vignette|Homme égyptien portant un costume perse, vers 343-332 av. J.-C. Les deux périodes perses dans l'Égypte antique sont la , durant plus de cent-vingt ans entre 525 et 404 av. J.-C., avant la dynastie des derniers pharaons égyptiens, et l'autre, la , qui dure neuf années de 341 à 332 av. J.-C.

Histoire Après la chute de la Lydie puis de Babylone, alliés du pharaon Amasis (dynastie dite saïte), la Perse envahit l'Égypte. La bataille décisive a lieu à Péluse en 525 av. J.-C., au débouché de la branche orientale du delta du Nil. Réfugié à Memphis, , successeur éphémère d'Amasis, ne peut empêcher la prise de la ville et se donne la mort. L'Égypte forme avec la Libye la sixième satrapie perse.

Les différents pharaons perses tiennent cette satrapie d'une main ferme mais réforment l'économie égyptienne, avec notamment l'introduction de la monnaie, et réalisent d'importantes constructions, comme celle du temple d'Hibis à Al-Kharga (synthèse des dieux et déesses), qui fut un hommage aux divinités égyptiennes. Le « pharaon perse » contribue à la remise en état de la voie d'eau de appelée canal des pharaons (un précurseur du canal de Suez). Darius a commémoré sa réalisation par diverses stèles de granite disposées sur les rives du Nil, dont celle de Kabret, à deux-cents kilomètres de Pie, retrouvée par Ferdinand de Lesseps plus de deux mille ans plus tard, lors du percement du canal de Suez.

La domination perse sur l'Égypte s'achève avec la victoire d'Alexandre le Grand, ce qui inaugure la période macédonienne de l'Égypte antique.

Bien que se situant dans l'Antiquité tardive, alors que l'Égypte était devenue romaine et chrétienne, il faut aussi mentionner la troisième période perse sassanide de l'histoire de l'Égypte, entre 621 et 641, qui prend fin avec la conquête musulmane de l'Égypte.

Rois des deux dynasties perses

(525 à 522 av. J.-C.) Smerdis (522 av. J.-C.) (522 à 486 av. J.-C.) (486 à 465 av. J.-C.) (465 à 424 av. J.-C.) (424 av. J.-C.) Sogdianos (424 av. J.-C.) (424 à 404 av. J.-C.) (404 av. J.-C.)

(341 à 338 av. J.-C.) Arsès (338 à 336 av. J.-C.) (336 à 332 av. J.-C.)

Notes et références

Bibliographie .

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