Megiddo

Megiddo, aussi appelé Armageddon (nom grec) ou El-Muteselim (nom arabe), est un des plus importants sites archéologiques d'Israël, situé près de l'actuel kibboutz de Megiddo, à environ au nord de Jérusalem et au sud-est de Haïfa, dans la vallée de Jezreel, près du croisement de deux grandes ).

Le principal site archéologique est le (pour les Arabes : ), constitué de nombreuses couches archéologiques qui ont formé un tertre d'une vingtaine de mètres au-dessus du niveau de la plaine et dont les plus anciens niveaux remontent à 7000 avant notre ère, le nom de Megiddo apparaissant dès l'Antiquité pour désigner la ville. Elle se trouvait sur une grande route commerciale entre l'Égypte et l'Assyrie, remontant à l'âge du bronze, appelée en latin . Un autre site archéologique est celui de l'église de Megiddo, qui date du de notre ère.

Le nom de Megiddo est aussi associé au récit biblique de l'Armageddon.

Géographie Localité actuelle de Megiddo Le kibboutz de Megiddo, qui fait partie du ressort du conseil régional de Megiddo, se trouve à la limite sud-ouest de la vallée de Jezreel, au croisement de deux routes, la qui relie Haïfa à Jénine en Cisjordanie, et la , entre la ville côtière de Césarée et le Nord du paysPar Afoula, , , puis les routes et 90.).

Il est situé à environ au nord de Jérusalem, au nord-est de Césarée, au sud-est de Haïfa, au sud-ouest du lac de Tibériade et au nord-ouest de Jénine. La frontière entre Israël et la Cisjordanie, qui est partiellement occupée par l'armée israélienne, est à de Megiddo.

Un autre éléments important de la localité est la .

Les sites archéologiques Le tel (« colline ») de Megiddo, appelé en arabe , se trouve à moins d'un kilomètre au nord-ouest du carrefour des .

Il s'agit d'une colline artificielle, résultant de l'empilement de nombreuses couches archéologiques (niveaux successifs de constructions urbaines), dont le sommet se trouve à un peu plus de au-dessus de la base.

Un autre site, plus récent, est celui de l'église de Megiddo, situé près du carrefour et de la prison de Megiddo. Il s'agit d'une église d'époque romaine (vers 300), associée à un camp de la et à une ancienne localité appelée .

Histoire Du Néolithique à l'âge du bronze

Le site de Megiddo a été habité de 7000 à 500 avant notre ère.

À l'âge du bronze (vers 2700-800 avant notre ère), on a affaire à une ville qui est une importante cité-état cananéenne. Le nom de Megiddo est mentionné pour la première fois dans des textes égyptiens du

La forteresse de Megiddo se situe au croisement des routes terrestres et maritimes, non loin du port de sur le Kishon.. Endroit stratégique, car elle a été construite dans le seul col du mont Carmel par où passent les principales routes commerciales et militaires reliant l'Assyrie, Byblos, l'Égypte et l'Arabie. La route reliant Héliopolis en Égypte et Damas est nommée dans la Bible « route de la mer », en hébreu (), car elle longe le rivage méditerranéen de Péluse à Dor, contrairement à la route du Roi, qui part aussi d'Héliopolis, mais rejoint Damas par le désert du Sinaï et la Transjordanie, se dirigeant ensuite vers Resafa et l'Euphrate (elle reste une artère importante sous l'Empire romain, appelée ).

Au , elle est le théâtre d'une bataille importante entre l'armée égyptienne du pharaon et une coalition cananéenne. Megiddo est prise en On trouve aussi -1482 ou -1479. au bout d'un siège de sept mois. Cette bataille est décrite en détail sur les murs du temple de Karnak en Haute-Égypte. Les inscriptions mentionnent la capture de nombreux prisonniers, de et de plus de ..

La destruction de Megiddo à la fin de l'Âge du La destruction de Megiddo au avant notre ère, a été un événement marquant dans l'histoire du Levant méridional. La dévastation de Megiddo VIA est l'un des nombreux épisodes de destruction qui ont caractérisé la transition entre l' et l'Âge du dans le Levant sud, qui ont souvent été associés dans la littérature à des événements historiques ou prétendument historiques. Plusieurs scénarios historiques ont été proposées pour la destruction de Megiddo, parmi lesquelles un conflit à long terme avec la ville voisine de , la campagne militaire de (943 - 922 avant l'ère commune), une conquête israélite précoce, ou une expansion territoriale philistine. Les archéologues I. Finkelstein et proposent un autre modèle. Megiddo aurait été détruite entre 986 et 983 avant l'ère commune, lors de l'expansion des habitants des hautes terres dans la vallée, un développement qui a rapidement conduit à l'émergence du royaume d'Israël. Cette destruction marque le passage dans le sud du Levant des Cités-État de l'Âge du bronze aux royaumes de l'Âge du fer..

Période des royaumes juifs

Le royaume de David et Salomon date du . En -930, après la mort de Salomon, il est scindé entre le royaume de Juda au sud (Jérusalem) et le royaume d'Israël au nord (Samarie). Megiddo fait partie du royaume d’Israël.

Une bataille a lieu en -609, entre l'armée du pharaon et celle du roi de Juda Josias, qui selon la Bible y aurait été tuéDeuxième Livre des Rois, 23,29 et Deuxième Livre des Chroniques, 35, 22-24..

La ville de Megiddo cesse d'être habitée vers -500.

Époque contemporaine En 1918, à la fin de la Première Guerre mondiale a lieu la bataille de Megiddo entre les troupes britannique du général Allenby et celles de l'Empire ottoman, qui sont vaincues et doivent abandonner la Palestine.

Archéologie Fouilles Il y eut trois programmes de fouilles archéologiques à Megiddo. Le premier fut réalisé entre 1903 et 1905 par Gottlieb Schumacher pour la .

En 1925, les fouilles reprennent sous la houlette de l' de l'université de Chicago, financées par John Davison Rockefeller Junior jusqu’à la Seconde Guerre mondiale. Pendant ces travaux, on découvrit qu'il y avait d'habitations. Une grande partie des découvertes sont exposées au musée Rockefeller de Jérusalem et à l' de l'université de Chicago.

Yigaël Yadin mena des fouilles dans les années 1960.

Depuis 1994, de l'université de Tel Aviv, dirigée par Israël Finkelstein et David Ussishkin, est chargée des fouilles avec la collaboration d'un consortium international d'universités.

Les fouilles archéologiques codirigées par Israël Finkelstein montrent que Megiddo fut fortifiée solidement à différentes périodes de sa longue histoire. Les ruines mises au jour (voir Souvenirs d'un âge d'or ?) révèlent qu'à une époque, les murailles avaient entre d'épaisseur et qu'elles furent ensuite élargies à plus de ; certaines parties s'élevaient encore à plus de quand on les a découvertes.

Le site archéologique comprend et couvre d'histoire. Un musée présente le site tel qu'il devait être : une place forte pouvant soutenir un long siège, grâce à un énorme silo à grains et au détournement d'une source située au pied de la colline fortifiée. On descend à plus de sous terre par le tunnel creusé dans le roc pour accéder à la source, qui était murée et bien cachée pour que les assaillants ne puissent s'en emparer.

Les écuries de Megiddo De grandes écuries ont été trouvées à Megiddo. Tout d'abord attribuées à Salomon par les pionniers de l'archéologie biblique, puis au roi Achab par Yigaël Yadin (après la découverte du palais, voir ci-après), elles sont finalement datées de l'époque de , entre -800 et -750. Il semble qu'elles servaient à l'élevage à grande échelle des chevaux de chars, commercialisés notamment en Assyrie où ils étaient vivement appréciés. C'est pourquoi Megiddo est surnommée « la ville des chars de Salomon »..

Les deux palais de pierre taillée Deux grands palais de pierre taillée ont été dégagés dans une strate antérieure, l'un étant d'ailleurs sous l'écurie. Après avoir été attribués à Salomon par Yigaël Yadin, ils se sont finalement avérés postérieurs à -900 et dus aux Omrides, comme celui de Samarie. L'attribution du palais de Samarie au roi Omri repose sur des documents assyriens, qui désignent le royaume du nord sous le nom de la maison d'Omri : cette expression prouve que la capitale Samarie a été construite par le roi Omri, ce qui date du même coup son palais. Le lien direct entre les palais de Megiddo et de Samarie a été établi par Norma Franklin. Elle a montré que les trois bâtiments ont été construits par les mêmes tailleurs de pierres, ce qui date les deux palais de Megiddo à leur tour. Enfin, l'étude de l'esplanade de Jezréel faite par David Ussishkin permet de dater un style particulier de poteries, et comme ces mêmes poteries se retrouvent à Megiddo, de confirmer la datation des deux palais de Megiddo.

La porte en triple tenaille La porte dite en triple tenaille de Megiddo, après avoir été attribuée à Salomon par Yigaël Yadin, a été étudiée de près par David Ussishkin (1980-1990) : elle est finalement du . Les portes à triple tenaille de Megiddo, Hazor et Guézer, dont Yigaël Yadin pensait que le plan avait été dessiné par un architecte de Salomon, ont en fait été construites à différentes époques. Celle d'Ashdod est tardive, comme celle de Megiddo, et située dans une région philistine sans rapport possible avec Salomon. Il n'est donc plus possible d'attribuer, comme le faisait Yigaël Yadin, les portes en triple tenaille à Salomon.

Le système hydraulique souterrain Le système hydraulique souterrain a été aménagé sous . La galerie de percée à de profondeur, qui mène à une grotte, permettait d'assurer l'alimentation en eau potable en cas de siège.

Les datations au carbone 14 Des datations au sont en cours et devraient parvenir à trancher les diverses controverses sur les dates, car la méthode, qui exclut toute subjectivité, est récemment devenue très précise : voir bibliographie à la fin de la page La Bible dévoilée.

Megiddo dans la Bible Megiddo est une ville des temps bibliques, l'une des plus importantes de l'ancien pays de Canaan, avant sa conquête par le peuple d'Israël, selon le récit biblique. Dans la Bible, il est question de cette ville pour la première fois dans la liste des vaincus par Josué (Josué 12, 21) lors de la conquête de la Terre promise. Megiddo est également le lieu du combat entre Debora et Baraq d’une part, et entre Sissera et les rois de son peuple d’autre part dans le livre des juges (, ). Le roi David élargit ses frontières et le roi Salomon la fortifie (1 Rois, 9,15). L'Apocalypse (16,16) de l'apôtre Jean donne le nom d’Armageddon , , le mont Megiddo, le lieu où les rois de la terre se rassemblent pour faire la guerre : .

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie .

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