thumb|Commémoration des victoires françaises (au stade Roland-Garros).
La Coupe Davis est un tournoi international annuel de tennis professionnel masculin par nations. Créée en 1900 par Dwight Davis, elle est organisée par la Fédération internationale de tennis.
Initialement appelée International Lawn Tennis Challenge (littéralement : « défi international de tennis sur gazon »), elle n'oppose d'abord que la Grande-Bretagne et les États-Unis et ne s'ouvre à d'autres nations qu'à partir de 1904. Elle ne prend son nom actuel qu'en 1945 après la mort de son créateur. Depuis 2017, elle est également nommée Coupe du monde de tennis, tout comme la Fed Cup.Logo de la Coupe Davis depuis juin 2017, son pendant féminin. Le caractère collectif de la Coupe Davis tranche avec les autres grands tournois de tennis, sport individuel par excellence malgré l'existence du double.
Le plus grand nombre de titres est détenu par les États-Unis avec , devant l'Australie et ses . Individuellement, les joueurs les plus titrés dans l'histoire de la compétition sont Roy Emerson et Stan Smith avec 8 titres remportés chacun.
Le trophée de la Coupe Davis est surnommé Saladier d'argent en français.
Histoire thumb|Le Saladier d'argent, trophée de la Coupe Davis. En 1899, Dwight Davis (1879-1945), un étudiant américain de l'Université Harvard, l'un des meilleurs joueurs de tennis du moment, a l'idée de créer une compétition annuelle internationale mettant aux prises les États-Unis et la Grande-Bretagne. La première coupe Davis se déroule à Boston, Massachusetts, sur les courts en gazon du Longwood Cricket Club, du 7 au . L'année suivante, la rencontre n'est pas reconduite, mais en 1902 le tournoi a repris avec une nouvelle coupe, un immense saladier en argent acheté par Dwight Davis environ Historical Dictionary of Tennis, John Grasso, 2011 .. Le nom de l'équipe gagnante est gravé chaque année sur le socle qui soutient le Saladier d'argent et le vainqueur le garde jusqu'à la finale suivante.
Entre 1900 et 1910, seulement six équipes prennent part à l'épreuve : les États-Unis, le Royaume-Uni (sous le nom dÎles britanniques), la Belgique, la France, l'Autriche-HongrieL'Autriche-Hongrie a participé en 1905 : bilan autrichien et l'Australasie (équipe d'Australie et Nouvelle-Zélande). Très vite, pourtant, la compétition s'ouvre , selon un slogan de la Coupe Davis au début des années 1920. sont ainsi en compétition en 1927. La Coupe Davis est alors la seule compétition à vocation véritablement mondiale du calendrier sportif. Aujourd'hui, 159 nations se disputent le Saladier d'argent.
La formule du Groupe mondial à partir des années 80 a totalement régénéré la compétition. La Coupe Davis est redevenue un événement sportif de premier plan. Avec le développement mondial du tennis, la domination des États-Unis et de l'Australie a été battue en brèche. Les nations européennes sont devenues des puissances majeures. Il y eut la période faste de la Suède (années 1980 et 1990), de l'Allemagne, de la France, de la Russie et de l'Espagne. Au fil du temps, les matchs ont été de plus en plus mis en scène avec supporteurs bariolés, drapeaux, etc.
Mais à partir des années 2010, la Coupe Davis connaît une nouvelle période de doute. Les grands joueurs la voient de plus en plus comme un fardeau qui vient perturber leur calendrier, considéré comme très chargé, des têtes de séries ne prennent pas part à la compétition, surtout dans les premiers tours. Une mesure demandée aurait été l'application d'un bye pour le gagnant. Les pays estiment aussi que l'organisation d'un match est de plus en plus difficile à assumer financièrement. Des voix demandent de nouvelles réformes. L'ITF proposa en 2017 un lifting, parfois décrié : finale sur terrain neutre, matchs en deux sets gagnants, garantie pour le finaliste de jouer à domicile...
Le , à Orlando, en Floride, les membres de la Fédération internationale de tennis adoptent à la majorité des deux-tiers (71,4 % des voix) une réforme radicale de la compétition. À partir de 2019, la compétition voit la création d'une « phase finale » réunissant dix-huit équipes. Cette phase finale se dispute sur une semaine en fin de saison, sur terrain neutre et les rencontres se jouent sur trois matchs (deux simples et un double) au meilleur des trois sets.. Le but est d'attirer de nouveau les meilleurs joueurs de l'ATP qui, une fois la coupe Davis gagnée, n'y participaient plus, rendant les résultats peu crédibles aux yeux de certains spectateurs et entraînant une fuite du public et des commanditaires... Cependant, de nombreux joueurs (actuels et anciens) expriment leur hostilité vis-à-vis de cette réforme.. De plus, de nombreuses stars du circuits, telles Alexander Zverev., Novak Djokovic et Roger Federer., critiquent le format et les pratiques de cette nouvelle compétition mais surtout sa place dans le calendrier. Elle est cependant jouée par les meilleurs tennismen..
Son nouveau format, adopté en 2019, évolue à partir de 2022 avec une phase finale séparée en deux phases : la phase de groupes disputée au mois de septembre dans différents lieux en Europe, puis la phase à élimination directe réunissant les huit dernières équipes en lice, disputée sur une semaine en fin de saison (fin novembre) dans un lieu unique.
D'autres compétitions ou exhibitions par équipes ont été créées par la suite : la World Team Cup (1989-2012), compétition masculine par pays sur une semaine, la Hopman Cup (1989-2019) qui rassemble 8 équipes formées par un joueur et une joueuse d'un même pays, la Laver Cup (2017-) où s'affrontent deux équipes masculines, l'une européenne et l'autre du reste du monde, L'United Cup (2022-), nouvelle compétition mixte entre nations, le World Team Challenge (2009-) qui réunit d'anciens champions et des joueurs en activité ou encore l'International Premier Tennis League (2014-2016) qui se déroule en plusieurs tournois avec des équipes mixtes d'anciens champions et de joueurs en activité.
Format Compétition À l'origine, la nation détentrice du Saladier d'argent n'avait, l'année suivante, qu'à défendre son titre contre la nation qui avait battu toutes les autres, au cours d'une ultime rencontre appelée « Challenge Round ». D'abord regroupés en un seul championnat, les prétendants ont ensuite été répartis par zones géographiques : 1923 : création des zones Amérique et Europe ; 1952 : création de la zone Est ; 1959 : scission de la zone Amérique : Nord & Centre et Sud ; 1964 : scission de la zone Est scindée en deux : A et B ; 1966 : scission de la zone Europe scindée en deux : A et B.
Les vainqueurs de chaque zone se rencontraient ensuite dans une finale « inter-zone » permettant de déterminer le concurrent au titre.
La formule change une première fois en 1972, le vainqueur de l'année précédente devant désormais passer les tours comme les autres équipes. Puis le règlement est revu en profondeur en 1981, avec l'apparition d'un tableau final sur quatre tours, où s'affronte une élite des seize meilleures nations de la planète dénommée « Groupe mondial ». Les autres équipes sont alors regroupées en trois nouvelles zones géographiques (Amérique, Asie et Océanie, Europe et Afrique), chacune subdivisées en quatre divisions (Groupe I, II, III et IV, du mieux au moins bien classé). Un système de promotions et de rétrogradations est mis en place chaque année, associé pour les groupes supérieurs à un tournoi de barrage, où les meilleures nations d'un groupe rencontrent les plus faibles du groupe supérieur.
Lorsque deux équipes sont appelées à se rencontrer, les matchs sont disputés chez celle qui s'est déplacée lors de leur dernière opposition. La surface sur laquelle se joueront les matchs est choisie par le pays hôte.
À partir de 2018, les équipes finalistes sont assurées de jouer à domicile lors du tour de l'édition suivante. Cette règle n'a été appliquée qu'une seule fois, pour la rencontre de la Hongrie contre la Belgique en 2018 qui a été jouée à Liège.
En , l'ITF adopte un changement radical de la formule de la coupe Davis : le tournoi se déroulera sur une seule semaine, en novembre, sur terrain neutre, au meilleur de trois matchs (deux simples et un double), en trois sets.. Cette réforme très controversée dans le monde du tennis sera appliquée dès 2019 à Madrid.. 18 équipes s'affronteront en 6 poules de 3 dont les vainqueurs et les 2 meilleurs deuxièmes se qualifieront pour les quarts de finale..
Le , la Fédération internationale de tennis (ITF) a annoncé un nouveau format pour la Coupe Davis à partir de 2025. Ce format prévoit une phase de qualification et une phase finale.
La phase de qualification se déroule sur deux tours :
Premier tour : 26 équipes s’affrontent en matchs aller-retour. Les 13 équipes victorieuses se qualifient pour le tour suivant. Deuxième tour : Les 13 équipes qualifiées au premier tour et le vainqueur de l’année précédente s’affrontent également en matchs aller-retour. Les 7 équipes victorieuses rejoignent le pays hôte pour la phase finale.
La phase finale, ou Final 8, se déroule en novembre et réunit 8 équipes : les 7 équipes qualifiées et le pays hôte. Les équipes s’affrontent en matchs à élimination directe jusqu’à la désignation du vainqueur.
Ce nouveau format marque un retour à un format plus traditionnel avec davantage de matchs à domicile et à l’extérieur, tout en conservant une phase finale concentrée sur un seul lieu.
Rencontres Depuis sa création en 1900 jusqu'à l'édition 2018, la formule des rencontres reste inchangée. Comme instaurée par Dwight Davis, elles se déroulent sur trois jours, au cours desquels quatre simples sont entrecoupés d'un double, tous au format trois sets gagnants. Depuis l'édition 2019 tous les matchs sont joués en deux sets gagnants et les rencontres de la phase finale ne comportent plus que deux simples et un double.
Format historique Quatre compositions possibles pour les équipes à choisir jusqu'à avant le début de la rencontre sans précisions sur quel joueur jouera les simples ou le double : 2 joueurs + 1 capitaine joueur = 3, 3 joueurs + 1 capitaine joueur = 4, 3 joueurs + 1 capitaine non joueur = 3, 4 joueurs + 1 capitaine non joueur = 4, 5 joueurs + 1 capitaine non joueur = 5 (à partir de l'édition 2018).
Le capitaine choisit ses deux joueurs pour le simple et pour le double. Le capitaine choisit l'ordre de ses joueurs de manière arbitraire. Deux joueurs de la sélection peuvent être changés jusqu'à avant le tirage au sort (il détermine quel jouera le premier, il a lieu le jour précédant la rencontre à au moins 24 h du premier match).
Vendredi premier match : n° 1 équipe X contre n° 2 équipe Y, Vendredi deuxième match : n° 2 équipe X contre n° 1 équipe Y Samedi troisième match : doubles n'importe quels joueurs de la sélection Dimanche quatrième match : n° 1 équipe X contre n° 1 équipe Y Dimanche cinquième match : n° 2 équipe X contre n° 2 équipe Y
Le remplacement d'un joueur blessé ou malade est autorisé avec l'aval du juge arbitre, en choisissant un joueur de la sélection. Pour les changements ou les remplacements du dimanche, le capitaine devra choisir un joueur n'ayant pas joué un des deux premiers matchs, c'est-à-dire que le joueur du quatrième match (le ) ne saurait être remplacé par le de son équipe et le joueur du cinquième match (le ) par le joueur . Les changements doivent être faits, pour le , jusqu'à une heure avant son début et, pour le , jusqu'à après la fin du précédent.
En 1989, la Coupe Davis accepte le principe du jeu décisif (tie-break en anglais) sauf pour la . En 2016, le jeu décisif est étendu pour toutes les manches. Ces deux réformes limitent le risque des matchs interminables qui faisaient le sel de la compétition.
Format actuel