Sword Beach est une des cinq plages du débarquement allié en Normandie le lors de la Seconde Guerre mondiale. Cette plage est attribuée à la Seconde armée britannique. C'est la seule des cinq plages du débarquement où débarquent des commandos français.
Objectifs de l'opération thumb|left|Erwin Rommel inspectant des éléments de la Panzer Division dont un canon 7,5-cm PaK 40 monté sur un châssis de Hotchkiss H39 français (GW H39 7.5 cm Pak 40), mai 1944
Cette plage s'étend sur de Ouistreham à Saint-Aubin-sur-Mer en passant par les communes de Colleville-Montgomery (anciennement Colleville-sur-Orne), Hermanville-sur-Mer, Luc-sur-Mer, Lion-sur-Mer et Langrune-sur-Merhttps://www.normandie-tourisme.fr/decouverte/histoire/d-day-et-bataille-de-normandie/les-plages-du-debarquement/sword-beach/. C'est le point de débarquement le plus à l'est et situé à environ de Caen.
Cette plage, à l'instar des quatre autres, est divisée en secteurs. D'ouest en est : Oboe, Peter, Queen et Roger.
Les objectifs initiaux de la journée sont de.: S'installer sur la rive droite de l'Orne S'emparer de la ville de Caen Prendre l'aérodrome de Caen-Carpiquet Etablir la liaison avec la 3ème DI Canadienne (Juno Beach) et la 6ème Airbonne (aéroportée près des pont sur l'Orne)
En raison des bancs de sable et des récifs côtiers, ainsi que l'importance des défenses allemandes à Riva-Bella, l'attaque a finalement lieu sur un front assez étroit devant Hermanville au lieu-dit la « Brèche » dans le secteur Queen. Les parachutistes britanniques de la aéroportée ont préalablement détruit les batteries de Merville et tiennent déjà les ponts sur l’Orne.
Les troupes allemandes défendant la plage font partie de la mais en deuxième ligne se trouve la Panzerdivision, composée de vétérans de la campagne d'Afrique du nord et de recrues moins expérimentées. La centaine de chars équipant cette division sont majoritairement des chars capturés aux Français en 1940 et aux Soviétiques en 1941-1942 (transformés par le Baukommando Becker). Ces chars éprouveront quelques difficultés face aux Sherman. Le reste du régiment de chars du Pz.Rgt.22 est doté de Panzer IV Ausf. H qui sont assez moderne pour pouvoir lutter contre les chars alliés.. L'unité de canons d'assaut de Becker ne participa pas aux combats du premier jour, mais le , trois de ses batteries fournissaient un appui-feu au 125e régiment de Panzergrenadier. Les obusiers 10,5 cm leFH 18 et les canons 7,5-cm PaK 40 étaient des armes antichar efficaces. Les troupes alliées confondaient souvent le avec un Canon de 88 mm.
Déroulement thumb|left|Troupes britanniques débarquant, on aperçoit à droite le piper Bill Millin
À du rivage, les chars amphibies Sherman DD (Duplex Drive) sont mis à l'eau dans une mer agitée, mais 34 sur 40 pourront atteindre le rivage et assurer une protection à l'infanterie qui commence à débarquer.
Des régiments anglais engagés dans la bataille, c'est le du South Lancashire Regiment, premier à débarquer dans la zone Queen White (à ), qui va subir les plus lourdes pertes. Le du East Yorkshire Regiment débarqué en même temps dans la zone Queen Red sera plus chanceux et subira moins de pertes.
La spéciale de Lord Lovat (comptant dans ses rangs le Commando dont les français du commandant Philippe Kieffer), après avoir pris Ouistreham à l’issue de combats de rues meurtriers, a atteint les ponts de Bénouville (code Euston 1) et Ranville (code Euston 2) et opéré ainsi la jonction avec les parachutistes. Moins heureux, le de Royal Marines butte encore sur les solides retranchements allemands dans Lion-sur-Mer.
Plus de la moitié de la centaine de chars d’assaut de la contre-attaque de la de Panzer en fin d’après-midi furent détruits ou neutralisés. La journée finit pour les Britanniques avec débarqués et . Au début du jour suivant, ils font leur jonction avec les forces canadiennes débarquées à Juno Beach.
Couverture navale
13 destroyers.
Unités débarquées le 6 juin 3e Division d'Infanterie britannique Commando, dont fait partie le Bataillon de Fusiliers Marins Commandos () sous les ordres du commandant Philippe Kieffer (France)
Notes et références
Voir aussi Bibliographie Sword, de Pegasus Bridge à Caen, de Yann Magdelaine (paru en )
Articles connexes Utah Beach Omaha Beach Gold Beach Juno Beach Cimetière britannique d'Hermanville-sur-mer Cimetière militaire britannique de Douvres-la-Délivrande Cimetière militaire britannique de Ranville
Liens externes DDay-Overlord - Sword Beach : historique et photos de la plage de débarquement
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