Robert Fortune, né le à Kelloe, un hameau de Duns dans le Berwickshire et mort le à Londres, est un botaniste et un voyageur britannique.
Il a contribué à mettre fin au monopole chinois sur la production et le commerce du thé..
Biographie
Robert Fortune travailla d'abord au jardin botanique d’Édimbourg puis à celui de la Royal Horticultural Society de Chiswick, qui l’envoya, après la signature du traité de Nankin en 1842, récolter des plantes en Chine. Il fut envoyé en Chine en tant que espion pour récupérer des plants de thé chinois. Il s'était déguisé en local, s'étant rasé la tête dans le style chinois laissant seulement une fausse longue tresse et portant des costumes traditionnelles chinoises
En 1848, un autre voyage secret ,organisé pour le compte de la Compagnie britannique des Indes orientales, lui permet de pénétrer en cachette le mode chinois de préparation du thé et d'introduire de façon clandestine pieds de théier en Inde, contribuant à un moment important de l'Histoire du thé qu'on appelle en vérité Le Grand Vol du Thé ou en anglais "The Great Tea Robbery.". Ses voyages suivants, à Taïwan et au Japon, lui permettent de décrire l'élevage du ver à soie et la culture du riz
Ses voyages ont permis l'introduction en Europe de nombreuses espèces ornementales, comme le kumquat, de nombreuses variétés de pivoines, d'azalées et de chrysanthèmes.
Plantes nommées d'après Robert Fortune
Arundinaria fortunei Euonymus fortunei
Keteleeria fortunei
Maxburretia fortunei
Pleioblastus fortunei
Rosa × fortuniana Trachycarpus fortunei
Autres introductions de Robert Fortune
Jasminum nudiflorum Lonicera fragrantissima Dicentra spectabilis Forsythia viridissima
Animaux nommés d'après Robert Fortune
Leech 1888
Parnara fortunei Felder 1862 Sericinus fortunei Gray, 1852 (Saunders, 1853) White, 1853 Pascoe, 1858 (Saunders, 1853) (Saunders, 1852) Waterhouse, 1853
Publications de Robert Fortune
Three Years' Wanderings in the Northern Provinces of China (1847) A Journey to the Tea Countries of China (1852), La route du thé et des fleurs pour la traduction française A Residence Among the Chinese (1857) Yedo and Peking (1863)
Notes, sources et autres références Sources Sarah Rose, « For all the tea in China: Espionage, Empire And The Secret Formula For The World's Favourite Drink », Eds. Hutchinson. Jérôme Scemla & Charles-Antoine de Rouvre, « Les aventures de Robert Fortune », documentaire de 93 minutes, 2016 (cf.rrrr video infra)
Autres références
Voir aussi Liévin Bauwens qui brisa le secret des machines à filer anglaises.
Notices d'autorité
Liens externes
Documentaire Les aventures de Robert Fortune sur ARTE.tv et sur YouTube
Catégorie:Naissance en septembre 1812 Catégorie:Naissance dans les Scottish Borders Catégorie:Décès en avril 1880 Catégorie:Décès à Londres Catégorie:Botaniste écossais Catégorie:Personnalité inhumée au cimetière de Brompton Catégorie:Décès à 67 ans