Scorpions est un groupe allemand de hard rock, originaire de Hanovre. Son premier album voit le jour en 1972. Le groupe connaît un prestige planétaire surtout à partir des années 1980 grâce à des titres de hard rock tels que et Big City Nights en 1984 ou en 1982 et des ballades à l'instar de (1984) ou et Send Me an Angel (1990)Chanson qui a atteint la quatrième place du Billboard Hot 100, leur meilleur classement., des chansons à grand succès commercial.
Le déclin médiatique survient à partir des années 1990, lorsque les protagonistes se sont tournés vers de nouvelles expériences, avec notamment l'album (avec l'Orchestre philharmonique de Berlin), (album en concert acoustique) mais reviennent à leurs recettes traditionnelles en 2010 avec ou encore leur dernier album studio en date Rock Believer en 2022.
Le groupe a à son actif d'autres grands classiques comme , , , , Make It Real, ...
En 2010, Scorpions compte plus de cent millions d'albums vendus à travers le monde.. Le , les membres annoncent sur le site officiel qu'après la tournée mondiale prévue après la sortie du nouvel album, ils mettront un terme à leur carrière. Ils reviennent sur leur décision fin 2012, en décidant cependant de ne plus faire de grandes tournées pour accompagner leurs futurs albums studios.
Le groupe donne le un concert anniversaire dans sa ville d'origine, Hanovre, pour fêter ses soixante ans d'existence avec Judas Priest, Alice Cooper ainsi que d'autres invités. Un album live intitulé Coming Home Live enregistré lors de ce concert sort le .
Historique Débuts (1965–1974) vignette|gauche|upright=0.8|Michael Schenker lors d'un live en 1983.
En 1965, Rudolf Schenker, jeune guitariste de 17 ans, forme à Hanovre un groupe amateur nommé , avec Wolfgang Dziony à la batterie, Karl-Heinz Vollmer à la guitare soliste et Achim Kirchhoff à la basse, remplacé en 1968 par Lothar Heimberg.. Au chant, on retrouve Rudolf Schenker et Wolfgang Dziony. Ils jouent essentiellement des morceaux des charts britanniques, surtout les chansons de The BeatlesBlazek, Matthias: Das niedersächsische Bandkompendium 1963–2003 – Daten und Fakten von 100 Rockgruppen aus Niedersachsen, Celle 2006, , .. Il choisit The Scorpions comme nom car il peut être compris dans plusieurs langues.
En 1969, deux membres du groupe Copernicus rejoignent le groupe : Klaus Meine au chant et Michael Schenker (petit frère de Rudolf) à la guitare. Le groupe prend le nom Scorpions (sans le the) et décide de passer professionnel le premier jour de l'année 1971. En 1972, le groupe sort un premier album intitulé , produit par Conny Plank .. Il s'agit d'un album classé dans la catégorie rock psychédélique. Il rencontre du succès en Allemagne mais passe inaperçu dans le reste du monde. Lors de la tournée qui suit la sortie de l'album, le groupe commence à se faire un nom grâce à ses 136 concerts à travers l'Allemagne et en faisant la première partie des concerts du groupe anglais UFO. Mais fin 1972, Michael Schenker décide de quitter Scorpions après que les membres d'UFO, impressionnés par ses talents de guitariste, lui proposent de rejoindre le groupe .. Heimberg et Dziony quittent Scorpions à leur tour laissant Klaus Meine et Rudolf Schenker seuls. Les deux tentent alors de fusionner les Scorpions et le groupe Dawn Road, qui a à sa tête le talentueux guitariste Ulrich Roth (plus communément appelé Uli Jon Roth), surnommé le . Ce dernier accepte l'idée de fusion des deux groupes.
Trois membres de Dawn Road viennent alors compléter le groupe (Ulrich Roth, le bassiste Francis Buchholz et le batteur Jürgen Rosenthal). Bien que les membres de Dawn Road deviennent alors majoritaires (trois de Dawn Road contre deux des Scorpions), le groupe décide de conserver son nom car il était plus populaire que Dawn Road et avait déjà sorti un album .. Avec cette nouvelle formation, Scorpions compose un nouvel album, , qui sort en 1974. En Allemagne, celui-ci rencontre un plus grand succès que . De plus, le groupe gagne de nouveaux fans à l'étranger, notamment au Royaume-Uni et au Japon, où l'album fait son apparition dans les classements musicaux.
Essor (1975–1978) En 1975, Scorpions, épaulé par un nouveau batteur (Rudy Lenners, qui remplace Jürgen Rosenthal parti faire son service militaire), sort l'album . C'est le premier produit par Dieter Dierks, producteur fétiche du groupe. Cet album, jugé plus abouti que les précédents et classé dans la catégorie hard rock., est le premier vrai succès du groupe, avec comme point d'orgue le titre éponyme , désormais classique du groupe. Les compositions sont signées d'un côté par la paire Schenker/Meine et de l'autre par Uli Jon Roth ce qui donne un double aspect à l'ensemble tout en restant uniforme. De plus, le producteur Dieter Dierks ramène la durée des chansons fleuves de plus de 7 minutes des précédents albums à des durées plus abordables de 3–4 minutes. Une tournée à travers toute l'Europe et surtout au Royaume-Uni fait grandir la notoriété des Scorpions.
En 1976, sort l'album , produit encore une fois par Dieter Dierks. Cet album s'est particulièrement fait remarquer du public par sa couverture montrant une fillette nue, seul un éclat de verre cachant son sexe. Les membres du groupe ont été choqués par cette photo mais ils furent obligés de l'accepter car imposée par la production .. connut le succès, notamment au Japon où il fut certifié disque d'or. Comme dont il est la continuité dans le style, cet album contient bon nombre de classiques du groupe comme , mais aussi et chantés par Uli Jon Roth. Vers la fin de la tournée de (qui dure toute l'année 1976 et au cours de laquelle Scorpions assure notamment les premières parties des dates européennes de Kiss .), plus précisément lorsque le groupe joue au fameux Marquee Club de Londres le ., il devient clair qu'Uli Jon Roth a la volonté de se séparer prochainement des Scorpions : il est plus inspiré par Jimi Hendrix et la volonté de suivre ses propres projets musicaux que par la scène hard rock contemporaine.. Néanmoins ce n'est qu'un an et demi plus tard qu'il quittera le groupe, en 1978. Entretemps, Scorpions engage un nouveau batteur nommé Herman Rarebell qui vient remplacer Rudy Lenners. Contrairement à ce qu'a fait croire à l'époque la maison de disques des Scorpions, ce dernier n'a pas quitté le groupe à cause d'un souffle au cœur (cette version volontairement erronée des faits est citée fréquemment dans les biographies du groupe) mais par simple choix de carrière comme l'a révélé l'intéressé lui-même récemment..
Avec Herman Rarebell à la batterie le groupe sort (1977) célèbre actuellement pour (présent sur plusieurs best-of) et . À l'instar de , l'album est lui aussi certifié disque d'or au Japon, ce qui confirme le succès naissant du groupe. Mais à ce moment, Uli Jon Roth commence réellement à prendre ses distances par rapport à Scorpions, car il désapprouve l'orientation musicale du groupe qui selon lui tend à se commercialiser, mais surtout parce qu'il souhaite se consacrer à une carrière solo. Même si son départ est une perte importante, aucun des autres membres ne va s'y opposer car il est clair que les divergences musicales entre lui et le reste du groupe sont devenues trop importantes. Pendant ce temps, au Japon, la notoriété des Scorpions ne va qu'en grandissant. Le groupe entreprend donc d'y enregistrer un album en concert en 1978 : , double album, qui réunit des enregistrements faits lors des différentes prestations des Scorpions au Sun Plaza de Tokyo. Cette série de concerts au Japon marque la dernière apparition de Roth avec le groupe.
Poursuite de l'ascension (1978–1981) vignette|droite|upright=1.0|Matthias Jabs en concert avec Scorpions en 2014.
Départ d'Uli Jon Roth Juste après la tournée de 1978, Uli Jon Roth quitte le groupe. Klaus Meine, Francis Buchholz, Herman Rarebell et Rudolf Schenker doivent donc remplacer un guitariste d'exception. Après avoir auditionné plus de 140 guitaristes à Londres en Angleterre, c'est finalement à Hanovre, la ville d'origine de Klaus, Francis et Rudolf que le groupe finit par trouver en 1979 un guitariste de 23 ans, ami de Buchholz, nommé Matthias Jabs. Scorpions trouve son line-up qui va durer jusqu'en 1992 (Klaus Meine, Rudolf Schenker, Matthias Jabs, Hermann Rarebell et Francis Buchholz).
Lovedrive En 1979 sort l'album qui verra réapparaître Michael Schenker en invité sur les chansons , et . Le groupe est partant pour reprendre Michael Schenker en son sein, mais celui-ci étant retombé dans des problèmes d'alcool (qui lui ont fait rater plusieurs concerts notamment), sa contribution à l'album est limitée et Matthias Jabs, qui était dans le doute quant à sa place dans le groupe à la suite de cette éventuelle réadmission de Schenker, retrouve définitivement sa place au sein des Scorpions. Cet album amorce une période considérée comme l'âge d'or de la carrière des Scorpions., et confirme le grand potentiel du groupe avec des ballades comme et , des morceaux heavy comme , l'instrumental et même un morceau mélangeant astucieusement hard rock et reggae, . Le groupe devient une valeur sûre en Europe et au Japon, et commence à se faire connaître aux États-Unis grâce à sa première tournée dans ce pays (en ouverture notamment sur certaines dates de Ted Nugent et AC/DC et en compagnie de Sammy Hagar).. Nouveauté pour le groupe, l'album apparaît même dans les charts outre-atlantique.
Animal Magnetism et polype de Klaus Meine Paradoxalement, l'album sorti en 1980 est moins bien accueilli par les critiques que et passe assez inaperçu en Europe mais se vend bien aux États-Unis où il deviendra disque de platine. De plus il contient les chansons et surtout , très appréciée des fans, et dont les paroles, justement, plantent le décor dans la de New York, ce qui traduit bien les efforts du groupe à cette époque pour pénétrer le marché américain. Une tournée mondiale suit la sortie de l'album au cours de laquelle Scorpions participa notamment au premier festival Monsters of Rock à Castle Donington en Angleterre. Mais après et sa tournée, en 1981, Klaus Meine perd presque complètement sa voix en pleine production du nouvel album des Scorpions à cause d'un polype aux cordes vocales, et est sur le point de se faire remplacer par Don Dokken chanteur du groupe Dokken. Néanmoins après plusieurs opérations des cordes vocales suivies de longs mois de repos et avec le soutien important des autres membres du groupe (notamment de son ami Rudolf Schenker) Klaus retrouve l'usage de sa voix et reprend ses activités avec le groupe.. L'enregistrement du nouvel album, qui avait pris un fort retard à cause de ce problème, est finalement terminé dans la sérénité dans une villa du sud de la France. Cet album est considéré comme l'un des meilleurs du groupe et va lui offrir une renommée mondiale.
Apogée (1982-1991)
Blackout