Stephen Vincent Benét, né le à Bethlehem et mort le à New York, est un poète, nouvelliste et romancier américain. Il est surtout connu pour son poème narratif sur la guerre de Sécession, , publié en 1928. Il a reçu le prix Pulitzer pour cette œuvre en 1929.
Biographie Origines et famille Stephen Vincent Benét naît en 1898 à Bethlehem en Pennsylvanie, dans une famille militaire. Le jeune Stephen porte le même nom que son grand-père le Brigadier général (1827-1895) qui servit dans l'armée des États-Unis de 1845 à 1891. Son frère, William Rose Benét (1886-1950) est un poète, anthologiste et critique littéraire surtout connu pour son ouvrage de référence et sa sœur Laura Benét est également un écrivain réputé. Stephen Vincent Benét eut trois enfants.
Jeunesse Stephen Vincent Benét passe sa jeunesse à Benicia en Californie et à l'âge de dix ans, il est envoyé à l'Académie militaire Hitchcock de San Rafael (Californie). Il publie un premier recueil de poésies à 17 ans.
Carrière littéraire Diplômé de l'Académie d'Albany et de l'université Yale (on lui accorda le M.A. de littérature anglaise à titre exceptionnel pour son troisième recueil de poésies), il collabore occasionnellement au Time. Il achète une résidence à Augusta qui fait aujourd'hui partie d', et a été classée en 1971.
Il adapte en anglais le célèbre épisode de l'Enlèvement des Sabines, , pièce qui, convertie en comédie musicale, sera portée à l'écran sous le titre Les Sept Femmes de Barbe-Rousse. Mais son œuvre la plus célèbre demeure (1928), vaste fresque de l'épopée américaine qui lui valut le prix Pulitzer en 1929. C'est un vers de ce recueil qui donna à Dee Brown le titre de sa célèbre histoire de la destruction des tribus amérindiennes par l'État américain, . fut monté à Broadway en 1953 avec Tyrone Power, Judith Anderson, et Raymond Massey sous la direction de Charles Laughton.
Sa nouvelle intitulée Le Diable et Daniel Webster (1937), couronnée par le prix O. Henry, a fourni la matière d'un opéra en un acte de Douglas Moore, puis d'un film de William Dieterle, Tous les biens de la terre (1941).
Fin de vie Souffrant toute sa vie d'une santé chancelante, Benét succombe à une crise cardiaque à 44 ans, à New York. Il reçoit le prix Pulitzer à titre posthume pour (1944), un poème narratif inachevé sur le peuplement de l'Amérique.
Œuvres choisies Five Men and Pompey, 1915 The Drug-Shoop, 1917 Young Adventure, 1918 Heavens and Earth, 1920 The Beginnings of Wisdom, 1921 Young People's Pride, 1922 Jean Huguenot, 1923 The Ballad of William Sycamore, 1923 King David, 1923 Nerves, 1924 That Awful Mrs. Eaton, 1924 Tiger Joy, 1925 Spanish Bayonet, 1926 John Brown's Body, 1928 The Barefoot Saint, 1929 The Litter of Rose Leaves, 1930 Abraham Lincoln, 1930 Ballads and Poems, 1915-1930, 1931 A Book of Americans, 1933 James Shore's Daughter, 1934 The Burning City, 1936 The Magic of Poetry and the Poet's Art, 1936
The Headless Horseman, 1937 Thirteen O'Clock, 1937 Johnny Pye and the Fool Killer, 1938 Tales Before Midnight, 1939 The Ballad of the Duke's Mercy, 1939 Nightmare at Noon, 1940 Elementals, 1940-41 Freedom's Hard-Bought Thing, 1941 Listen to the People, 1941 A Summons to the Free, 1941 Cheers for Miss Bishop, 1941 They Burned the Books, 1942 Selected Works, 1942 (2 vols.) Short Stories, 1942 Nightmare at Noon, 1942 A Child is Born, 1942 They Burned the Books, 1942
Publications posthumes Western Star, 1943 (inachevé) America, 1944 O'Halloran's Luck and Other Short Stories, 1944 We Stand United, 1945 (scripts radio) The Bishop's Beggar, 1946 The Last Circle, 1946 Selected Stories, 1947 From the Earth to the Moon, 1958
Notes et références
Liens externes
Œuvres de Stephen Vincent Benét (domaine public au Canada)
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