David Lawson, né le à Wallsend, est un footballeur anglais qui évolue au poste de gardien de but durant les années 1960, 1970 et 1980.

Après des débuts professionnels à Bradford Park Avenue puis à Huddersfield Town, il rejoint Everton en 1972 pour un montant record au Royaume-Uni pour un gardien de but. Titulaire lors de ses deux premières saisons à Goodison Park, il reste au club jusqu'en 1978 et dispute notamment les trois rencontres de la finale de la Coupe de la Ligue 1977 face à Aston Villa. Il termine ensuite sa carrière à Luton Town puis à Stockport County.

Biographie

Débuts professionnels

Né à Wallsend, dans le nord-est de l'Angleterre, David Lawson rejoint dans sa jeunesse Newcastle United, le club qu'il supporte alors, mais ne dispute aucun match de championnat avec l'équipe première.. Il quitte Newcastle en 1967 pour Bradford Park Avenue, où il effectue ses premières apparitions en Football League.

Lawson rejoint Huddersfield Town en mai 1969.. Sans apparition en championnat lors de sa première saison, il obtient sa chance après la blessure du gardien titulaire et s'installe progressivement dans l'équipe.. Il dispute 19 rencontres de première division en 1970-1971 puis 32 la saison suivante. Huddersfield est relégué à l'issue de la saison 1971-1972, avant son transfert à Everton à l'été 1972.

Everton

À l'été 1972, l'entraîneur d'Everton Harry Catterick recrute Lawson pour succéder à Gordon West, dont la carrière à Goodison Park approche de son terme. Le transfert est évalué à 80 000 livres sterling par plusieurs sources et constitue alors un record britannique pour un gardien de but.. Certaines sources consacrées à Luton Town avancent un montant de 85 000 livres.

Lawson s'impose immédiatement comme le gardien titulaire d'Everton. Il dispute 38 matchs de championnat en 1972-1973 puis l'intégralité des 42 rencontres de championnat de la saison 1973-1974. Dans une équipe en transition après la période victorieuse de la fin des années 1960, il est décrit comme un gardien courageux et agile, notamment apprécié pour sa relance rapide à la main.

Sa situation évolue au cours de la saison 1974-1975. Lawson perd sa place au profit du Gallois Dai Davies et ne dispute que sept matchs de championnat. Les deux gardiens alternent ensuite dans les buts d'Everton : Lawson joue 22 rencontres de championnat en 1975-1976 puis 15 la saison suivante. Selon James Corbett, ses principales limites résident dans son autorité dans la surface de réparation et dans une tendance à rester sur sa ligne, en dépit de ses qualités de réflexes et de distribution.

La saison 1976-1977 constitue son dernier exercice comme titulaire régulier à Everton. Sous la direction de Gordon Lee, le club atteint la finale de la Coupe de la Ligue. Lawson garde les buts lors de la finale contre Aston Villa, disputée le 12 mars 1977 à Wembley et conclue sur un score de 0-0. Il est de nouveau titulaire lors du premier match d'appui, terminé sur le score de 1-1 après prolongation à Hillsborough, puis lors du second, disputé à Old Trafford le 13 avril. Aston Villa s'impose finalement 3-2 après prolongation..

Les statistiques de championnat attribuent à Lawson 124 apparitions avec Everton. Les décomptes toutes compétitions varient légèrement selon les sources : lEverton Encyclopedia en recense 150, tandis que la liste historique des joueurs du club en compte 152.

L'arrivée du gardien écossais George Wood à l'été 1977 réduit ensuite fortement son temps de jeu. Lawson ne dispute plus de rencontre de championnat avec l'équipe première durant les saisons 1977-1978 et 1978-1979. Everton le laisse finalement partir en octobre 1978. L'''Everton Encyclopedia évoque un transfert à Luton Town pour 15 000 livres, tandis que l'histoire patrimoniale de Luton indique qu'il rejoint le club librement ; les sources s'accordent en revanche sur le fait que Lawson quitte Everton après avoir perdu sa place au profit de Wood.

Fin de carrière

À Luton Town, Lawson est recruté afin de renforcer l'effectif au poste de gardien. Son passage à Kenilworth Road est toutefois bref. Il ne dispute que cinq rencontres de championnat et l'arrivée de Jake Findlay limite davantage ses perspectives.

Au début du mois de mars 1979, Stockport County manifeste son intérêt pour lui. Un programme de Luton de la saison 1978-1979 indique que les formalités de son départ sont réglées rapidement afin qu'il puisse rejoindre son nouveau club et être qualifié pour une rencontre programmée le vendredi suivant..

Lawson devient alors titulaire à Stockport County, en quatrième division. Il dispute 106 matchs de championnat pour le club jusqu'en 1981. Il met un terme à sa carrière professionnelle cette année-là.

Style de jeu

Les sources consacrées à sa carrière décrivent Lawson comme un gardien davantage fondé sur le placement et les réflexes que sur le spectaculaire. L'histoire de Luton Town souligne son sens du placement, tandis que lEverton Encyclopedia'' met en avant son courage, son agilité et surtout la rapidité de ses relances à la main, utilisées pour déclencher les contre-attaques.

À Everton, ses limites sont principalement associées au commandement de sa défense et à sa capacité à s'imposer dans les airs. Ces difficultés contribuent à la concurrence avec Dai Davies puis à son remplacement par George Wood.

Palmarès

Everton FC Finaliste de la Coupe de la Ligue en 1977.

Notes et références

Liens externes

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