A Bahama-szigetek vagy hivatalosan a Bahamai Közösség (angol: Commonwealth of The Bahamas) egy ország a Karib-térségben. A Magyarországnál hétszer kisebb területű szigetcsoport 690 szigete és több mint 2000 korallszirtje Floridától délkeletre ívelődik az Atlanti-óceánban.
A szigetek közül 29 lakott. Kolumbusz a szigetcsoport egyik szigetén, San Salvadoron lépett először Amerika földjére, 1492-ben. A volt brit koronagyarmat 1973-ban nyerte el függetlenségét.
Etimológia A "Bahamák" név etimológiája vitatott.
Egyesek szerint a név az ősi Bahama („nagy felső középső sziget”) névből származik, amelyet az őslakos taínó nép használt Nagy-Bahama szigetére. Az idegenvezetők ugyanakkor gyakran állítják, hogy a név a spanyol baja mar („sekély tenger”) szóból származik, amely körülveszi a szigeteket.
Fekvése, határai A 690 szigetből és 2387 korallszirtből álló, 1300 km hosszan húzódó ország az Atlanti-óceán nyugati részén, Floridától délkeletre fekszik. A korallszigetek és szirtek átlagos területe 5 és fél négyzetkilométer.
Földrajza, természeti környezete Fontosabb szigeteiNévterület (km²)lakosságnépsűrűség (fő/km²)Abaco168113 1707,8Acklins4974280,9Andros5 9577 6861,3Berry Islands3170922,9Bimini231 71774,7Cat Island3881 6474,2Crooked Island és Long Cay2413501,5Eleuthera4847 99916,6Exuma2903 57112,3Grand Bahama137346 99434,2Harbour Island81639204,9Inagua15519690,6Long Island5962 9925,0Mayaguana2852590,9New Providence207210 8321018,5Ragged Island36722,0Rum Cay78801,0San Salvador1639706,0Spanish Wells26152758,7 Domborzata thumb|left|190px|Blue Lagoon-sziget A szigetek felszíne sík. A dombok ritkán emelkednek 15-20 méternél magasabbra. A legmagasabb pont 63 m magasan van a tengerszint felett.
Vízrajza A Bahama-szigetek délkeleti részén három, nagy kiterjedésű „bank” van. Így nevezik a partoktól távol eső sekély tengereket. Ezek földrajzilag részei a Bahama-szigeteknek, de nem tartoznak az állam területéhez.
Éghajlata thumb|left|190px|A tornádó egy fajtája: víztölcsérek Az országban szubtrópusi monszunéghajlat uralkodik. Az évi átlagos középhőmérséklet 28 °C. A hőséget enyhíti a tenger közelsége. Nyár végén, ősszel gyakoriak a trópusi ciklonok, más néven hurrikánok. Az erős szél és az általa felduzzasztott tengervíz súlyos károkat képes okozni. A rendszeres meteorológiai megfigyelések kezdete óta még sohasem fagyott, de +3-5 Celsius-fok előfordul.
Növény- és állatvilága thumb|Leguánfélék - (Cyclura cychlura inornata) thumb|Citromcápa
Történelme
A Bahama név eredete vitatott. Vannak akik a spanyol baja mar: 'sekély tenger' kifejezésből eredeztetik; mások szerint a Grand Bahama Island-ra alkalmazott tainó nyelvű ba-ha-ma kifejezésből származik, melynek jelentése: 'nagy felső középső föld'.
Bár a térség korábban is lakott volt, a tengerjáró tainók a déli Bahama-szigetekre a 7. században nyomult be Hispaniola és Kuba felől. Ezeket az embereket ismerik lucayan néven. Becslések szerint 40 000-nél több lucayan élt a spanyol gyarmatosítók érkezésekor.
1492 október 12-én Kolumbusz Kristóf hajói az európaiak számára addig teljesen ismeretlen Újvilágban először az általa San Salvadornak nevezett Guanahani-szigeten értek partot. Ezt a lucayanok Guanahani néven nevezték, a mai neve Samana Cay vagy pedig a mai San Salvador-sziget, amit Waitling szigete néven is ismernek. Ez az egzotikus sziget Bahama középső részén helyezkedik el. A lucayanok barátságosan fogadták Kolumbuszt, aki később javakat cserélt velük.
A bahamai lucayanokat később Hispaniolára szállították rabszolgaként, és két évtizeden belül a lucayan társadalom megszűnt létezni a kényszermunka, a háborúskodás, a betegségek, az emigráció és a kiházasodások miatt. A lucayan lakosság eltűnése után a Bahama-szigetek lényegében lakatlanok maradtak az angol telepesek 1647-es érkezéséig. Közülük elsőként a Puritánok alapítottak települést Eleuthera szigetén.
1670-ben II. Károly angol király Karolina gyarmat bérlőinek adta bérbe a Bahama-szigeteken a királyi jogokat: a kereskedés, adóztatás, kormányzó kinevezésének és a terület igazgatásának jogát. A bérlők igazgatása idején a Bahama-szigetek kalózok menedékévé vált. Köztük volt a hírhedt Feketeszakáll. A törvényes rend helyreállítása érdekében a Bahama-szigeteket 1718-ban brit koronagyarmattá nyilvánították. Ezután kemény harcban törték le a kalózkodást.
Mintegy 8000 amerikai lojalista érkezett 1783 után New Yorkból, Floridából, Észak- és Dél-Karolinából rabszolgáival együtt. Ekkortól a lakosság többsége fekete.
1782. május 8-án az amerikai függetlenségi háborúban Louisiana spanyol kormányzója elfoglalta a Bahama-szigeteken, New Providence szigeten található brit haditengerészeti támaszpontot. A következő évben megkötött béke azonban visszajuttatta Bahama-szigeteket a britek birtokába.
1807-ben betiltották a rabszolga-kereskedelmet a brit birtokokon. A rabszolgahajókról kiszabadítottakat jórészt a Bahama-szigeteken telepítették le. A rabszolgaságot a Brit Birodalomban 1834. augusztus 1-jén tiltották be. Sok rabszolga szökött ide az Egyesült Államokból az Atlanti-óceán veszélyeit legyőzve a szabad élet reményében. 1932-ben 5-ös fokozatú hurrikán sújtotta a szigeteket, nagy pusztítást okozva.
A britek a szigeteknek belső önkormányzatot 1964-ben adtak. 1973-ban Bahama-szigetek nemzetközösségi monarchiaként független állammá vált, az államfője III. Károly, mint a Bahama-szigetek királya. 1967-ben Sir Lynden Pindling volt az első fekete a gyarmat élén, és 1968-ban miniszterelnök lett. Egy másik bahamai fekete, Sir Milo Butler lett a királynőt képviselő főkormányzó a függetlenség után. A turizmusra és a offshore pénzügyi műveletekre támaszkodva a bahamai gazdaság az 1950-es évek óta virágzik. Továbbra is súlyos gondot okoz az oktatás és az egészségügyi ellátás helyzete, a nemzetközi kábítószer-kereskedelem és az illegális bevándorlás.
2019. szeptember 2-án az ország történelme eddigi legnagyobb természeti katasztrófáját szenvedte el, amikor lecsapott rá a Dorian hurrikán. A károk felmérése még tart, de azt biztos, hogy hatalmas csapást mért az országra és gazdaságára.
Népessége Az ország lakossága 2021-ben 396 ezer fő.Világbank Népességének változása
Legnépesebb városok
Etnikumok A lakosság 80%-a fekete, 10%-a fehér, 10%-a pedig ázsiai és egyéb származású. A feketék az afrikai rabszolgák leszármazottai. Részben a fehér gyarmatosítók hurcolták be őket a szigetre, részben maguktól szöktek ide az Egyesült Államokból, amikor a szigeteken már beszüntették a rabszolgatartást. A fehér lakosság a brit gyarmatosítók leszármazottaiból áll. A fennmaradó 10% nagy része mulatt, fekete-fehér keverék. Elenyésző az ázsiaiak (indiaiak) aránya.A Világ országai, Nyír-Karta Bt. 2008.
Nyelvi összetétel Az országban az angolt és a kreolt beszélik. Ezek közül a hivatalos az angol.
Vallások
A Bahama-szigetek lakosságának 90%-a vallja magát vallásosnak. A vallásos lakosság túlnyomórészt keresztény.Country Comparison :: GDP – per capita (PPP) . CIA World Factbook. A 2008-as adatok szerint a lakosság 72%-a protestáns felekezetekhez tartozik. Ebből a baptisták 35%-ot, az anglikánok 15%-ot, a pünkösdisták 8%-ot, az Isten Egyháza egyház 5%-ot, a hetednapi adventisták 5%-ot és a metodisták 4%-ot képviselnek. Van egy jelentős római katolikus közösség is, amely körülbelül 14%-ot tesz ki.United States Bureau of Democracy, Human Rights and Labor. Bahamas: International Religious Freedom Report 2008.
Szociális rendszer
Közigazgatása és politikai rendszere Alkotmány, államforma thumb|A parlament épülete Nassauban Az ország államformája alkotmányos monarchia. Az ország perszonálunióban áll az Egyesült Királysággal, államfő a brit uralkodó, akit a főkormányzó képvisel. A jelenlegi uralkodó III. Károly. A főkormányzó a legtöbb szigetcsoporton megtalálható hivatalain keresztül gyakorolja a Nagy-Britanniában élő uralkodó helyett és nevében az államfői jogköröket. Az uralkodó szerepe ceremoniális, nem jár valódi hatalommal. A trón örököse - mint az Egyesült Királyságban - a walesi herceg, az uralkodó legidősebb fia, jelenleg Vilmos walesi herceg. A főkormányzó 2010. április 14. óta Sir Arthur Foulkes.
Törvényhozás, végrehajtás, igazságszolgáltatás
A választásokat a király nevében a főkormányzó írja ki négyévente. Szintén a főkormányzó nevezi ki a király nevében a választásokon győztes párt vagy koalíció jelöltjét miniszterelnöknek. Hogyha egy párt sem szerez abszolút többséget, a választási eredmények alapján kialakítandó koalíció pártjai megegyeznek a miniszterelnök személyéről, akit a főkormányzó nevez ki. A miniszterelnök a miniszterekből álló kormány feje, a végrehajtó hatalom vezére. 2012. május 9. óta a Progresszív Liberális Párt jelöltje, Perry Christie a miniszterelnök. A törvényhozó hatalom a kétkamarás parlament kezében van. Az igazságszolgáltatás legfelsőbb szerve a bahamai Privy Council.
Közigazgatási beosztás right|550px NP New Providence # Acklins Berry Islands Bimini Black Point Cat Island Central Abaco Central Andros Central Eleuthera City of Freeport Crooked Island East Grand Bahama Exuma Grand Cay Harbour Island Hope Town Inagua Long Island Mangrove Cay Mayaguana Moore's Island North Abaco North Andros North Eleuthera Ragged Island Rum Cay San Salvador South Abaco South Andros South Eleuthera Spanish Wells West Grand Bahama
Politikai pártok
Miniszterelnökök
Név Hivatali ideje Párt Sir Roland Symonette 1964. január 7. – 1967. január 16. United Bahamian Party Lynden O. Pindling 1967. január 16. – 1992. augusztus 21. Progressive Liberal Party Hubert Ingraham 1992. augusztus 21. – 2002. május 3. Free National Movement Perry Christie 2002. május 3. – 2007. május 2. Progressive Liberal Party Hubert Ingraham 2007. május 2. – 2012. május 8. Free National Movement Perry Christie 2012. május 8. – 2017. május 11. Progressive Liberal Party Hubert Minnis 2017. május 11. – 2021. szeptember 17. Free National Movement Philip Davis 2021. szeptember 17. óta Progressive Liberal Party
Védelmi rendszer
Gazdasága Általános adatok thumb|Szálloda a Paradise szigeten thumb|Tengerpart, Nassau Az egy főre eső GDP-t tekintve a Bahama-szigetek az egyik leggazdagabb ország Amerikában.GDP (current US$) | Data | Table. World Bank, Retrieved on 20 April 2014. A turizmus nemcsak a bahamai GDP mintegy 60%-át adja, hanem az ország munkaerejének mintegy felének ad munkát. A Bahama-szigetek 5,8 millió látogatót vonzott 2012-ben, akiknek több mint 70%-a óceánjáró hajó utasa volt.
Jelentős bevételeket köszönhet liberális adórendszerének, amelyre alapozva virágzanak az off-shore vállalkozások. Az idegenforgalom után a következő legfontosabb gazdasági szektor a banki és az offshore nemzetközi pénzügyi szolgáltatások, amelyek a 2010-es években a GDP mintegy 15%-át teszik ki.
A világtengereken számtalan hajó közlekedik bahamai zászlók alatt.
Mezőgazdaság, halászat: A bahamai élelmiszer-ellátás kb. 80% -át importálják. Helyben cukornádat, trópusi gyümölcsféléket (banán, ananász stb.) termesztenek.
Szolgáltatások: Gazdaságának alapja az idegenforgalom.
Külkereskedelem Legfőbb külkereskedelmi áruk Export: halak és rákok, aragonit, rum, só, műanyagok és ezekből készült áruk Import: gépek, műszaki berendezések és alkatrészek, üzemanyag, élelmiszer és élőállatok
Főbb kereskedelmi partnerek 2017-ben: Export: 63,9%, Namíbia 19,3% Import: 83,2%
Közlekedés
Az országban nincs vasút. A közúthálózat hossza 2693 km.
Vízi A hajóutazás az egyetlen módja annak, hogy néhány kisebb szigetet elérjünk. A nagy utasszállító hajók kikötőhelyei a Grand Bahama-szigeten és New Providence-ben találhatók. A freeport-i Lucayan Harbour és Nassau Prince George Wharf kikötője kifejezetten óceánjáró hajók fogadására épült.
Légi A szigetek fő repülőterei: a New Providence-i Lynden Pindling nemzetközi repülőtér, a Grand Bahama-sziget Grand Bahama nevű nemzetközi repülőtere (GBIA),