Voelkel GmbH est une entreprise de pressage de fruits et légumes fondée en 1936 par le couple Margret et Karl Voelkel, dont le siège est situé à Höhbeck, en Basse-Saxe. Elle produit des jus de fruits, des jus de légumes, des boissons rafraîchissantes, des boissons bien-être et d'autres boissons selon les principes de l'anthroposophie. Ses produits sont certifiés biologiques ou Demeter« So ist das, wenn man Saft im Blut hat » (C'est ce qui arrive quand on a le jus dans le sang), par Naomi Bruhn, taz du 18 août 2018Getränkehersteller Voelkel Zwischen Hipstersaft und Hildmann-Brause (Le fabricant de boissons Voelkel : entre jus pour hipsters et soda Hildmann), par Benjamin Ansari et Timm Seckel, Der Spiegel, 18 septembre 2021.
Histoire Karl Voelkel (1889–1966)Höhbeck. Lebenserinnerungen der Siedler Karl und Margret Voelkel, p. 41. et Margret Voelkel (née Künnecke ; 1896–1982)Höhbeck. Lebenserinnerungen der Siedler Karl und Margret Voelkel, p. 12 et 48, mariés depuis 1919, faisaient partie, dans les années suivant la Première Guerre mondiale, des personnes qui exploitaient, selon un modèle coopératif ou communautaire, des terres ingrates et de vieux vergers sur le Höhbeck, près de PevestorfVoir à ce sujet les détails fournis par Karl Voelkel : « Höhbeck. Die Verwirklichung einer Siedlungsidee junger Wandervögel » (Höhbeck. La concrétisation d'un projet d'installation par de jeunes membres du mouvement Wandervogel). In : *Tau. Monatsblätter für Verinnerlichung und Selbstgestaltung*, mai 1928. Réimpression dans *Höhbeck. Lebenserinnerungen der Siedler Karl und Margret Voelkel*, p. 54–72.. Le couple était marqué par le mouvement Wandervogel et, dans les années 1920, orientait ses activités agricoles selon les idées de Rudolf Steiner relatives à l'agriculture biodynamique.
En 1936, le couple fonda une entreprise de pressage de fruits à façon. À cette fin, ils se rendaient dans les villages environnants et, moyennant rémunération, transformaient les fruits des habitants en jus (ou moût) à l'aide d'un pressoir mobile ; ces derniers se chargeaient ensuite eux-mêmes de la pasteurisationHöhbeck. Lebenserinnerungen der Siedler Karl und Margret Voelkel [Höhbeck. Souvenirs des colons Karl et Margret Voelkel], p. 26.. Peu de temps après, Karl Voelkel acheta des pommes à jus en provenance du Wurtemberg pour les transformer en jus destiné à la commercialisation. La demande pour ces jus — qu'il s'agisse de pressage à façon ou de production commerciale — augmenta rapidement ; le couple loua alors une laiterie à Pevestorf pour la transformer en atelier de pressage fixe, l'activité de l'entreprise se concentrant dès lors sur la production de jus commercialiséHöhbeck. Lebenserinnerungen der Siedler Karl und Margret Voelkel, p. 26–30.. Durant la Seconde Guerre mondiale, le couple Voelkel employa des femmes de la région, puis des prisonniers de guerre comme travailleurs forcés ; selon leurs propres déclarations, il s'agissait d'un homme originaire de France et d'un couple venu d'Union soviétique*Höhbeck. Lebenserinnerungen der Siedler Karl und Margret Voelkel*, p. 30.. Au printemps 1945, la cidrerie subit des dommages causés par l'avancée des troupes alliées ; toutefois, ces dégâts purent être rapidement réparés après la fin de la guerre*Höhbeck. Lebenserinnerungen der Siedler Karl und Margret Voelkel*, p. 34–36..
Le couple fondateur perdit deux de ses trois fils durant la guerre*Höhbeck. Lebenserinnerungen der Siedler Karl und Margret Voelkel*, p. 30–33.. Seul Harm Voelkel survécut*Höhbeck. Lebenserinnerungen der Siedler Karl und Margret Voelkel*, p. 35 et suiv.. Il reprit la direction de l'entreprise dans l'après-guerre et forma, avec son épouse Giesela, la deuxième génération à développer l'activitéVoelkel GmbH : *Gemeinsam für eine zukunftsfähige Landwirtschaft. Nachhaltigkeitsbericht 2017* (Ensemble pour une agriculture durable. Rapport de durabilité 2017)'], p. 14 et suiv. Archivé le 1er avril 2019 sur Internet Archive, consulté le 27 janvier 2021.Pevestorf war einst „Vorort von Berlin“ und hat nun eine Saftmosterei. Dans : Elbe-Jeetzel-Zeitung, 5 septembre 2017.. En 1950, l'entreprise a rejoint l'association de culture biologique Demeter. Dix ans plus tard, elle a commencé à produire des jus de légumes. L'activité d'exportation a débuté en 1970 avec des livraisons aux Pays-Bas.
En 1980, Stefan Voelkel, fils de Harm et Giesela Voelkel, a repris la direction. Il a considérablement élargi la gamme de produits et a veillé à l'augmentation de la production. En 1999, une source d'eau minérale propre à l'entreprise a été mise en service ; un an plus tard, l'activité a quitté l'ancienne laiterie pour s'installer dans de nouveaux halls de production. Les activités à l'exportation se sont également développées : en 2010, Voelkel livrait ses produits dans près de 30 pays.
La société Elbtalaue Naturkostprodukte GmbH a été fondée en 2013. Elle permet d'assurer la distribution auprès du commerce de détail alimentaire conventionnel. Elle est soutenue par deux fondations : la Stiftung Elbtalaue Naturkostprodukte et la Gemeinnützige Stiftung Elbtalaue BioregionHeinz Sielmann Stiftung: Naturnahe Firmengelände. Erfahrungen aus der Planungspraxis (juillet 2016). Consulté le 21 février 2019.. Trois ans plus tard, un nouveau hall de production a été construit« Pevestorf : Nouveau hall pour les jus frais chez Voelkel ». Dans : *Elbe-Jeetzel-Zeitung*, 25 juillet 2016.. Un an plus tard, l'entreprise a lancé une plateforme de commercialisation de produits biologiques destinée aux start-ups et au commerce de détail alimentaireHeidrun Krost : « L'air du temps en bouteille ». Dans : *Lebensmittel Zeitung*, 29 mars 2018.« La cidrerie Voelkel construit un nouvel entrepôt à Pevestorf ». Dans : « Elbe-Jeetzel-Zeitung », 12 avril 2018..
En 2020, l'entreprise a présenté son bilan d'économie du bien commun, établi selon les principes de l'économie du bien commun ; elle rejoignait ainsi les quelque 250 entreprises de l'espace germanophone qui rendent leur démarche transparente de cette manière.
En 2026, Stefan Voelkl a transmis l'intégralité de la direction de l'entreprise à ses fils. Il continue d'exercer les fonctions de membre du directoire de la fondation « Voelkel Stiftung ».
Données et faits relatifs à l'entreprise Voelkel produit environ 200Heike Balzer : Naturkostsafterei bedient jetzt LEH. Dans : Lebensmittel Zeitung, 15 juin 2018. à 220Voelkel GmbH : Gemeinsam für eine zukunftsfähige Landwirtschaft. Nachhaltigkeitsbericht 2017, p. 8. Archivé le 1er avril 2019 dans l'Internet Archive, consulté le 27 janvier 2021. références de jus de fruits, variantes de jus de fruits, jus de légumes et boissons rafraîchissantes. Environ 1 000 articles sont présents sur le marché, en raison de ses propres marques, de marques de distributeur et d'étiquetages spécifiques pour l'exportation. Environ 15Katharina Matheis : Sanfte Kapitalisten. Dans : Wirtschaftswoche, 1er juin 2016. jusqu'à 20 produitsFelicitas Wilke : Von Hause aus Bio. Dans : Unternehmeredition, 4/2017. sont lancés chaque année par l'entreprise.
Sur le marché des produits biologiques spécialisés, Voelkel détient une part de marché globale de 35 % avec ses boissons ; ce chiffre atteint environ 70 % pour les jus de légumes. Les produits Voelkel sont disponibles dans 95 p...pour cent des magasins bio. La France, l'Italie et le Danemark figurent parmi les principaux pays d'exportation (sur une trentaine au total). 20 % du chiffre d'affaires de la marque Voelkel sont réalisés à l'étrangerJuristischer Etappensieg für Pevestorfer Fruchtsafthersteller Voelkel. In: Elbe-Jeetzel-Zeitung, 11 septembre 2018..
Fondations Depuis 2011, la société Voelkel GmbH appartient à 90 % à la fondation « Voelkel Stiftung ». Cette structure de fondation vise à empêcher tout rachat d'entreprise par des tiers ainsi qu'à éviter les droits de succession. La fondation a pour objet la production durable de jus, privilégiant autant que possible des produits naturels issus de l'agriculture biodynamiqueFrederic Spohr: Stabile Garanten für das Lebenswerk. In: Handelsblatt, 6 septembre 2012..Ulrike Lüdke: Nachfolgelösung Familienstiftung. Es gibt viele gute Gründe für eine Familienstiftung. « Mais quiconque croit avoir créé quelque chose pour l'éternité se trompe. » Dans : *wir – Das Magazin für Unternehmerfamilien*, 15 mars 2013. Interview : « C'est un cadeau de s'investir dans l'entreprise de ses arrière-grands-parents ». Dans : *Ökologie & Landbau*, n° 168, 4/2013. Article : « Ce que ça fait d'avoir le jus dans le sang ». Dans : *Die Tageszeitung*, 18 août 2018. La fondation d'utilité publique *Verantwortung für Mensch und Natur* détient 10 % des parts de la société Voelkel GmbH. Elle consacre ses revenus au soutien de projets écologiques et sociaux. Les frères Boris, Jacob, David et Jurek Voelkel siègent aux conseils de ces fondations. Son père, Stefan, siège au conseil d'administration de la fondation.
Distinctions En 2017, l'entreprise a reçu le prix environnemental BAUM (BAUM-Umweltpreis)Voelkel erhält Umweltpreis. Dans : Elbe-Jeetzel-Zeitung, 8 juin 2017.. Un an plus tard, le jus de carotte de l'entreprise a été intégré à la liste des « ambassadeurs culinaires de Basse-Saxe »Pevestorf : Voelkels Möhrensaft ist jetzt kulinarischer Botschafter. Dans : Elbe-Jeetzel-Zeitung, 12 juin 2018.. En 2019, Demeter a distingué le jus de carotte « Feldfrischer Möhrensaft » de l'entreprise en le nommant « Produit de l'année »Demeter zeichnet Voelkel aus. Dans : Elbe-Jeetzel-Zeitung, 24 avril 2019.Kai Spanke : „Wir wollen eine politische Botschaft mitbringen“. Dans : Frankfurter Allgemeine Zeitung, 15 avril 2019..
En 2026, Stefan Voelkel, l'ancien directeur général, a reçu le prix d'État de Basse-SaxeRonald Meyer-Arlt : « Leute, habt mehr Mut » : Grand hommage à Franziska Stünkel et Stefan Voelkel dans la Hannoversche Allgemeine Zeitung du 16 juin 2026.
Engagement L'entreprise et Stefan Voelkel ont figuré parmi les initiateurs de l'association de Lüneburg pour la préservation des vergers traditionnels (Streuobstwiesen) en 2001Alte Obstsorten pflegen und erhalten (Cultiver et préserver les anciennes variétés fruitières). Dans : Schweriner Volkszeitung, 14 août 2010.Ansgar Warner : Es lebe die Streuobstwiese (Vive le verger traditionnel). Dans : Die Tageszeitung, 19 septembre 2015.. L'entreprise soutient également la résistance contre le projet de site de stockage définitif de déchets nucléaires dans le dôme de sel de Gorleben-Rambow ainsi que contre les transports de conteneurs Castor vers GorlebenJost Maurin : Was nach der Bionade kommt (L'après-Bionade). Dans : Die Tageszeitung, 5 février 2011., consulté le 20 février 2019.. Voelkel participe également à la campagne Ackergifte? Nein danke! (Pesticides ? Non merci !). À l'échelle régionale, l'entreprise soutient par ailleurs l'éducation (soutien à l'école de musique de Lüchow-Dannenberg), ainsi que les activités pour la jeunesse et le sport. La recherche sur les semences est également soutenue. C'est dans ce contexte que s'inscrit l'engagement en faveur de semences à reproduction conforme ainsi que d'une agriculture durable et biologique.
L'engagement de l'entreprise dépasse le cadre régional. Ainsi, Voelkel soutient par exemple l'organisation d'aide à l'enfance Plan International, notamment dans le domaine de la prévention du sida en Ouganda ; l'organisation caritative missio a également reçu des dons en argent pour ses actions internationales en faveur des réfugiés.
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