Le rugby à XIII est constitué d'environ quatre-vingts fédérations nationales ou territoires sur les cinq continents.
Sa pratique est assez hétérogène : une minorité de nations disposent pour le moment d'une structuration que l'on pourrait qualifier de complète : fédération nationale, équipe nationale masculine et championnat(s) régulier(s) sur leurs sols. Un nombre encore plus restreint de nations ont une équipe nationale féminine.
Son développement international obéit également à une logique propre : à la fin des années 2010, il s'appuie encore sur une approche « communautaire » . Certaines équipes nationales étant construites autour de joueurs n'ayant qu'un lien indirect avec le pays représenté.
Des blocages créés par des fédérations quinzistes nationales ou même des conflits internes freinent parfois le développement du sport.
Par rapport à d'autres grandes disciplines, le rugby à XIII peine à proposer un calendrier régulier de rencontres internationales, du moins aussi étoffé que celui de son « cousin » à XV, par exemple. Les calendriers du championnat australien et , dans un moindre mesure, celui du championnat britannique ne laissent que peu de place à des matchs internationaux.
Europe Au niveau de la correspondance entre régions géographiques et zones de la Fédération Internationale de Rugby à XIII, elle est ici presque parfaite, puisque toutes les équipes européennes font partie de la zone « Europe ». Certes, la Turquie fait partie de la zone Europe avec seulement deux pour cent de son territoire sur ce continent, mais le classement du pays dans la zone Europe est fréquent en matière de sport international (UEFA, pour le football par exemple).
Le cas des îles britanniques mérite une précision. Si elles sont, comme dans d'autres sports, divisées en quatre « home nations » (Angleterre, Écosse, Pays de Galles et Irlande), cette situation ne date que de 2007; avant cela, le Royaume-Uni était représentée par une équipe de « Grande-Bretagne ». L'Irlande est quant à elle représentée par une seule sélection comprenant à la fois la province britannique de l'Ulster et la république d'Irlande ou Eire.
En 2022, malgré un contexte de guerre, la fédération ukrainienne poursuit ses activités. Des matchs étant disputés aussi bien en championnat qu'avec l'équipe nationale. Pays Fédération nationale Équipe nationale masculineÉquipe nationale féminine Championnat nationalFédérationÉquipe d'Albanie de rugby à XIII En projet en 2021FédérationÉquipe d'Allemagne de rugby à XIII NéantFédérationÉquipe d'Angleterre de rugby à XIII ChampionnatFédérationÉquipe de Belgique de rugby à XIII .FédérationÉquipe de Bosnie-Herzégovine de rugby à XIIItournois informelsFédérationÉquipe du Danemark de rugby à XIII ÉcosseFédérationÉquipe d'Écosse de rugby à XIII Championnat anglaisFédération NéantFédérationÉquipe d'Espagne de rugby à XIIIChampionnat gelé en 2020FédérationÉquipe de France de rugby à XIII ChampionnatFédération NéantFédération hellène de rugby à XIII Association grecque de rugby à XIIIÉquipe de Grèce de rugby à XIII ChampionnatFédérationÉquipe de Lettonie de rugby à XIIILituanieEmbryon de fédérationÉquipe de Lituanie de rugby à XIIIFédération Équipe de Hongrie de rugby à XIII ChampionnatIrlandeFédérationÉquipe d'Irlande de rugby à XIII ChampionnatFédérationÉquipe d'Italie de rugby à XIII Championnat (projet en 2021)FédérationÉquipe de Malte de rugby à XIII Tournois informels en 2020Fédération basée en AustralieÉquipe de Macédoine du Nord de rugby à XIII néantFédérationÉquipe de Moldavie de rugby à XIII Activité « gelée »Équipe de Norvège de rugby à XIIIChampionnatFédérationÉquipe des Pays-Bas de rugby à XIII Championnat.Fédération Équipe du Pays de Galles de rugby à XIII ChampionnatÉquipe de Pologne de rugby à XIIIChampionnatFédérationÉquipe du Portugal de rugby à XIIInéantFédérationÉquipe de Russie de rugby à XIII Championnat projet gelé en 2020Fédération Équipe de Serbie-Monténégro de rugby à XIII ChampionnatÉquipe de Suède de rugby à XIIIFédérationÉquipe de Tchéquie de rugby à XIIIChampionnatÉquipe de Turquie de rugby à XIIIChampionnatÉquipe d'Ukraine de rugby à XIIIChampionnat
Océanie Au niveau de la Fédération internationale, les équipes d'Océanie font partie du groupe « Asie Pacifique » comme toutes les équipes de l'Asie à l'exclusion de l'Arabie Saoudite et du Liban.
Dans les années 2020, un grand nombre d'équipes de cette zone domine le rugby à XIII international.
Comme la Nouvelle-Calédonie l'est avec la France, les Samoa américaines sont un territoire des États-Unis à statut particulier. L'île Norfolk, également, en tant que territoire australien. Concernant la Nouvelle-Calédonie on note l'apparition de Pacifique XIII , une équipe qui pourrait probablement remplir un jour le rôle d'une équipe « nationale ». Pays Fédération nationale Équipe nationale masculineÉquipe nationale féminine Championnat national FédérationÉquipe d'Australie de rugby à XIII ChampionnatFédérationÉquipe des Îles Cook de rugby à XIII ChampionnatÉquipe des Salomon de rugby à XIIIFédérationÉquipe des Fidji de rugby à XIII ChampionnatFédérationÉquipe de Nouvelle-Zélande de rugby à XIII Championnat LigueÉquipe de Nouvelle-Calédonie de rugby à XIII Activité « gelée »Équipe de Niue de rugby à XIIIFédérationÉquipe de Papouasie-Nouvelle-Guinée de rugby à XIII Championnat FédérationÉquipe de Samoa de rugby à XIII Championnat Fédération ChampionnatFédérationÉquipe de Tonga de rugby à XIII ChampionnatFédérationÉquipe du Vanuatu de rugby à XIII
Amérique La Fédération Internationale de rugby à XIII, appuyée par des initiatives privées, s'est lancée dans une politique de développement du rugby à XIII en Amérique Latine, ce qui explique la liste ci-dessous à jour au mois .
Au niveau de la Fédération internationale, les équipes américaines sont versées dans le groupe « Amériques » (Amérique au pluriel).
L'intérêt régulier de la NRL pour les Etats-Unis pourrait un jour stimuler le développement du rugby à XIII dans ce pays: mais il s'agit bien souvent d'un « serpent de mer » dans la communauté treiziste. Pays Fédération nationale Équipe nationale masculineÉquipe nationale féminine Championnat nationalAntillesSélection transnationaleÉquipe des Antilles de rugby à XIII sans objetFédérationÉquipe d'Argentine de rugby à XIII ChampionnatFédérationÉquipe du Brésil de rugby à XIIIChampionnat FédérationÉquipe du Canada de rugby à XIII ChampionnatFédérationÉquipe du Chili de rugby à XIIIChampionnatColombieFédérationFédérationFédérationÉquipe de Jamaïque de rugby à XIII Championnat FédérationÉquipe des États-Unis de rugby à XIII ChampionnatFédérationÉquipe du Mexique de rugby à XIIITournois informelsFédération.Équipe du Nicaragua de rugby à XIIIFédérationÉquipe du Pérou de rugby à XIIIFédérationÉquipe du Salvador de rugby à XIIIFédérationFédérationÉquipe d'Uruguay de rugby à XIII
Afrique
La Fédération Internationale de rugby à XIII, appuyée par des initiatives privées, s'est lancée dans une politique de développement du rugby à XIII en Afrique, ce qui explique la liste ci-dessous à jour au mois d'..
Au niveau de la Fédération internationale, les équipes africaines sont versées dans le groupe « Moyen-Orient Afrique ».
On note l'apparition d'équipes féminines dans cette zone dans les années 2020.
Pays Fédération nationale Équipe nationale masculineÉquipe nationale féminine Championnat nationalFédérationÉquipe d'Afrique du Sud de rugby à XIII ChampionnatFédérationÉquipe du Cameroun de rugby à XIIITournoi informelsFédérationÉquipe d’Éthiopie de rugby à XIII Tournois informelsFédérationTournois informelsFédérationConflit juridique et politique.Équipe du Maroc du rugby à XIIITournois informelsFédérationÉquipe du Nigeria de rugby à XIIITournois informelsFédérationÉquipe de la RD du Congo de rugby à XIIITournois informelsFédérationÉquipe du Sierra Leone de rugby à XIIITournois informels
Asie Au niveau de la Fédération internationale, les équipes asiatiques font partie du groupe « Asie Pacifique », à l'exclusion de l'Arabie Saoudite et du Liban, qui font partie de la zone « Moyen-Orient-Afrique ». Pays Fédération nationale Équipe nationale masculineÉquipe nationale féminine Championnat nationalConflit juridiqueConflit juridiqueÉquipe des Émirats arabes unis de rugby à XIIIConflit juridiqueFédérationÉquipe de Hong Kong de rugby à XIIIChampionnat FédérationÉquipe du Japon de rugby à XIII NéantFédérationÉquipe du Liban de rugby à XIIIÉquipe des Philippines de rugby à XIII FédérationÉquipe de Singapour de rugby à XIII Néant FédérationVietnamFédérationÉquipe du Viêt Nam de rugby à XIII
Particularismes du développement international du rugby à XIII
Pratique du rugby à XIII et stratégies de développement Seulement une vingtaine de pays ont réellement une pratique régulière du rugby à XIII, par l'organisation d'un championnat ou d'une coupe nationale annuelle dans le pays où il est pratiqué.
L'implantation au niveau national peut se faire de diverses façons, comme par la pratique du rugby à IX (Canada, Japon…) mais aussi au travers d'une forme de « communautarisme » très présent et très vigoureux en Australie: les dirigeants treizistes australiens essaient en effet de développer le rugby à XIII dans les différentes communautés qui composent l'Australie (Grecs, Hongrois, Italiens, Maltais, Portugais, etc.) afin de l'exporter vers le pays d'origine de ses immigrants ce qui a conduit à la création de certaines fédérations nationales à partir de l'Australie (Grèce, Italie, Malte…) et des équipes nationales composées principalement ou en partie d'« Heritage players ».
Au travers de cette démarche ils ont réussi à l'implanter dans des pays comme le Liban, et de mettre à leurs dispositions des joueurs qui possèdent déjà un bon niveau car jouant en NRL, championnat qui exerce une forte prégnance sur le XIII mondial.
L'Angleterre, autre nation majeure du rugby à XIII, semble avoir une tactique de développement assez différente de l'Australie mais aussi de son homologue « quinziste », parfois qualifiée de « conservatrice ». Dès les années 1950, elle ne s'est pas opposée à la création de la Coupe du Monde, et depuis ne s'est pas vraiment opposée aux initiatives d’intégrer dans des compétitions déjà existantes, voire celles organisées sur son sol, des équipes européennes en général, françaises en particulier. Ainsi des équipes non-britanniques disputent la Superleague, et la Challenge Cup (coupe d'Angleterre de rugby à XIII). Elle a également assoupli les règles contraignantes qu'elle avait imposées au début de l'intégration de ces équipes, comme les faire jouer systématiquement à l'extérieur, malgré le tirage du sort de ces équipes en premier au moment de la Challenge Cup. Cependant, en 2018, on assiste de nouveau à ce que l'on pourrait qualifier de « verrouillage » de la coupe d'Angleterre par la RFL : cette dernière exige des clubs français (Dragons catalans et Toulouse Olympique) et d'un club canadien, les Toronto Wolfpack, une caution pour le cas où ils atteindraient les phases finales de la compétition. Ceci pour compenser une éventuelle perte au niveau de la billetterie. Toulouse et Toronto refusent, mais les Catalans, après des négociations, acceptent son versement.
Par ailleurs, à défaut de s'appuyer sur le communautarisme, il y a parfois eu des tentatives en Europe de s'appuyer sur un certain « régionalisme » ; ce fut le cas avec l'expérience de l’Équipe de rugby à XIII de Catalogne, qui a disputé des matchs mais n'a pas dépassé le stade de quelques années d'existence.
Un développement contrarié parfois par des blocages
Blocages externes