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L'énergie solaire au Bénin repose principalement sur la conversion du rayonnement solaire en électricité au moyen de panneaux photovoltaïques. Elle est utilisée dans les centrales raccordées au réseau, les mini-réseaux, les systèmes solaires domestiques, l'éclairage public et les équipements destinés aux localités non desservies par le réseau électrique.
Le développement du solaire s'inscrit dans la recherche d'une plus grande diversification du système électrique béninois. La production nationale d'électricité reste associée à des centrales thermiques et à des importations régionales, tandis que le solaire peut être déployé à la fois dans les zones urbaines raccordées au réseau et dans les zones rurales ou isolées.
Potentiel solaire vignette|gauche|Site de panneaux solaires à Lalo, dans le sud du pays. Le Bénin bénéficie d'un rayonnement solaire exploitable sur l'ensemble de son territoire. Les niveaux moyens sont généralement plus élevés dans le nord, notamment dans les départements de l'Alibori, de l'Atacora, du Borgou et de la Donga, que dans les régions méridionales et côtières. Les estimations disponibles situent le rayonnement solaire journalier moyen entre environ 4,5 et 5,8 kWh/m² selon les régions et les méthodes de calcul utilisées.
Le potentiel solaire est particulièrement adapté aux systèmes photovoltaïques décentralisés. Les panneaux peuvent alimenter des logements, des écoles, des centres de santé, des activités commerciales, des systèmes de pompage et des installations d'éclairage public. Les systèmes autonomes et les mini-réseaux permettent de desservir des localités éloignées lorsque l'extension du réseau national est techniquement ou financièrement difficile.
Le potentiel théorique ne correspond pas directement à une quantité d'électricité effectivement produite. Le productible dépend notamment de l'irradiation, de l'orientation et de l'inclinaison des panneaux, de la température, de l'entretien, des pertes électriques, de la disponibilité des batteries et de la capacité du réseau à absorber la production.
Production photovoltaïque La production photovoltaïque reste une composante récente du système électrique béninois. En 2020, le solaire photovoltaïque représentait encore une part très faible du mix de production électrique, malgré l'existence d'un potentiel solaire important et la mise en œuvre de plusieurs projets d'électrification rurale et d'énergie renouvelable.
Les installations solaires béninoises comprennent des centrales raccordées au réseau et des équipements hors réseau. Les systèmes hors réseau sont utilisés pour l'éclairage, la recharge des appareils électriques, les services sociaux et certaines activités productives. Leur déploiement peut réduire la dépendance aux groupes électrogènes et aux lampes à pétrole dans les localités non raccordées.
Projets à Pobè
Centrale d'Illoulofin
La centrale solaire photovoltaïque d'Illoulofin est située dans la commune de Pobè, dans le département du Plateau. Sa première phase, d'une puissance de 25 MWc, a été inaugurée le . Elle constitue la première centrale photovoltaïque de grande puissance intégrée au réseau électrique béninois.
Le projet DEFISSOL a été cofinancé par l'Agence française de développement, l'Union européenne et des acteurs béninois du secteur de l'électricité. La centrale devait contribuer à diversifier la production électrique, à réduire les émissions associées à la production thermique et à améliorer la sécurité de l'approvisionnement.
Une extension du site d'Illoulofin devait porter la puissance totale à 50 MWc dans le cadre du projet FORSUN. Cet objectif doit être présenté comme un objectif de projet ou une phase de développement, et non comme une capacité effectivement disponible, sauf si une source ultérieure et indépendante confirme sa mise en service.
Projet à Parakou Une centrale photovoltaïque de 15 MW est prévue à Parakou, dans le département du Borgou, dans le cadre d'un programme comprenant également des centrales à Bohicon, Djougou et Natitingou. Les quatre installations devaient représenter une puissance totale de 50 MW et être développées dans le cadre de contrats de concession de type BOOT, selon lesquels l'opérateur construit et exploite l'installation pendant une période déterminée avant son transfert prévu à l'autorité publique.
Le projet de Parakou devait être implanté sur un terrain d'environ 48 hectares situé à l'ouest du port sec de la commune. Les études environnementales et sociales associées au projet avaient notamment pour objet d'identifier les effets possibles sur les terres, les activités locales, la circulation, la biodiversité et les populations riveraines.
La puissance annoncée et la signature d'une convention de concession ne suffisent pas à établir qu'une centrale est construite ou en exploitation. L'état du projet doit être indiqué avec une date et confirmé par une source décrivant explicitement le lancement des travaux, la mise en service ou l'injection d'électricité sur le réseau.
Électrification hors réseau vignette|Lampe solaire sur une voie publique. Le solaire hors réseau comprend les kits solaires domestiques, les lampes solaires, les systèmes individuels et les mini-réseaux. Il constitue une solution pour les ménages, les entreprises et les services publics situés dans des zones où le raccordement au réseau national est retardé ou trop coûteux.
Le projet d'accès à l'électricité hors réseau soutenu par le Millennium Challenge Corporation a facilité, jusqu'en , le raccordement de plus de 36 000 logements, entreprises et équipements, principalement au moyen de systèmes solaires domestiques. L'évaluation souligne néanmoins que les résultats ne suffisent pas à eux seuls à résoudre l'ensemble des difficultés d'accès à l'électricité au Bénin.
Les équipements solaires peuvent être utilisés pour l'éclairage, la recharge des téléphones, la conservation de produits, le pompage de l'eau, les télécommunications et les petites activités économiques. Les bénéfices dépendent toutefois de la puissance installée, de la capacité de stockage, de la maintenance et de la capacité des utilisateurs à financer les paiements ou les remplacements d'équipements.
Freins au développement
Coût et financement Le coût initial des panneaux, des batteries, des régulateurs, des onduleurs et des travaux d'installation constitue un obstacle important pour les ménages et les petites entreprises. L'accès limité au crédit et l'incertitude sur la capacité de paiement des clients peuvent également réduire l'intérêt des investisseurs privés, en particulier dans les zones rurales à faible pouvoir d'achat.
Les études consacrées à l'adoption de l'énergie solaire au Bénin identifient également le coût relatif des équipements, le manque d'information sur les fournisseurs, la connaissance limitée des avantages économiques et la difficulté à accéder au financement parmi les facteurs qui ralentissent l'adoption.
Intermittence et stockage La production photovoltaïque varie selon l'heure, la couverture nuageuse et la saison. Elle est nulle la nuit et peut diminuer pendant les périodes pluvieuses ou nuageuses. Les batteries, les systèmes hybrides et l'interconnexion au réseau peuvent réduire les effets de cette intermittence, mais ils augmentent les coûts d'investissement, d'exploitation et de maintenance.
Le stockage nécessite également une gestion de la durée de vie des batteries et de leur fin d'utilisation. La disponibilité de techniciens qualifiés, de pièces de rechange et de filières de collecte est nécessaire pour préserver la performance des installations et limiter les risques environnementaux liés aux équipements usagés.
Réseau et cadre institutionnel Les centrales photovoltaïques raccordées au réseau nécessitent des lignes d'évacuation, des postes électriques, des systèmes de protection et une capacité de gestion de la production variable. Les retards dans les études, le raccordement, l'acquisition des terrains ou la mise en place des contrats peuvent retarder la réalisation des projets.
Le développement du solaire dépend également de la clarté du cadre réglementaire, de la stabilité des contrats, des procédures d'autorisation, de la tarification de l'électricité et de la répartition des responsabilités entre le ministère chargé de l'Énergie, la SBPE, la SBEE, l'ABERME et l'Autorité de régulation de l'électricité.
Maintenance et qualité des équipements La poussière, les températures élevées, l'humidité et les pluies peuvent réduire les performances des modules et des équipements électriques lorsqu'ils sont insuffisamment entretenus. Le nettoyage des panneaux, l'inspection des connexions et le remplacement des batteries ou des composants défectueux sont nécessaires pour maintenir la production dans le temps.
La qualité variable des équipements et l'insuffisance de l'information destinée aux utilisateurs peuvent également réduire la confiance dans le solaire. La formation des installateurs, la certification des produits, les garanties et la disponibilité d'un service après-vente sont donc des éléments importants pour la durabilité des installations.
Perspectives Le développement de l'énergie solaire peut contribuer à réduire la dépendance du Bénin aux importations d'électricité et à améliorer l'accès aux services énergétiques dans les zones rurales. Les centrales raccordées au réseau et les systèmes hors réseau répondent à des besoins différents et peuvent être déployés de manière complémentaire.
La progression du solaire dépendra de la mobilisation de financements, de la qualité des équipements, de la formation des techniciens, de l'amélioration du réseau électrique et de la capacité à proposer des solutions abordables aux ménages et aux entreprises. La planification doit également intégrer le stockage, la gestion des batteries en fin de vie et les effets environnementaux des projets d'infrastructures.
Voir aussi
Énergie au Bénin Énergie renouvelable au Bénin
Notes et références
Catégorie:Énergie au Bénin Catégorie:Énergie solaire par pays Catégorie:Électricité au Bénin