Donal Neil « Mike » O'Callaghan ( - ) est un homme politique et éducateur américain qui est le gouverneur du Nevada de 1971 à 1979. Il est membre du Parti démocrate.

Jeunesse Né à La Crosse, dans le Wisconsin, O'Callaghan s'installe ensuite à Sparta, où sa famille pratique l'agriculture de subsistance. Il ment sur son âge pour rejoindre le Corps des Marines des États-Unis à l'âge de 16 ans et sert de 1946 à 1948.

Il étudie au Boise Junior College et s'engage dans l'US Air Force en 1950, où il sert comme opérateur de renseignement dans les îles Aléoutiennes. En 1952, il est transféré à l'US Army pour participer aux combats et perd une partie de sa jambe gauche après avoir été touché par un obus de mortier lors d'une bataille de la guerre de Corée. Il est décoré de la Silver Star et de la Bronze Star et rentre aux États-Unis.

O'Callaghan reprend ses études universitaires à l'Université de l'Idaho à Moscou, où il est membre de la fraternité Tau Kappa Epsilon, et obtient sa licence et sa maîtrise en éducation en 1956. Il devient ensuite professeur de lycée et entraîneur de boxe au Nevada. Il est le professeur d'histoire du sénateur américain Harry Reid au lycée Basic de Henderson et contribue par la suite à la carrière politique de ce dernier. De 1961 à 1963, il est chef du service de probation et directeur des services judiciaires du comté de Clark.

Carrière politique La carrière politique d'O'Callaghan débute en 1963, lorsque le gouverneur Grant Sawyer le nomme à la tête du nouveau département de la santé et du bien-être de l'État. En 1964, le président Lyndon B. Johnson nomme O'Callaghan directeur régional du Bureau de la préparation aux situations d'urgence.

En 1966, O'Callaghan se présente aux primaires démocrates pour le poste de lieutenant-gouverneur, mais est battu. En 1970, il obtient l'investiture démocrate pour le poste de gouverneur et remporte une victoire surprise aux élections générales face à son adversaire républicain, Edward Fike. Il devient un gouverneur extrêmement populaire et est réélu en 1974 avec une majorité de quatre contre un, soit le plus grand raz-de-marée électoral de l'histoire de l'État.

Le dernier gouverneur du Nevada avant la limitation des mandats, qui est éligible pour un troisième mandat élu, O'Callaghan choisit de ne pas se représenter en 1978. Après avoir quitté ses fonctions, O'Callaghan devient rédacteur en chef du Las Vegas Sun, poste qu'il occupe jusqu'à sa mort en 2004. Il est également l'éditeur du Henderson Home News et du Boulder City News.

Mort et héritage Mike O'Callaghan meurt le d'une crise cardiaque à l'âge de 74 ans, après s'être effondré pendant la messe du matin à l'église catholique Saint-Viateur de Paradise, au Nevada. Sa veuve, Carolyn, originaire de Twin Falls, dans l'Idaho, est décédée sept mois plus tard, le , des suites d'une opération cardiaque, à l'âge de 68 ans. Ils se sont mariés le à Twin Falls, dans l'Idaho, et ont cinq enfants.

L'héritage d'O'Callaghan, homme politique et philanthrope du Nevada, perdure à travers trois édifices qui portent son nom. Le collège Mike O'Callaghan ouvre ses portes à l'est de Las Vegas en 1991. L'hôpital fédéral Mike O'Callaghan est situé sur la base aérienne de Nellis, au nord-est de Las Vegas. Un pont, faisant partie de la déviation routière contournant le barrage Hoover et enjambant le fleuve Colorado entre le Nevada et l'Arizona, porte le nom d'O'Callaghan, ainsi que celui de Pat Tillman, ancien joueur des Cardinals de l'Arizona (NFL) et vétéran de l'armée américaine. Le pont commémoratif Mike O'Callaghan–Pat Tillman est inauguré le . Toujours en 2010, la fondation ORION (O'Callaghan Resource Integrated Oncology Network), une organisation caritative à but non lucratif qui soutient les patients atteints de cancer au Nevada, est créée en hommage à Mike et Carolyn O'Callaghan, tous deux guéris du cancer.

Références

Liens externes

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