Michel Corrette est un compositeur et organiste français de la période baroque tardive, voire classique, né à Rouen le Acte de baptême de Michel Corrette en la paroisse Saint-Vincent de Rouen, sur le site des Archives départementales de Seine-Maritime. et mort à Paris le .

Biographie

Fils de l'organiste Gaspard Corrette et de Marguerite Thérèse VérardUne source parisienne donne à tort le nom de Jourdain à sa mère, il s'agit en réalité de MargueriteVérard, c'est sa grand-mère maternelle qui se nommait Jourdain selon l'acte de mariage de ses parents en 1700, Michel Corrette quitte Rouen en 1720 pour poursuivre une formation qui avait sans doute été commencée par son père, organiste de l'église rouennaise de Saint-Herbland et ami de Jacques Boyvin, titulaire de l'orgue de la cathédrale de Rouen.. En 1726, il se présente au concours pour le poste d’organiste de l’église Sainte-Madeleine en la Cité ; les trois concurrents ont joué également bien, mais le poste est confié à Thoutain. Corrette gagne alors sa vie comme professeur de musique et il publie dès 1727 ses premiers recueils de sonates (flûte, violon, cuivres et aussi musette, vielle à roue qui deviennent à la mode). En 1728, il est l’un des premiers musiciens français à éditer des concertos, d’après le modèle à ritournelle de Vivaldi.

Le , il épouse Marie-Catherine Morize, dont il aura deux enfants. À cette époque, il vient d’être engagé comme chef d’orchestre dans les foires parisiennes de Saint-Laurent (en automne) et de Saint-Germain (début février jusqu’aux Rameaux) où les théâtres qui amusaient le public avaient pris le nom d’« opéra comique ». Corrette y crée ses fameux concertos comiques : composés sur des thèmes populaires, ils servaient de divertissements dansés entre les pièces de théâtre, le plus souvent en un acte. La série des 25 concertos comiques se continuera jusqu’en 1773.

Le Concerto turc est composé en 1742 à l'occasion de la venue à Paris de l'ambassadeur ottoman Yirmisekizzade Mehmed Saïd Pacha, grand amateur de culture française Michael Hüttler, Hans Ernst Weidinger, Ottoman Empire and European Theatre, vol. 1, The Age of Mozart and Selim III (1756-1808), Hollitzer, Wien, 2013..

Devenu organiste de Sainte-Marie du Temple, il publie en 1737 son Premier Livre d’Orgue, qui sera suivi en 1750 et en 1756 par un Second et un Troisième Livres. Il est ainsi au service des prieurs du Temple, issus de la famille royale : successivement le chevalier d’Orléans, le prince de Conti (prieur de 1749 à sa mort en 1776) et le duc d’Angoulême. La page de titre de son Premier Livre de Noëls (1741) le présente comme organiste de la Maison professe des Jésuites, c’est-à-dire l’église Saint-Louis, où la musique était très appréciée. Le musicien quittera cette tribune en 1762, lors de l’expulsion de la Compagnie. Michel Corrette est donc l'un des organistes les plus en vue de Paris : il restera en poste au Temple de Paris jusqu’à ce que la Révolution française désaffecte l’église en 1791. Corrette a publié le dernier livre d’orgue de l’Ancien Régime : les Pièces pour l’orgue dans un genre nouveau (1787).

Corrette, qui occupe ces fonctions officielles d’organiste, est aussi un compositeur fécond, et l’ensemble de son œuvre nous fait mieux comprendre la pratique musicale et l’évolution du goût à Paris à son époque. Si l’on prend l’exemple de ses ouvrages pour le clavecin, on voit que son Premier Livre (1734) est encore proche de Couperin (suites de danses avec des titres), mais les huit livres suivants, intitulés Les Amusements du Parnasse (de 1749 à 1772) montrent une progression qui commence par une méthode pour débutants (Livre I) pour s’orienter vers des variations des thèmes de concertos comiques (Livre II), puis vers des transcriptions d’airs célèbres (Livre III, IV, VI), et enfin des transcriptions de marches militaires, et de romances à la mode (Livre VIII) – on remarque que les livres V et VII sont perdus. Il faut ajouter à cela de belles Sonates pour clavecin avec accompagnement de violon (1742), et des Divertissements pour clavecin ou pianoforte (1779) qui vont jusqu’à utiliser des clusters (coups canons dans le Combat naval).

Corrette fut aussi un grand pédagogue, comme en témoignent ses méthodes instrumentales. Il suffit d’en voir la liste pour comprendre qu’à l’instar des encyclopédistes, il voulait codifier et divulguer l’ensemble des pratiques musicales de son temps. Ses livres d’accompagnement (Le Maître de clavecin, 1753 et Les Prototypes, 1754) ont eu un énorme succès, si l’on en juge par le nombre d’exemplaires que l’on trouve dans les grandes bibliothèques.

Corrette organisait chez lui à partir de 1748 des concerts hebdomadaires où il se produisait avec ses élèves et des amateurs doués, tels que le prince d’Ardore ou le musicographe allemand Marpurg. Cela lui permettait aussi de vendre des partitions et de diffuser de la musique italienne dont il fut un fervent défenseur.

Corrette a obtenu des privilèges pour éditer non seulement ses propres œuvres, mais celle de musiciens de son choix et en particulier des maîtres italiens. C’est dans le cadre de ces concerts privés qu’il faisait jouer ses Concertos pour orgue ou clavecin (parmi les tout premiers concertos pour clavier en France, en 1756) et ses nombreuses sonates et concertos pour toutes sortes d’instruments., y compris la viole d'Orphée, instrument qu’il invente pour utiliser les violes délaissées en les montant avec des cordes métalliques ! (1773).

Sa musique religieuse (motets, messes, psaumes) a presque complètement disparu, sauf le Psaume Laudate Dominum, constitué par Corette à partir du Printemps de Vivaldi (1765), les III Leçons de Ténèbres (1784) et les Quatre messes à deux voix égales (1788) qui ont été publiées de son vivant.

Dans son grand âge, Corrette continue à s’intéresser aux évènements qui bouleversent son pays, et il publie des œuvres révolutionnaires qui sont hélas perdues. Il meurt à 87 ans le .

Michel Corrette, personnage historique méconnu, tient une place unique dans la musique du français. Il aura été à la fois le serviteur des plus grands personnages de l’État (les prieurs du Temple au sont des princes de sang) et un artiste qui s’intéresse à la chanson populaire et aux émois de la population (par exemple, en 1783, il célèbre le premier vol aérien avec la cantate Le Globe volant !). Il est à la fois un défenseur du répertoire français (vaudevilles, airs à la mode) et un propagateur de la musique italienne. Toujours à l’affût des nouveautés de la vie musicale parisienne, il en saisit le meilleur et il en fait son bien, avec une gaîté inaltérable et un humour plein d’esprit. Bien que savant et même érudit, il compose une musique qui se veut uniquement bien composée et qui veut plaire aux musiciens profanes : à cette époque l’art n’appartient plus seulement aux professionnels mais devient accessible aux nombreux dilettantes, issus aussi bien de la noblesse, de la bourgeoisie que de nouvelles classes moyennes. Michel Corrette, laisse comme héritage une musique égayée, tout à fait dans l’esprit du siècle de Louis XV.

Michel Corrette meurt à Paris le , à l’âge de 87 ans.

Une voie de Rouen porte son nom.

Œuvres de Michel Corrette Les méthodes L'École d’Orphée, Méthode de violon dans le goût Français et Italien (1738; éd. 1779 perdue). Méthode de flûte (1740, retir. 1753, rééd. 1773). Méthode pour apprendre le violoncelle (1741, 1783). Méthode de par-dessus de viole à 5 et à 6 cordes avec des Leçons à I. et II. Parties (1748). Les Amusemens du Parnasse, Méthode courte et facile pour apprendre à toucher le clavecin (1749, 1779). Le Maître de clavecin pour l’accompagnement (1753, c. 1775, 1790). Prototipes contenant des leçons d’Accompagnement par demandes et par réponses (1754, 1762, 1775). Le Parfait Maître à chanter (Méthode de solfège chanté) (1758, 1782). Les Dons d’Apollon, méthode de guitare par musique et tablature (1762). Nouvelle méthode de mandoline (et tablature du cistre) (1772). Méthodes de contre-basse à 3, à 4, à 5 cordes, de la quinte ou alto et de la viole d’Orphée (1773). Méthode de harpe (1774), perdue. La Gamme du hautbois et du basson (1776), perdu. Méthode de quinte ou alto (1785), perdue. L’Art de se perfectionner dans le violon (1782). La Belle Vielleuse, Méthode de vielle (1783, c.1825). Le Berger Galant, Méthode de flûte à bec (1784), perdue.

Les concertos 25 Concertos comiques :

Le Mirliton, ouvrage utile aux mélancoliques, 1732. L'Allure, 1732. Margoton, ouvrage récréatif. Le Quadrille, 1733. La femme est un grand embarras, 1733. Le Plaisir des dames, 1733 (les 6 premiers concertos forment un recueil, Œuvre VIII "Ouvrage amusant et très récréatif"). La Servante au bon tabac, 1733. Biron, 1734. Les Tricotets, 1735. Ma mie Margo, 1735. La Tante Tourelourette et le Plaisir d'être avec vous, 1736. La Découpure, 1737. La Béquille du Père Barnaba, 1737. La Choisy, 1741. Concerto Turc, 1742. Vla c'que c'est qu'd'aller aux bois, 1743. Les Pantins, 1748. La Tourière, 1748. La Turque et la Confession, 1749-50. Nous nous marierons dimanche, 1751. Les Amours de Thérèse et de Colin, 1755. La Prise de Port-Mahon, 1756, perdu. Ramponau, c. 1760. perdu. La Marche du Huron ; Comme l'Amour, soyons enfants ; On dit qu'à quinze ans, on plaît, on aime, on se marie, c.1773. Les Sauvages et la Furstemberg, c.1773.

Autres concertos pour flûte, violons, hautbois Œuvre III, 1728. Œuvre IV, 1728.

pour vielles ou musettes Le Berger Fortuné, 1737. Les Récréations du Berger Fortuné, 1737. Les Voyages du Berger Fortuné aux Indes Orientales, 1737. L'Asne dort, 1740.

pour orgue ou clavecin : VI Concerti a sei Strumenti, Cimbalo o Organo obligati, Opera XXVI, 1756.

pour le violoncelle : Le Phenix, concerto pour quatre Violoncelles, Violes ou Bassons, c. 1735.

sur des thèmes de noëls Concerto Spirituel, 1731. Pastorale, 1732. III Concerto de Noëls, 1735. Noëls Suisses, 1737. Noël Allemand "Lobt Gott, ihr Christen, alle gleich", 1741. Concerto de noëls, 1754, perdu.

Orchestre Les Ages. Ballet Pantomime, œuvre X () Concert de Simphonies, œuvre XV, incomplet, 1735. Six Symphonies en Quatuor sur les Noëls, 1762 Carillon, ajouté à la Messe des Morts de Jean Gilles, 1764.

Instruments Clavecin Premier Livre de Pièces de clavecin, Œuvre , 1734. Livre de sonates pour le clavecin avec accompagnement de violon, Opera XXV, 1742. Livre I. Les Amusemens du Parnasse. Méthode courte et facile pour apprendre à toucher le Clavecin, avec les plus jolis airs à la mode, où les doigts sont chiffrés pour les Commençans, 1749. Livre II. Les Amusemens du Parnasse, Brunettes et les plus jolis airs à la mode avec des variations, c. 1752. Livre III des Amusemens du Parnasse, contenant les belles Ariettes Italiennes qui ont été chantées au Concert Spirituel et à l'Opéra Italien, mises en pièces de clavecin, 1754. Livre IV des Amusements du Parnasse, contenant les Belles Arietes Italiennes, Chansons, Menuets, et autres jolis airs, le tout ajusté pour le Clavecin, 1762. Livre V des Amusements du Parnasse, contenant des ariettes de l'opéra-comique et autres jolis airs. Le tout arrangé pour le clavecin, 1769, perdu. Livre VI des Amusemens du Parnasse, contenant la Marche des Gardes Françaises et celle des Gardes Suisses, avec des Ariettes choisies accommodées pour le clavecin, 1769. Livre VII des Amusemens du Parnasse, contenant des Ariettes choisies, Marches, Menuets et Romances avec des variations pour le clavecin. Plusieurs de ces pièces peuvent se jouer sur la harpe, 1771, perdu. Livre VIII des Amusemens du Parnasse, contenant des Ariettes Italiennes Romances avec des variations accommodées pour le clavecin. Ces Marches font un bel effet sur les Grands Jeux de l'orgue, 1772. Divertissemens pour le Clavecin ou le Forte Piano, contenant Les Échos de Boston et la Victoire d'un Combat naval, 1779.

Orgue