Maximilian « Max » Schreck, est un acteur allemand, né le à Berlin, mort le à Munich. Il est principalement connu pour avoir tenu le rôle du comte Orlock dans Nosferatu le vampire de F.W. Murnau en 1922.
Biographie Durant la Première Guerre mondiale, Max Schreck est soldat dans l'armée allemande.
Pendant trois ans, entre 1919 et 1922, il travaille au Kammerspiele de Munich, notamment dans une des premières productions théâtrales de Bertolt Brecht, Tambours dans la nuit (dans lequel il joue le « terrifiant Lord Glubb »). Durant cette période, il tourne son premier film, , adapté d'une pièce en six actes, sous la direction de Ludwig Berger.
En 1921, il est engagé par Friedrich Wilhelm Murnau pour Nosferatu le vampire. Schreck y joue le comte Orlok, personnage similaire à Dracula, rôle qui lui amène une célébrité internationale.
En 1923, alors qu'il est encore à Munich, Schreck apparaît dans un court métrage burlesque, écrit par Bertolt Brecht, avec les acteurs de cabaret et de théâtre Karl Valentin, Liesl Karlstadt, Erwin Faber et Blandine Ebinger, intitulé Mysterien eines Frisiersalons (« Les Mystères du barbier »), dirigé par Erich Engel. Toujours en 1923, Schreck joue un aveugle dans La Rue (Die Straße) de Karl Grune.
La seconde collaboration avec F. W. Murnau, après Nosferatu est la comédie de 1924 Les Finances du grand-duc (Die Finanzen des Grossherzogs) dont le cinéaste se déclare lui-même fort peu satisfait.
En 1926, Schreck retourne au Kammerspiele à Munich et continue de jouer après l'avènement du parlant jusqu'à sa mort en 1936.
Le , Schreck vient de jouer le rôle du Grand inquisiteur dans la pièce Don Carlos mise en scène par Will Dohm. Le soir même, il se sent mal ; le médecin l'envoie à l'hôpital où il meurt le matin suivant d'une attaque cardiaque. La rubrique nécrologique louait son rôle dans L'Avare de Molière. Il est enterré le au Wilmersdorfer Waldfriedhof à Berlin.
Il était l'oncle de l'actrice Gisela Uhlen.
Culture populaire Dans le film Batman, le défi (1992) de Tim Burton, le méchant interprété par Christopher Walken s'appelle « Max Shreck », en référence à l'acteur allemand et à son célèbre rôle du vampire Nosferatu. Dans le film L'Ombre du vampire (2000) relatant l'histoire secrète du tournage du film Nosferatu le vampire, c'est Willem Dafoe qui joue le rôle de l'acteur allemand qui est, en fait, un vampire. Ce rôle lui valut d'ailleurs d'être choisi pour interpréter celui du Bouffon Vert dans Spider-Man (2002). Le nom du personnage principal de Shrek, produit par DreamWorks Animation, porte le même nom que l’acteur.
Filmographie
1920 : (Der Richter von Zalamea) : Don Mendo 1921 : Am Narrenseil, 1. Teil - Schreckenstage der Finanzkreise 1921 : Der Zeugende Tod 1921 : Der Roman der Christine von Herre : Hausdiener Peter 1921 : Der Verfluchte 1922 : Pique Ass 1922 : Nathan le Sage : Templer-Großmeister 1922 : Der Favorit der Königin 1922 : Nosferatu le vampire (Nosferatu, eine Symphonie des Grauens) : Comte Orlok 1923 : Mysterien eines Frisiersalons : Kunde 1923 : Der Kaufmann von Venedig : Der Doge von Venedig 1923 : La Rue (Die Straße), de Karl Grune : L'aveugle 1924 : Les Finances du grand-duc (Die Finanzen des Großherzogs) : Der unheimliche verschwörer 1924 : Dudu, ein Menschenschicksal 1925 : Krieg im Frieden : Der Apotheker 1925 : Die Gefundene Braut 1926 : Der Rosa Diamant 1927 : Der Sohn der Hagar 1927 : Au bout du monde (Am Rande der Welt) de Karl Grune : Troedler 1927 : Ramper, der Tiermensch : Der Dürre 1928 : Volga ! Volga ! 1928 : Doña Juana : Juanas Vater 1928 : Der Alte Fritz - 2. Ausklang 1928 : Luther – Ein Film der deutschen Reformation d'Hans Kyser 1928 : Scampolo : Kellner 1928 : Rasputins Liebesabenteuer : Nikolai Nikolajewitsch 1928 : Die Republik der Backfische : Tulipan 1928 : Ritter der Nacht 1928 : Moderne Piraten : Phillips 1928 : Serenissimus und die letzte Jungfrau : Finanzminister vom Krampf 1929 : Der Kampf der Tertia : Biersack 1930 : Das Land des Lächelns : Ein Hundertjähriger 1930 : Ludwig der Zweite, König von Bayern 1931 : Im Banne der Berge 1932 : Nacht der Versuchung 1932 : Ein Mann mit Herz : Hausdiener 1932 : Un drame à quatre sous 1932 : Die Verkaufte Braut : Muff, ein Komödiant 1932 : Fürst Seppl 1933 : Muß man sich gleich scheiden lassen : Président du Congrès 1933 : Eine Frau wie Du 1933 : Fräulein Hoffmanns Erzählungen : Hausdiener 1933 : Roman einer Nacht : Professeur Kolski 1933 : Der Tunnel : Chesterfield 1934 : Das Verliebte Hotel : Directeur d'hôtel 1935 : Der Schlafwagenkontrolleur 1935 : L'Animal d'acier de Willy Zielke 1935 : Knockout - Ein junges Mädchen, ein junger Mann : Leiter der Künstleragentur 1936 : Die Letzten Vier von Santa Cruz : William 1936 : Donogoo Tonka : Auswanderer''
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