A The Dead Dance Lady Gaga amerikai énekesnő dala, amely 2025. szeptember 3-án jelent meg az Interscope Records kiadásában, majd felkerült a Mayhem (2025) című stúdióalbumának digitális újrakiadására is. A dalt Gaga Andrew Watt és Cirkut közreműködésével írta és készítette. A dalszöveg egy szakítás történetét meséli el, ahol a kezdeti reménytelenség és fájdalom idővel feloldódik a felszabadult tánc örömévé. A dal szerepelt a Wednesday című sorozat második évadának filmzenéjén, amelyben Gaga vendégszerepet is vállalt.
A dal a megjelenése után sikert aratott a kritikusok körében, akik kiemelték a letisztult produkciót és a lendületes ritmust. Többen „fülbemászónak” és „magával ragadónak” nevezték. Belgiumban és Libanonban a Top 10-ben, Ausztriában, a Csehországban, Németországban, Szlovákiában, Svájcban és az Egyesült Királyságban a Top 20-ban, Kanadában, Franciaországban, Írországban és Lengyelországban pedig a top 30-ban szerepelt a slágerlistákon. Emellett a 13. helyet érte el a Billboard Global 200 listán, és számos minősítést kapott, többek között platina minősítést Franciaországban és ezüst minősítést az Egyesült Királyságban.
A számhoz készült videóklipet Tim Burton rendezte, a forgatás pedig Mexikóban, a hírhedt Babák szigetén (Isla de las Muñecas) zajlott. A szeptember 3-án bemutatott videót gótikus, horrorfilmeket idéző vizuális világa és látványos koreográfiája miatt méltatták, sokan Michael Jackson ikonikus Thriller (1983) klipjéhez hasonlították. Gaga a 2025-ös MTV Video Music Awardson adta elő először a The Dead Dance-t, melynek színpadi megvalósítása a videóklip hangulatát idézte. Ezt követően felvette a dalt a The Mayhem Ball koncertturné dallistájára. Jelölést kapott A legjobb eredeti zene és dalszöveg és A legjobb koreográfia forgatókönyv alapján készült műsorban kategóriákban a 78. Primetime Creative Arts Emmy-díjátadón.
Háttér és kidolgozás A Wednesday című televíziós sorozat 2022 novemberi premierje után újra felkapott lett Lady Gaga 2011-es dala, a Bloody Mary. A felgyorsított verzió villámgyorsan terjedt a TikTokon, köszönhetően a főszereplő ikonikus táncának és a rajongók kreatív feldolgozásainak. Gaga sem maradt ki a trendből: 2022 decemberében egy fekete-fehér videóban újrajátszotta a koreográfiát, gótikus sminkben és Jenna Ortega jelmezéhez hasonló outfitben.
A sorozat nagy sikerére való tekintettel berendelték a második évadot, amelynek forgatása 2024 májusában kezdődött Írországban. 2024 novemberében derült ki, hogy Lady Gaga is csatlakozik a szereplőgárdához, bár karakterét akkor még titokban tartották. 2025. június 1-jén Gaga és Jenna Ortega közösen léptek fel a Netflix Tudum nevű rendezvényén, ahol együtt adtak elő egy különleges dalösszeállítást a Zombieboy, Abracadabra és Bloody Mary című számokból. Gaga elmondta a Tudum.com-nak, hogy a Wednesday második évadához való csatlakozása akkor indult, amikor megkeresték azzal, hogy a sorozat új zenéket keres. Már akkor megvolt a fejében egy dal, amely végül nemcsak a zenét, de egy szerepet is garantált neki a sorozatban. Így fogalmazott:„Azonnal eszembe jutott egy dal, ami The Dead Dance címet viseli, és már elkezdtem dolgozni rajta. Amint tudtam, hogy a Wednesday-hez készül, eldöntöttem, hogy még nagyobb figyelmet szentelek neki, és különlegessé teszem a sorozat számára. Számomra ez egy igazán különleges kombináció, amikor a zene, a popkultúra és Tim Burton találkozik ezzel a szereplőgárdával — ez egy egyedi, varázslatos recept.”A sorozat alkotói, Alfred Gough és Miles Millar a Los Angeles Times-nak adott interjúban arról beszéltek, hogy Gaga kifejezetten a sorozat számára tartogatta a dalt. Mint fogalmaztak: „Amikor meghallottuk a dalszöveget, olyan érzésünk volt, mintha Gaga direkt írta volna a sorozathoz. A hetedik epizódban eleve egy kiemelt jelentőségű jelenetet terveztünk, ez a fantasztikus dal pedig igazi megkoronázása lett az egésznek: Enid és Agnes barátságának és megújulásának ünnepévé vált.”
Népszerűsítés és kiadás
2025 augusztusának végén Gaga már előzetesen felcsigázta rajongóit a dallal egy virtuális „meet and greet” eseményen a Roblox platformján, ahol a játékosokkal együtt Mayhem-inspirálta szetteket tervezett a Dress to Impress kifutós versenyre. Hogy senkinek ne maradjon kétsége a részvételéről, hamarosan posztolt is az X-en (korábban Twitter) egy fotót, amelyen iPaden játszik, a szellemes megjegyzéssel: „Ha netán azon gondolkodtál, tényleg én vagyok-e.” Ezt követte 2025. augusztus 28-án egy meglepetés: Gaga váratlan vendégként lépett színpadra New Yorkban a Netflix és a Spotify Wednesday „Graveyard Gala” rendezvényén. Itt hivatalosan is bejelentette új dalát, a The Dead Dance-t, sőt a jelenlévők tematikus koporsókban bele is hallgathattak a dalba.
A dal 2025. szeptember 3-án jelent meg, egybeesve a Wednesday második évadának második felének megjelenésével. A szám az évad hetedik epizódjában („Woe Me the Money”) hallható, míg maga Gaga a hatodik epizódban („Woe Thyself”) debütál Rosaline Rotwood, a Nevermore Akadémia rejtélyes és különleges tanárnője szerepében, aki fontos hatással lesz a címszereplő életére. Az epizódban Enid (Emma Myers) és Agnes (Evie Templeton) egy táncot adnak elő a dalra a Nevermore Gálán, hogy eltereljék a figyelmet. Szeptember 2-án Gaga közösségi oldalain bemutatta a kislemez borítóját, és megosztotta a dal, valamint a hozzá tartozó videóklip megjelenési menetrendjét is. A dal nem sokkal később felkerült a Mayhem digitális verziójának számlistájára a streaming platformokon, így az album legújabb kislemezévé vált. 2025. október 30-án Gaga részt vett egy Mayhem témájú halloweeni rendezvényen, amelyet a YouTube-bal együttműködésben szerveztek a barcelonai La Paloma rendezvényhelyszínen, ahol néhány dalára táncolt, többek között a The Dead Dance koreográfiáját is előadta.
Kompozíció
A The Dead Dance Gaga, Andrew Watt és Cirkut közös szerzeménye és produkciója. Az NME szerint a dal egy különleges kombinációját mutatja be a hátborzongató és funky elemeknek: Gaga egy „halottak táncára” hívja a hallgatókat, amit pulzáló basszus, az 1980-as évek hangulatát idéző szintetizátorok és harsány elektromos gitár egészít ki. A Billboard egy „pezsgő, 1980-as éveket idéző electropop hangulatot” emel ki, amit játékos billentyűk és csillogó ritmusok tesznek még élénkebbé. Több médium is megjegyezte, hogy a dal hangzásában visszaköszön Michael Jackson ikonikus Thriller (1982) albuma. A Stereogum lendületes számként írta le, amely stílusában Michael Jackson Wanna Be Startin’ Somethin’ (1983) és a Daft Punk Get Lucky (2013) című dalai között helyezkedik el. A refrénben Gaga fejhangon énekel, melyet ragyogó funk gitártextúrák kísérnek.
A Los 40 szerint a dalszöveg a Wednesday sorozat sötét hangulatának folytatása: a fájdalmon keresztüli átalakulásról, a ritmuson keresztüli feltámadásról és a lázadás által szerzett megerősödésről szól, amit a zene és mozgás fokoz, ezzel párhuzamba állítva Wednesday Addams önfelfedezésének és lázadásának útját. Külön kiemelték a refrén „I’ll keep on dancing until I’m dead” („Táncolni fogok, amíg meg nem halok”) sorát, amely szó szerint és átvitt értelemben egyaránt a táncban megtestesülő ellenállást, túlélést és önazonosság-megerősítést idézi még az érzelmi halál pillanatában is. A GO magazin úgy fogalmazott, hogy a dal zenei világa leginkább a Chromatica (2020) energikus lüktetését idézi, miközben a Mayhem sötétebb, összetettebb tónusait is magán viseli. A szöveg pedig a dacos és a kissé nyugtalanító hangulat határán egyensúlyoz. A Netflix „Graveyard Gala” eseményén Gaga elmondta, hogy a dal egy szakítás utáni lelki állapotot ragad meg, miközben a kétségbeesésből a barátokkal való örömteli együttlét felé halad az ember. Így fogalmazott:„A The Dead Dance egy szakításból született. Arról szól, milyen érzés, amikor véget ér valami, és hogy a kapcsolatok lezárása miként ölheti el bennünk a reményt a szerelemben. Az egész mögött egy menő, funky ritmus húzódik, ami átfordítja a szöveget: nem csak a kapcsolatról szól, hanem arról is, hogy amikor valami nehéz helyzeten túljutsz, a barátokkal örömre lelsz.”
A kritikusok értékelései A Billboard kritikusa, Gil Kaufman a The Dead Dance-t „ütős slágernek” nevezte, míg az oldal szerkesztője, Ralph Regis „fülbemászó pop himnuszként” méltatta. Daisy Carter a DIY magazintól azt írta, hogy a szám „egy azonnal klasszikussá váló darab, amely visszanyúl Gaga korai pulzáló szintipop stílusához, miközben ellenállhatatlan diszkó basszusvonalat is tartalmaz.” A Rolling Stone-os Tomás Mier és Emily Zemler szerint „élettel teli popdalról” van szó, amely „magával ragadóan illeszkedik a Wednesday soundtrackjéhez”, különösen méltatva a ritmusát. Joan Summers a Paper-től méltatta Gaga, Watt és Cirkut munkáját, kiemelve, hogy „a legmeghatározóbb elem a második versszak alatt belépő lüktető szintetizátorok.” Juliana Ukiomogre, az Elle munkatársa a refrént emelte ki, amit „kísértetiesen hátborzongatónak” nevezett, ahol Gaga a síron túli táncról énekel. Javi Martínez a Los 40-től azt írta, hogy a szám „tökéletesen ötvözi Burton sötét atmoszféráját Gaga tánctéri vonzerejével”, míg Ana Rojas, a magazin amerikai kiadásának újságírója szerint „folytatja a gótikus pop hagyományát”, amelyet a Bloody Mary indított, és „Gaga színházi popját Tim Burton morbid narratívájával egyesítve a horror és a csillogás tökéletes metszéspontjában helyezkedik el, ami ideálisan illik Wednesday hangulatához.”
Kereskedelmi teljesítmény Nemzetközileg a The Dead Dance a Billboard Global 200 listán a tizenharmadik helyen debütált, ezzel a Mayhem negyedik dala lett, amely a toplista első 15 helyezettje közé került. Emellett a Billboard Global Excl. U.S. listán a tizedik helyen nyitott, a 2025. szeptember 5–11. közötti időszakban 28 millió streamet és 5000 eladott példányt gyűjtve.
Az Egyesült Államokban a dal a 2025. szeptember 20-i keltezésű Billboard Hot 100 listán a negyvenedik helyen debütált, 8,7 millió hivatalos streammel, 7,8 millió rádiós hallgatottsággal, valamint 5000 eladással a szeptember 5–11. közötti időszakban. Ez Gaga 29. olyan dalát jelentette, amely bekerült a lista első negyven helyezettje közé, és a Mayhem negyedikje a Die with a Smile, a Disease és az Abracadabra után. Kanadában a dal a 28. helyig jutott a Canadian Hot 100 listán.
Az Egyesült Királyságban a dal a tizenharmadik helyen debütált a kislemezlistán, ami a hét második legmagasabb új belépőjének számított, és Gaga 33. olyan dala lett, amely bejutott a Top 40-be az országban. Ezáltal a Mayhem Gaga második olyan albuma lett, amelyről öt dal is bekerült a brit Top 40-be. Németországban a szám a 12. helyen nyitott, míg Svájcban a 17. helyen, Írországban pedig a 30. helyen lépett listára. Franciaországban a dal a 38. helyen kezdett a francia kislemezlistán, amivel Gaga 31. olyan dala lett, amely elérte a Top 40-et az országban. Ausztráliában a The Dead Dance az 50. helyen debütált, és azon a héten az egyetlen új belépő volt; a második héten a 43. helyre emelkedett.
Videóklip Kidolgozás A The Dead Dance videóklipjét Tim Burton rendezte, a produceri munkálatokban pedig Gaga és Michael Polansky vettek részt Burttonnal és Natalie Testával együtt. A felvételek 2025 júliusának közepén készültek a mexikói Babaszigeten (Isla de las Muñecas). Az Express Tribune július 10-én tudósított arról, hogy Gaga és Burton a Babaszigeten, Mexikóváros déli részén forgattak. A Giffoni Filmfesztiválon, július 25-én Burton is beszélt Gaga Wednesday-hez nyújtott hozzájárulásáról, és utalt rá, hogy a közös munkájuk még mást is tartogat. Augusztus 4-én a Variety arról számolt be, hogy Gaga és Burton egy „Dead Dance” címet viselő dalhoz készítettek videót. Burton dicsérte Gaga munkáját, inspirálónak nevezte őt, és jelezte, hogy a jövőben is szeretne vele együtt dolgozni.