O Piper PA-48 Enforcer foi uma aeronave de contrainsurgência monomotor turboélice, produzido pela Piper Aircraft nos anos 70. A aeronave é um desenvolvimento baseado no North American P-51 Mustang. O conceito do Enforcer foi criado e voado como o Cavalier Mustang por David Lindsay, proprietário da Cavalier Aircraft, em resposta ao programa Pave COIN da Força Aérea dos Estados Unidos (USAF), porém, devido a capacidades de produção, o projeto foi vendido a Piper Aircraft nos anos 70.

Design e desenvolvimento esquerda|miniaturadaimagem|PA-48 durante provas da USAF A ideia teve início em 1968, quando o proprietário da Cavalier Aircraft, David Lindsay, desenvolveu uma variante altamente modificada do Cavalier Mustang para uso como aeronave de contrainsurgência. A Cavalier inicialmente instalou um motor turboélice Rolls-Royce Dart 510 na fuselagem de um Mustang II, sendo projetado para o mesmo emprego que o próprio Mustang II era projetado para tal. O Turbo Mustang III apresentava um desempenho radicalmente superior, juntamente com um aumento correspondente na capacidade de carga e uma redução nos custos de manutenção, além de ser equipado com blindagem cerâmica Bristol para proteger o motor, a estrutura da aeronave e o piloto. Apesar de várias tentativas de vendas à Força Aérea dos Estados Unidos (USAF), nem eles e nenhum cliente no exterior adotou o Turbo Mustang III.

Buscando uma empresa que tivesse capacidades de produção em massa, o Turbo Mustang III foi redesignado como Enforcer e o projeto foi vendido para a Piper Aircraft no final dos anos 70. A Cavalier Aircraft foi encerrada em 1971, restando a David Lindsay desenvolver o Enforcer juntamente com a Piper. A Piper conseguiu alugar um turboélice Lycoming T55-L-9 da USAF (motor este, que seria a ideia inicial para o Enforcer) e voou por volta de 200 horas em provas com a aeronave.

Em 1971, a Piper construiu dois Enforcers, modificando células do P-51 Mustang, as equipando com o motor YT55-L-9, além de outras modificações estruturais. Uma célula era monoplace (um lugar), sendo designada como PE-1 e com matricula N201PE; e a outra, uma biplace (dois lugares), designada PE-2, com matricula N202PE. Antes do Pave COIN, a aeronave N202PE foi perdida em um acidente na costa da Flórida em 12 de julho de 1971, devido a um flutter excessivo causado por um compensador do profundor mal-projetado pela Piper.

Avaliações e provas de voo Embora o Enforcer tenha apresentado um bom desempenho no programa Pave COIN, entre 1971 a 1972, realizado por pilotos da USAF, a Piper não conseguiu obter um contrato. Por oito anos, a Piper e Lindsay pressionaram o congresso para que a USAF reavaliasse o PA-48. Eventualmente, em 1979, um orçamento de US$ 11 milhões foi alocado para a Piper, com a intenção de produzir dois protótipos para a USAF fazer novas avaliações. Como o Enforcer nunca fez parte do inventário da USAF, ele nunca recebeu uma designação militar oficial nem uma matrícula militar. Em vez disso, ostentou a designação PA-48 e as matriculas civis N481PE e N482PE. Quando os PA-48 foram concluídos, compartilhavam menos de 10% de sua estrutura com o P-51, sendo mais longos e maiores, sendo o PA-48 Enforcer era uma aeronave completamente nova.

Os dois protótipos do Enforcer foram testados durante 1983 e 1984 na Base Aérea de Eglin, na Flórida, e na Base Aérea de Edwards, na Califórnia, sendo pilotado por pilotos de provas da Piper. Assim como nos testes de contrainsurgência Pave Coin de 1971, os PA-48 demonstraram um bom desempenho na função para a qual foram projetados, mas a Força Aérea novamente decidiu não adquirir as aeronaves.

Aeronaves sobreviventes Dos quatro protótipos, dois sobreviveram. Em 2014, o PA-48 N482PE foi completamente restaurado e está sendo exibido no Museu de Provas de Voo da Força Aérea dos Estados Unidos, na Base Aérea de Edwards. O N481PE foi também restaurado e foi exibido no Museu Nacional da Força Aérea dos Estados Unidos, sendo, posteriormente, exibido no Museu do Ar e Espaço de Pima.

Especificações Informações de Jane's All The World's Aircraft 1982–83;

Características Gerais

Tripulação: Um; Comprimento: 10.41 m (34 ft 2 in); Envergadura: 12.60 m (41 ft 4 in), incluindo tiptanks; Altura: 2.67 m (8 ft 9 in); Área de asa: 22.8 m2 (245 sq ft); Peso vazio: 3,266 kg (7,200 lb); Peso carregado: 3,577 kg (7,885 lb); Peso máxima de decolagem (MTOW): 6,350 kg (14,000 lb); Capacidade de combustível: 1,610 L de combustível interno; Motor: 1x turboélice Lycoming YT55-L-9, gerando 2,445 shp (1,823 kW); Hélice: Aeroproducts, quadripá, 3.51 m de diâmetro.

Desempenho

Velocidade máxima: 555 km/h (300 kn) a 4,570 m (15,000 ft); Velocidade de cruzeiro: 407 km/h (220 kn); Velocidade de estol: 183 km/h (99 kn); Velocidade a nunca exceder: 647 km/h (349 kn); Alcance de combate: 740 km (400 nmi); Teto de serviço: 7,600 m (25,000 ft); Taxa de subida: 13 m/s (2,500 ft/min).

Armamento

Hardpoints: Dez, com capacidade de 2,580 kg (5,680 lb), no total.

Ver também Desenvolvimento relatado

North American P-51 Mustang

Aeronaves de função, configuração e época comparáveis

Embraer EMB-314 Super Tucano

Categoria:Aeronaves da Piper Aircraft Categoria:Aviões militares de suporte aéreo Categoria:Aviões militares a turbo-hélices Categoria:Aeronaves com primeiro voo em 1974