Le Culver était un monoplan biplace léger, conçu et produit aux États-Unis par la à la fin des années 1930. Il connut également une carrière en tant que drone radiocommandé au sein de l'Armée américaine.

Conception et développement Le concepteur aéronautique développa en 1939 une version améliorée du Culver , afin de fournir des performances améliorées tout en employant un moteur à pistons plus petit. À l'origine désigné « Culver », le prototype réalisa son premier vol le , puis reçut le nom de « ». Bien qu'étant d'apparence similaire à celle du , le possédait un fuselage semi-monocoque , un train d'atterrissage classique rétractable et était doté d'ailes à extrémités elliptiques (comme le Spitfire des Britanniques). La première version, le était propulsée par un moteur à quatre cylindres à plat de ().

La version de 1941 fut désignée et recevait plusieurs améliorations, ainsi qu'un équipement plus étoffé, et était équipé d'un moteur Franklin de (). La production prit fin à la suite de l'entrée en guerre des États-Unis, en , mais le avait trouvé des clients à l'export, parmi lesquels l'Uruguay, et commença une nouvelle carrière avec un rôle militaire particulier.

Le fut l'un des six modèles d'avions conçus par Al Mooney pendant ses huit ans de travail au sein de la compagnie Culver. Il quitta ensuite cette dernière pour fonder sa propre compagnie, .

Carrière opérationnelle En , le publia une requête pour un petit appareil radiocommandé, devant être utilisé comme cible volante.. Culver proposa une version radiocommandée de son . Le premier avion fut désigné « Culver » et était dérivé du , mais possédait un train d'atterrissage tricycle fixe. Après des essais réussis, une commande de production de fut passée, les appareils étant alors re-désignés « », le « A » de « » pouvant être confondu avec le « A » des avions d'attaque, il fut retiré de la désignation des drones-cibles. Plus tard, une autre commande de fut passée, cette fois pour une version dotée d'un moteur plus puissant, désignée « ». À la fin de l'année 1941, la fit l'achat d'un pour l'évaluer, puis en commanda la même année, sous la désignation de « ». Une version agrandie et améliorée fut plus tard produite, sous la désignation de « Culver ».

Le disposait toujours d'un poste de pilotage classique, et un pilote pouvait prendre place à bord pour les vols de liaison entre deux emplacements distincts. L'avion n'était radiocommandé que pour les essais d'armements dirigés contre lui.

Exemplaires préservés Plusieurs , avec des origines militaires ou civiles, étaient toujours en condition de vol aux États-Unis, en 2012. D'autres sont conservés en état de vol par des musées : Le , à Washington DC possède un Culver s/n 120035, qui fut utilisé par l'.. Cet appareil est stocké en attente de restauration ; Le Culver immatriculé NC34785, produit en 1941, est exposé au , à Hood River, dans l'État de l'Oregon, aux États-Unis.. Le Culver immatriculé NC41725, produit en 1942, est exposé à l' à Blakesburg, dans l'Iowa..

Versions vignette|redresse=1.25|Un de 1941 préservé en état de vol, photographié en 2006. vignette|redresse=1.25|Un exemplaire de 1940. : Version de production initiale, propulsée par un de () ; : Version de production améliorée, propulsée par un , ou de (), et dotée d'un système et un démarreur entièrement électriques ; : Version en édition limitée, propulsée par un de () ; LAR () : Désignation initiale de la version radiocommandée militaire, plus tard re-désignée ; () : Désignation de la version de production initiale du drone militaire, produite à ; : Version propulsée par un moteur de (), re-désignée en 1948. Elle fut produite à ; : Désignation de la version à partir de 1948 ; : Désignation d'un exemplaire du acheté pour évaluations par l' ; : Désignation de la version de production pour l'., produite à ; Aero Systems : Concept « optimisé » en kit du , proposé par la société de La Mesa, en Californie, en 2010. Les plans font appel à une structure en bois et acier, avec un moteur de (), donnant une vitesse de croisière de ..

Utilisateurs

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Spécifications techniques ()

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes Culver PQ-14 Cadet Max Holste MH.52 Aeronca 7 Champion Piper Cub Taylorcraft L-2

Bibliographie . . . . . . .

Magazines

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