Zurich () (allemand : Zürich , suisse allemand : Züri , en Suisse , italien : Zurigo , romanche : Turitg ) est une ville de Suisse, capitale du canton de Zurich.
Même si l'allemand y est la langue officielle et le zurichois () le dialecte le plus parlé, leur usage à la maison est en constante diminution de 2010 à 2024, alors que le français, l'espagnol et surtout l'anglais (avec une augmentation de 72%) ont connu une tendance inverse. Zurich est donc une cité très cosmopolite, comptant plus de 30% d'étrangers, dont 40% de la population travaille en anglais et dont la quasi-totalité le comprend.
Dans son article intitulé « World's most expensive place to live is... » du 15 février 2012, The Economist classe Zurich comme étant la ville la plus chère au monde. Depuis, la ville occupe régulièrement la deuxième place dans le classement du journal britannique, derrière Hong Kong. Le cabinet Mercer la classe également parmi les dix premières de 230 plus grandes villes du monde en 2019 pour sa qualité de vie, avec Genève et Bâle..
Alors que Berne est la ville fédérale de la Confédération suisse et un centre politique, Zurich est le centre économique et financier international majeur du pays. C'est la ville concentrant le plus d'établissements bancaires et financiers du pays, , au même titre que Bruxelles, Milan, Los Angeles, Chicago, Moscou, Mexico ou encore São Paulo. Bien qu'étant une assez petite ville, Zurich est ainsi le sixième centre bancaire et financier mondial en volume global d'activité et masses financières traitées, derrière Londres, New York, Hong Kong, Singapour et Tokyo.
Zurich est la ville la plus peuplée de Suisse avec une population de en .. Son agglomération compte entre 1,16 et 1,46 million d'habitants selon les définitions, tandis que son aire urbaine est estimée à 2,1 millions d'habitants en 2022.
Située au bord du lac de Zurich (Zürichsee), le quatrième lac de Suisse en superficie, Zurich est un lieu de villégiature apprécié par la bourgeoisie suisse, allemande et autrichienne, notamment en raison de la beauté de sa vue et de son centre historique. La rivière la traversant, la Limmat, a été classée rivière urbaine la plus propre d'Europe selon le Département de l'Agriculture des États-Unis en 2015. Les Zurichois ont pour habitude de s'y baigner en plein cœur de la ville en été.
Étymologie, saints patrons et armoiries
La plus ancienne mention écrite du nom Zurich, dans sa forme latine, provient d'une pierre tombale datant du et retrouvée dans le quartier du Lindenhof de la vieille ville. Sur cette stèle il est fait mention d'une « STA(TIONIS) TURICEN(SIS) » c'est-à-dire d'une station romaine douanière du nom de « Turicum ». L'origine du nom n'est pas définitivement réglée, « Turicum » étant selon toute vraisemblance pré-latin. L'explication la plus probable est une dérivation « Turīcon » du nom personnel celtique « Tūros »Andres Kristol : Zürich ZH (Zürich). dans le Dictionnaire toponymique des communes suisses – Lexikon der schweizerischen Gemeindenamen – Dizionario toponomastico dei comuni svizzeri (DTS|LSG). Centre de dialectologie, Université de Neuchâtel. Verlag Huber, Frauenfeld/Stuttgart/Wien 2005. et Éditions Payot, Lausanne 2005, S.992f. . Les formes latines du nom connues au Haut Moyen Âge sont « Turigum » (807), « T(h)uregum » et « Thuricum » (898). La première preuve du nom allemand « Ziurichi » apparaît au cours du chez le géographe de Ravenne. Finalement, cette orthographe se formalise plus tard en « Zurih » (857) puis « Zurich » (924).
Les premiers sceaux du Conseil de la ville de Zurich sont attachés à deux actes de 1225 et 1230 : ils portent la transcription sigillum consilii thuricensium et représentent deux saints patrons de la ville, Felix et Regula. À partir de 1348 est ajouté, comme sur le cachet de la ville, le troisième saint patron Exuperantius, serviteur de Felix et Regula. La mention définitive du label du sceau est sigillum civium thuricensium. La municipalité de Zurich porte depuis 1798 dans son sceau les armoiries de la ville.
Les armoiries de la ville sont à l'origine un écu tranché d'argent et d'azur, c'est-à-dire biseauté en diagonale, sur lequel chacune des deux parties représente une couleur de la ville : l'azur (bleu) dans sa partie inférieure et l'argent (blanc) dans sa partie supérieure. Ce blason apparaît pour la première fois en 1389 sur un sceau de la cour de justice de Zurich, et reste jusqu'à aujourd'hui celui du canton de Zurich. Le drapeau de la ville est constitué depuis 1434 du même schéma avec, dans un cadre rectangulaire, les couleurs bleu et blanc séparées par une diagonale. Le blason de la cité, lui, a évolué dans l'histoire : durant sa période impériale jusqu'au , les armoiries et pièces de monnaie représentaient l'aigle impérial posé sur deux boucliers de la ville et tenu par deux lions. Mais l'aigle disparaît au sous la république de Zurich, le lion restant le seul animal héraldique de la ville. Le blason actuel affiche l'écusson bicolore coiffé d'une couronne murale, le tout entouré par deux lions dans un cadre à fond bleu.
Géographie vignette|Illustration de Zurich en direction du sud avec les Alpes en arrière-plan. vignette|Vue satellite (NASA) de l'hypercentre.
Zurich se situe au nord-est de la Suisse, dans la partie est du plateau suisse, à l'extrémité nord du lac de Zurich et à environ des Alpes. La ville se trouve dans une ancienne vallée glaciaire, à d'altitude, là où la rivière Limmat naît du lac de Zurich avant d'être rejointe par la Sihl (voir carte de localisation). La Werdinsel et le Bauschänzli sont des îles de la Limmat d'intérêt touristique. Il existe un troisième cours d'eau artificiel en forme de zigzag, le SchanzengrabenLittéralement le « fossé de retranchement »., qui fut aménagé pour protéger l'extension ouest de la ville aux .
Topographie et biodiversité La ville est « encerclée » à l'ouest-sud-ouest par l'Uetliberg, et au nord-est par le Zürichberg, ces petites montagnes ou grandes collines continuent ensuite au sud parallèlement au lac de Zurich et au nord-ouest à côté de la vallée de la Limmat. L'Uetliberg culmine au plus à , et le Zürichberg à .
Outre son lac, la ville tire profit des aménités qu'offrent deux grandes forêts conservées sur les versants à l'ouest et à l'est. Ces forêts appartiennent à la ville depuis l'an 853Exposé d'Andreas P. Speich (Ingénieur forestier EPF/SIA, ancien directeur de la forêt de Zurich, Euroconsultant pour la restauration d'écosystèmes naturels) intitulé Comment reboiser en favorisant la biodiversité forestière ; L'exemple de l'Aménagement naturel et restauration de la forêt de la ville de Zurich (Suisse), Colloque Biodiversité, Région Nord-Pas-de-Calais/Direction Environnement, 1996 et ont servi à l'approvisionnement en bois de la ville durant plus de mille ans. Elles sont constituées en de très larges bandes boisées qui leur confèrent un rôle important de corridors biologiques. Andréas Speich, ancien directeur de la forêt de Zurich, en a progressivement et pour partie fait cesser l'exploitation pour leur redonner une forte naturalité, plus conforme à leur écopotentialité . La forêt est cependant encore très fragmentée par les routes et n'est plus en contact avec le pourtour du lac qui est urbanisé. Ces deux grandes forêts sont devenues un lieu de détente et de sortie très prisé des Zurichois.
L'agglomération s'étend le long de trois axes principaux : au sud, le long des deux rives du lac ; au nord-ouest le long de la vallée de la Limmat en direction de Baden-Brugg ; et au nord-est en direction de l'aéroport de Zurich contournant par la suite le Zürichberg.
À l'ouest, l'Uetliberg reste une barrière naturelle peu franchissable, mais encerclée.
La municipalité de Zurich occupe une surface de , dont sont occupés par le lac de Zurich. Les habitations se concentrent dans la vallée de la Limmat, suivant une orientation nord-ouest vers sud-est, sur une largeur d'environ 3 ou .
La Limmat est canalisée et par endroits détournée. Pour cette raison, elle ne s'écoule pas exactement au milieu de la vallée, mais se trouve le long du flanc nord de la vallée. Avec une altitude de à Oberengstringen, la Limmat est le point le plus bas de la commune.
Sur le flanc ouest, la vallée de la Limmat est bordée par les montagnes boisées de l'Albis, dont l'Uetliberg et le Buechhoger sont les représentants les plus connus. La chaîne de montagnes de l'Albis forme la frontière naturelle ouest de la commune.
L'Uetliberg, avec une altitude de , est le point culminant de Zurich et de ses environs. Il est aisé de s'y rendre avec le Uetlibergbahn, un train que l'on peut prendre à la gare centrale. À son sommet, une plateforme artificielle permet de bénéficier d'un panorama unique sur la ville, et si la vue est dégagée, jusqu'aux Alpes. À son pied, et en direction du sud, on peut voir la vallée de la Sihl.
Au nord, en bordure de la vallée de la Limmat, une chaîne de collines marque la ligne de partage des eaux entre la Limmat et la Glatt. Du nord-ouest au sud-est, l'altitude des monts tend à augmenter, plus les Alpes se font proches. L'on passe ainsi de Hönggerberg avec d'altitude, au Käferberg avec Waidberg à puis au Zürichberg à et enfin à l'Adlisberg à .
Entre le Käferberg et le Zürichberg se trouve un point important de passage entre la vallée de la Limmat et celle de la Glatt.
vignette|upright=2|center|Image topographique de la région zurichoise.
Climat vignette|Arc-en-ciel sur le lac de Zurich. Zurich bénéficie d'un climat tempéré, plus précisément d'un climat continental humide (Cfb selon la classification de Köppen-Geiger)..
Les vents soufflent en général soit depuis l'ouest, apportant souvent avec eux des précipitations, soit depuis l'est ou nord-est ; il s'agit alors de la bise. Cette dernière est à l'origine de zones de haute pression, mais est également la cause, durant toute l'année, de phases de refroidissement. L'effet de fœhn, qui, dans les montagnes, joue un rôle important, n'influence pas particulièrement le climat de la ville.
Les températures enregistrées par la station zurichoise de l'Institut suisse de météorologiesituée à d'altitude, à flanc de montagne, soit au-dessus du centre-ville ont une moyenne annuelle de , avec en janvier une moyenne minimum mensuelle de et en juillet une moyenne maximum mensuelle de . Il gèle en moyenne 72 jours par an, dont 20 jours sans dépassement du seuil de . En moyenne, elle compte 45 jours où la température dépasse les et huit à neuf jours de canicule. En comparaison avec d'autres mesures effectuées à la même latitude, ces valeurs sont plutôt faibles, ce qui peut s'expliquer par l'altitude. Au nord de la ville, dans la vallée de la Limmat, les jours sont en moyenne plus ensoleillés et plus chauds. La station de Zurich mesure en moyenne d'ensoleillement par an. Les de précipitations moyennes par an sont distribués sur toute l'année ; toutefois, en raison de mouvements de convection, les précipitations connaissent un pic durant l'été, alors que l'hiver est plus sec.
Subdivisions administratives
vignette|Les arrondissements de la ville (kreis). vignette|Les quartiers. La ville de Zurich est l'unique commune du district de Zurich. Elle est administrativement subdivisée en douze arrondissements (kreis) et 34 quartiers Limites des quartiers de villes suisses Géodonnées de la statistique fédérale sur admin.ch. Consulté le 6 mars 2008..
La commune historique, dont le territoire avant 1893 correspondait alors au 1 actuel, avait une surface de . Au , le développement urbain subit un fort accroissement. La ville opère alors deux agrandissements successifs en 1893 et 1934 avec la fusion de 19 communes limitrophes pour former la commune de Zurich actuelle qui a une surface cinquante fois plus grande.
Lors de la première fusion, en 1893, onze communes intègrent Zurich et le territoire est alors divisé en cinq arrondissements notés en chiffres romains ( à ).