Le McDonnell F-101 est un avion de combat américain de la seconde moitié des années 1950. C'est le premier avion de chasse capable de dépasser () à avoir été produit en série. Construit à un peu moins de , ce second type des Century Series Fighters est resté en service jusqu'au début des années 1980.

Histoire Conception En 1951, l'armée de l'air américaine émit un appel d'offres pour un avion de chasse à long rayon d'action capable d'accompagner le bombardier intercontinental B-36. McDonnell remporta le marché avec une réponse basée sur son projet XF-88, développé à la fin des années 1940 mais n'ayant jamais abouti. Le futur F-101 était cependant plus grand et sa structure en partie modifiée par rapport au XF-88.

thumb|left|Le prototype XF-88 Le premier prototype fit son vol inaugural le et, peu de temps après, atteignit sa vitesse maximale de . La construction en série avait été lancée immédiatement, de sorte qu'une trentaine d'avions avaient été livrés au premier semestre 1956. Les essais menés par l'USAF révélèrent cependant de nombreux problèmes de jeunesse et la production fut interrompue quelques mois, le temps d'apporter plusieurs centaines de modifications aux avions déjà livrés. Finalement, les premiers F-101A furent livrés aux unités opérationnelles à partir de . Ils étaient armés de quatre canons M39 de calibre 20 mm et éventuellement d'une bombe nucléaire tactiquehttps://www.nationalmuseum.af.mil/Visit/Museum-Exhibits/Fact-Sheets/Display/Article/858859/mcdonnell-f-101a-and-c/, mais ne pouvaient cependant pas emporter de bombes classiques. En effet, à la suite des revirements de l'État-Major américain, le F-101 était maintenant destiné à servir en tant que chasseur-bombardier, capable à la fois de missions air-air et de larguer la bombe atomique.

Versions USAF thumb|left|Le premier F-101A livré en 1954. Le , le premier F-101A fut livré à la de chasse stratégique, qui fut transférée au Tactical Air Command en juillet de la même année Lindsay Peacock, « The One-O-Wonder ». Air International, , , , , 93–95. ISSN 0306-5634., remplaçant leur F-84F Thunderstreak. Au total, 77 F-101A furent construits, dont seulement 50 furent utilisés opérationnellement, les autres étant exclusivement réservés à des travaux expérimentaux. thumb|McDonnell RF-101C . Le F-101A n'étant pas bien adapté à sa nouvelle mission d'attaque à basse altitude, une version F-101C fut mise au point en 1957, avec une structure renforcée capable d'encaisser 7,33 G et quelques autres améliorations mineures. Elle ne fut cependant construite qu'à avant que l'USAF ne renonce finalement à utiliser le pour l'attaque. Le reste de la production fut transformé en autant de RF-101C, version non armée de reconnaissance qui restait cependant capable d'emporter une arme nucléaire telle la B28, et subit quelques améliorations du système photographique durant sa carrière. thumb|F-101B en 1959 Parallèlement, à la suite des retards rencontrés sur le programme du F-102 , l'USAF commanda dès 1954 une version F-101B avion d'interception tout-temps, comme solution d'attente. Il s'agissait d'un avion biplace (1 pilote et 1 officier des systèmes d'armes), équipé de réacteurs J57 plus puissants avec des tuyères plus longues, d'un avant modifié pour embarquer le système de tir, et armé de quatre missiles air-air AIM-4 Falcon en soute interne en remplacement des canons. Le premier vol eut lieu le et les livraisons commencèrent en . Cette version était accompagnée de la version F-101F destinée à l'entraînement au système d'armes, mais qui conservait toute sa capacité de combat. Les F-101B subirent plusieurs modifications durant leur carrière, comme la possibilité de tirer le missile air-air à tête nucléaire AIR-2 Genie, l'ajout d'un détecteur infrarouge et des améliorations du système de tir. Ils ont équipé un maximum de 16 escadrons du Commandement de la défense aériennehttps://northatlanticaviationmuseum.com/airframes/cf-101-voodoo/.

Les F-101A et C furent progressivement retirés du service de l'USAF à partir de 1966. Vingt-neuf F-101A survivants furent convertis aux spécifications « RF-101G », avec un nez modifié, intégrant des caméras de reconnaissance à la place des canons et du radar. Ces appareils servirent au sein de la Garde nationale aérienne jusqu'en 1972. De leur côté, les F-101B commencèrent à être transférés à la Garde Nationale à la fin des années 1960 et furent définitivement réformés au début des années 1980.

Production Nombre de F-101 accepté par l'USAFStatistical Digest of the USAF 1954, S. 70; 1955, S. 80; 1956, S. 91; 1957, S. 97; 1958, S. 72; 1959, S. 68; 1960, S. 62; 1961, S. 70; Marcelle Size Knaack: Encyclopedia of US Air Force Aircraft and Missile Systems. Volume 1. Washington D.C. 1978, S. 155.: Version19541955195619571958195919601961TotalPrixF-101A42334777F-101B64321420611480Andrade, 1979, S. 107 (479Walpole, 2015, S. 89Dorr, 1995, S. 175–177)F-101C232447YRF-101A22RF-101A23335RF-101C201406166Total425512920722020611807 (806)

Conversion du F-101Statistical Diary of the USAF 1961–1972. Tableau „USAF Aircraft Gains and Losses“: Versionen196119621963196419651966196719681969197019711972TotalF-101FF-101B65132374TF-101B5117TF-101FF-101F451212RF-101BF-101B181524RF-101CF-101C22RF-101GF-101A32427RF-101HF-101C125531Total7410014587311315177

Export

thumb|Un CF-101B de l'armée de l'air canadienne Après l'abandon du CF-105 , le Canada commanda d'interception et dix F-101F d'entraînement, qui lui furent livrés entre et . Il s'agissait d'appareils d'occasion prélevés sur les unités de l'USAF, initialement armés uniquement de missiles air-air AIM-4 Falcon « classiques ». À partir de 1965, les canadiens purent également disposer de missiles à charge nucléaire AIR-2 Genie, mais ceux-ci restaient la propriété des États-Unis et étaient mis en œuvre sous leur contrôle.

Entre 1970 et 1972, les CF-101 restants furent renvoyés aux États-Unis et remplacés par , toujours d'occasion, mais révisés et incluant les dernières améliorations apportées aux exemplaires américains. Les CF-101B et CF-101F restèrent en service dans la RCAF jusqu'à la fin de l'année 1984. Deux exemplaires furent néanmoins conservés jusqu'en , dont l'un transformé en EF-101B destiné à la guerre électronique.

En 1959, Taïwan acheta 6 RF-101A d'occasion, 3 autres furent perçu pour remplacé les pertes, elle les utilisa pour des missions de reconnaissance jusqu'en aout 1973.. Il semble que quelques RF-101C américains aient également été loués par Taïwan pendant l'été 1962.

Records Le , quatre RF-101A établissent plusieurs records de traversée des États-Unis, dont un aller-retour Los Angeles-New York (distance de ) à une vitesse moyenne de km/h The Boeing Logbook: 1957 - 1963, sur boeing.com..

Le , un F-101A équipé des réacteurs J57-P-55 destinés à la version F-101B a établi un record de vitesse en atteignant km/h, vitesse la plus élevée ayant été atteinte par un chasseur opérationnel.

Engagements thumb|Le RF-101C n°56-0220 de reconnaissance au Viêt Nam, cet avion sera abattu le 7 mars 1966 par un missile sol-air. Des RF-101A et RF-101C américains ont effectué plusieurs missions de reconnaissance lors de la crise des missiles de Cuba, en 1962.

Le RF-101C (non armé) a été la seule version du utilisée par l'USAF lors de la guerre du Vietnam, entre 1961 et 1965. furent perdus au Vietnam "Vietnam Almanac", Air Force Magazine, septembre 2004, . dont 33 au combat. Parmi ces derniers, 5 furent abattus par des missiles sol-air (n° 56-0043, 56-0220, 56-0093, 56-0085, 56-0207) et le RF-101C n°56-0180 par missile AA-2 Atoll tiré d'un MiG-21F-13 du 921st Sao Do Fighter Regiment piloté par le Nord-vietnamien Nguyen Ngoc Do le . Onze pilotes furent tués, deux blessés et onze furent faits prisonniers de guerre.

Les RF-101A de Taïwan ont été utilisés pour des missions de reconnaissance (voire d'espionnage) au-dessus de la Chine. Le RF-101A n°5649 du de la Force aérienne de la république de Chine a été abattu le au-dessus de Fuzhou. Le un RF-101A du de reconnaissance composite a été abattu par deux intercepteurs Shenyang J-6 (copies de MiG 19) de la PLANAF pilotés par Hongxi Wang et Shaoying Gao de la d'aviation de chasse, au large du district de Lugia, province du Zhejiang Aircraft Downed During the Cold War and Thereafter, sur silent-warriors.com.. Le le RF-101A n° 5656 du de la ROCAF est abattu par un Shenyang J-6C du d'aviation de chasse, au-dessus du détroit de Taïwan, près de Shantou, dans la province du Guangdong, en Chine. Ce Voodoo 5656 sera la dernière perte opérationnelle d'un RF-101A de la ROCAF.

Variantes thumb|Un RF-101C américain F-101A : version initiale monoplace, chasseur-bombardier () RF-101A : version de reconnaissance du F-101A () F-101B : version biplace d'interception tout temps () RF-101B : version de reconnaissance du F-101B (22 ex CF-101B modifiés) F-101C : F-101A avec structure renforcée () RF-101C : version de reconnaissance du F-101C () F-101F : version d'entraînement du F-101B () RF-101G : seconde version de reconnaissance du F-101A (29 F-101A modifiés) RF-101H : seconde version de reconnaissance du F-101C (31 F-101C modifiés) CF-101B/CF-101F : désignation des F-101B et F-101F utilisés par le Canada

Pays utilisateurs thumb|150px|Un RF-101C en vol durant la Guerre du Vietnam en 1967 thumb|150px|Un CF-101B canadien sur le point de décoller à la BFC Bagotville en 1962 thumb|150px|Un RF-101A taïwanais

United States Air Force Air National Guard

Royal Canadian Air Force Forces Canadiennes Joe Baugher, "Voodoos for Canada", USAF fighters, . Retrieved: 6 October 2011. 409 Escadron-BFC Comox Escadron-BFC Uplands Escadron-BFC North Bay Escadron-BFC Chatham 425 Escadron-BFC Bagotville

Force aérienne de la République de Chine 4 Escadron de reconnaissance tactique 12 Escadron de reconnaissance tactique

Préservation Un certain nombre d'appareils ont été conservés dans des musées :

F-101B 58-0265 : Préservé au Musée des Techniques de Spire

F-101B 58-0282 : Préservé à Blagnac par les Ailes Anciennes Toulouse.

TF-101B 56-0312 United States Air Force – Midland Air Museum, aéroport de Coventry

RF-101A 54-1505 : Préservé au Chung Cheng Aviation Museum RF-101A 54-1506 : Préservé à l'Aviation Education Exhibition Hall

Notes et références

Bibliographie

. . Characteristics Summary, F-101B, du .

. . . . René J. Francillon, "It's Witchcraft: McDonnell's F-101 Voodoo". Airpower, Vol. 10, no. 3, . . . . . . . . . Lindsay Peacock, "The One-O-Wonder". Air International, , , , , 93–95. ISSN 0306-5634 . . United States Air Force Museum Guidebook. Wright-Patterson AFC, Ohio: Air Force Association, 1975.

Voir aussi

Liens externes Histoire détaillée du F-101 sur le site de Joseph F. Baugher Quelques informations sur les F-101 à Taïwan, sur le blog taiwanairpower Un F-101B conservé à Toulouse

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