est le dixième et dernier album studio du chanteur Michael Jackson, son sixième album solo chez Epic RecordsRespectivement le onzième et le septième si l'on prend en compte l'album Blood on the Dance Floor., sorti le .

Sorti peu de temps après les attentats du 11 septembre 2001, l'album ne bénéficia pas d'une bonne promotion de la part de Sony Music. Celle-ci fut arrêtée seulement trois mois après la sortie dInvincible, et seulement quatre singles furent commercialisés partiellementContrairement aux albums studios précédents, pour lesquels bon nombre de singles étaient commercialisés : 7 pour , 9 pour et , 6 pour ., ce qui aggrava la crise déjà significative en interne entre l'artiste et sa maison de disques.. Par ailleurs, seuls deux clips furent réalisés et aucune tournée de soutien à l'album ne fut entreprise.

L'album débute à la première place du classement américain et dans treize pays différents.. Il est certifié double disque de platine aux États-Unis le . Au total, ses ventes dépassent les six millions d'exemplaires dans le monde, soit un résultat décevant par rapport au budget de production et aux ventes des précédents albums du chanteur..

Création et contexte

En 1998, la promotion des albums HIStory et Blood on the Dance Floor étant achevée, Michael Jackson décide de se retirer de la scène musicale pour s'occuper de ses deux jeunes enfants (Prince et Paris). L'enregistrement dInvincible débute un an après, sous la pression de Sony Music. Malgré les 20 millions d'exemplaires vendus d’HIStory (dont 4 millions aux États-Unis), les relations entre Michael Jackson et sa maison de disques se sont détériorées, laissant apparaître de nombreux désaccords sur la manière dont doit être menée la carrière de l'artiste. Les faibles ventes du marché américain forcent Michael Jackson à suivre les injonctions de Sony et à préparer un nouvel album.

Pour cela, il fait entre autres appel à Rodney Jerkins, ce dernier ayant déjà signé plusieurs tubes pour les Destiny's Child, Whitney Houston et Toni Braxton. Les sessions d’enregistrement débutent dans le courant de l’année 1999, et l’une des premières chansons à être finalisée sera You Rock My World. Michael Jackson n'écrira et ne composera que deux chansons à lui tout seul : Speechless et The Lost Children. Contrairement à ses précédents albums, Michael Jackson s'est moins impliqué dans la réalisation d'''Invincible, s'occupant dans le même temps de ses enfants, ce qui a contrarié sa maison de disques. Les autres titres de l'album Invincible (hormis Butterflies) seront le fruit de sa collaboration avec des auteurs et compositeurs, dont certains ont déjà travaillé par le passé avec Jackson, comme Teddy RileyQui a produit l'album Dangerous (1991). ou bien R.KellyQui a produit le single You Are Not Alone de l'album HIStory (1995).. Lors de l'année 2000, la lenteurMichael Jackson voyage également beaucoup au milieu de l'année pour assister à des remises de prix. et le coût du processus de création de l'album commence à exaspérer la direction de Sony Music.

Fin 2000, Michael Jackson annonce qu'il a enregistré près de 200 chansons et qu'il doit maintenant en retenir 16 pour son album. Mais lorsqu'il affirme qu'aucun album ne sortira cette année, ses relations avec Sony Music se ternissent davantage, même si début 2001 l'album est presque achevé. Les tensions sont manifestes lorsque le , Michael Jackson annonce qu'il célèbrera ses 30 ans de carrière au Madison Square Garden à New York en septembre sans y convier Sony Music. Cet événement marque en outre la première réunion sur scène depuis 1984 des Jacksons. Le , les places sont mises en ventes et vendues en moins de cinq heures. Par ailleurs, la chaine de télévision américaine CBS a acheté pour plusieurs millions de dollars les droits de retransmission. Les 7 et , les 30 ans de carrière de Michael Jackson sont célébrés lors de deux concerts exceptionnels. De nombreux artistes lui rendent hommage dont Usher, Britney Spears, Shaggy, Whitney Houston, Missy Elliot, Destiny's Child et N'Sync.

Le , c'est officiel, l'album de Michael est achevé et une station de radio new-yorkaise annonce le qu'il se nommera Invincible et que sa sortie est prévue pour le . Le choix du titre de l'album fut fait contre le gré de Jackson, qui préférait le nom "Unbreakable", titre d'introduction qu'il affectionnait particulièrement, puisque ce dernier mettait en évidence ses relations tendues avec sa maison de disques, Sony.

Mi-juillet, Michael souhaite faire dUnbreakable, une chanson qu'il affectionne particulièrement car elle caractérise bien sa situation, son premier single/vidéoclip issu de l'album. Mais le projet est rejeté par Sony Music et c'est le titre You Rock My World qui est sélectionné.

Le 24 août 2001, le premier single dInvincible, You Rock My World, est diffusé. En Europe et en Australie, le succès est immédiat, le titre devient en France. Cependant, aux États-Unis et au Japon, le succès est en demi-teinte. Jackson apparaît le à l'ouverture de la bourse new-yorkaise du Nasdaq pour promouvoir le titre qui n'est disponible qu'en diffusion radio aux États-Unis. Selon la plupart des critiques, le titre aurait sûrement été n°1 si une sortie commerciale en single avait été effectuée dans ce pays.

Le , alors que Michael Jackson venait d'assister et de participer la veille au dernier des deux concerts Michael Jackson - 30th Anniversary Celebration, organisés au Madison Square Garden de New York, un tragique évènement d'ampleur mondiale arriva, à savoir les attentats terroristes de New York, marqués par la chute des deux tours du World Trade Center. La promotion des productions artistiques de l'époque, dont l'album Invincible fait partie, va ainsi être influencée par cet événement mondial qui occupe la majeure partie de l'espace médiatique, surtout aux États-Unis. Plus tard, on apprendra que Michael Jackson aurait dû se rendre au World Trade Center le jour des attaques terroristes.. Bouleversé par ces attentats, Michael enregistre avec d'autres artistes (à la manière de We Are the World) le morceau What More Can I Give (issu d'un projet datant de 1999). Enfin, il organise le un concert de charité intitulé United We Stand: What More Can I Give au RFK Stadium de Washington.

Le , le clip de You Rock My World est diffusé (le aux États-Unis en raison des attentats). De nombreuses personnalités y figurent comme Chris Tucker, Michael Madsen, Billy Drago et surtout Marlon Brando.

Sortie

L'album sort le , soit quatre ans après Blood on the Dance Floor. Disponible en cinq coloris différents (rouge, bleu, jaune, vert et blanc) pour les deux premiers millions d'exemplaires vendus (le blanc étant la couleur définitive utilisée par la suite), l'album devient numéro 1 dans plusieurs pays (France, Australie, États-Unis, Turquie, Canada, Royaume-Uni), se vendant à 2 millions d'exemplaires en seulement deux semaines. Heureux de cet accueil, Michael Jackson fait une apparition remarquée au Virgin Mégastore de Times Square, à New York, pour une séance d'autographes retransmise en direct sur la chaîne d'information CNN, dans une ville encore traumatisée par les récents attentats.

Malgré la frénésie du début, Invincible descend rapidement dans le classement américain et seul le marché européen porte les ventes de l'album. Sony Music ne fait toujours pas la promotion nécessaire pour l'album et Michael Jackson accuse sa maison de disques d'organiser cette manœuvre afin de le ruiner et ainsi de le forcer à vendre une partie du catalogue des Beatles. Sony Music affirme de son côté que le nom de Michael Jackson n'est plus aussi vendeur que par le passé.

Le , Sony décide de sortir le single Cry uniquement en Europe, mais en raison du faible budget accordé à sa promotion et au clip (dans lequel Michael Jackson n'apparaît pas pour montrer sa désapprobation envers Sony), le single devient un échec commercial et disparaît rapidement des classements européens.

Fin 2001, Invincible n'est sorti que depuis deux mois mais la promotion s'annonce déjà comme pratiquement terminée. L'album s'est toutefois vendu à 5 millions d'exemplaires dans le monde, un record pour un disque ayant bénéficié d'une promotion aussi faible.

Analyse S'inscrivant dans le son électronique et R&B des années 2000, Invincible, à l'instar des précédentes productions de l'artiste mélange les styles. Il va de titres puissants, tels que Unbreakable ou You Rock My World, à des ballades comme Break of Dawn et Heaven Can Wait, sans oublier des chansons à portée humaniste comme Cry et The Lost Children.

Il comporte un rythme marqué et des chœurs très présents. La voix de Michael Jackson peut monter très haut (le titre Butterflies est chanté sur différentes octaves), être éraillée (Heaven can Wait) ou encore être plus grave (2000 Watts). Il comprend en outre une collaboration notable entre Michael Jackson et Carlos Santana sur Whatever Happens (titre fusionnant rock latino et R&B). Enfin, la chanson de clôture, Threatened, détonne avec un thème musical évoquant la peur à la manière de Thriller, Ghosts ou encore Is It Scary.

Quant au mixage, il est en grande partie dû au travail de Bruce Swedien, ami et ingénieur du son de longue date de Michael Jackson.

L'après Invincible

En , le contrat que Michael Jackson avait signé avec Sony Music arrive à son terme. En raison des mauvaises relations entre la maison de disques et l'artiste, ce dernier menace de ne pas signer un nouveau contrat avec Sony Music. À partir de ce moment, le conflit va alors s'aggraver. Furieuse, la maison de disques décide en représailles d'arrêter toute promotion de l'album, ce qui va évidemment pénaliser ses ventes.

Le , Michael assista à la des American Music Award pour recevoir le trophée de l'Artiste du Siècle.

Le , Michael remporte trois récompenses aux NAACP Image Awards (sans assister à la cérémonie) : Meilleur concert de variétés pour Michael Jackson - 30th Anniversary Celebration Meilleure performance pour Michael Jackson - 30th Anniversary Celebration Meilleur clip pour You Rock My WorldLe , il est annoncé que Michael Jackson fera une apparition spéciale pour l'émission American Bandstand 50th Anniversary diffusée sur ABC. L'artiste y interpréta le titre Dangerous. Certains ont vu dans le choix de cette chanson une nouvelle illustration du conflit entre l'artiste et sa maison de disques (Dangerous ne venant pas de l'album Invincible mais de l'album éponyme sorti en 1991). Une autre explication est que Michael Jackson ayant été contacté peu de temps avant le tournage, ce dernier choisit une chanson avec une chorégraphie connue depuis plusieurs années, et donc, qui ne nécessitait pas beaucoup de répétitions.

Peu de temps après, le , c’est au tour du Comité national démocrate de le recevoir, pour un évènement intitulé Michael Jackson: Live at the Apollo 2002. Répondant à l’appel de l'ancien président des États-Unis, Bill Clinton, Michael interpréta trois chansons : Dangerous, Black or White et Heal the World (Diana Ross le rejoint sur ce dernier titre). Ce concert fut le dernier de la carrière de Michael Jackson.

Le , des milliers de fans de Michael Jackson manifestent devant les locaux de Sony Music à la suite du conflit du chanteur avec sa maison de disques. À la suite de ce scandale, Tommy Mottola, PDG de Sony Music, sera licencié. Jackson a accusé Mottola d'être un « diable » et un « raciste » qui « ne soutient pas les artistes afro-américains et les utilise pour faire du profit ». Ce n'était pas la première fois que Sony Music se retrouvait en conflit avec ses artistes (par exemple, George Michael avait connu des problèmes).

Réception Réception critique

Les critiques sur Invincible ont été généralement bonnes, même si la plupart considèrent l'album comme l'un des moins bons de Michael Jackson, principalement en raison de sa longue durée (près de 80 minutes).