Le facteur humain est la contribution humaine impliquée dans un événement, incluant l'erreur humaine. Celle-ci peut être provoquée volontairement ou involontairement.

Le facteur humain concerne également, en psychologie, les mécanismes qui existent entre ce qui est perçu par l'homme et les réactions conscientes ou inconscientes qui en découlent. Par exemple l'émotion créée par la vue d'une photographie d'art ou par l'écoute d'une mélodie faisant intervenir de nombreux éléments mis en mémoire, et notamment son vécu, est une activité incluse dans les facteurs humains. La compréhension de ses mécanismes fait partie des facteurs humains.

Le facteur humain concerne également l'étude des raisons aboutissant à une erreur humaine. On peut citer comme exemple les erreurs de pilotage, les erreurs judiciaires, ou les erreurs de programmation.

Histoire

Sens premiers

Dans les sens premiers et anciens en langue française, le facteur humain s'oppose au facteur divin ou au facteur économique, le facteur étant celui qui fait.

Toutefois on ne peut pas exclure que le terme dans son sens moderne puisse être influencé d'idées étrangères anglaises ou américaines. Le terme anglais facteur venant du latin et indiquant une cause contribuant à un résultat.

En 1894, le facteur humain apparait être associé à certains accidents sans être encore tout à fait bien compris:

Apport de Taylor ETUDE DES MOBILES HUMAINS.

Sens moderne Depuis la décennie 1930, l'expression "Facteur Humain" est une expression professionnelle.

Enjeux Ce concept intervient dans l'étude actuelle et prospective de l'interaction des comportements humains avec leur environnement et notamment dans le domaine de la sécurité publique, du risque industriel, du risque nucléaire de la sécurité alimentaire L'erreur humaine et le facteur humain sont en cause dans de nombreux accidents graves et catastrophes, industrielles et maritimes notamment . Au Québec on parle du PFH (« putain de facteur humain »), concept réutilisé notamment par Hubert Reeves pour expliquer l'inaction des hommes face à l'évolution de la planète..

L'ergonomie qui est l'étude de l'interaction des comportements humains dans le monde du travail bénéficie également de l'étude et de la prise en compte des facteurs humains. Elle concerne l'adéquation existant entre l'homme et son environnement dans le monde du travail. On peut citer par exemple l’étude des formes de casques de moto permettant d’assurer un confort et une sécurité correspondant à l’ensemble de la population.

Sémantique Les facteurs humains sont nombreux, complexes, interagissent entre eux et avec l'évolution du contexte social, environnemental et technique ; ils sont par conséquent souvent difficiles à maîtriser. Les comprendre et anticiper fait appel à l’ergonomie, comme à la sociologie, à la médecine et à la psychologie du travail et des organisations et de formationGIRIN J & JOURNÉ B (1998) La conduite d’une centrale nucléaire au quotidien, les vertus méconnues du facteur humain. Le journal de l’Ecole de Paris, (10)..

En anglais human factor est souvent synonyme d'ergonomie, notamment dans le domaine de l'informatique. Toujours en anglais, le monde de l'industrie maritime préfère human element à human factor.

Sécurité aérienne En aviation, à la suite de plusieurs accidents attribués à des erreurs humaines, la formation des équipages comprend un volet « facteurs humains » (en anglais CRM ou crew resource management). Ainsi dans la catastrophe de Tenerife, l'accident le plus meurtrier de l'histoire, le copilote avait interpellé le commandant sur la possibilité d'un problème, mais n'a pas osé insister en raison du lien hiérarchique.

Sécurité routière

Les accidents de la route qui blessent gravement ou mortellement des personnes chaque mois par centaine (hécatombes) pendant des décennies sont le plus souvent attribués à des erreurs humaines ou des facteurs humains..., les sources ne distinguant pas toujours les notions de facteur et d'erreur. Dans le «système sûr» (en anglais: Safe System Approach) l'infrastructure routière cherche à ce qu'une erreur humaine ne conduise pas à un accident, en réduisant le risque d'erreur et les conséquences de l'erreur... Toutefois les échecs humains peuvent être soit des erreurs humaines soit des violations délibérées.. «L’idée du «système sûr» est d’accepter l’erreur humaine mais de tout faire pour que l’erreur n’entraîne pas des décès ou des blessures graves.»..

Dans le cadre de la recherche d'infrastructures plus sures, les facteurs humains peuvent par exemple distinguer: le facteur temporel: il faut souvent de 4 à 6 secondes à un conducteur pour changer complètement de manœuvre. cela peut correspondre à une distance de 300 mètres à une vitesse de 100 km/h; le facteur du champ de vision: le champ de vision peut soit stabiliser soit déstabiliser le conducteur, le fatiguer ou le stimuler; le facteur de moindre surprise (ou de logique): le conducteur conduit selon son expérience et ses perceptions récentes. Des anomalies inattendues perturbent la chaîne d’action et les automatismes du conducteur, c'est-à-dire font hésiter le conducteur qui a alors besoin de temps pour traiter l'anomalie.

Exemple de facteur humainHors facteur humain négligence d’un feu rouge sous-estimation d’un virage surestimation de la largeur de la route sous-estimation de la distance surpris par un virage négligence d’un signal de laisser le passage niveau d’alcool > norme légale lâcher le volant crise cardiaque insecte irritant dans le véhicule manœuvre de dépassement risquée

Dans la littérature Facteur Humain est le titre d'un roman de Graham Greene, trame du dernier film de Otto Preminger.

C'est aussi une maison d'édition belge, dirigée par Denis Gielen et Grégoire Romefort.

Putain de Facteur Humain est le titre d'un essai d'Hélène SCHETTING paru aux Eds GERESO sorti en librairie en Octobre 2025 https://librairie.gereso.com/livre-management/putain-de-facteur-humain-fahu.html. Le livre déconstruit les idées reçues sur le Management et montre sans détour comment conjuguer performance et humanisme.

Notes et références

Annexes Articles connexes

Relation humaine Ergonomie Sociopsychologie Neuroergonomie Neurosciences Sciences cognitives Cindyniques, Gestion du risque

Liens externes OMI (Organisation maritime internationale) - Human Element (en) The Nautical Institute - Improving awareness of the human element in the maritime industry (en) Les facteurs humains et organisationnels

Bibliographie Scholars portal, Liens vers les résumés de nombreux articles sur le facteur humain comme facteur de risque dans le domaine industriel, des transports, du nucléaire, etc.

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ja:ヒューマンファクター Catégorie:Management