Em 28 de julho de 1986, Susannah Jane "Suzy" Lamplugh (nascida em 3 de maio de 1961), uma corretora imobiliária de 25 anos, desapareceu após sair de seu escritório em Fulham, oeste de Londres, para encontrar um cliente mencionado em sua agenda de trabalho como "Sr. Kipper". Ela foi vista pela última vez mais tarde naquele dia perto do imóvel que deveria mostrar. Apesas de extensas investigações policiais e apelos públicos, nenhum vestígio dela foi encontrado. Lamplugh foi declarada legalmente morta, presumivelmente assassinada, em 1993.
(1954–2024), um assassino condenado e criminoso sexual, foi identificado pela polícia como o principal suspeito. Ele havia sido libertado da prisão três dias antes do desaparecimento de Lamplugh e foi posteriormente condenado pelo assassinato de Shirley Banks em 1987, além de múltiplos estupros e tentativas de sequestro. Em 2002, o concluiu que não havia evidências suficientes para acusá-lo, embora a polícia tenha declarado publicamente acreditar que ele matou Lamplugh.
Cannan afirmou saber a identidade do assassino de Lamplugh, alegando que o mesmo indivíduo foi responsável pelo assassinato de Banks. Também foi relatado que ele visitou um imóvel à venda na Shorrolds Road pouco antes do desaparecimento de Lamplugh, onde se comportou de maneira suspeita. Evidências forenses indicaram posteriormente que Lamplugh estivera em um carro pertencente a Cannan na época em que desapareceu, embora isso não tenha sido considerado suficiente para processá-lo.
Desaparecimento miniaturadaimagem|O imóvel 37 Shorrolds Road pode ser visto no centro, ao lado da segunda árvore a partir da esquerda (um edifício branco sem grades). Suzy Lamplugh era uma corretora imobiliária que trabalhava para uma agência chamada Sturgis no número 654 da Fulham Road, Londres. Ela foi dada como desaparecida após um compromisso para mostrar uma casa na Shorrolds Road, Fulham, a um homem que se identificou como Sr. Kipper. Sua agenda de trabalho registrou os detalhes do compromisso como: "12.45 Sr. Kipper – 37 Shorrolds O/S" (a anotação "O/S" significa "fora do imóvel"). Três testemunhas viram Lamplugh fora do número 37 da Shorrolds Road entre 12h45 e 13h00. Uma testemunha que passava pela casa a caminho de casa viu Lamplugh no portão da propriedade às 12h50, aparentemente esperando por alguém. Dez minutos depois, outra testemunha, dona da casa ao lado, ouviu alguém saindo do número 37 da Shorrolds Road e viu Lamplugh e um homem saindo da casa e olhando para ela. Este avistamento foi posteriormente a base de um retrato falado do homem não identificado.
O último avistamento foi corroborado por uma terceira testemunha que passava pela propriedade por volta do mesmo horário, notando que o homem segurava uma garrafa de champanhe adornada com fitas. Este avistamento foi posteriormente a base de outro retrato falado desenhado do homem. Outras testemunhas relataram que então viram o casal entrando em um carro. A vizinha pensou que o casal havia discutido antes de entrar no carro. O homem foi descrito como um branco com idade entre 25 e 30 anos, com pele morena e cabelo escuro penteado para trás. Ele estava impecavelmente vestido com um terno cinza-escuro e foi descrito como um tipo "aluno de escola pública". Ele poderia ter o nariz quebrado.
Uma testemunha disse que havia visto um "casal discutindo" entre 14h00 e 14h30 na área. Outro avistamento viu Lamplugh dirigindo erraticamente da Shorrolds Road, discutindo com o homem no carro, fazendo com que a testemunha desviasse para evitar uma colisão. Seu Ford Fiesta branco (matrícula B396 GAN) foi avistado mal estacionado em frente a uma garagem oposta ao número 123 da Stevenage Road, a cerca de de distância, por várias testemunhas em vários momentos da tarde. No entanto, Barbara Whitfield, uma amiga próxima de Lamplugh, insistiu que a vira dirigindo com um homem para o norte pela Fulham Palace Road por volta das 14h45. Whitfield acenou para Lamplugh enquanto pedalava para o sul na estrada, mas Lamplugh estava conversando com seu passageiro e não a viu. Como Whitfield foi a única testemunha daquele dia que realmente conhecia Lamplugh, seu avistamento recebeu peso significativo. Uma mulher que morava no número 139 da Stevenage Road também relatou possivelmente ter visto Lamplugh com um homem bem vestido perto do local onde seu carro foi visto estacionado.
miniaturadaimagem|As entradas do Craven Cottage do Fulham F.C. na Stevenage Road, onde Lamplugh foi vista lutando com um homem em um BMW escuro, com volante à esquerda, dirigindo para o sul. Por volta das 15h30, os colegas de Lamplugh na agência imobiliária começaram a ficar preocupados por ela não ter retornado. Às 16h30, eles foram até o número 37 da Shorrolds Road e descobriram que ela não estava lá. Às 17h30, ligaram para a polícia para relatá-la como desaparecida. Às 22h00, um policial encontrou o carro de Lamplugh estacionado no mesmo local em que havia sido avistado naquela tarde, ao lado de outra casa à venda. O veículo parecia ter sido estacionado com pressa, pois a porta do motorista estava destrancada, o freio de mão não estava acionado e a chave estava faltando. O carro estava mal estacionado e parcialmente sobreposto a uma garagem. A bolsa de Lamplugh foi encontrada no carro, mas nem suas próprias chaves nem as chaves do número 37 da Shorrolds Road foram encontradas. O assento do motorista estava empurrado para uma posição da qual Lamplugh não teria sido capaz de dirigir o carro, indicando que outra pessoa havia dirigido o veículo.
A polícia sugeriu que um BMW preto, com volante à esquerda, pode ter estado envolvido, após um relato de testemunha ocular de um carro com essa descrição estacionado na Shorrolds Road. Uma das testemunhas lembrou-se de vê-lo porque muitos carros na estrada haviam sido estacionados em fila dupla, causando-lhe alguma dificuldade para passar. Outra testemunha corroborou esse relato e disse que vira o BMW escuro estacionado quase em frente ao número 37 da Shorrolds Road. Testemunhas também disseram que viram dois Ford Fiestas brancos estacionados na rua naquele dia.
Uma testemunha surgiu algum tempo depois com outro avistamento significativo. A testemunha havia oferecido informações após o desaparecimento, mas seu relato foi descartado na época porque descreveu uma mulher loira, e a polícia assumiu incorretamente que Lamplugh tinha cabelo castanho quando desapareceu. A testemunha estava correndo quando viu um carro em alta velocidade descendo a Stevenage Road para o sul (a mesma rua onde o carro de Lamplugh foi posteriormente encontrado abandonado) ao sair do Bishops Park para a rua na saída pelo estádio Craven Cottage do Fulham F.C. O carro, que ele notou ser um BMW escuro com volante à esquerda, parou repentinamente mais adiante na rua e uma mulher que correspondia à aparência de Lamplugh foi vista lutando com um homem dentro do carro e tocando a buzina em uma aparente tentativa de atrair atenção. Em sua descrição do incidente, a testemunha afirmou:
Um avistamento também foi relatado de uma mulher correspondente à aparência de Suzy na Langthorne Street adjacente.
Investigações iniciais Inquérito de pessoa desaparecida miniaturadaimagem|Um Ford Fiesta Mk2 branco, similar ao carro de Lamplugh que foi encontrado abandonado. O namorado de Lamplugh, um corretor de ações de 27 anos, e seu colega de apartamento foram ambos interrogados pela polícia, mas ambos tinham coartadas sólidas com testemunhas corroboradoras. Seu apartamento de dois quartos em Putney foi revistado, mas nada notável ou suspeito foi encontrado. Logo foi sugerido na imprensa que, se o primeiro nome do "Sr. Kipper" fosse Dan, a combinação seria um anagrama de "kidnapper" (sequestrador). O gerente do escritório de Lamplugh revelou que um buquê de rosas vermelhas havia sido entregue no escritório por um homem misterioso nos dias antes de ela desaparecer.
A polícia divulgou uma foto de Lamplugh com cabelo castanho-escuro, mas ela havia tingido o cabelo de loiro na sexta-feira antes de desaparecer. A investigação inicial foi conduzida sem computadores, usando um sistema antiquado de fichas de cartão no qual todas as pistas eram arquivadas em aproximadamente 26.000 fichas. Como Lamplugh era considerada apenas uma pessoa desaparecida, criminosos conhecidos na área não foram considerados suspeitos.
Seis meses após o desaparecimento de Lamplugh, um homem informou a polícia que descobriu que um BMW que havia sido deixado abandonado em uma rua por alguns meses estava registrado em nome de um homem belga às vezes conhecido como Sr. Kiper, e os detetives acreditaram que essa informação era significativa. No entanto, o proprietário do carro foi localizado na Bélgica e tinha uma coartada confirmada para o dia do desaparecimento de Lamplugh, e seu BMW estava em uma garagem na Bélgica naquele dia. Ele foi rapidamente eliminado como suspeito.
Um ano após Lamplugh desaparecer, os detetives notaram que a impressão artística do Sr. Kipper se assemelhava fortemente a John Cannan, um estuprador condenado (e posteriormente sequestrador e assassino) que residia em um albergue prisional próximo fora da por volta do tempo do desaparecimento. Em 1980, Cannan havia estuprado e espancado sua namorada quando ela tentou deixá-lo, e estuprou uma lojista à faca em 1981. Ele estava em liberdade condicional diurna da prisão nos meses que precederam o desaparecimento de Lamplugh e mantinha um emprego na área como carregador.
Cannan era educado em escola pública e era conhecido por sua habilidade de atrair mulheres. Nas semanas antes de Lamplugh desaparecer, Cannan havia dito a internos e colegas de trabalho que frequentava wine bars em Fulham e conhecera uma nova namorada "da alta sociedade" chamada Susu. Lamplugh havia visitado alguns desses wine bars, incluindo um localizado em frente ao seu escritório. Cannan também frequentava um pub em Putney que Lamplugh visitou em 25 de julho de 1986, o mesmo dia em que Cannan foi libertado da prisão, três dias antes de seu desaparecimento. Cannan confirmou em 2021 que havia visitado esses estabelecimentos. Ele costumava entregar rosas para mulheres como uma tática romântica e havia dito às pessoas que estava interessado em comprar uma propriedade na área.
Em junho de 1987, a mãe de Lamplugh, Diana, disse que acreditava que sua filha estava morta.
Shirley Banks e ligações com Cannan investigadas Em outubro de 1987, quinze meses após o desaparecimento de Lamplugh, Cannan sequestrou e assassinou Shirley Banks, de 29 anos, de Bristol. Ele tentou estuprar duas mulheres em uma loja três semanas depois, depois de dirigir até a loja em seu BMW preto. Ele também tentara sequestrar uma mulher na noite anterior ao sequestro de Banks e estivera visitando wine bars em Bristol em busca de vítimas. Ele manteve Banks cativa em seu apartamento por dezoito horas antes de matá-la e despejá-la em um local nas conhecido como Dead Woman's Ditch. Dentro de seu BMW escuro foram encontradas uma pistola de imitação, algemas e o selo de licenciamento do carro de Banks. Logo após a prisão de Cannan, o carro Mini de Banks foi encontrado escondido em sua garagem, com uma nova placa falsa afixada, "SLP 386S".
Os detetives notaram posteriormente que as letras SLP poderiam significar o nome de Lamplugh e o número 86 para 1986, o ano em que ela desapareceu. A mídia começou a notar a semelhança entre Cannan e o retrato falado no caso Lamplugh e especulou sobre uma ligação entre os casos Banks e Lamplugh. Também era sabido que Cannan havia se inscrito em uma agência de namoro em Bristol semanas antes de assassinar Banks, fornecendo um nome falso de John Peterson, e se apresentara em um vídeo gravado como um empresário bem-sucedido e bem-vestido. O vídeo permanece disponível publicamente.