot, Auclair, Aidans, Derib, Fahrer, Dupa
Durant toutes ces années, il n’abandonne pas le dessin et donne naissance à de nombreuses séries : Rock Derby (1960), Babiole et Zou, Bolivar et Broussaille (1962) et reprend Zig et Puce, les personnages d’Alain Saint-Ogan, en 1963..
La même année 1963, il crée Achille Talon dans Pilote.
De 1965 à 1974, en parallèle à ses activités, il assume la responsabilité de rédacteur en chef du Journal de Tintin.. Il y prend parfois un pseudonyme (Louis Albert pour la série Bruno Brazil), pour éviter de rendre son nom omniprésent dans le journal.. En 1971, il lance une nouvelle mouture visant à publier les récits en chapitres plutôt qu'en récits à suivre de deux pages. Go West, dessiné par Derib, est ainsi publié sous cette forme.
Aux éditions Dargaud En 1974, il quitte le Journal de Tintin et la Belgique pour prendre la direction littéraire de Dargaud, en France. Pour cette maison d’édition, il lance Achille Talon magazine, qui comptera seulement , mais ce nouveau support lui permet de créer de nouvelles séries : Frère Boudin avec Christian Marin (2 tomes), Jo Nuage et Kay Mac Cloud avec Dany ou encore Les Aventures de Papa Talon avec Hachel..
En 1978, pour la télévision suisse, il écrit le scénario des de L'Agence Labricole, un feuilleton policier pour enfants. Puis il s’installe aux États-Unis comme responsable du bureau américain des éditions Dargaud. Il participe à l'élaboration de plusieurs scénarios pour la télévision américaine, notamment sur des épisodes de La Croisière s'amuse, chargé de l'écriture de certains personnages français.. Romancier De retour en France, en , il écrit six romans des enquêtes des inspecteurs Hardy et Lesage aux éditions Fleuve noir.. (le sixième Les Quatre Coins de la rue Rouge est resté inédit) :
Fin de carrière Tout en continuant sa série Achille Talon, il scénarise les deux premiers épisodes du Marsupilami pour Franquin et Batem (, 1987-1988), Comanche pour Rouge (, 1990-2002), Johnny Congo pour Paape (, 1992) et le et dernier volume de Luc Orient : Rendez-vous à 20h en enfer… en 1994., Bernard Prince pour Aidans (, 1992-1999), Colby pour Blanc-Dumont (, 1991-1997).
En 1995, son épouse meurt de maladie, ce qui le laisse dépressif durant ses dernières années.
En 1997, il revend les droits d'Achille Talon aux éditions Dargaud. Animée par différents scénaristes et dessinateurs, la série s'arrête au quarante-huitième tome en 2009.
Reconnaissance En 1988, il obtient le grade de chevalier de l'ordre des Arts et des Lettres.
En 1992, la Chambre belge des experts en bande dessinée lui attribue le prix Géant de la BD pour l’ensemble de son œuvre..
Mort Le , Greg meurt d’une rupture d’anévrisme à Neuilly-sur-Seine, à l'âge de .. Ses cendres sont déposées au columbarium du cimetière du Père-Lachaise (case 11717, case reprise en 2021).. Vie privée Lors de son séjour aux États-Unis, il demeure à Greenwich (Connecticut) en 1985., un lieu où se déroule l'action de son polar Pour le mort, signez d'une croix. De son mariage sont nés deux enfants : Denis et Martine.
Œuvre Très prolifique, Greg crée, en tant que dessinateur et scénariste, de nombreuses séries. Parmi les plus connues, on peut citer : deux séries réalistes avec le dessinateur Hermann (Comanche et Bernard Prince) ; une série de science-fiction avec Eddy Paape (Luc Orient) ; une série relatant les aventures d'agents secrets (Bruno Brazil, avec le dessinateur William Vance). Selon Thierry Bellefroid : ; une série fantaisiste d'une grande poésie (Olivier Rameau, avec le dessinateur Dany).
En 1963, il crée pour le journal Vaillant une nouvelle série : Les As. Grâce à l'imagination de Greg, ces gosses des années yéyé déjouent les complots de malfaisants émirs, contribuent malgré eux à l'évasion d'un gangster, se perdent dans le labyrinthe d'une caverne souterraine, et partagent encore des dizaines d'aventures. Plébiscitée par les lecteurs, cette série perdurera dans Pif Gadget, de 1969 à 1973. Finalement, Greg mettra un terme aux aventures des As après dix ans.
Créée en pour le journal Pilote, Achille Talon est certainement sa création la plus connue.
Achille Talon est reconnu pour les qualités de son dialogue. rempli de jeux de mots, d'allusions littéraires ou culturelles et de calembours, qui lui valent de faire l'objet de plusieurs thèses de doctorat, en France et au Québec. Mais si Achille Talon est une série basée sur l'humour, les albums de cet antihéros abordent des thèmes variés, et sous couvert de caricature, parfois sérieux (comme la dictature dans Le Roi des Zôtres ou le racisme dans Le Grain de la folie ; L'Archipel de Sanzunron peut être considéré comme un ouvrage de vulgarisation sur l'économie et les flux monétaires…). Dans Achille Talon contre docteur Chacal et mister Bide ! (1987), une longue histoire, c'est le thème de la double personnalité qu'il aborde tout en la parsemant de gags de son crû..
En , s'il n'a jamais reçu le Grand prix de la ville d'Angoulême, il s'est vu consacré par l'exposition-rétrospective ABCDEF GREG… !, conçue par Dominique Poncet et Benoît Mouchart. Avec ce dernier, Greg a par ailleurs publié la même année un recueil d'entretiens aux éditions Dargaud, Michel Greg, Dialogues sans bulles (collection « Portraits »).
Dans les années 1990, il publie un recueil d'aphorismes, Il pense donc je suis, aux Éditions Michel Lafon, qui rappelle les textes d'Oscar Wilde ou de Sacha Guitry et collabore épisodiquement au Libre Journal de la France courtoise de Serge de BeketchAchille Talon fait la couverture du journal les () et ()..
Travaux publicitaires Greg a réalisé de nombreux travaux pour la publicité notamment en utilisant le personnage dAchille Talon. Souvent il s’agissait d’albums offerts, comme pour Chamois d’Or, Lotus, Shell, Total Parfois, il réalisait des albums spécifiques comme Achille Talon domestique l’eau, album broché comprenant inédits pour les pompes Flygt ou encore Achille Talon pique-nique avec Canderel ou encore Rock Derby / Le Mystère de l'aéroport pour les aéroports de Paris. Zig et Puce font la campagne pour les laines Pingouin avec animations de vitrines et vêtements pour enfants en 1994..
Il a aussi inventé de nouveaux personnages comme Pic et Nic ( cartonnés de 7 à ) pour Caprice des Dieux.
Le studio Greg Dans une interview accordée à la revue Sapristi ! en 1995, Greg définissait ainsi le « studio Greg » : . Ses dessinateurs l'ont surnommé affectueusement ...
Le professeur Greg De 1976 à 1977, dans l'émission de télévision Les Visiteurs du mercredi diffusée sur TF1, dans une rubrique intitulée Les Trucs de la BD, Greg s'illustre dans un cours de BD, où il indique les différents trucs de narration par l'image. Lors de l'émission du , il a un passage à à propos dAchille Talon en compagnie de Dupa..
Reprises de séries existantes En tant que scénariste, Greg est capable de s'adapter à différents styles et genres. Il a repris de nombreuses séries créées par des auteurs différents : Fifi et ses amis de Victor Hubinon, Luc Junior à la suite de Sirius, Bison et Ouistiti d'André Beckers parmi les premières .
Spirou et Fantasio Entre 1958 et 1961, Greg écrit des scénarios pour la série Spirou, dessinée par Franquin : La Peur au bout du fil (1958), Le Prisonnier du Bouddha (1958), Z comme Zorglub (1959) (coscénariste), L'Ombre du Z, (1960), Tembo Tabou (1960) et QRN sur Bretzelburg (1961)..
La Peur au bout du fil est un scénario de Greg sur une idée de Franquin. Pour les autres albums, il est difficile de discerner l'apport de Greg car Franquin était connu pour modifier, parfois de manière importante, la trame établie par ses scénaristes. José-Louis Bocquet et Éric Verhoest estiment cependant que Greg aura inscrit la série dans la situation politique de l'époque. Ainsi Le Prisonnier du Bouddha évoque clairement le conflit Est-Ouest.. Greg participe également à la définition du personnage de Zorglub, lui apportant notamment « le côté mégalomane ».. Il viendra aussi à la rescousse de Franquin pour le sortir de l'impasse scénaristique dans laquelle il était tombé au début de QRN sur Bretzelburg.
Greg poursuivra sa collaboration avec Franquin en concevant les scénarios des deux premiers tomes de la série dérivée Marsupilami, dessinée par Batem et lancée en 1987..
Modeste et Pompon Également avec Franquin, Greg écrit des gags de Modeste et Pompon, depuis 1957.
Les Aventures de Tintin En 1958, Hergé, auteur des Aventures de Tintin, est en panne d'inspiration. Greg travaille avec lui sur deux projets : Les Pilules et Tintin et le Thermozéro. Tous deux suivent le modèle d'une course-poursuite effrénée, à la recherche de pilules radioactives dans le premier projet et d'une bombe d'un nouveau type dans le second. Greg adopte parfaitement le style de la série et réussit à écrire avec Le Thermozéro un scénario passionnant, drôle, et digne des meilleurs scénarios « hergéens ». C'est peut-être ce qui aura gêné Hergé, qui interrompt le projet après avoir crayonné les huit premières planches de l'album.. Plus tard, il déclara à Benoît Peeters (dans Le Monde d'Hergé) : Greg met cette interruption sur le compte de la crise morale personnelle que traversait Hergé à l'époque de son divorce..
Greg participe ensuite au scénario du long métrage d'animation Tintin et le Temple du Soleil (1969), adaptation des albums Les Sept Boules de cristal et Le Temple du Soleil. Il apporte d'importantes transformations au scénario original d'Hergé, comme l'ajout du personnage de la fille du chef des Incas. Puis il écrit le scénario d'un autre film d'animation, Tintin et le Lac aux requins (1972), adapté ensuite en bande dessinée par les Studios Hergé qui reprennent les celluloïds du film..