La Crimée ( / Krym, en tatar de Crimée : къырым / Qırım, en / Krym) est une péninsule d'Europe de l'Est, située au sud de l'oblast de Kherson en Ukraine et à l'ouest du kraï de Krasnodar en Russie, qui s'avance dans la mer Noire. La péninsule de Crimée est réputée pour son climat pontique proche du climat méditerranéen, ses vignobles, ses vergers, ses sites archéologiques et ses lieux de villégiature dont ses stations balnéaires comme Théodosie, Soudak, Alouchta ou Yalta, où fut officialisé en 1945 le partage de l'Europe (décidé lors des conférences interalliées précédentes) entre Staline (Union soviétique), Roosevelt (États-Unis) et Churchill (Royaume-Uni). Sébastopol, fondée en 1783 par l'impératrice Catherine II, est célèbre pour sa base navale qui accueille la flotte de la mer Noire de la marine russe. La capitale de la Crimée est la ville de Simféropol depuis 1995.
Correspondant à l'antique Chersonèse (« presqu'île ») de Tauride, la Crimée a fait partie, de l'Antiquité au , du monde grec devenu romain puis byzantin, tout en étant ouverte au nord aux peuples des steppes (Cimmériens, Scythes, Goths, MongolsMarie Favereau : La Horde : comment les Mongols ont changé le monde, Perrin, 2023 , turcophones…) pour rejoindre au l'Empire ottoman et à la fin du l'Empire russe, puis en 1922 l'Union des républiques socialistes soviétiques. Dans cette dernière, elle constitue une république socialiste soviétique autonome, dont la ville de Sébastopol est séparée en 1948. Après la Seconde Guerre mondiale, la population des Tatars de Crimée subit une déportation. De 1948 à 1954, la Crimée est un oblast de la république socialiste fédérative soviétique de Russie ; elle devient ensuite une oblast de la république socialiste soviétique d'Ukraine.
En 1991, la Crimée obtient le statut de république autonome de Crimée au sein de l'Ukraine indépendante et Sébastopol devient une ville à statut spécial. En mars 2014, lors de l'annexion de la Crimée, le Parlement criméen, sous la pression et l'occupation russe et au terme d'un référendum unilatéral organisé par la Russie — car ne reconnaissant pas les nouvelles autorités provisoires à Kiev, qui ne reconnaissent pas le référendum en retour — proclame la sécession de la république autonome de Crimée puis son intégration à la fédération de Russie en tant que sujet fédéral. La ville de Sébastopol devient quant à elle la troisième ville d'importance fédérale de Russie, au même titre que les villes de Moscou et de Saint-Pétersbourg : elle ne dépend donc plus administrativement de la Crimée. L'Ukraine, soutenue par un grand nombre de pays de la communauté internationale, ne reconnaît pas ce référendum et continue à considérer l'ensemble de la péninsule de Crimée comme faisant partie de son territoire.
Étymologie Pour l'origine du nom « Crimée », les auteurs hellénistes supposent qu'il pourrait venir des Cimmériens (Kimmerioi en grec, c'est-à-dire « habitants des marges », Kymè en grec)Christel Müller, D'Olbia à Tanaïs : territoires et réseaux d'échanges dans la mer Noire septentrionale aux époques classique et hellénistique, Paris, 2010. mais à l'époque de la colonisation grecque, la péninsule était appelée Tauride (ou Chersonèse Taurique), d'après le nom de la tribu scythe des TauresG. Kochelenko et V. Kouznetsov, « La colonisation grecque du Bosphore Cimmérien », dans Pierre Lévêque et Otar Lordkipanidzé (dir.), Le Pont-Euxin vu par les Grecs, Presses universitaires de Franche-Comté 1990, .. Des peuples turciques s'y succèdent à partir du : Huns, Avars, Coutrigours, Khazars, Oghouzes, Pétchénègues, Coumans (Polovtses), Tatars de la Horde d'or… Pour les linguistes spécialistes des langues turques et pour les Tatars de Crimée, la péninsule tire son nom de la capitale du khanat (aujourd'hui Staryï Krym) signifiant « ma colline » (de « colline », et « ma »)Andriy Baïtsar, Крим : Нариси історичної, природничої і суспільної географії (« Crimée : essais de géographie historique, naturelle et sociale »), éd. Ivan Franko, Lviv 2007..
Géographie thumb|La république de Crimée et la ville fédérale de Sébastopol. La péninsule de Crimée, qui couvre une superficie de (soit un peu plus vaste que la Sicile et un peu moins que la Belgique), est reliée au reste du territoire ukrainien par l'isthme de Perekop, bande de terre large de cinq à sept kilomètres au nord de la Crimée, et au-delà de laquelle commence l'oblast de Kherson. La distance est, d'ouest en est, entre le cap Kara Mrun et Lanterne, de , du nord au sud, de l'isthme de Perekop au cap Nicolas, de . Le littoral de la péninsule de Crimée dépasse 2500 km : près de 50 % se trouvent dans le Sivash, 750 km dans la mer Noire et environ 500 dans la mer d'Azov. La Crimée montait autrefois la garde au confluent de deux espaces commerciaux stratégiques : l'accès aux royaumes du Nord, par la mer Noire et le Dniepr, et à ceux de l'Asie, par la mer d'Azov.. À l'est de la Crimée, la péninsule de Kertch fait face à la péninsule de Taman en territoire russe. Entre ces deux péninsules, le détroit de Kertch, large de trois à treize kilomètres, relie la mer Noire à la mer d'Azov..
Accès Entre et Armiansk, la péninsule est reliée au continent par l'étroit isthme de Perekop, le long duquel ont été construits une autoroute (E97) et un chemin de fer, ainsi que le canal de Crimée du Nord et une ligne électrique à haute tension et entre et Armiansk par la route T 2202.
À l'est de l'isthme de Perekop, la de Crimée (également appelée « péninsule de Tchouvache ») est reliée à la péninsule continentale de la Corne orientale par un barrage de terre, le long duquel un chemin de terre amélioré a été construit.
Plus à l'est, à travers les marais de Syvach, le long du barrage reliant le cap Dzhangara en Crimée et le cap Kutara dans l'oblast de Kherson, une route goudronnée et une ligne à haute tension ont été posées.
Encore plus à l'est, un chemin de terre traverse le détroit de Tchonhar le long d'un barrage, puis une voie ferrée traverse le détroit à l'est le long d'un barrage et d'un pont, et dans la partie orientale la plus étroite du détroit, un pont routier est jeté à travers celui-ci, le long duquel passe l'autoroute.
À l'est de , le pont routier est jeté sur le canal du grand bras du , reliant l'extrémité nord de l'isthme de Crimée par la flèche d'Arabat, au continent.
Le pont de Crimée traverse le détroit de Kertch, assurant une liaison terrestre entre la Crimée et la péninsule de TamanGuerre en Ukraine : les ponts vers la Crimée, un enjeu stratégique et symbolique.
Littoral vignette|Falaises tombant en mer Noire. vignette|Atlech, près du village d'Olenevka. Les côtes de Crimée sont irrégulières et forment un grand nombre de baies, dont certaines abritent des ports. Leur relief et leur climat les rattachent au monde méditerranéen, même si les hivers peuvent parfois être de type continental froid. La Crimée est bordée, au sud et à l'ouest par la mer Noire, à l'est par la mer d'Azov et au nord-est, par le Syvach (côte occidentale de la mer d'Azov). Le Syvach est aussi dénommé « mer Putride », en raison de son large ensemble de marais nauséabonds et de lagunes peu profondes.
Les ports se trouvent sur la côte occidentale de l'isthme de Perekop, dans la baie de Karkinit. Dans la baie de Kalamita, au sud-ouest, se trouvent les ports d'Eupatoria, de Sébastopol et de Balaklava. La baie d'Arabat se trouve au nord de la péninsule de Kertch. La baie de Caffa (ou de Théodosie), avec le port éponyme, se trouve dans le sud, et celle de Laspi au sud-ouest.
Au déjà, le littoral criméen était réputé pour les bienfaits de son climat pontique. La côte sud-est est très montagneuse, avec une série de montagnes parallèles, les monts de Crimée, situés à une distance de huit à douze kilomètres de la mer.
Montagnes et plaines thumb|Les montagnes abruptes du sud-ouest. 72% de la Crimée sont des plaines, 20% des montagnes et 8% sont des lacs et autres plans d'eau. Les monts de Crimée, assez élevés, culminent à au mont Roman-Koch et descendent dans la mer Noire, en dessinant des plateaux intérieurs à 500-.
Une grande partie de ces montagnes ont des sommets assez abrupts avec une forte dénivellation par rapport à la mer toute proche (650 à ), commençant à la pointe sud de la péninsule, appelée cap Sarytch. Dans la mythologie grecque, cette pointe abritait le temple d'Artémis, où la prêtresse Iphigénie aurait officié.
Une importante partie du territoire de la Crimée est composée de prairies sèches ou semi-arides, et de steppes (dans le sud) qui longent par le nord-ouest les pieds des monts de Crimée. Les terres qui se trouvent au pied du Yayla-Dagh sont d'un caractère tout autre. Là, les bandes étroites de la côte et les pentes abruptes des montagnes sont couvertes de verdure. Cette « Riviera russe » s'étend tout le long des côtes sud-est, du cap Saritch, dans l'extrême sud, à Théodosie, et l'on y trouve de nombreuses plages, comme à Aloupka, Yalta, Gourzouf et Soudak.
Hydrographie La péninsule de Crimée compte et ruisseaux principaux, en grande partie alimentés par l'eau de pluie, la fonte des neiges jouant un rôle très mineur. Cela entraîne une fluctuation annuelle importante du débit d'eau, de nombreux cours d'eau s'asséchant complètement pendant l'été. Les plus grands fleuves sont le Salhir (Salğır, Салгир), le Katcha (Кача), l'Alma (Альма) et le Belbek (Бельбек). Il y a plus de cinquante lacs et marais salants dans la péninsule.
Entre 1961 et 1971, les autorités soviétiques construisent un canal pour alimenter en eau la Crimée à partir du Dniepr. Après la dislocation de l'URSS, faute d'entretien, ses performances baissent et en 2014, les autorités ukrainiennes le ferment ce qui réduit considérablement l'approvisionnement en eau de la région. En 2020, les deux millions d'habitants de Crimée traversent l'une des pires sécheresses de leur histoire..
Activités humaines La Crimée est une région d'agriculture depuis six millénaires environ. Même si celle-ci est en régression, elle possède encore beaucoup de vignobles et de nombreux vergers implantés dès l'Antiquité grecque dans ses plus riches plaines. Une production d'huiles essentielles biologiques y est aussi en plein essor. Le long des côtes de la mer Noire et de la mer d'Azov, les Criméens pratiquent toujours une pêche de tradition. La Crimée possède aussi un grand potentiel minéral : de différents. À l'intérieur de la péninsule, des mines subsistent et y sont encore exploitées. Les très anciennes carrières de Kertch font plus de de longueur.
vignette|Hansaray, lieu touristique. vignette|Centre de contrôle de vol spatial abandonné.
La Crimée possède des sites archéologiques scythes, grecs antiques, romains, byzantins, génois, arméniens, tatars, turcs qui attirent de nombreux touristes. On peut y découvrir des villages tatars, des mosquées, des monastères et des palais médiévaux ou de l'époque impériale russe.
Grâce à ses plages, la Crimée est une région très touristique. La station balnéaire de Yalta était déjà réputée sous la Russie impériale comme lieu de villégiature prisé par l'aristocratie et la bourgeoisie. À l'époque soviétique, ce type de sites se multiplia pour accueillir les élites du parti et les « travailleurs émérites ». Ainsi, près d'Aloupka, se trouve la plus prestigieuse des colonies de vacances pour pionniers de l'ex-URSS, l'Artek.
La capitale de la Crimée, Simferopol, est alimentée en eau par le plus grand barrage en terre d'Europe, et aussi en électricité solaire par la centrale photovoltaïque de Perovo (en banlieue sud-ouest) qui est capable de développer une puissance de plus de . Enfin Simferopol est notamment desservie par la ligne trolleybus de montagne la plus longue d'Europe () qui passe par Yalta et la côte sud de la péninsule.
À l'époque soviétique, l'un des centres de contrôle des vols spatiaux était situé en Crimée.
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