Az Austrian Airlines AG , vagy röviden Austrian Ausztria nemzeti légitársasága, a német Lufthansa leányvállalata és a Star Alliance légiszövetség tagja. Székhelye és bázisrepülőtere a Bécs–Schwechati nemzetközi repülőtéren található. 2016 júliusában hat belföldi és több mint 120 menetrend szerinti és szezonális nemzetközi célállomásra közlekedtetett járatokat 55 országban.
A légitársaság 1957-ben jött létre az Air Austria és az Austrian Airways egyesülésével, de története egészen 1923-ig, az Austrian Airways alapításáig nyúlik vissza. A fennállásának nagy részében állami tulajdonban volt. A vállalat 1958. március 31-én elindította első menetrend szerinti járatát egy bérelt Vickers Viscount repülőgéppel Bécsből Zürichbe és Londonba; később pedig saját Viscount repülőgépekből álló flottát vásárolt. 1963. február 18-án az Austrian megrendelte első sugárhajtású utasszállító repülőgépét, egy Sud Aviation Caravelle-t. Ezt követően a Douglas DC-9-es sugárhajtású repülőgépcsalád különböző típusait vezette be, így 1971 végére már kizárólag sugárhajtású repülőgépeket üzemeltetett. Az 1980-as években a DC-9-80-as, más néven McDonnell Douglas MD-80-as repülőgépet vezette be flottájába. Az Airbus, a Boeing, a Fokker és más gyártók által gyártott különböző utasszállító repülőgépek az 1980-as és 1990-es években kerültek be a flottába.
Az 1990-es évek során a légitársaság új stratégiai szövetségeket keresett, és a hosszú távú járatok piacán is bővítette kínálatát, új járatokat indítva Kínába és a Dél-afrikai Köztársaságba. 2000-ben a Star Alliance tagja lett, néhány évvel korábban pedig csatlakozott a Qualiflyer programhoz is. A 2000-es években a a Rheintalflug és a Lauda Air felvásárlásával bővült, és 2003-ban felvette az Austrian nevet. Az Austrian több évig veszteséges volt és 2008-ban a légitársaság akkori tulajdonosának, az osztrák kormánynak azt javasolták, hogy privatizálja a céget. 2009 folyamán a Lufthansa-csoport megvásárolta a légitársaságot, miután az Európai Bizottság a pályázati eljárás vizsgálatát követően jóváhagyta azt.
A privatizációját követően a vállalat átszervezése során flottabővítésre és költségmegtakarítási kezdeményezésekre került sor; a látható változások közé tartozott az útvonalainak megváltoztatása, az új arculat és a repülőgépek átdolgozott festése. A költségcsökkentési intézkedések miatti munkaügyi vitákat követően az Austrian Airlines összes járatát 2012. július 1-jén átadták leányvállalatának, a Tyrolean Airwaysnek, amely az Austrian név alatt üzemelt. 2015. április 1-jén, miután egy új szerződés született, az összes járat visszakerült a légitársasághoz és a Tyrolean Airways beolvadt az anyavállalatába. A 2010-es évek végén folytatódott a flotta és az útvonalhálózat átalakítása. 2020. március 19-én a légitársaság a COVID-19 járvány kitörése miatt ideiglenesen felfüggesztette működését.
Története
Előtörténet és korai évek Az osztrák repüléssel kapcsolatos a világ első menetrend szerinti légijárata, amely 1918. április 1-jén indult Bécsből Kijevbe, és katonai megbízásból postai küldeményeket szállított.
1923. május 3-án Walter Barda-Bardenau megkapta az osztrák kormány jóváhagyását egy légitársaság létrehozására. Az újonnan alakult Austrian Airlinesban (németül: Österreichische Luftverkehrs AG) egy százalékkal vett részt, a többi részvényt az osztrák vasúti közlekedési vállalat (50%) és a Junkers-Werke (49%) kapta.
A vállalat kezdeti flottája Junkers F 13-asokból állt. 1923. május 14-én a fiatal légitársaság első járatát Bécs és München között hajtotta végre Hans Baur pilóta. A leszállásra a bécsi Floridsdorf kerület Jedlesee negyedében került sor; ott volt a csatlakozó járat Budapestre. A vállalatot a Junkers Trans European Union üzemeltette. Úti céljai között szerepelt München, Budapest, Nürnberg, Graz, Klagenfurt és St. Wolfgang. Néhány ausztriai célállomást hidroplánokkal szolgáltak ki. A cég üzemeltetőjét 1926 szeptemberében feloszlatták.
1927-től a vállalat a kormány támogatásával új repülőgépeket szerzett be. Ugyanebben az évben partnerségi megállapodást kötött a Deutsche Luft Hansával. A két társaság közösen tervezte és üzemeltette a járatokat, és létrehozták a Berlin, Budapest és Milánó Bécs felé vezető útvonalhálózatát. 1932-ben a Luft Hansa Junkers 49%-os részesedéssel rendelkezett a vállalatban. A világgazdasági válságból való kilábalás után a cég flottája több Junkers Ju 52/3 m típusú repülőgéppel bővült. A cég gyors növekedése az 1930-as években oda vezetett, hogy az időben Európa negyedik legnagyobb légitársaságává vált.
1938-ban a vállalat Junkers Ju 90 típusú repülőgépekből álló flottával kezdett el járatokat tervezni Rómába, Párizsba és Londonba. Az 1938 márciusában bekövetkezett Anschluss után ezeket a terveket azonnal elvetették. 1939. január 1-jétől a légitársaság teljes mértékben a Lufthansa irányítása alá került. 1939 júniusában a céget törölték a cégjegyzékből.
A második világháború után Ausztria ismét elszakadt Németországtól. Bár az 1955-ös osztrák államszerződés eredményeként visszanyerte függetlenségét, az újjáalakult országnak kezdetben nem volt nemzeti légitársasága. Így az Austrian Airlines 1957. szeptember 30-án, az Air Austria és az Austrian Airways összevonásával jött létre. Az új vállalat 1957. szeptember 30-án kezdte meg működését, és 1958. március 31-én hajtotta végre első járatát, amikor egy bérelt Vickers Viscount 779-es repülőgép indult Bécsből Zürich és London felé. Rövid időn belül menetrend szerinti járatai közlekedtek Frankfurtba, Párizsba, Zürichbe, Stuttgartba és Rómába. bélyegkép|Az Austrian Airlines egyik Vickers Viscount 837-es gépe a London-Heathrow-i repülőtéren 1962-ben. 1960-ban vásárolta meg első hat Vickers Viscount 837-eseit. Az útvonalhálózat gyorsan bővült és 1963. május 1-jén indítottak először belföldi járatokat DC–3-as gépekkel. A működésének első tíz éve alatt az Austrian Airlines pénzügyi helyzete jelentősen javult; a beszámolók szerint a kezdeti 60 millió ATS-ről 1957-re 290 millió ATS-re emelkedett az alaptőkéje.
Sugárhajtású korszak bélyegkép|A légitársaság egyik Sud Aviation Caravelle repülőgépe 1972-ben. Az Austrian Airlines működésének első évtizedében az Adria Airways jelentős konkurenciát jelentett, mivel a Stájerországban és Karintiában élő utasok rendszeresen ingáztak a szomszédos Jugoszláviába, hogy a mai Szlovénia repülőtereit használják. Nevezetes dátum a társaság életében 1963. február 20., amikor átvette első sugárhajtású repülőgépét, egy Sud Aviation Caravelle-t. 1969. április 1-jén a légitársaság területre lépett, amikor elindította első hosszú távú járatát az Egyesült Államokba, pontosabban New Yorkba (az elején a belga Sabenával együttműködve, Brüsszel érintésével közlekedtek). bélyegkép|Egy Douglas DC-9-es 1982-ben. A Caravelle 1973-ig az Austrian Airlines flottájának alapvető részét képezte. Az amerikai gyártmányú Douglas DC-9-es utasszállító repülőgépek leszállítása 1971-ben kezdődött meg. 1971-ben az Austrian a gépparkjának korszerűsítése mellett döntött. Az év végére az összes Viscountot végleg kivonták a forgalomból, így a cégnek kizárólag sugárhajtású gépekből álló flottája maradt. A vállalat kilenc DC-9–32-es repülőgépet vásárolt 1971-ben, amelyek a flotta központi elemei lettek és ezzel egyidejűleg új külsőt is kaptak. Az első DC-9-51-est 1975-ben vette át a megrendelt ötből, és a következő év áprilisától járatokat indított Kairóba, Düsseldorfba, Stockholmba, Helsinkibe és Londonba.
1977. október 13-án a cég lett az első megrendelője a DC-9-80-asnak, más néven McDonnell Douglas MD-80-asnak, miután nyolc darabra adott le megrendelést. 1980. október 26-án az első MD-81-es, amely a korábbi típusoknál nagyobb hatótávolságú járatok teljesítésére volt képes, Bécsből Zürichbe repülve teljesítette első útját a légitársasággal. 1984-ben szintúgy az Austrian lett az MD-87-es első megrendelője, és befolyásos szerepet játszott annak fejlesztésében is. Az első MD-87-es 1987 végén állt szolgálatba, illetve 1990-ben az MD-83-as is, miközben a légitársaság hat MD-81-esét MD-82-es szabványúra korszerűsítették.
1988-ban az Austrian Airlines-t bevezették a bécsi tőzsdén, bár a társaság részvényeinek többsége ekkor még az osztrák kormány tulajdonában maradt.
Fejlesztések 1990-től 2008-ig bélyegkép|Egy Airbus A340-200-as a Kanszai nemzetközi repülőtéren 2001-ben. Az 1990-es években számos légitársaság az együttműködésre és szövetségekre összpontosított. Az Austrian az elsők között csatlakozott a Swissair által alapított Qualiflyer programhoz. A hosszú távú járatok piacán is bővítette kínálatát, új járatokat indítva Kínába és a Dél-afrikai Köztársaságba. Az 1990-es évek végén előszeretettel vásárolt fel légitársaságokat. 1997 márciusában 35 százalékos részesedést vásárolt a Lauda Airben, míg ugyanezen év decemberében 85,7 százalékos részesedést szerzett a Tyrolean Airwaysben. Két évvel később teljes egészében felvásárolta a Tyrolean Airways-t, így az a leányvállalatává vált. Régi tervét váltotta valóra két évvel később, amikor széles törzsű Airbus A310-es géppel járatai indultak Tokióba és New Yorkba. A fejlesztés eredményeként utasforgalma 3 millió fő volt, 1992-ben. A flotta korszerűsítésének következő szakasza 1995-ben kezdődik, amikor új külsőben Fokker 70-es és újabb Airbus gyártmányok – A321-esek, A340-200-asok – egészítették ki gépparkját. 1999-ben az Austrian Airlines bevezette a lehetőséget, hogy az ügyfelek interneten keresztül foglalhassanak repülőjegyeket.
2000. március 26-án az Austrian a Star Alliance tagja lett. 2001 januárjában megvásárolta a Lauda Air részvényeinek többségét; egy hónappal később pedig megvásárolta a Rheintalflug összes részvényét is. Az Austrian Airlines működési neve 2003 szeptemberében Austrian-re rövidült, és a névváltás során a légitársaság a három tagvállalatát is átnevezte. 2004. október 1-jén az Austrian és a Lauda Air egyesült, így a Lauda Air, mint név csak a charterjáratok esetében maradt meg. A vállalatnak 6 394 alkalmazottja volt. Az Austrian Airlines másik leányvállalata, a Tyrolean Airways regionális járatokra specializálódott, miután 2002-ben egyesült a Rheintalfluggal. 2004 márciusában elindította a Focus East nevű tervét, amellyel a légitársaság közép- és kelet-európai célállomásainak számát 38-ra növelte és ennek következtében az Austrian Airlines piacvezető lett ebben a régióban.
2006 októberében kénytelen volt szigorú takarékossági politikát folytatni, és 2007-ben több mint 500 munkahelyet szüntetett meg. Számos hosszú távú célállomást töröltek, például Sydney-t Kuala Lumpuron keresztül, Melbourne-t Szingapúron keresztül, Katmandut vagy Sanghajt. A megmaradt három Fokker 70-es a Tyrolean Airwayshez került. Az is eldőlt, hogy a négy Airbus A340-esből és négy Airbus A330-asból álló, hosszú távú járatokat teljesítő Airbus gépeket nyugdíjazzák, és a flotta egységesítése érdekében Boeing 777-eseket és Boeing 767-eseket használnak. Az Austrian Airlines megszüntette az ingyenes fedélzeti étkeztetését és az alkoholtartalmú italok kiszolgálását a rövid távú járatain, és bevezette az úgynevezett "Self Select Bistro Service" szolgáltatást, kivéve a Londonból induló és a 100 percnél hosszabb időtartamú járatokon. A központi irodája 2007-ben Oberlaából a bécsi repülőtérre költözött, míg a székhelye Bécsben maradt.
Miután 2007-ben csekély, 3,3 millió eurós nyereséget könyvelt el, a 2008-as pénzügyi előrejelzést többször is negatívan kellett módosítani, és november végére 475 millió eurós veszteséget vártak.
Privatizáció és a Lufthansa-csoport