vignette|Le logo du festival, une colombe posée sur une tête de guitare acoustique, accompagné du slogan : « 3 days of love, peace and music », fut dessiné par le designer Arnold Skolnick pour .. vignette|Camping à Woodstock. vignette|Deux hippies au Festival de Woodstock. Le Festival de Woodstock (Woodstock Music and Art Fair, ou Woodstock) est un festival de musique et un rassemblement emblématique de la culture hippie des années 1960, organisé à White Lake, hameau de Bethel, comté de Sullivan, dans les montagnes Catskill, dans l'État de New York, sur les terres du fermier Max Yasgur, à une cinquantaine de miles (environ ) au sud-ouest de Woodstock. Ce qui aurait pu tourner au fiasco par le mélange de drogues et météo désastreuse devient un des plus grands moments de l'histoire de la musique populaire, classé par le magazine Rolling Stone parmi les qui ont changé l'histoire du rock 'n' roll Woodstock in 1969 ; 50 moments that changed the history of rock & roll - Rolling Stone, 24 juin 2004. 50 Moments that Changed the History of Rock & Roll - Rolling Stone, 24 juin 2004., apothéose du mouvement hippie.
Organisé pour se dérouler du au et accueillir , il en reçoit finalement environ un demi million, et se poursuit un jour de plus, soit jusqu'au au matin The New York Times, 27 août 1969, : "State Investigating Handling of Tickets At Woodstock Fair". Michael Lang affirme de son côté que l'audience a dépassé les dont la moitié n'avait pas de ticket.. Le festival accueille les concerts de et solistes de musiques folk, rock, soul et blues. Le budget de rémunération des artistes atteint au total dix millions de dollarsAzzedine Fall, On sait combien les groupes de Woodstock étaient payés - Les Inrocks, 11 mars 2015..
L'événement est immortalisé par le film Woodstock de Michael WadleighOscar du meilleur documentaire en 1970., les photos d'Elliot Landy, l'album tiré du film et enfin la chanson de Joni Mitchell Woodstock qui commémore ces journées et qui est reprise par Crosby, Stills, Nash and Young.
Plusieurs morceaux joués durant l'événement deviendront légendaires, comme le Star Spangled Banner (hymne des États-Unis) réinterprété par Jimi Hendrix dans un solo de guitare dans lequel il imite des bombardements de B-52 pendant la guerre du Vietnam, le Soul Sacrifice de Santana avec un solo épique de batterie par l'un des plus jeunes musiciens du festival, le batteur Michael Shrieve (), le Fish Cheer/I-Feel-Like-I'm-Fixing-To-Die-Rag de Country Joe McDonald avec la phrase légendaire : , de Ten Years After et Alvin Lee, son , With a Little Help from My Friends des Beatles repris par Joe Cocker, l'interprétation de Tommy par les Who et Freedom chanté par Richie Havens.
Genèse
Le festival est né d'une idée commerciale : Michael Lang (producteur), jeune hippie organisateur du Miami Pop festival qui a réuni , veut tirer de la recette d'un nouveau festival les fonds suffisants à l'achat de son propre studio d'enregistrement, Media SoundsCe studio se trouve à Woodstock, où ont vécu de nombreuses stars comme The Band et Tim Hardin.. Aidé de son voisin, le chanteur et parolier Artie Kornfeld, alors vice-président de Capitol Records (aujourd'hui Laurie Records), il convainc deux jeunes entrepreneurs de la ville de New York, avec lesquels il fonde Woodstock Ventures, d'investir avec lui, espérant créer un studio d'enregistrement à Woodstock, réédition Kindle eBook, 2009.. et Joel Rosenman, alors âgés de , diffusent dans le Wall Street Journal et le New York Times l'annonce suivante : « Jeunes hommes avec un capital illimité cherchent des occasions d'investissement intéressantes et des propositions d'affaire »<ref name="delmas269">Y. Delmas, C. Gancel, Protest Song, .</ref>. Au départ, ils veulent créer un studio d'enregistrement dans la région de Bethel, mais l'exemple du Festival de Monterey l'année passée leur fait envisager l'idée d'un festival.
La manifestation doit d'abord avoir lieu à WoodstockIl y a cinquante ans, Woodstock !. 12 Août 2019 par rockfanch.Woodstock 69: après la fête, les dettes. RFI, 14/08/2019., puis à Wallkill, à au sud de WoodstockLa ville de Woodstock est très fréquentée par les artistes, comme Bob Dylan (qui ne participe pas à l'édition de 1969)., mais ses habitants refusent que ce festival ait lieu chez eux, malgré le fait que les organisateurs avaient déjà commencé à vendre des billets aux festivaliers.. Le site d'un motel situé à White Lake (2366 habitants alors) dans la localité de Bethel à au sud de Woodstock, appartenant à un certain Elliot Tiber a été également envisagé comme solution de repli, mais fut jugé trop petit pour les organisateurs. Elliot Tiber les mit donc en contact avec son ami et voisin Max Yasgur, dont la ferme laitière se situait à environ à l'ouest du lac. Yasgur leur loue un terrain de , pour . Les organisateurs s'engagent auprès de l'agriculteur à ne recevoir que .
Le festival de Woodstock n'a donc pas lieu à Woodstock, situé bien plus loin (de 94 à 114 km selon l'itinéraire). Toutefois, il est organisé par Woodstock Ventures, et l'appellation reste conservée.. Le nom complet du festival est et l'affiche, créée par pour quinze dollars, annonce . Le festival doit officiellement se tenir en hommage à Bob Dylan, mais, étant alors à Bearsville, celui-ci refuse et son nom est retiré du haut de l'affiche.
Les billets sont commercialisés, au tarif de dix-huit dollars les trois jours ou sept dollars la journée, chez les marchands de journaux et les disquaires. En un rien de temps, dès l'adresse connue, les hippies envahissent Bethel sous la forte hostilité des habitants. de sonorisation sont installés sur une immense scène en bois ainsi que 600 sanitaires qui se révéleront bien insuffisants.
Le festival
Cette publicité ne prévoit ni le nombre de spectateurs évalué à , ni les embouteillages colossaux qui en découlent, ni la pluie, ni la boue. John Morris, le coordinateur de la production, est désigné pour annoncer à la foule le début du festival. Il se retrouve sur scène, tétanisé face à la foule immense. La programmation est perturbée : le groupe de rock psychédélique Sweetwater, censé ouvrir le bal, est bloqué dans les embouteillages. Tim Hardin est trop défoncé pour se lancer, c'est donc à Richie Havens qu'est confiée la lourde tâche de lancer les hostilités à 17 heures. Effrayé par l'ampleur de l'événement, le chanteur folk noir américain enchaîne des chansons avec sa guitare sèche et arrive à la fin de son répertoire, mais le groupe suivant n'est toujours pas là. Il improvise alors sur un vieil air de gospel, Sometimes I Feel Like a Motherless Child, qui devient un hymne international.
À la fin de la première journée, quand les barrières qui délimitent le site sont renversées et les quelques pauvres grillages franchis, les organisateurs décident de rendre l'accès libre et l'annoncent sur NBC, résignés à perdre leurs investissements et bénéfices. La nouvelle se répand, et le nombre de spectateurs est estimé à dans la soiréehttp://www.lehigh.edu/~ineng/jac/jac-history.htm. :
Dès le samedi 16 août, la radio proclame qu'il ne reste . Le téléphone ne fonctionne plus, l'autoroute est coupée et la plupart des routes bloquées ; le gouverneur de New York Nelson Rockefeller décrète la zone sinistrée.. Déjà, la journée précédente se termine juste avant minuit sous un premier orage, puis la pluie persévère durant la nuit. Outre des tentes, les couchages sont improvisés dans les voitures, sur de simples couvertures ou à-même la boue, alors que certains ne dormiront pas du tout. Les artistes qui ne peuvent accéder au site sont finalement amenés en hélicoptères de l'US Army, également utilisés pour apporter à la foule de l'eau, de la nourriture, des médicaments., mais également une dizaine de médecins bénévoles. , alors jeune journaliste, relate plus tard de :
Le , communauté hippie de jeunes Américains, s'occupe de la restauration, de l'animation et de la sécurité, prenant notamment en charge les festivaliers victimes de bad trip.. Les mères juives du , ainsi que des locaux, essayent aussi de donner à manger aux festivaliers.
Avant de jouer, les Who exigent d’être payés. Un incident avec l’activiste politique Abbie Hoffman se produit alors que le groupe termine Pinball Wizard. Ce dernier, ayant consommé beaucoup de LSD pour rester éveillé, s’empare du micro pour haranguer la foule au sujet du militant politique John Sinclair, qui vient d’être condamné à dix ans de prison après avoir donné deux joints de marijuana à un policier en civil. Furieux, Pete Townshend lui dit de foutre le camp et l’éjecte de la scène à coups de guitare. À la fin de la chanson suivante Do You Think It’s Alright?, Townshend déclare au micro : . Les déclarations du guitariste sur le festival sont virulentes et confirment l'opinion négative qu'il porte sur les hippies :
Beaucoup de grands noms de la scène rock de l'époque sont présents mais les Beatles qui sont au travail sur leur album , Led Zeppelin, Jethro Tull refusèrent les conditions, les Doors n'ont pas pu venir à cause du procès de Jim Morrison à Miami, Iron Butterfly est bloqué à l'aéroport. ; les Rolling Stones avec Mick Jagger absent car en tournage de film en Australie, ne participent pas. Les organisateurs avaient écrit à John Lennon, offrant aux Beatles le cachet qu'ils désiraient pour se produire ; la contre-offre de Lennon, lui seul avec son nouveau groupe Plastic Ono Band, avait été rejetée. Bien qu'ayant été snobé, il trouva Woodstock terriblement excitant :
Le budget de permet d'avoir une affiche avec les noms prestigieux de l'époque : The Who qui jouent pour un cachet relativement mineur de , Joan Baez enceinte, Ten Years After, ou encore Creedence Clearwater Revival qui feront une prestation moyenne ; tous les concerts n'ont pas forcément été mémorables ces jours là.
Pour certains artistes comme Joe Cocker ou Carlos Santana, Woodstock est un accélérateur de carrière. Joe Cocker est alors pratiquement inconnu à l'époque mais subjugue tout le monde avec sa reprise de With a little help from my friends des Beatles. Santana n'a pas sorti le moindre disque mais la présence du groupe est imposée par Bill Graham en échange de la venue de Grateful Dead et de Jefferson Airplane. La new-yorkaise Melanie Safka, qui n'est même pas sur l'affiche, remplace au pied-levé les Écossais de l'Incredible String Band qui ont peur de se faire électrocuter. Jimi Hendrix, avec son exorbitant cachet de et sa Stratocaster écrue, termine le festival à l'aube du lundi pendant deux heures durant lesquelles il joue, entre autres, la mémorable reprise de l'hymne américain ; il ne reste alors plus qu'une immense mer de détritus variés et , la plupart ayant déjà quitté les lieux.
Malgré les problèmes techniques, logistiques et organisationnels qui ont perturbé le déroulement du festival, l'histoire retient du point de vue de la sécurité qu'il n'y a eu aucune électrocution (risque redouté par les techniciens en raison de la pluie et de la boue), interventions médicales dont 797 liées à la drogue, 2 naissances, 4 fausses couches, et 3 morts (une par overdose, une mort accidentelle d'un individu écrasé par un tracteur pendant qu'il dormait et une mort consécutive à une crise d'appendicite)Pascal Viot, « Le territoire sécurisé des grandes manifestations contemporaines », thèse n° 5762, École polytechnique fédérale de Lausanne, p. 56.. L'événement est devenu le .
Logistique
Le rôle des hélicoptères