Warhammer 40 000 (souvent abrégé en Warhammer 40K, WH40K, voire simplement 40K) est un jeu de figurines produit depuis 1987 par la société Games Workshop, et situé dans un univers de fiction dystopique de type science fantasy.
Créé par Rick Priestley en 1987 en tant qu'extension futuriste de Warhammer Fantasy Battle, Warhammer 40,000 partage beaucoup de ses mécanismes de jeu avec son aîné. Des extensions pour Warhammer 40,000 sont publiées de temps à autre, qui fournissent des règles de combat urbain, sièges de planètes et combats à grande échelle. Le jeu en est actuellement à sa onzième édition, publiée le .
Les joueurs peuvent assembler et peindre des figurines miniatures de qui représentent des soldats futuristes, des créatures et des véhicules de guerre. Ces figurines sont rassemblées pour composer des escouades dans des armées qui peuvent être opposées à celles d'autres joueurs. Chaque joueur apporte un nombre à peu près égal d'unités sur un champ de bataille donné, la table figurant le terrain, dans un décor créé à la main ou acheté dans le commerce. Les joueurs décident ensuite d'un scénario, allant d'une simple escarmouche à une bataille complexe impliquant objectifs à atteindre et renforts. Les figurines sont physiquement placées sur la table et la distance réelle entre les figurines joue un rôle dans l'issue du combat. Le jeu se joue au tour par tour, avec des résultats déterminés par des tables et des matrices de résultats. Une bataille peut durer d'une demi-heure à plusieurs jours et les batailles peuvent être enchaînées sous forme de campagnes. Beaucoup de boutiques de jeu accueillent des parties et des tournois officiels sont organisés sur une base régulière.
Le cadre de fiction science fantasy de Warhammer 40,000 est une dystopie couvrant un vaste univers se situant au millénaire. Différentes factions s'agitent au sein de cet univers, notamment l'Imperium de l'humanité, un empire totalitaire interstellaire, fanatique et décentralisé, qui rassemble la grande majorité de l'humanité depuis des millénaires et qui constitue la plus grande puissance militaire de la Voie lactée (cette force armée rassemble la Garde Impériale, les Space Marines, les Sœurs de Bataille, l'Inquisition et de nombreuses autres unités) ; les races en présence sont les Orks (similaires aux Orques de Warhammer Fantasy Battle), les Eldars (semblables aux Hauts-Elfes dans Warhammer Fantasy Battle), les Démons du Chaos (très similaires dans les deux univers, bien que la nature exacte de leur création et leur existence varie légèrement), les Tau, les Nécrons, les Tyranides et les Eldars Noirs.
Le contexte et les règles de jeu de chaque faction sont présentés dans le livre de règles du jeu et des suppléments pour les armées, ainsi que par des articles dans les magazines de Games Workshop, White Dwarf (n° 1 des Magazines Warhammer 40,000) et Imperial Armour. Les figurines du jeu sont produites par Citadel Miniatures et Forge World.
L'univers de Warhammer 40,000 est utilisé dans plusieurs jeux de figurines, des jeux vidéo et des œuvres de fiction comme des romans sous licence publiées par la Black Library, une filiale de Games Workshop.
Univers Le jeu Warhammer 40,000 prend place dans un univers de science-fiction dystopique.. Situés dans le , la majorité des scénarios principaux fournissent le contexte et la trame de l'histoire au fil des millénaires. Sa phrase d'accroche a eu plusieurs variantes, comme dans les différents livres de règles, les White Dwarf ou encore les livres de la black library.
Factions
Dans l'univers de Warhammer 40,000, l'humanité a perdu son statut de superpuissance intergalactique et son âge d'or technologique après l'hérésie d'Horus, rétrogradant l'humanité de plusieurs millénaires en arrière avec un mode de pensée très « religieux ». Dans l'Imperium, régime totalitaire, toutes les actions des forces armées sont guidées par un seul et même homme : l'Empereur. Éminent personnage de l'univers de Warhammer 40,000, il se fait également appeler dieu de la race humaine ou encore seigneur de l'Imperium. Après sa victoire, au prix de son corps physique, contre Horus, son fils, il est perçu comme un véritable dieu.. Les restes de son vaste empire qui s'est étendu à travers toute la Voie Lactée sont largement fédérés dans le cadre de l’Imperium. Les forces armées de l’Imperium sont constituées de plusieurs groupes ayant chacune un rôle précis : les Spaces Marines : la force d’élite de l’Imperium constituée de plusieurs chapitres, chacun avec ses propres caractéristiques, traditions et rites.. Modifiés génétiquement grâce à 19 (ou 22) nouveaux organes pour atteindre 2m30, ils possèdent une force et un mental incroyables. Il en existe de deux niveaux : les premiers nés et les Primaris, apparus lors de la version 8 du jeu ; la Garde impériale, ou Astra Militarum : la plus grande armée de l’Imperium ; elle est constituée de simples humains. ; l’Inquisition est chargée de détruire les Xenos (les aliens), les hérétiques ou les démons ; Le ministorum, la religion impériale dominante, dirige les Sœurs de Bataille. ; les Chevaliers Gris, tueurs de Démons eux aussi très liés à l'Inquisition. Les Chevaliers Gris sont eux-mêmes des Spaces Marines ayant reçu une formation et une modification génétique bien plus poussée. ; l'Adeptus Mechanicus, technoprêtres de l'Imperium sont la force de travail hautement qualifiée servant à la construction du matériel militaire sophistiqué de l'Imperium. Bien qu'ayant oublié la science et la considérant comme une force divine conférée par le《 Dieu-Machine 》, ils sont capables de produire de réelles merveilles technologiques comme les chevaliers impériaux, les titans impériaux ou les ordinatus. Ils habitent des《 mondes forges 》dont le nexus est Mars. la Marine Impériale, soit la flotte de vaisseaux spatiaux de l'Imperium. La légio custodes, gardes du corps de l'Empereur souvent accompagnés des sœurs du silence.
L’Imperium partage la galaxie avec diverses races extra-terrestres :
les T'au, une jeune civilisation qui considère que son niveau technologique a dépassé celui de l'Imperium, ne connaît cependant pas le Warp, ce qui les réduit à se déplacer à l'aide de lents moteurs classiques. Ces aliens croient au « Bien Suprême », le T'au Va. Leur but est de convaincre les autres peuples : le Bien Suprême ou la mort. Ils restent néanmoins la faction la plus tolérante envers les autres races de Warhammer 40,000. de par leur intégration de plusieurs races qu'ils ont réussi à convaincre du Bien Suprême, notamment les Kroots et les Frelons Vespides ; les Nécrons, anciennement Nécrontyrs, êtres organiques de chair et de sang, ont conclu un pacte avec les C'tan dans l'espoir de devenir immortels et ont été transformés en une race de guerriers métalliques ayant la faculté de s’auto-réparer. Seuls les aristocrates et les chefs de guerre disposent d’un corps qui leur permet de ressentir des sentiments et de conserver leur mémoire ; le reste de ce peuple est constitué de zombies robotisés et obéissants ayant perdu tout souvenir de leur passé. C'est la race dont la technologie est la plus avancée. ; les Eldars, une race ancienne composée de psykers, autrefois la race la plus puissante de la galaxie. Ils sont en voie d'extinction depuis l'apparition du dieu du Chaos Slaanesh, aussi nommé l'« Assoiffé », qui a détruit le cœur de leur empire et depuis lors cherche à absorber leurs âmes.. Ils cherchent, par la discipline de la Voie de l'Eldar, qui protège aussi leurs âmes contre Slaanesh, à préserver ce qu'il reste de leur empire. Ils vivent à bord de vaisseaux-mondes dispersés à travers la galaxie. les Eldars Noirs, pervertis au plus haut point, se nourrissent de la peur et de la douleur de leurs victimes. Contrairement aux Eldars, ils ne cherchent pas à tenir Slannesh à distance au travers de la Voie de l'Eldar mais au contraire, en plongeant toujours plus profondément dans leur décadence afin de le satisfaire. ; Ils vivent dans la cité de Commorragh cachée dans la toile. les Tyranides sont une race d'aliens provenant d'une autre galaxie pratiquant la bio-ingénierie commandée par le seul et unique esprit de ruche et qui a pour seul but de dévorer et d’évoluer. ; les Orks, qui se reproduisent par spores et dont la personnalité est turbulente, les tactiques et la biologie font le comique de la série.. Toutefois, les Orks sont les êtres les plus brutaux et les plus violents de la galaxie et faute d'ennemis évidents, ils se battent volontiers entre eux. Leurs mœurs sont barbares et cruelles ; ils écorchent vifs leurs victimes pour rigoler un bon coup, utilisent des armes rouillées, pleines de dents et de pointes douloureuses. Toutefois, il est souvent arrivé que les Orks utilisent des technologies très avancées bien que leurs équipements soient rafistolés.. De plus, bien que les armes des Orks soient à priori rudimentaires, voire inutilisables au premier abord, ces créatures ont la faculté d'influencer la réalité via leurs croyances collectives.. Ainsi, il n'est pas rare d'avoir des véhicules peints en rouge allant beaucoup plus vite que possible en temps normal, ou des Orks peints en bleu particulièrement chanceux. Une théorie assez populaire au sein de la communauté de Warhammer 40000 est que cette faculté d'influencer la réalité s'étend au-delà des créations de ces créatures, comme pour le cas de la prouesse martiale impressionnante du Commissar Yarrick ; jugée être directement liée à la croyance des Orks.. Grâce à leur système de « reproduction » hors du commun, couplé à leur capacité de développement technique et démographique exceptionnelle dans un contexte de guerre, ils sont l'espèce la plus nombreuse dans la galaxie et s'ils cessaient leurs guerres intestines, ils ne tarderaient pas à s'emparer de la galaxie.. Les Ligues de Votann, anciens colons humains longtemps perdus dans le maelström, ils sont devenus une faction à part entière lors de la version 9. Ce sont des humains petits et trapus très inspirés des nains par leurs cultes des ancêtres et de l'artisanat.
La faction du Chaos est composée de deux races :
les Space Marines du Chaos, qui correspondent au reflet démoniaque des Space Marines et qui sont apparus lors de l'Hérésie d'Horus (un schisme entre Space Marines et Space Marines du Chaos).. Avec eux se retrouvent les cultistes du Chaos, de simples humains vénérant les dieux du Chaos, travaillant souvent de pair avec les Space Marines du Chaos, forment la chair à canon de ces derniers. Les Space Marines du Chaos peuvent eux-mêmes êtres divisés en plusieurs sous-factions, dont quatre se dédiant entièrement au service d'un des quatre dieux du chaos cités ci-après dans la partie traitant des démons du chaos. Ces quatre sous-factions sont les Thousand Sons, les Death Guard, les Emperor's Children et enfin les World Eaters.. Parmi les sous-factions majeures des Space Marines du Chaos, on compte aussi les Night Lords, Iron Warriors, Word Bearers, l'Alpha Legion et la Black Legion qui eux louent les faveurs des 4 dieux du chaos plus ou moins simultanément dans leur légion;