Le Réseau Français des FabLabs (RFFLabs) est une association nationale française fondée en 2015 et déclarée le 19 janvier 2016. La fédération englobe des fablabs, makerspaces, ateliers partagés, espaces de médiation numérique et espaces low-tech autour de valeurs communes : apprentissage par le faire, documentation ouverte, ouverture à tous les publics et démocratisation des savoirs techniques. Il regroupe en 2024 plus de 210 espaces du faire.
Contexte et fondation La création du RFFLabs s'inscrit dans la dynamique de développement rapide des fablabs en France à partir de 2012. Un phénomène qui a été observé par l'Association pour la Fondation d’un Internet Nouvelle Génération (la FING) et dans un état des lieux de la Direction générale des entreprises en 2014. Le RFFLabs remplit également un rôle de fédération de fablab, face à la multiplication des lieux et à des logiques de financement concurrentiel qui peuvent générer une « polarisation conflictuelle » entre structures. Des représentants de fablabs français initient en mai 2015 un processus de structuration collective lors du Fablab Festival de Toulouse. En novembre 2015, une vingtaine de fablabs se réunissent à la Cité des sciences et de l'industrie de Paris pour rédiger collectivement les statuts et les valeurs de la future de la fédération, dont le nom retenu est « RFF, pour réseau français des fablabs ». L'association est officiellement déclarée début 2016, avec son siège social à Guéret (Creuse).
Missions et organisation Le RFFLabs se donne pour missions de rassembler les structures françaises animant un espace ouvert de fabrication, de les représenter auprès des pouvoirs publics et des organisations nationales et internationales, de leur apporter accompagnement et conseil, et de favoriser la mutualisation de leurs ressources et le développement de projets communs. Le réseau accompagne des projets de coopération entre espaces du faire ou à l'appui au développement dans des situations difficiles entre structures.
Sa gouvernance est collégiale : un Conseil collégial de douze membres élus pour un mandat de trois ans assure la direction de l'association. Des référents régionaux bénévoles assurent une veille sur les acteurs de leur territoire et facilitent la circulation de l'information entre les fablabs d'une même région. Ce rôle est formellement créé en mars 2020 pour répondre aux besoins de coordination lors de la mobilisation maker face à la crise sanitaire liée au Covid-19. Le réseau est également organisé en groupes de travail thématiques autour de sujets tels que l'écologie, la documentation, l'inclusion et le handicap, la francophonie, l'art et la culture, ou encore la structuration des communs.Un Conseil scientifique réunit plusieurs chercheurs travaillant sur les espaces du faire et la fabrication numérique. Il est notamment à l'origine du Livre blanc : Panorama des Fablabs en France, publié en 2019.
Publications et ressources En 2019, le Conseil scientifique du RFFLabs publie le Livre blanc : Panorama des Fablabs en France, rédigé par Camille Bosqué, enseignante chercheuse à l'université Paris 1, Constance Garnier, alors Télécom ParisTech, Institut Polytechnique de Paris et Matei Gheorghiu alors enseignant chercheur à l'Université de Caen. Ce document constitue la première étude nationale systématique sur les fablabs français. Le RFFLabs anime également deux événements annuels : OctoberMake, rencontre nationale des espaces du faire, et un séminaire d'été stratégique. L'association se dessine comme un observatoire des pratiques des lieux du faire et diffuse également une cartographie en ligne des fablabs nationaux.
Relations avec les fablabs internationaux Lors de sa création, le RFFLabs s'appuie sur cette charte internationale tout en l'adaptant aux spécificités françaises, marquées par une diversité importante des structures : fablabs associatifs, espaces de médiation numérique, ateliers partagés, lieux culturels ou encore espaces intégrés à des établissements d'enseignement et de recherche.
Le réseau est en relation avec des acteurs français avec d'autres réseaux internationaux d'espaces du faire, notamment en Europe et dans les pays francophones. Il entretient des liens avec le Réseau francophone des Fablabs d'Afrique Francophone ainsi qu'avec différents collectifs européens d'ateliers ouverts, comme Vulca ou le Verbund Offener Werkstätten en Allemagne.
En 2018, la conférence internationale FAB14 se déroule à Toulouse. Organisée pour la première fois en France, elle réunit des représentants de fablabs issus de nombreux pays autour de conférences, d'ateliers et de présentations de projets. Ces échanges portent notamment sur les pratiques de documentation ouverte, les communs numériques, la fabrication distribuée ou encore les démarches d'apprentissage par le faire, thèmes partagés au sein du mouvement international des fablabs.
Références
Voir aussi
Fablab Mouvement maker Tiers-lieu
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