ゼイビア・ワッツ

ゼイビア・ワッツ（Xavier Watts, 2001年11月22日 - ）は、アメリカ合衆国ミネソタ州ミネアポリス生まれ、ネブラスカ州オマハ出身のアメリカンフットボール選手。NFLのアトランタ・ファルコンズに所属している。ポジションはセイフティ。

経歴

カレッジ ノートルダム大学にはワイドレシーバーとして入学し、2020年シーズンは2試合に出場した。2021年からディフェンスに転向してセイフティとしてプレーし、11試合で15タックルを記録した。2022年シーズンは13試合に出場し、シーズン最後の4試合に先発して39タックル、1サック、3パスディフェンスを記録した。

2023年シーズンから先発に定着し、13試合全てに先発して52タックル、全米最多となる7インターセプト、4パスディフェンスを記録した。USC戦では2つのインターセプトに加えてファンブルリカバーからタッチダウンを記録した。この活躍により全米最優秀守備選手に贈られるを受賞し、全会一致でオールアメリカンに選出された。

2024年シーズンはチームキャプテンを務め、16試合全てに先発して82タックル、6インターセプト、10パスディフェンスを記録した。レギュラーシーズン最終戦のUSC戦ではインターセプトを100ヤードリターンしてタッチダウンを記録した。カレッジフットボール・プレーオフ準々決勝のシュガーボウルではジョージア大学に勝利し、守備MVPに選出された。

2年連続でコンセンサス・オールアメリカンに選出され、ノートルダム大学の選手としては1993年以来となる2年連続の選出となった。2023年と2024年の2シーズンで記録した13インターセプトは、この期間のFBS最多だった。

アトランタ・ファルコンズ

2025年のNFLドラフトにて、全体96位でアトランタ・ファルコンズから3巡目指名された。ファルコンズはフィラデルフィア・イーグルスに全体101位指名権と2026年のドラフト5巡目指名権を譲渡し、全体96位指名権を獲得してワッツを指名した。

ルーキーイヤーの2025年シーズンは開幕からジェシー・ベイツ3世と共に先発セイフティを務めた。第2週のミネソタ・バイキングス戦でJ・J・マッカーシーからキャリア初のインターセプトを記録し、第4週のワシントン・コマンダース戦でもインターセプトを記録した。開幕から4試合で2インターセプトを記録した活躍により、9月のNFL月間最優秀守備新人に選出された。

第17週のロサンゼルス・ラムズ戦ではマシュー・スタッフォードから2つのインターセプトを記録し、27-24での勝利に貢献した。これによりシーズンのインターセプト数を5とし、ファルコンズの新人セイフティとしての球団記録を更新した。また、ファルコンズの新人としてはディオン・サンダースに並ぶ歴代2位の記録となった。

レギュラーシーズン17試合全てに先発し、96タックル、11パスディフェンス、5インターセプト、1ファンブルリカバーを記録した。5インターセプトは同年の新人選手で最多だった。

シーズン終了後、PFWAオールルーキーチームおよびPFWAオールNFCに選出された。また、AP通信のNFL最優秀守備新人賞の最終候補に選出され、投票では1位票1票を含む102ポイントを獲得して4位となった。

脚注

外部リンク Atlanta Falcons bio Notre Dame Fighting Irish bio