A Batalha de Texel, também conhecida como Ação ao largo de Texel ou Ação de 17 de outubro de 1914, foi uma batalha naval ao largo da costa da ilha holandesa de Texel durante a Primeira Guerra Mundial. Um esquadrão britânico, composto por um cruzador rápido e quatro contratorpedeiros em patrulha de rotina, encontrou a 7ª Meia-Flotilha Alemã de que estava a caminho da costa britânica para lançar minas. As forças britânicas atacaram e a força alemã, com menor poder de fogo, tentou fugir e depois lutou de forma desesperada e ineficaz contra a força britânica, que afundou todos os quatro barcos alemães.

A batalha resultou na perda do esquadrão de barcos torpedeiros alemão e impediu a minagem de movimentadas, como a foz do Rio Tâmisa. Os britânicos sofreram poucas baixas e poucos danos nos seus navios. A batalha influenciou as táticas e os desdobramentos das restantes flotilhas de barcos torpedeiros alemães na área do Mar do Norte, pois a perda abalou a confiança dos seus comandantes na eficácia da força.

Antecedentes Após a batalha naval de abertura da Batalha da Angra da Heligolândia, a Frota de Alto-Mar alemã recebeu ordens de evitar confrontos com forças opostas maiores, para evitar reveses custosos e desmoralizantes. Exceto por ocasionais ataques e incursões alemãs por forças ligeiras alemãs, o Mar do Norte era dominado pela Marinha Real que patrulhava regularmente a área. Em 16 de outubro de 1914, informações sobre as atividades das forças ligeiras alemãs na Angra da Heligolândia tornaram-se mais definidas e a 1ª Divisão da 3ª Flotilha de Contratorpedeiros (), consistindo no novo cruzador rápido (Capitão Cecil Fox) e quatro contratorpedeiros da , , , e , foi enviada para investigar. Às 13h50 de 17 de outubro, enquanto navegava para norte, a cerca de 93 km a sudoeste da ilha de Texel, a 1ª Divisão encontrou um esquadrão de barcos torpedeiros alemães, compreendendo os navios restantes da 7ª Meia-Flotilha (Korvettenkapitän Georg Thiele no ) , S117, S118 cerca de 15 km à frente. Os navios alemães navegavam em linha, a cerca de 0,93 km de distância, num rumo ligeiramente a leste da 1ª Divisão. Os navios alemães não fizeram qualquer movimento hostil contra os britânicos e não tentaram fugir; os britânicos assumiram que os tinham confundido com navios amigos. A flotilha alemã fazia parte da Patrulha de Emden e tinha sido enviada do Rio Ems, para minar a costa sul da Grã-Bretanha, incluindo a foz do Tâmisa, mas foi intercetada antes de atingir o seu objetivo.

O esquadrão britânico tinha mais poder de fogo do que a 7ª Meia-Flotilha Alemã. O Undaunted — um cruzador rápido da classe Arethusa — estava armado com dois canhões navais e sete , em montagens simples (a maioria sem ) e oito tubos de torpedo. O Undaunted estava experimentalmente armado com um par de canhões antiaéreos , algo que a maioria da sua classe não tinha e na melhor velocidade podia fazer 52,8 km/h. Os quatro contratorpedeiros da classe Laforey estavam armados com quatro tubos de torpedo em duas montagens duplas, três canhões de 4 polegadas e um canhão de 2 libras. Os contratorpedeiros eram ligeiramente mais rápidos do que o cruzador e podiam fazer cerca de 54 km/h à potência máxima. Os barcos alemães eram quase iguais em velocidade aos britânicos, a 52 km/h. Eram inferiores aos britânicos noutras áreas: a 7ª Meia-Flotilha era composta por barcos envelhecidos da classe de 1898 e tinham sido concluídos em 1904. Cada um dos navios alemães estava armado com três canhões de 50 mm, que tinham menor alcance e peso de lançamento do que os canhões britânicos. O maior perigo para o esquadrão britânico eram os cinco torpedos de 450 mm transportados por cada barco alemão.

Batalha

Ao aproximar-se, os navios alemães perceberam que os navios próximos eram britânicos e dispersaram-se, enquanto o Undaunted — que estava mais perto dos alemães do que os contratorpedeiros — abriu fogo sobre o barco torpedeiro mais próximo. Este navio alemão conseguiu desviar-se do fogo do Undaunted, mas perdeu velocidade e a força britânica alcançou-o. Para proteger o Undaunted de um ataque de torpedo e para destruir os alemães o mais rapidamente possível, Fox ordenou que o esquadrão se dividisse. O Lance e o Lennox perseguiram o S115 e o S119, enquanto o Legion e o Loyal perseguiram o S117 e o S118. O fogo do Legion, Loyal e Undaunted danificou o S118 tão severamente que a sua ponte foi arrancada do convés, afundando-o às 15h17. O Lance e o Lennox atacaram o S115, inutilizando o seu aparelho de governo e fazendo com que o navio alemão circulasse. O fogo do Lennox foi tão eficaz que a ponte do S115 também foi destruída, mas o barco torpedeiro alemão não .

Os dois barcos centrais da flotilha alemã, o S117 e o líder da flotilha S119, tentaram torpedear o Undaunted, mas este superou os barcos alemães e permaneceu ileso. Quando o Legion e o Loyal terminaram com o S118, vieram em auxílio do Undaunted e atacaram os dois atacantes. O Legion atacou o S117, que disparou os seus últimos três torpedos e continuou a atacar com tiros de canhão. O Legion pulverizou o S117, danificando o seu mecanismo de direção, o que o forçou a circular antes de ser afundado às 15h30. Ao mesmo tempo, o Lance e o Lennox tinham danificado o S115 a ponto de apenas um dos contratorpedeiros ser necessário. O Lance juntou-se ao Loyal no bombardeio do S119 com projéteis de ácido pícrico. O S119 conseguiu disparar um torpedo contra o Lance e atingiu o contratorpedeiro a meio do navio, mas o torpedo falhou a detonação. O S119 foi afundado às 15h35 por tiros de canhão do Lance e do Loyal, levando consigo o comandante da flotilha alemã. O S115 permaneceu à tona apesar dos constantes ataques do Lennox, que enviou um grupo de abordagem, que encontrou um destroço com apenas um alemão a bordo que se rendeu de bom grado. Trinta membros da tripulação foram eventualmente resgatados do mar pelos navios britânicos. A ação terminou às 16h30, com tiros de canhão do Undaunted a finalizar o casco abandonado do S115.

Consequências

Análise

A batalha foi vista como um impulso moral para os britânicos, pois dois dias antes, tinham perdido o cruzador para um U-boot. O efeito no moral britânico reflete-se na sua inclusão no romance de 1915 The Boy Allies Under Two Flags, escrito por Robert L. Drake. O navio-hospital , que tinha sido enviado para resgatar sobreviventes dos barcos afundados, foi apreendido pelos britânicos por violar as regras da Convenção de Haia sobre o uso de navios-hospital. A perda de um esquadrão de barcos torpedeiros alemães levou a uma mudança drástica nas táticas no Canal da Mancha e ao longo da costa de Flandres. Houve menos surtidas no Canal e a força de barcos torpedeiros foi relegada a patrulha costeira e resgate de tripulações aéreas. Os britânicos receberam um bónus em 30 de novembro, quando um arrastão puxou o cofre selado atirado do S119 pelo Capitão Thiele. O cofre continha um usado pelas forças ligeiras alemãs estacionadas na costa, permitindo aos britânicos ler as comunicações de rádio alemãs por muito tempo depois.

Baixas

Apesar das probabilidades, nenhum navio alemão arriou a sua bandeira e a flotilha lutou até ao fim. Os quatro navios da Sétima Meia-Flotilha Alemã foram afundados pela Força de Harwich e mais de duzentos marinheiros foram mortos, incluindo o oficial comandante. Trinta e um marinheiros alemães foram resgatados e feitos prisioneiros; um oficial capturado morreu dos ferimentos pouco depois. Mais dois marinheiros alemães foram posteriormente resgatados por um navio neutro. Apenas quatro marinheiros britânicos ficaram feridos e três dos seus contratorpedeiros foram ligeiramente danificados. O Legion teve um impacto de um projétil de 1,8 kg e um homem foi ferido por fogo de metralhadora. O Loyal foi atingido duas vezes e teve três ou quatro homens feridos. O Lance teve danos superficiais de metralhadora e os outros navios ficaram ilesos.

Ordem de batalha

Marinha Real + 1ª Divisão, 3ª Flotilha de ContratorpedeirosNomeBandeiraClasse NotasHMS Undaunted Marinha Real BritânicaCruzador classe-ArethusaLíder da flotilha, Capitão Cecil Fox, Capitão (D)HMS Lance Marinha Real BritânicaContratorpedeiro classe-LaforeyHMS Lennox Marinha Real BritânicaContratorpedeiro classe-LaforeyHMS Legion Marinha Real BritânicaContratorpedeiro classe-LaforeyHMS Loyal Marinha Real BritânicaContratorpedeiro classe-Laforey

+ 7ª Meia-Flotilha de Barcos TorpedeirosNomeBandeiraClasse NotasSMS S119 Marinha Imperial AlemãBarco torpedeiro classe-S90Almirante, Georg ThieleSMS S118 Marinha Imperial AlemãBarco torpedeiro classe-S90SMS S117 Marinha Imperial AlemãBarco torpedeiro classe-S90SMS S115 Marinha Imperial AlemãBarco torpedeiro classe-S90

Ver também

Batalha da Angra da Heligolândia (1914) Primeira Guerra Mundial

Notas

Referências

Bibliografia

Categoria:Primeira Guerra Mundial Categoria:Batalhas da Primeira Guerra Mundial em 1914 Categoria:Mar do Norte Categoria:Batalhas da Primeira Guerra Mundial envolvendo o Reino Unido Categoria:Batalhas da Primeira Guerra Mundial envolvendo o Império Alemão Categoria:Conflitos em 1914