A Área de Arte Rupestre de Chongoni é unha rexión que contén 127 sitios de arte rupestre e pintura que representan a comunidade agrícola da Idade da Pedra tardía e da Idade do Ferro, situada nos outeiros boscosas da meseta de Malawi na Rexión Central de Malawi.
A arte rupestre atópase en formacións de granito e consiste en representacións artísticas atribuídas á comunidade de cazadores-recolectores de BaTwa que viviron aquí durante o período da Idade da Pedra, e á comunidade agrícola dos Chewa que se remontan ao período da Idade do Ferro. En vista desta importancia cultural, a área inscribíuse como Patrimonio da Humanidade da UNESCO en 2006 segundo o Criterio III polas ricas tradicións culturais da arte rupestre e os Criterios VI pola súa continua vinculación coa sociedade actual. A arte rupestre que simboliza rituais e cerimonias é principalmente creación das mulleres do clan Chewa. A forma de arte "agropastoralista" das tribos, que representa a súa percepción do uso e control do seu hábitat natural, foi continuada polas tribos bantús en Chongoni.
Xeografía Os sitios de arte rupestre están preto da rexión montañosa de Dedza (1600 m), que é a cidade máis alta de Malawi (uns 80 km ao sueste de Lilongwe) que foi poboada durante a prehistoria. Dise que é o "conxunto de arte rupestre máis denso" de África Central. Os 127 xacementos identificados na meseta de Malawi esténdense por unha área de 126,4 km². Situadas nas ladeiras das montañas da zona forestal, as rochas que sobresaen proporcionan protección aos xacementos de arte rupestre. Dos 127 sitios, cinco están fóra dos límites demarcados da Reserva Forestal de Chongoni.
Estado xurídico Os sitios de arte rupestre e arqueolóxicos de Chongoni están protexidos pola Lei de Monumentos e Reliquias de 1990. A Reserva Forestal de Chongoni, declarada área protexida pola Lei Forestal de 1997, ofrece unha maior protección xa que abrangue a maioría dos sitios de arte rupestre.
Historia Os antigos restos arqueolóxicos do período temperán da Idade de Pedra atopados na zona proporcionan ligazóns co Plistoceno superior. Tamén se atoparon artefactos datados no 2.500 a.C. que establecen unha vivenda do sitio na Idade de Pedra tardía por cazadores-recolectores aos que se lles atribúe a creación dalgúns destes asentamentos de arte rupestre.
Os asentamentos da Idade de Ferro rastrexanse desde o primeiro milenio d.C., cando os agricultores representaron unha forma de arte rupestre branca, consistente en figuras naturais feitas con arxila branca. A comunidade agrícola e os cazadores-recolectores traballaron ao unísono ata o século XIX, cando este último grupo foi subsumido no grupo agrícola.
Foi no século XV cando o grupo Maravi Chewa (do que o país recibe o nome de Malawi) migrou da rexión noroeste de Lubaland, unificou todos os grupos e estableceu o Imperio Maravi. Despois seguiu o pobo Ngoni que fuxiu de Suráfrica e se estableceu na rexión sur da zona de Chongoni. Isto provocou que a poboación local nyau, que se opoñía aos ngoni, se mudase a agochos. É esta comunidade nyau, a pesar da oposición dos ngoni, os misioneiros e a administración colonial do país, quen asegurou a preservación da súa cultura. Despois de que a zona fose declarada Reserva Forestal en 1924 e se demarcasen os límites das aldeas, o primeiro achado de arte rupestre informouse na década de 1930 e, máis tarde, na década de 1950, publicáronse detalles dalgúns sitios. Cinco sitios de arte rupestre, dos 127 sitios, declaráronse en 1969 como monumentos nacionais protexidos. Tamén foron abertas á vista do público.
Características
Tras a migración dos agricultores Chewa á zona, a arxila branca foi o medio empregado para pintar, mentres que os seus predecesores, os pigmeos BaTwa, tiñan a tradición de usar a cor vermella nas súas pinturas. Esta tradición está de moda aínda hoxe e está relacionada con rituais para a iniciación das mulleres, para anunciar a choiva e outros ritos funerarios. A arte rupestre tamén serve como símbolo da sociedade secreta Chewa do pobo Nyau.
Os sitios de arte rupestre clasifícanse en catro tradicións, dúas pertencen aos pigmeos BaTwa, a comunidade máis antiga de cazadores-recolectores, aos agricultores, aos invasores Ngoni e aos colonizadores.
Detalles de tres dos sitios que están abertos ao público son: O sitio de arte rupestre de Chentcherere forma a área central onde se atopan seis abrigos rupestres nas montañas de Chentcherere, descritos como de estilo "esquemático e naturalista", o sitio de arte rupestre de Namzeze, que consiste en pinturas con patróns xeométricos vermellos e varias pinturas en cor branca, e o sitio de arte rupestre de Mphunzi, que son pinturas de "zoomorfismo".
Galería
Notas
Véxase tamén
Bibliografía
Outros artigos Patrimonio da Humanidade en Malawi
Categoría:Patrimonio da Humanidade en Malawi