thumb|Knut HamsunPortrait par Alfredo Andersen.
Knud Pedersen, plus connu sous son nom de plume Knut Hamsun (ou Knut Hamsund avant 1885), né le à Lom, en Oppland, Norvège, et mort le à , près de Grimstad, est un écrivain norvégien, lauréat du prix Nobel de littérature en 1920.
Son œuvre, rapprochée de la littérature moderniste, s'oppose au naturalisme pour reconstituer les mécanismes de la pensée. Elle dresse l'éloge d'une nature humaine libérée des contraintes sociales. Proche du régime Nazi qui occupa la Norvège pendant la Seconde Guerre mondiale, il donna sa médaille du prix Nobel à Joseph Goebbels, ministre de la Propagande du Troisième Reich.
Biographie Né dans une famille paysanne démunie, Knut Pedersen vit d'abord à Hamarøy dans le comté de Nordland et ensuite sur les îles Lofoten, où un oncle piétiste, autoritaire et rude, prend en charge son éducation de 1868 à 1873. La rudesse des paysages et la dureté de ses années de jeunesse influencent, plus tard, sa création. Le jeune Knut se forme en autodidacte. À 15 ans, il vit de divers petits métiers et traverse la Norvège.
En 1884, il choisit le nom d'Hamsun et tente de faire carrière dans le milieu littéraire. Après quelques tentatives médiocres (Bjorger, L'Homme secret), il choisit l'exil aux États-Unis. À son retour, il fait publier certains chapitres de son roman Sult (Faim), qui est édité intégralement en 1890. Dans une veine semi-autobiographique, le romancier décrit les mois sombres de son narrateur, une sorte d'alter ego qui erre dans Christiania (ancien nom de la ville d'Oslo), avant d'embarquer sur un bateau et de finalement quitter la capitale norvégienne. La critique apparente longtemps ce roman au courant naturaliste dont il s'écarte pourtant. Le héros du récit n'est en aucune manière un miséreux qui ne parvient pas à gagner suffisamment d'argent pour se nourrir, et il n'est pas présenté comme un sujet pathologique, par avance victime du déterminisme social et d'une hérédité de classe. Cette « faim », il la provoque lui-même, en décide seul et la chérit. Elle est sa muse, sa compagne d'écriture et, en un sens, son réconfort en dépit de la douleur, des visions et des délires qu'elle lui procure. L'argent, que le narrateur parvient à recevoir des journaux à qui il propose ses articles, est fort rapidement dilapidé, souvent de manière altruiste. Par bien des points, ce roman préfigure les écrits de Franz Kafka et les recherches stylistiques et narratives de plusieurs auteurs du , qui écriront sur la folie et la condition de l'homme moderne en tentant de transcrire, de manière poétique, les chemins tortueux et abscons de l'esprit. La Faim, qui annonce les recherches modernes sur le langage littéraire et les flux de conscience de James Joyce, Virginia Woolf et William Faulkner, se détache du modèle réaliste dominant des lettres du . Il devient l'un des ouvrages les plus importants de la littérature du .
La même année, Hamsun manifeste son intérêt pour la psychologie et la folie dans un texte critique, intitulé De la vie inconsciente de l'âme, qui est publié dans le Samtiden. Couplé aux conférences parues en français sous le titre Littérature à la mode dans lesquelles il égratigne quelques grands noms tels que Guy de Maupassant, Henrik Ibsen, Bjørnstjerne Bjørnson et Alexander Kielland, ce texte constitue un programme d'écriture pour les œuvres à venir.
Les romans Mystères et Pan continuent l'exploration psychologique, lyrique et tortueuse des personnages, entamée dans les précédentes publications et se conçoivent comme un hymne à la nature sauvage en réaction aux penchants monstrueux de la civilisation. Ils assoient définitivement la réputation de l'écrivain.
Mystères raconte les pérégrinations de Nagel, qui débarque temporairement dans une ville côtière norvégienne et en bouleverse l'équilibre et les habitudes. Pan est le récit d'un homme, Thomas Glahn, qui choisit l'exil volontaire dans une cabane des forêts du Nordland avant que la rencontre avec deux femmes ne perturbe sa solitude.
vignette|Plaque au 8 rue de Vaugirard. Entre 1893 et 1895, il vit et travaille au 8 rue de Vaugirard ( arrondissement de Paris), où une plaque lui rend hommage.
À la croisée des littératures du , Hamsun diversifie sa production et publie tour à tour des recueils de nouvelles, un récit de son voyage à travers la Russie (Au pays des contes), quelques pièces de théâtre et un recueil de poèmes (Le Chœur sauvage), publié principalement pour des raisons alimentaires à la suite du divorce d'avec son épouse Bergljot. À propos de ce recueil, il écrit plus tard, dans Sur les sentiers où l'herbe repousse, qu'il s'agit de .
Avec le diptyque Benoni et Rosa, le Norvégien trouve une nouvelle source d'inspiration socio-politique et renforce son prestige littéraire à l'international. Markens grode (L'Éveil de la glèbe) décide l'Académie suédoise de lui décerner le prix Nobel de littérature en 1920. Ce roman, qui se veut une réécriture de la Genèse, raconte la conquête d'un Nordland désertique par un couple, Isaak et Inger, que le monde moderne finit par rattraper.
Dans le même temps, l'auteur publie ses deux grandes trilogies du vagabond ; l'une met en lumière son propre personnage de Knut Pedersen (Sous l'étoile d'automne, Un vagabond joue en sourdine, La dernière joie), l'autre se centre sur le personnage d'August, le marin fabulateur (Vagabonds, August le marin, Mais la vie continue).
Les Fruits de la terre, Enfants de leur temps, et La Ville de Segelfoss forment une autre peinture épique et mystique de l'homme face à la nature et constituent une nouvelle critique féroce des sociétés modernes.
Avant de mettre fin à ses activités littéraires, il publie un dernier roman, Ringen Sluttet (Le cercle s'est refermé) qui narre les aventures d'Abel Brodersen l'indifférent.
Son soutien au parti pro-nazi de Vidkun Quisling, le Nasjonal Samling, durant la Seconde Guerre mondiale, ternit durablement la réputation de cet écrivain auparavant adulé dans son pays. En 1943, Hamsun est reçu par Adolf Hitler : il en profite par ailleurs pour réclamer le limogeage de Josef Terboven, administrateur militaire allemand de la Norvège, provoquant le mécontentement du FührerRégis Boyer (dir.), Knut Hamsun, Les Dossiers H, Éditions L'Âge d'Homme, 2002, p.156. Il offre ensuite, en , sa médaille du prix Nobel à Joseph GoebbelsKnut Hamsun. Le , une semaine après la mort d'Adolf Hitler, il publie dans le journal Aftenposten un bref texte rendant hommage au chef du régime nazi, qu'il qualifie de Régis Boyer (dir.), Knut Hamsun, Les Dossiers H, Éditions L'Âge d'Homme, 2002, p.22. À la fin de la guerre, le , il est interné et son procès est continuellement repoussé. Afin de ne pas être obligées de le juger pour tous ses actes, les institutions norvégiennes décident de le considérer comme « personnalité aux facultés mentales affaiblies de façon permanente », ce que la publication de sa dernière œuvre, Sur les sentiers où l'herbe repousse, où il relate ses aventures après la guerre, lorsqu'il est ballotté d'hospice en hospice, contredit indiscutablement. Il est néanmoins condamné en 1948 à verser une amende de norvégiennes pour son étroite collaboration avec le III Reich.
À l'occasion du de sa naissance, la Banque centrale de Norvège fait éditer une pièce de monnaie commémorativeRef.
Henry Miller a écrit que certains passages des ouvrages de Hamsun le faisaient rire aux larmesLire aux cabinets, Folio 4554 et que son plus grand livre était MysteriumH. Miller. Plexus. Le livre de poche. Christian Bourgois : page 22 ; à son époque, dit Miller, il était qualifié de .
Œuvres Romans et nouvelles Den Gaadefulde (1877) Bjørger (1878) Sult (1890) Mysterier (1892) Redaktør Lynge (1893) Ny jord (1893) Pan (1894) Victoria (1898) Sværmere (1904) Under Høststjærnen (1906) Benoni (1908) Rosa (1908) En Vandrer spiller med Sordin (1909) Den siste Glæde (1912) Børn av Tiden (1913) Segelfoss by (1915) Markens Grøde (1917) Konerne ved Vandposten (1920) Siste Kapitel (1923) ; réédition, Les Belles Lettres, Paris, , 430 p., 2025 Ringen sluttet (1936) Paa gjengrodde Stier (1949)
Trilogie romanesque Landstrykere (1927) August Weltumsegler (1930) Men Livet lever (1933)
Recueils de nouvelles Siesta (1897) Kratskog, (1903) Stridende Liv (1905) Kjærlighetens slaver : og andre noveller (1985), anthologie posthume
Théâtre Trilogie théâtrale Ved Rigets Port (1895) Livets Spil (1896) Aftenrøde (1898)
Autres pièces Munken Vendt (1902) Dronning Tamara (1903) Livet ivold (1910)
Poésie Et Gjensyn (1878) Det vilde Kor (1904)
Récits de voyage I Æventyrland (1903)
Autres publications Fra det moderne Amerikas Aandsliv (1889) Sproget i Fare (1918), pamphlet
Filmographie 1921 : L'Éveil de la glèbe (Markens grøde), film norvégien réalisé par Gunnar Sommerfeldt, adaptation du roman éponyme de Hamsun 1961 : de Wolfgang Liebeneiner, d'après le roman Un air si pur (Siste Kapitel) 1966 : La Faim (Sult), film dano-suédo-norvégien réalisé par Henning Carlsen, adaptation du roman éponyme 1975 : Eiszeit, film germano-norvégien réalisé par Peter Zadek, scénario de Dorst d'après le roman autobiographique Sur les sentiers où l'herbe repousse (Paa gjengrodde Stier) de Hamsun 1979 : Victoria, film suédois réalisé par Bo Widerberg, adaptation du roman éponyme 1995 : Pan, film dano-germano-norvégien réalisé par Henning Carlsen, adaptation du roman éponyme 1996 : Hamsun, film norvégien réalisé par Jan Troell, film biographique sur les dernières années de la vie de Knut Hamsun (interprété par Max von Sydow), ses engagements pro-nazi et son procès 1997 : Le Crépuscule des nymphes de glace (Twilight of the Ice Nymphs), film canadien réalisé par Guy Maddin, adaptation du roman Pan, avec Pascale Bussières 1997 : Un air si pur..., film français réalisé par Yves Angelo, d'après le roman Un air si pur (Siste Kapitel) 2013 : Victoria, film norvégien réalisé par , adaptation du roman éponyme
Notes et références
Voir aussi Bibliographie Sten Sparre Nilson, Knut Hamsun, un aigle dans la tempête, Pardès, 1991 (traduction de : Knut Hamsun og politikken, Oslo, 1960) Régis Boyer, Présence de Knut Hamsun, Presses Universitaires de Nancy, 1994. Collectif, Knut Hamsun, L'Âge d'homme, coll. « Les Dossiers H », 2002. Éric Eydoux, Histoire de la littérature norvégienne, Presses universitaires de Caen, 2007. Michel d'Urance, Hamsun, Pardès, 2008. Ingar Sletten Kolloen (trad. Éric Eydoux), Knut Hamsun rêveur et conquérant, Gaïa, 2010. Tarmo Kunnas, L'aventure de Knut Hamsun, P., Nouvelles Editions Latines, 2010.
Liens externes
Site dédié
- Livre audio de La Faim, traduction de G. Sautreau, téléchargeable gratuitement.
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