thumbnail|right|Tornados gêmeos originados da mesma supercélula perto de Amherst, Texas, em 10 de maio de 1991 Uma família de tornados é uma série de tornados gerados pela mesma supercélula de tempestade.A Comprehensive Glossary of Weather Terms for Storm Spotters Essas famílias formam uma linha de trajetórias de tornados sucessivas ou paralelas e podem abranger desde uma curta extensão até uma distância enorme. Famílias de tornados são, por vezes, confundidas com um único tornado contínuo, especialmente antes da década de 1970. Às vezes, as trajetórias dos tornados podem se sobrepor, sendo necessária uma análise especializada para determinar se os danos foram causados por uma família de tornados ou por um único tornado. Frequentemente, os tornados são pequenos e não percorrem grandes distâncias antes de se dissiparem. No entanto, em muitas situações, ocorrem também grandes tornados que percorrem distâncias muito longas. Para determinar o comprimento médio da trajetória de um tornado, ambos os fatores devem ser levados em consideração. O comprimento médio da trajetória de um tornado típico é de cerca de 1 a 2 milhas (aproximadamente 1,6 a 3,2 km), mas pode variar desde apenas alguns pés até mais de 100 milhas (mais de 160 km). Em alguns casos, como nos tornados de Hesston-Goessel, no Kansas, em março de 1990, diferentes tornados de uma mesma família se fundem, tornando mais difícil distinguir se o evento foi contínuo ou não.
Alguns danos causados por tornados permanecem um mistério até hoje devido à falta de evidências. O Tornado dos Três Estados, de março de 1925, foi um desses casos. Ele poderia ter sido o tornado único mais longo já registrado ou uma família de tornados. Um projeto de reanálise detalhada concluiu que, provavelmente, tratou-se de um tornado contínuo na maior parte de sua trajetória, possivelmente delimitado por tornados distintos no início e no fim do trajeto de extensão muito longa (VLT, na sigla em inglês), além de outro tornado significativo que provavelmente se formou muitos quilômetros adiante. No entanto, constatou-se posteriormente que muitos outros eventos excepcionais de VLT eram, na verdade, famílias de tornados com segmentos de trajetória muito mais curtos do que se pensava originalmente, notadamente a família de tornados de Woodward, Oklahoma, de abril de 1947, e a família de tornados de Charleston–Mattoon, Illinois, de maio de 1917.
Famílias de tornados podem resultar de tornados satélites, da tornadogênese cíclica ou de uma combinação de ambos. Downbursts intensos também podem fazer com que as faixas de danos pareçam contínuas, embora isso fosse mais comum em registros históricos, já que hoje em dia tais danos geralmente podem ser identificados como causados por ventos em linha reta. Especialmente durante a fase de formação, os tornados podem apresentar breves interrupções na faixa de danos, mesmo que a circulação principal permaneça contínua. Tais ocorrências podem ser classificadas como "saltos", termo que originalmente se referia ao fenômeno hoje tipicamente denominado família de tornados. Alguns especialistas consideram tornados sucessivos como eventos distintos (constituindo, assim, uma família de tornados) apenas quando são gerados por um novo tornado-ciclone ou mesociclone de baixos níveis (e a partir de uma nova nuvem de parede).
Ver também Onda de tornados Tornadogênese Intensidade dos tornados
Referências US Department of Commerce, NOAA. “Tornadoes FAQ.” National Weather Service, NOAA’s National Weather Service, 13 de junho de 2015, www.weather.gov/lmk/tornadoesfaq#:~:text=Path%20lengths%20can%20range%20from,tornadoes%20occasionally%20can%20be%20violent.
Categoria:Tornados