Les sont une famille fossile de singes catarrhiniens de la super-famille des Hominoidea, et ayant vécu en Afrique de l'Est et en Arabie durant le Miocène inférieur.
Arbre phylogénétique
Liste des espèces La famille des Afropithecidae comprend trois genres ne comportant chacun qu'une seule espèce Martin Pickford (2002), New reconstruction of the Moroto hominoid snout and a reassessment of its affinities to Afropithecus turkanensis, Human Evolution, 17, 1–19 : Afropithecus (R. E. Leakey & M. G. Leakey, 1986) Afropithecus turkanensis (R. E. Leakey & M. G. Leakey, 1986) : Kenya, 18 à 16 millions d'années Heliopithecus (Andrews & Martin, 1987) Heliopithecus leakeyi (Andrews & Martin, 1987) : Arabie saoudite, 17 millions d'années Morotopithecus (Gebo , 1997) Morotopithecus bishopi (Gebo , 1997) : Ouganda, 23 à 20,4 millions d'années
Description Les espèces de cette famille présenteraient plus de caractères dérivés que les espèces de Proconsulidae. Morotopithecus bishopi semble par exemple montrer une aptitude à la brachiation, que l'on ne trouve pas chez les Proconsulidae Laura MacLatchy (2004), The oldest Ape, Evolutionary Anthropology : Issues, News, and Reviews, 13: 90–103, lire le résumé en ligne, . Les Afropithecidae semblent préfigurer les Hominidae, qui leur seraient toutefois partiellement contemporains.
Afropithecus turkanensis et Morotopithecus bishopi ont la taille d'un chimpanzé. Les trois espèces d'Afropithecidae possèdent des dents à émail épais.
Analyse La position phylogénétique de Morotopithecus demeure toutefois débattue parmi les spécialistes, le paléoprimatologue le classant plutôt parmi les Proconsulidae.
Heliopithecus, découvert dans la péninsule arabique et daté de 17 millions d'années, semble amorcer la sortie d'Afrique des Hominoidea, qui se répandent en Eurasie vers cette époque, à la faveur de la collision des plaques africaine et arabique avec la plaque eurasiatique.
Voir aussi Hominoidea Dendropithecidae Proconsulidae Hylobatidae Hominidae Liens externes
Notes et références
Catégorie:Hominoidea Catégorie:Primate du Miocène Catégorie:Famille de primates (nom scientifique) Catégorie:Taxon fossile décrit en 2002 Catégorie:Taxon fossile non connu en Paleobiology Database