Десятилетие характеризуется началом «разрядки» в холодной войне между СССР и США, эпохой «застоя», политической стабильности и относительного экономического благополучия в СССР; США в тот же период пережили политический и нефтяной кризис и экономическую рецессию. Юго-Восточная Азия оставалась «горячей точкой» на протяжении всего десятилетия: завершилась Вьетнамская война, произошли конфликты в Камбодже, Бангладеш, Лаосе.
В науке 1970-е характеризуются началом «компьютерной революции» благодаря появлению микропроцессоров и персональных компьютеров; снижением темпов освоения космоса, переходом от пилотируемой космонавтики к преобладанию беспилотных аппаратов. В культуре это эпоха независимого кино, цветного телевидения, активного развития новых направлений рок-музыки, становления электронной музыки. Большу́ю популярность приобрели прогрессивный рок, хард-рок и софт-рок, появились панк-рок и хэви-метал, а за пределами рока также диско и ранний хип-хоп. В кинематографе продолжалась эра «нового Голливуда», но уже во второй половине десятилетия стала складываться культура студийных блокбастеров, которые придут ей на смену.
Акира Ириэ отмечал, что, по мнению многих, 1970-е очень важны из-за возникновения экологического движения, движения за права человека.
Важнейшие события
В мире
Стагфляция (конец 60-х — начало 70-х). Сделка века «газ — трубы» между СССР и ФРГ (1970). Прекращение обмена долларов США на золото (1971). Основан Всемирный экономический форум (1971). Глобальная межбанковская сеть SWIFT (1973). Ямайская валютная система (1976). «Большая семёрка» (1976). Конвенция о биологическом оружии (1972). Договор по ПРО (1972). ОСВ-I (1972) и ОСВ-II (1979; двойное решение НАТО). Чёрный сентябрь в Иордании (1970). Государственный переворот в Сирии (1970). Федерация Арабских Республик (1972—1977). Война Судного дня (1973; арабо-израильский конфликт), нефтяной кризис 1973 года, . Исламистское восстание в Сирии (1976—1982). Хлебные бунты в Египте (1977). Кэмп-Дэвидские соглашения (1978), египетско-израильский мирный договор (1979). Расстрел в Кентском университете (1970). Октябрьский кризис в Квебеке (1970). Уотергейтский скандал в США (1972—1974), уход в отставку президента Никсона. Выступления индейцев США за свои права в Вундед-Ни (1973). Поправка Джексона — Вэника (1974). Авария в энергосистеме в Нью-Йорке (1977). Конфликт в Северной Ирландии (PIRA, Оранжевый орден). Кровавое воскресенье (1972). Великобритания, Дания и Ирландия вошли в ЕС (1973). Организация по безопасности и сотрудничеству в Европе (1973), хельсинкские соглашения (1975). Референдум об автономии Гренландии (1979). «Красные бригады» (1970), «свинцовые семидесятые» в Италии. «Немецкая осень» (1977). Колониальная война Португалии (1961—1974). Революция гвоздик (1974). Попытка государственного переворота (1975). «Жаркое лето 1975». Распад португальской колониальной империи (1975). Оккупация Восточного Тимора Индонезией (1975). Реставрация Бурбонов в Испании (1975). Столкновения на горе Монтехурра (1976). Расстрел на улице Аточа (1977). Восстание в Афинском Политехническом университете (1973). Государственный переворот на Кипре (1974). Турецкое вторжение на Кипр. Падение режима «чёрных полковников» в Греции (1974). Государственный переворот в Турции (1971). Бойня на площади Таксим (1977). Резня в Мараше (1978). Акции протеста в Польше (1970—1971, 1976). «Хорватская весна» (1971). Политика «нормализации» в Чехословакии. Хартия-77. Забастовка румынских шахтёров в долине Жиу (1977). Убийство Георгия Маркова (1978). Завершение войны во Вьетнаме (1957—1975). Гражданская война в Камбодже (1967—1975), правление «красных кхмеров» и геноцид в Камбодже (1975—1979; Пол Пот), кампучийско-вьетнамский конфликт (1975—1989). (1972—1981). (1973), бойня в университете Таммасат (1976). Китайско-вьетнамская война (1979). Завершение культурной революции в Китае (1966—1976). «Проект 571», катастрофа самолёта Линь Бяо (1971). Тяньаньмэньский инцидент (1976). Арест «банды четырёх» (1976). Политика реформ и открытости (с 1978). «Пекинская весна» (1979—1981). Политика «одна семья — один ребёнок» (с 1979). Операция «Кондор» (1970—1980). Расстрел студенческой демонстрации в Мехико (1971). Военная диктатура в Уругвае (1973—1985). Военный переворот в Чили (1973; Пиночет). Бойня в Эсейсе (1973), переворот в Аргентине (1976), «грязная война» (1976—1983). Сандинистская революция в Никарагуа (1962—1979). Народно-революционное правительство Гренады (1979—1983). Война за независимость Бангладеш (1971). Третья индо-пакистанская война (1971). (1974). Индия проводит первые испытания ядерного оружия (1974; операция «Улыбающийся Будда»). Чрезвычайное положение в Индии (1975—1977). Военный переворот в Пакистане (1977).
Бывшие британские колонии и протектораты провозглашают независимость: Бахрейн, Катар, ОАЭ, Тонга, Фиджи и др. (1970—1971). Военно-политический союз АНЗЮК (1971—1975). (1975). Военный переворот в Нигере (1974). Гражданские войны в Эфиопии (1974—1991), Ливане (1975—1990) и Анголе (1975—2002). Война в Западной Сахаре (1975—1991), «зелёный марш» (1975). Восстание в Соуэто (1976; апартеид). Правление Бокассы в Центральной Африке (1966—1979), Центральноафриканская империя (1976—1979), операция «Барракуда» (1979). Эфиопо-сомалийская война (1977—1978). Диктатура Амина в Уганде (1971—1979), угандийско-танзанийская война (1978—1979). Государственный переворот в Афганистане (1973; упразднение монархии). Апрельская революция (1978). Начало войны в Афганистане (1979—1989). Празднование 2500-летия Персидской империи (1971). Исламская революция в Иране (1978—1979). Второй нефтяной кризис (1979). Захват американских заложников в Иране (1979—1981). Четвёртая республика Южной Кореи (1972—1981). Убийство Пак Чон Хи (1979). «Переворот 12-12» (1979).
В СССР
1970 — между СССР и ЧССР заключён договор о дружбе. 1970 — угоны в Турцию самолётов Ан-24 (15 октября) и Let L-200 (27 октября). 1972 — указ «О мерах по усилению борьбы против пьянства и алкоголизма». 1974 — начало активного этапа строительства БАМа. 1974—1981 — всеобщая паспортизация, выдача паспортов колхозникам. 1975 — восстание на «Сторожевом». 1976 — угоны самолётов лётчиками Беленко (6 сентября, в Японию) и Зосимовым (23 сентября, в Иран). 1977 — утверждён новый текст гимна СССР, в котором были заменены слова о Сталине. 1977 — ограбление Госбанка Армянской ССР. 1977 — принятие новой конституции СССР. 1978 — принятие новой конституции РСФСР. 1978 — демонстрации в Грузии. 1979 — эпидемия сибирской язвы в Свердловске.
Катастрофы, стихийные бедствия, теракты Дагестанское землетрясение (1970). в Перу (1970). Угоны самолётов на «Досонс Филд» (1970). Циклон Бхола, самый смертоносный тропический циклон в истории (1970). Гибель экипажа космического корабля «Союз-11» при возвращении на Землю (1971). Метель в Иране (1972), самая смертоносная метель в истории. Взрыв на Минском радиозаводе (1972). Бойня в аэропорту Лод (1972). Лесные и торфяные пожары в СССР (1972). Теракт на Олимпийских играх в Мюнхене (1972). Землетрясение в Манагуа (1972). Катастрофа Ту-104 под Читой, крупнейший теракт в истории СССР (1973). Катастрофа Ту-144 на авиасалоне Ле-Бурже (1973). Теракт в Мавзолее Ленина (1973). Катастрофа DC-10 под Парижем (1974). (1974). Крушение поезда в Загребе (1974). Циклон Трейси разрушил австралийский город Дарвин (1974). Тайфун Нина, прорыв дамбы Баньцяо (1975). Захват заложников в штаб-квартире ОПЕК (1975). Землетрясение в Гватемале (1976). Катастрофа канатной дороги в Кавалезе (1976). Таншаньское землетрясение, одно из самых смертоносных в истории (1976). Серия терактов в Москве (1977). Пожар в гостинице «Россия» (1977). Бухарестское землетрясение (1977). Столкновение в аэропорту Лос-Родеос, крупнейшая авиакатастрофа в истории (1977). Метель в США (1978). Крушение нефтяного супертанкера «Амоко Кадис» (1978). Табасское землетрясение (1978). Массовое самоубийство в секте «Храм народов» (1978). Авария на АЭС Три-Майл-Айленд (1979). Катастрофа DC-10 в Чикаго (1979). Разлив нефти с платформы Ixtoc I (1979). Столкновение над Днепродзержинском (1979). Тайфун Тип (Варлинг), сильнейший тропический циклон в истории (1979). Захват заложников в Мекке (1979).
Наука и техника 1970 — заключён международный договор о патентной кооперации (вступил в силу в 1978 году).
1970 — начато бурение Кольской сверхглубокой скважины, ставшей самой глубокой в мире. 1970 — математическая игра «Жизнь» (Джон Конвей). 1970—1971 — первые карманные калькуляторы. 1970—1972 — «зефирный эксперимент» (теория принятия решений; Уолтер Мишель). 1971—1973 — изобретены компьютерная и магнитно-резонансная томография (Аллан Кормак, Годфри Хаунсфилд, Пол Лотербур, Питер Мэнсфилд). В ЦЕРНе начали работу ускорители частиц Intersecting Storage Rings (1971) и протонный суперсинхротрон (1976). 1972 — ко всемирному координированному времени впервые добавлена дополнительная («високосная») секунда. 1972 — «Пределы роста», исследование исчерпания природных ресурсов (Римский клуб). 1972 — открыты антималярийный препарат артемизинин и антидепрессант прозак. 1972 — теория прерывистого равновесия в эволюции (Найлз Элдредж и Стивен Гулд). 1972 — начало исследования когнитивных искажений (Амос Тверски и Даниел Канеман). 1973 — Мартин Купер совершил первый в истории звонок по портативному сотовому телефону Motorola DynaTAC. 1974 — начало использования штрихкодов в торговле. 1974 — в Эфиопии впервые обнаружен скелет самки австралопитека («Люси»), жившей около 3,2 млн лет назад. 1974 — гипотеза о существовании излучения чёрных дыр (излучение Хокинга). 1974 — Джек Кавер изобрёл тазер. 1974 — «ноябрьская революция»: обнаружен джей-пси-мезон, благодаря чему подтвердилась гипотеза о существовании c-кварков (Бёртон Рихтер и Сэмюэл Тинг). 1975 — впервые сформулирована «стандартная модель» физики элементарных частиц (Абрахам Пайс и Сэм Трейман). 1975 — Бенуа Мандельброт сформулировал концепцию фракталов. 1976 — начало «войны видеоформатов» между Betamax и VHS, к концу десятилетия фактически выигранной VHS. 1976—1977 — впервые расшифрованы и -геномы. 1977—1978 — рождение первого ребёнка в результате искусственного оплодотворения. 1978 — появление сотовых сетей первого поколения (1G) (Nippon Telegraph and Telephone; AMPS). 1978 — первый оптический (лазерный) носитель информации, LaserDisc. 1979 — карманный кассетный плеер Sony Walkman. Мир-системный анализ (Фернан Бродель, Андре Франк, Иммануил Валлерстайн, Самир Амин, Джованни Арриги, Теотониу дус Сантус).
Компьютеры 1970 — начало отсчёта UNIX-времени.
1970 — получен патент на изобретение манипулятора «мышь» (Дуглас Энгельбарт). 1971 — появление электронной почты: через сеть ARPANET отправлено первое электронное письмо (Рэй Томлинсон). 1971 — первый коммерчески доступный микропроцессор, 4-битный Intel 4004 (Федерико Фаджин). Выпущены первые дискеты: формат 8 дюймов (IBM, 1971) и 5,25 дюйма (1976). 1972 — язык программирования Си (Деннис Ритчи). 1973 — представлен Xerox Alto, первый компьютер, использовавший графический интерфейс пользователя. 1974 — Гэри Килдалл выпустил операционную систему CP/M, широко использовавшуюся во второй половине 1970-х и ставшую основой для MS-DOS. 1975 — выпущен первый коммерчески успешный персональный компьютер Altair 8800 (Эд Робертс). 1975—1976 — Сеймур Крэй представил суперкомпьютер Cray-1, более шести лет остававшийся самым производительным в мире.
1976 — доказана с помощью компьютерных вычислений теорема о четырёх красках. 1977 — первый советский многопроцессорный суперкомпьютер Эльбрус-2 (Всеволод Бурцев). 1977 — разработана первая криптосистема с открытым ключом, RSA (Рональд Ривест, Ади Шамир и Леонард Эйдлман). 1977 — выпущен персональный компьютер Apple II, в последующие годы ставший одним из самых продаваемых. 1978 — создана , первая BBS. 1978 — выпущен 16-битный процессор Intel 8086, в котором была впервые реализована x86-архитектура.