No início de 2007, Ron Paul, um congressista do Texas, anunciou sua candidatura à nomeação do Partido Republicano para presidente dos Estados Unidos na eleição de 2008. As pesquisas de opinião iniciais durante os três primeiros trimestres de 2007 mostraram-no consistentemente recebendo apoio de 3% ou menos dos entrevistados. Em 2008, o apoio de Paul entre os eleitores republicanos permaneceu na casa dos dígitos únicos, bem atrás do favorito John McCain.
Durante o quarto trimestre de 2007, Paul foi o republicano que mais arrecadou fundos, angariando aproximadamente US$ 20 milhões. Ele também recebeu mais dinheiro das forças armadas do que qualquer outro candidato no quarto trimestre. Sua campanha estabeleceu dois recordes de arrecadação: o maior total de doações em um único dia entre os candidatos republicanos e, duas vezes, o maior valor recebido pela internet em um único dia por qualquer candidato presidencial na história americana. A corrida de Paul à presidência também é notável por seu movimento de base nas redes sociais, facilitado pela Internet. Os entusiastas apoiadores de Paul foram notados pela mídia, que os chamou de "Paulitas".Arquivos: "CAMPAIGN '08; Foot soldiers of the Ron Paul revolution; Backers of many stripes herald the Republican candidate as their hero." (Arquivos: "CAMPANHA 2008; Os soldados da revolução de Ron Paul; Apoiadores de todos os matizes aclamam o candidato republicano como seu herói), Los Angeles Times. Paul recebeu a maioria de suas contribuições de indivíduos, noventa e sete por cento, em comparação com outros candidatos.Perfil de Ron Paul no OpenSecrets.org
Em 5 de fevereiro de 2008, Paul havia conquistado dezesseis delegados para a Convenção Nacional de seu partido, colocando-o em último lugar entre os quatro candidatos republicanos ainda na corrida naquele momento. A campanha projetou em 6 de fevereiro ter garantido pelo menos 42 delegados para a convenção nacional. Em 4 de março de 2008, McCain conquistou delegados comprometidos suficientes para se tornar o nomeado presumido republicano, mas Paul decidiu continuar sua corrida. Paul lançou The Revolution: A Manifesto em 29 de abril, que coletou ensaios baseados em pensamentos que surgiram de suas experiências concorrendo à presidência em 2008. O livro se tornou o best-seller número um entre os livros políticos na Amazon.com.
Em 12 de junho de 2008, Paul anunciou que estava encerrando a campanha presidencial, investindo os mais de US$ 4,7 milhões restantes das contribuições de campanha para construir o novo grupo de defesa Campaign for Liberty. Embora tenha suspendido sua campanha, ele apareceu na cédula em Montana e Louisiana na eleição geral. Ele também foi listado em alguns estados como candidato por escrito. Ele recebeu mais de 47.000 votos, dando-lhe o oitavo maior total de votos populares na eleição.
Desenvolvimentos da campanha Estes são eventos relacionados à campanha oficial de Ron Paul em 2008. Para eventos relacionados ao movimento de base independente em torno dele (a "Revolução Ron Paul"), veja Esforços da campanha de base.
Primeiro trimestre de 2007 Paul formou um comitê exploratório presidencial em 11 de janeiro. Ele também adquiriu dados sobre o interesse público em sua candidatura à presidência por volta de 19 de fevereiro. Com base nos resultados do comitê exploratório e nas pesquisas, Paul entrou oficialmente na corrida em 12 de março.
Em uma pesquisa de opinião por linha fixa da CNN em fevereiro, Paul foi o candidato com menor reconhecimento de nome, além de John H. Cox. Em março, Paul assinou o Compromisso da American Freedom Agenda.
Segundo trimestre de 2007 Em 30 de junho de 2007, em Des Moines, Iowa, o Iowans for Tax Relief e a Iowa Christian Alliance convidaram todos os candidatos do Partido Democrata e todos os candidatos presidenciais republicanos, exceto Paul, para um fórum de candidatos presidenciais. Seis candidatos apareceram: Mitt Romney, Sam Brownback, Jim Gilmore, Mike Huckabee, Tommy Thompson e Tom Tancredo. Em julho, o The New York Times escreveu que a "mensagem de Paul se baseia nas mais nobres tradições de decência e patriotismo americanos".
Terceiro trimestre de 2007 Paul participou da pesquisa de opinião de Ames em Ames, Iowa, em 11 de agosto. Ele ficou em quinto lugar entre 11 candidatos, recebendo 9,1 por cento dos votos. De acordo com John Fout, no TheStreet.com, Paul "chocou as pessoas em Iowa" ao receber mais de 9 por cento dos votos depois de fazer apenas três viagens a Iowa, lançar anúncios apenas uma semana antes da pesquisa e por ter derrotado Tommy Thompson, que visitou todos os 99 condados de Iowa. Em uma entrevista sobre os resultados da pesquisa de opinião, o colega candidato Mike Huckabee, que ficou em segundo lugar, disse que Ron Paul era o candidato com maior probabilidade de ultrapassá-lo nacionalmente, dizendo: "Estou de olho nele."The Colbert Report 16 de agosto de 2007.
Durante a pesquisa de opinião, seus apoiadores se reuniram para formar um desfile, que marchou com centenas de pessoas, muitas das quais usavam trajes coloniais e instrumentos de tambor e pífano, bandeiras e outros, ao redor dos terrenos da ISU por horas, cantando slogans de ida e volta que seriam usados mais tarde em muitas marchas e eventos ao longo da campanha.
Quarto trimestre de 2007 Em 25 de outubro, começou o trabalho entre seus apoiadores para comemorar o aniversário do Boston Tea Party, começando com o site TeaParty07.com. Em apoio ao comício, os apoiadores de Paul compraram um dirigível para exibir mensagens de campanha aos observadores. Em 16 de dezembro de 2007, os apoiadores de Paul encenaram o despejo de chá no Porto de Boston, jogando faixas que diziam "Tirania" e "sem tributação sem representação" em caixas que estavam no porto. Seus apoiadores também se reuniram em várias outras cidades como parte da reencenação do Tea Party, incluindo Estrasburgo, França, Santa Mônica, Califórnia, Maui, Havaí e Freeport e Austin, Texas. O próprio Paul jogou um barril rotulado "Guerra do Iraque" ao mar na Reencenação do Tea Party em Freeport, Texas. O Departamento de Polícia de Austin estima de 2.000 a 3.000 participantes no Austin Tea Party.
A primeira grande campanha televisiva de Paul começou em 8 de novembro, com um custo total de US$ 1,1 milhão, começou a anunciar em Nova Hampshire.
Em meados de novembro de 2007, a Operação: Viva Livre ou Morra, um esforço para trazer voluntários para fazer campanha porta a porta em Nova Hampshire, foi iniciada pelo funcionário do Google Vijay Boyapati. Sua ideia de alugar algumas casas para abrigar voluntários se transformou em 14 casas com mais de 600 pessoas chegando a Nova Hampshire para bater em portas, organizar marchas, fazer telefonemas nos quartéis-generais de Concord e Nashua. Paul visitou voluntários da OLFD em um restaurante local pertencente a um membro do Free State Project chamado Murphy's Pub, um estabelecimento frequente de membros do FSP, para agradecê-los pessoalmente por sua dedicação.
Em 7 de janeiro de 2007, muitos desses voluntários trabalharam nas seções eleitorais em todo o estado e depois realizaram uma festa da qual ele participou e discursou. Muitos desses voluntários, incluindo Vijay, foram para outros estados para continuar os esforços. Em 1º de dezembro de 2007, o Los Angeles Times declarou Paul um participante importante na campanha presidencial. O Partido Libertário adotou uma resolução em 9 de dezembro instando Paul a concorrer na chapa libertária se ele não for nomeado pelo Partido Republicano.
Em dezembro de 2007, a Associated Press informou que Paul manteve uma doação de US$ 500 de Don Black, operador do Stormfront, um site de organização de nacionalistas brancos. A campanha de Paul afirmou que "Se alguém com ideologias pequenas contribuir com dinheiro para Ron, pensando que pode influenciá-lo de alguma forma, desperdiçou seu dinheiro", respondendo que gastariam o dinheiro para espalhar "a mensagem da liberdade" e "direitos inalienáveis".
A CBS News informou em 21 de dezembro que "Ron Paul não pode mais ser descartado como o favorito da margem".
Muitos candidatos presidenciais lançaram anúncios temáticos de Natal apolíticos. Paul foi o primeiro candidato nacionalmente reconhecido a postar tal anúncio no YouTube. No anúncio, a família de Paul canta uma versão de "Deck the Halls" em meio a uma breve narrativa de Paul desejando ao espectador "um 2008 absolutamente ótimo". A CBS News descreveu-o como retratando Paul como "afetuoso", com menos conotações religiosas do que os outros candidatos.
Paul foi questionado no Meet the Press por Tim Russert por pedir que US$ 400 milhões em fundos anteriormente destinados fossem direcionados de volta para seu distrito para projetos de água, um programa de enfermagem, para expandir um centro de câncer hospitalar e US$ 10 milhões para promover camarão do Texas. No Meet the Press, Paul defendeu sua busca pelos fundos destinados, dizendo que nunca votou em uma destinação em sua vida. Russert disse que a declaração de Paul era como dizer "você votou a favor antes de votar contra". O congressista Paul respondeu: "Eu as coloco porque represento pessoas que estão pedindo um pouco do seu dinheiro de volta... Sou contra o sistema tributário, mas aceito todos os meus créditos fiscais. Quero recuperar o dinheiro deles para as pessoas."
Primeiro trimestre de 2008 Em 7 de janeiro, a campanha de Paul lançou uma campanha publicitária televisiva em oito estados para Califórnia, Alabama, Colorado, Geórgia, Dakota do Norte, Louisiana, Maine e Flórida. Isso se somou às campanhas em Nova Hampshire e Carolina do Sul.
Paul fez campanha intensamente em Nevada, mais do que Mitt Romney, o único outro candidato a ir para lá. Em 17 de janeiro, os representantes da campanha de Paul em Nevada alertaram os funcionários do GOP estadual que milhares de participantes do caucus haviam recebido locais de caucus errados. Uma correção foi colocada no site do GOP de Nevada naquela manhã, dois dias antes dos caucuses. Em seguida, a campanha de Paul criticou inconsistências, confusão sobre regras e falta de cédulas em alguns condados. Eles pediram ao Partido Republicano do estado que considerasse adiar a votação devido a esses problemas e outros, como regras pouco claras sobre quem poderia votar.
Em janeiro, Paul divulgou um plano de revitalização econômica e nomeou Peter Schiff e Don Luskin como conselheiros econômicos da campanha. A National Taxpayers Union descobriu que, entre os candidatos presidenciais restantes, apenas Paul propôs cortes de gastos federais suficientes para mais do que compensar os novos planos de gastos.
Depois que Romney deixou a corrida em fevereiro, deixando John McCain fortemente favorecido para vencer a nomeação, Paul enviou um e-mail a seus apoiadores em 8 de fevereiro e afirmou que estava reformulando sua campanha presidencial para ser "mais enxuta e mais apertada" e dedicaria uma parte significativa de seu tempo especificamente à sua campanha para reeleição para a Câmara dos EUA, representando o 14º distrito congressional do Texas, onde Paul estava sendo desafiado para a nomeação republicana pelo prefeito interino de Friendswood, Chris Peden. Paul reconheceu uma chance quase nula de uma convenção negociada. Ele estava determinado a continuar em todos os caucus e primárias restantes e prometeu não fazer campanha para presidente por outro partido. O membro da equipe Dan McCarthy esclareceu em uma postagem no blog em 9 de fevereiro que a campanha presidencial de Paul "não está terminando, não está sendo suspensa e nem mesmo está sendo reduzida", afirmando que "[a]lgumas fontes de notícias estão reportando mal o e-mail de Ron Paul de ontem à noite."
Em 11 de fevereiro, Paul postou um vídeo via YouTube e seu site de campanha no qual afirma que gostaria de organizar uma marcha em Washington para mostrar o apoio que recebeu e dar um impulso à sua campanha na corrida presidencial.