Michèle Mouton, née le à GrasseQui est d'ailleurs ville organisatrice du Rallye Grasse-Alpin., est une pilote de rallye française. Elle a remporté quatre rallyes en championnat du monde des rallyes et quatre en championnat d'Europe. En 1982, elle termine deuxième du championnat du monde des rallyes, sur Audi Quattro. Il s'agit de la seule conductrice à avoir remporté une manche du championnat du monde des rallyes.
Biographie Fille d'horticulteurs provençaux travaillant pour une parfumerie locale, sa vocation première était de devenir éducatrice spécialisée pour adolescents en difficulté.
Elle participe pour la première fois au Championnat du monde des rallyes lors du Rallye Monte-Carlo 1973 (le ) comme copilote aux côtés de Jean Taïbi sur une Peugeot 304 S (Groupe Compétition Grasse).
Comme pilote désormais, elle participe pour la première fois en compétition nationale au rallye Paris-Saint-Raphaël féminin en 1974 et, la même année au Championnat du monde des rallyes lors du Tour de Corse, le , sur une Alpine Renault A110 1800 avec laquelle elle sera classée (copilote Annie Arrii).
Le , Michèle Mouton remporte le Rallye Sanremo et devient ainsi la première (et à ce jour unique) femme de l'histoire à remporter une manche du Championnat du monde des rallyes. L'année suivante, elle est vice-championne du monde des rallyes sur Audi Quattro.
Sa dernière participation au Championnat du monde, au Tour de Corse 1986 sur une Peugeot 205 Turbo 16, se terminera par un abandon.
vignette|gauche|Moynet LM75 ROC-Simca 2.0L I4 de l'équipage Mouton/Dacremont/Hoepfner. Parallèlement aux rallyes, elle dispute, aux côtés de Christine Dacremont et Marianne Hoepfner, les du Mans 1975 sur une Moynet LM75 (construite par André Moynet) du team Société Esso, et gagne la catégorie ( au général), finissant derrière l'autre écurie féminine, d'Anny-Charlotte Verney ().
En 1988, Michèle Mouton participe à la création de la Race of Champions pour honorer la mémoire d'Henri Toivonen. En 2010, elle devient la première présidente de la commission de la FIA ayant pour but de promouvoir les femmes dans le sport automobile. Lorsqu'il est devenu président de la FIA, Jean Todt a annoncé sa volonté de nommer des directeurs pour les grands championnats. Michèle Mouton a été nommée manager du championnat du monde des rallyes le .
Après des débuts remarqués sur une berlinette A110 1600 Groupe 3 personnelle, avec le soutien de son père, puis rapidement d’Elf (elle est alors déjà championne de France féminine des rallyes en et , et vice-championne de France 1974 en Groupe 3, terminant en Groupe 3 des deux éditions correspondantes du Tour de Corse)The Complete Book of the World Rally Championship, Henry Hope-Frost,Carlos Sainz et John Davenport, p. 135., Michèle Mouton participe de 1977 à 1979, et en 1981, au championnat d'Europe des rallyes, dont elle remporte l'édition 1977 du Rallye d'Espagne sur Porsche Carrera RS., terminant l'année vice-championne d'Europe des rallyes derrière Bernard Darniche..
Remarquée également chez Lancia avec la Stratos, elle devient pilote d'usine chez Fiat en 1978, sur la mythique 131 Abarth., avec laquelle elle remporte le Tour de France automobile avec Françoise Conconi en Championnat de France et d'Europe des rallyes. ( en groupe 4), finissant seconde du Rallye du Var lors de la dernière épreuve inscrite au calendrier national. L'année suivante, en , ce sera le Rallye Lyon-Charbonnières qui s'invitera à son palmarès, toujours sur Fiat Abarth 131, et toujours avec la même copilote, terminant vice-championnes de France des rallyes derrière Bernard Béguin, grâce à leurs cinq autres secondes places et trois . De 1977 à 1980, Michèle Mouton remporte à 4 reprises consécutives la Coupe des Dames du Tour de France automobile; vainqueur du groupe 3 en 1977, elle finit alors du classement général, avant son sacre de l'année suivante (et toujours au général, en 1979 et 1980). Elle termine également du pendant italien de l'épreuve, le Giro d'Italia, en cette année 1978. vignette|upright=1.1|Quatre Lancia Stratos HF au Rallye Costa Brava 2008, dont une Chardonnet à droite (Lloret de Mar). Début 1978, elle a l'occasion avec Françoise Conconi de conduire une fois la Lancia Stratos HF championne d'Europe avec Bernard Darniche en 1977, lors du Rallye automobile Monte-Carlo, grâce à André Chardonnet (Darniche étant parti pour l'équipe Fiat Alitalia), se permettant ainsi deux temps scratch devant Walter Röhrl. Elle termine également quatrième sur circuit glacé à Serre Chevalier.
En , elle est alors repérée par la firme allemande Audi, qui lui fait essayer la nouvelle quattro Sport groupe 4 (futur Groupe B dès ). Pour cette saison, Michèle Mouton est engagée pour seconder Hannu Mikkola dans sa conquête du titre mondial. Michèle Mouton remporte le San Remo et devient ainsi la première (et unique) femme de l'histoire à remporter une manche du Championnat du monde des rallyes.
En , ils seront rejoints par le pilote suédois Stig Blomqvist. Michèle Mouton remporte encore trois rallyes du Championnat du monde : le rallye du Portugal, le rallye de l'Acropole (Grèce) et du Brésil. L'Audi étant toujours plus au point, l'année commence fort avec une seconde place au Monte-Carlo pour Hannu Mikkola qui sera suivie de deux victoires, en Suède pour Stig Blomqvist et au Portugal pour Michèle Mouton. Le reste de la saison est à l'avenant : victoires d'Audi au rallye des mille lacs, au San Remo et au RAC. La malchance a joué en fin de saison pour Michèle Mouton puisqu'elle ratera de peu le titre pilotes, principalement lors de l'avant-dernière épreuve en Côte d'Ivoire, quand elle apprend, le matin du départ, le décès de son père. Elle s'élance quand même, mais elle rencontre un problème mécanique et doit s'arrêter pour faire remplacer la boîte de vitesses. Grâce à la régularité de ses trois pilotes, Audi empoche le titre constructeurs et Michèle Mouton est vice-championne du monde.
gauche|vignette|alt=Michèle Mouton, sur Audi Sport Quattro au RAC 1984.|Michèle Mouton sur Audi Sport Quattro au RAC en 1984. vignette|droite|150px|Interview au Welsh rally en 1985.
Walter Röhrl, champion du monde en et 1982, rejoindra l'équipe en . Dès la seconde épreuve de la saison en Suède, l'armada allemande fait main basse sur les trois premières places avec, dans l'ordre, S. Blomqvist, M. Mouton et P. Eklund. Le même scénario se répète au Portugal, à l'Acropole, en Nouvelle-Zélande, Argentine et Côte d'Ivoire. Michèle Mouton fera cette année une demi-saison après les nombreuses saisons passées à écumer les routes et les pistes du monde entier, tant pour le compte de Fiat que celui d'Audi. Cela ne l'empêchera pas de terminer en tête de la catégorie Rallye, et surtout deuxième au scratch au fameux Pikes Peak International Hill Climb, cette course de côte mythique du Colorado, appelée également « La course vers les nuages » (The race to the clouds).
En 1985, elle bat tous les records de cette course et la remporte pour Audi (Pikes Peak Rookie of the Year award).
En 1986, après un titre de championne d'Allemagne avec Peugeot Talbot Deutschland (copilote l'anglais Terry Harryman), et l'annonce durant le Tour de Corse de la fin des voitures du groupe B, Michèle Mouton décide de mettre un terme à sa carrière pour se consacrer à une vie « plus familiale ». Première femme pilote professionnelle, elle aura totalisé en 50 courses WRC, étalées sur .
Après avoir débuté à ce rôle, durant toute sa carrière au volant 6 copilotes l'auront accompagnée: Furia (rallye Paris-Saint-Raphaël féminin 1974 - sur Alpine A110 1800), Annie Arrii, Françoise Conconi, Fabrizia Pons (qui remporta le Rallye Press on Regardless en 1983 avec Hannu Mikkola sur l'Audi Quattro, les rallyes-raids de l'Atlas et du Portugal en 1995 avec Ari Vatanen sur Citroën ZX Rallye-Raid, et qui fut la coéquipière de Jutta Kleinschmidt de 2003 à 2006 sur VW Race Touareg au Rallye Paris-Dakar ( en 2005)), Arne Hertz (en Côte d'Ivoire en ), et Terry Harryman (également copilote de Ari Vatanen entre 1982 et , et vainqueur de 6 rallyes WRC avec ce dernier). vignette|droite|150px|Michèle Mouton au volant de l'Audi Quattro S1 à la Course des Champions 2009. Depuis 1988, Michèle Mouton organise, afin de terminer la saison automobile, The Michelin Race of Champions, aux îles Canaries, avec le Suédois Fredrik Johnson (son ex-époux), président d'IMP (International Media Productions), en mémoire de Henri Toivonen.
En 2000, elle termine du Rallye-marathon Londres-Sydney (TWE Rally) sur Porsche 911, avec pour copilote sur un mois le vainqueur de l'édition 1993 de l'épreuve, Francis Tuthill (alors pilote), le vainqueur final étant son ex-coéquipier Stig Blomqvist.
Après 22 années, le duo Mouton/Pons s'est reformé, le temps du Dunlop Classic Otago Rally de Dunedin en Nouvelle-Zélande, le sur Ford Escort RS. Récidive du duo au Rallye International du Maroc Historique les 9 à , sur Porsche 911 2.7 RS. En , elle reprend alors le volant de sa Quattro S1 GrB, lors de la Race of Champions disputée cette année-là dans l'Esprit arena de Düsseldorf.
En 2010, elle est nommée Directrice du WRC par la FIA, comme "manager général" pour coordonner la sécurité, les règlements et le calendrier en WRC et remplit ses nouvelles fonctions sur place dès le rallye de Suède.
En 2011, elle est également nommée par Jean Todt Présidente de la Women and Motor Sport Commission (WMC) de la FIA, constituée afin de promouvoir le rôle des femmes dans le sport automobile, décernant ainsi le CIK-FIA Women and Motor Sport Commission Award jamais attribué, en à Paris par la FIA, à la Néerlandaise Beitske Visser ().
Palmarès Titres vignette|Audi Quattro Sport modèle Pikes Peak International de 1985, à l'International Historic Motorsport Show, Stoneleigh Park (UK) 2007. Championne de France des critériums en GT série : 1974. Championne de France en groupe 3 : 1974 (Alpine A110 1600S) Championne de France féminine : 1974 et 1975 (Alpine A110 1600S), 1977 (Porsche Carrera RS Alméras semi-usine-Elf/Fiat Abarth 131). Championne d'Europe féminine : 1975 (Alpine A110 1600S) et 1977 (Porsche Alméras semi-usine-Elf/Fiat Abarth 131) Coupe d'Europe féminine des rallyes : 1978 et 1980 Vice-champion de France en groupe 3 : 1974 (Alpine A110 1600S) Vice-champion d'Europe : 1977 (Porsche Alméras semi-usine-Elf/Fiat Abarth 131) Vice-champion de France : 1979 (Fiat 131 Abarth) Vice-champion du Monde : 1982 (Audi Quattro S1) Champion d'Allemagne : 1986 (Peugeot 205 Turbo 16) Trophée Andros féminin : 1995 (Opel Astra V6) ()
Victoires en rallyes Victoires en championnat du monde des rallyes vignette|L'Audi Quattro pilotée en 1982 par Michèle Mouton. #SaisonRallyePaysCopiloteVoiture11981 Rallye Sanremo Fabrizia Pons Audi Quattro21982 Rallye du Portugal Fabrizia Pons Audi Quattro31982 Rallye de l'Acropole Fabrizia Pons Audi Quattro41982 Rallye du Brésil Fabrizia Pons Audi Quattro
elle finira également des rallyes WRC suivants : rallye de Grande-Bretagne (1982), rallye du Portugal (1983), et rallye de Suède (1984)
Victoires en championnat d'Europe des rallyes #SaisonRallyePaysCopiloteVoiture11977 Rallye RACE d'Espagne Françoise Conconi Porsche Carrera RS21978 Tour de France automobile Françoise Conconi Fiat 131 Abarth31981 Rallye (ou Critérium) des Garrigues (Ronde Cévenole si national) Annie Arii (déjà à ses côtés en 1974 en WRC) Audi Quattro41986 ADAC-Rallye Deutschland Terry Harryman Peugeot 205 Turbo 16 (Peugeot Talbot Deutschland)51986 ADAC-Rallye Hessen Terry Harryman Peugeot 205 Turbo 16 (Peugeot Talbot Deutschland)
elle finira également du rallye ERC suivant : le Tour de France automobile (1977) (Porsche Carrera RS)
Coupe FIA des pilotes de rallyes (deux éditions : 1977 et 1978) 1977 : victoire au Rallye RACE d'Espagne (Porsche Carrera RS);