Le casque de Nimègue est un casque de la cavalerie romaine datant du ou . Il est découvert vers dans un lit de gravier sur la rive gauche de la Waal, près de la ville néerlandaise de Nimègue. Ce casque aurait été porté par la cavalerie d'élite romaine. La coque du casque est en fer, tandis que la visière et le diadème sont en bronze ou en laiton. Le casque protège la nuque grâce à un rebord saillant recouvert d'une fine couche de bronze plaquée d'argent. Le diadème est orné de deux figures masculines et de trois figures féminines.
Plusieurs autres casques de sport romains ont également été découverts à Nimègue ou dans ses environs.
Description Les parties restantes du casque se composent de trois éléments principaux : une visière, un bandeau frontal et des protège-oreilles et protège-nuque de chaque côté. Une calotte crânienne en fer est conçue pour épouser étroitement le contour de la tête du porteur, mais en raison d'une oxydation importante, il n'en reste que des fragments ; ce qui subsiste montre qu'elle fut habilement martelée à l'origine pour représenter une coiffure élaborée. Le masque, en bronze argenté représente un visage juvénile. Les yeux, la bouche et les narines sont percés, et les lèvres ainsi que les paupières sont dorées. Le visage s'étend vers l'extérieur sur les côtés pour recouvrir les oreilles. Celles-ci sont recouvertes d'une pièce distincte en bronze argenté destinée à protéger les oreilles et le cou. Sur la joue droite est gravé un nom, qui serait « Marcianus ».
Le bandeau frontal, ou diadème, du casque est fixé à la coiffe par une seule charnière horizontale ; à l'origine, des sangles supplémentaires servaient probablement à maintenir le casque en place sur la tête de celui qui le portait. En haut et en bas du bandeau frontal se trouvent des lignes en relief, entre lesquelles sont représentés cinq bustes en relief, trois féminins et deux masculins. Le bandeau est argenté, et les lignes en relief, tout comme les drapés, les lèvres, les paupières et les cheveux des bustes, sont dorés.
Découverte vignette|gauche|alt=sculpture géante représentant le casque de Nimègue au bord d'un cours d'eau.| (La face de Nimègue), une sculpture d'Andreas Hetfeld, . Le casque est découvert dans un lit de gravier sur la rive sud de la Waal, sous un pont ferroviaire et en aval de la ville néerlandaise de Nimègue. À l'intérieur se trouvaient deux protège-joues, provenant manifestement d'un autre casque, ainsi que plusieurs perles de verre bleues en forme de melon. Le , James Curle, un archéologue écossais, présente un article sur le casque à la , qui le publie dans sa revue plus tard dans l'année ; le casque y est décrit comme « récemment découvert » et comme « un ajout récent » à la collection d'antiquités romaines de Gerard Marius Kam, également de Nimègue. Kam expose le casque dans le , qu’il a lui-même construit, ouvert en 1922, avant d'en faire don au gouvernement ; le musée ferme en pour fusionner avec le et former le , où le casque est désormais exposé.
En , le casque est exposé en Angleterre, au de Carlisle, dans le comté de Cumbria. Il s'agit de sa première exposition au Royaume-Uni et seulement de sa deuxième hors des Pays-Bas. L'année précédente, le avait réuni de livres sterling dans le but d'acquérir le lors d'une vente aux enchères, mais fut surenchéri ; le casque est alors acheté par un particulier pour .
Typologie Le casque de Nimègue date du , voire du début du , comme l'indiquent son front dégarni ainsi que la forme de ses yeux, de ses lèvres et de son menton. Il est généralement classé parmi les casques de cavalerie de type D, selon la typologie proposée par . Les casques de cavalerie de type D se distinguent par deux caractéristiques : une charnière horizontale qui relie la visière à la coiffe, et une coiffe conçue pour ressembler à un casque décoré.
Références
Références
Voir aussi Articles connexes
Hippika gymnasia
Bibliographie
Liens externes
Catégorie:Histoire de Nimègue Catégorie:Casque antique célèbre