L'administration publique est l'activité d'administration qui matérialise l'exercice des pouvoirs publics. Par métonymie, une administration publique est une organisation qui incarne une collectivité publique, soit un État, une collectivité territoriale, ou une organisation ou institution internationale. Une administration publique peut prendre la forme juridique d'un , mais elle peut également en désigner un simple service (au sens d'un composant organisationnel). Par extension, l’administration publique peut aussi désigner l'ensemble des administrations publiques en tant qu'organisations.
La mission des administrations publiques est de mettre en œuvre des politiques publiques, des services publicsRobert and Janet Denhardt. Public Administration: An Action Orientation. 6th Ed. 2009: Thomson Wadsworth, Belmont CA., ou accessoirement des biens et services marchands sans prétention au titre de service public.
Selon la norme européenne de comptabilité nationale (SEC 95), les administrations publiques sont définies comme :
Collectivité publique, pouvoirs publics, administration publique et service public sont souvent employés de façon interchangeable, mais ont des définitions techniques distinctes.
Administration publique en France
En France, on sépare les administrations publiques entre l’administration centrale (qui regroupe l'État — dont les ministères — et les ODAC), l’administration territoriale, et les administrations de sécurité sociale.
Administration publique au Québec
Histoire L'Inde dans les années 600 avant J.-C.
Des civilisations aussi soignées et prospères que Harappa et Mohenjo-daaro devaient disposer d'un corps de fonctionnaires disciplinés, bienveillants et non corrompus. À l'appui de cette hypothèse, on trouve de nombreuses références aux travaux de Brihaspati sur les lois et la gouvernance. Un extrait intéressant dAin-i-AkbariH. S. Barrett, vol. III, p. 217-218 écrit par Abul Fazl, le célèbre historien de la cour d'Akbar, mentionne un symposium de philosophes de toutes confessions tenu en 1578 à l'initiative d'Akbar. Cela semble crédible dans le contexte du désir inquiet d'Akbar de trouver la vérité, qui s'est traduit par le lancement d'une nouvelle religion appelée Dîn-i-Ilâhî. L'historien Vincent Arthur Smith, dans son article intitulé « Les professeurs jaïns d'Akbar », donne le compte-rendu en question. Certains penseurs Chârvâka auraient participé au symposium. Sous le titre Nastika Abul Fazl a fait référence au bon travail, à l'administration judicieuse et aux programmes d'aide sociale mis en avant par les législateurs Chârvâka. Somadeva a également mentionné la méthode Chârvâka pour vaincre les ennemis de la nation. Il a parlé de treize ennemis qui restent déguisés dans le royaume pour leurs intérêts égoïstes. Il peut s'agir de quelques parents du roi et de dirigeants subsidiaires, mais ils ne doivent pas être épargnés. Ils doivent être rigoureusement punis comme n'importe quel autre adversaire. Kautilya, comme nous l'avons déjà mentionné, a donné un plan détaillé pour éliminer les ennemis sous l'apparence d'amis. L'homme fort de Chârvâka, Brihaspati, est bien plus ancien que Kautilya et Somadeva. Il semble contemporain de la culture de Harappa et de Mohenjo-daaro.
Le point central des rituels religieux traditionnels est de rapporter de l'argent à leurs auteurs. Tous les rites improductifs et stériles conçus pour les différents moments de la vie humaine, depuis plusieurs mois avant la naissance jusqu'à plusieurs années après la mort sous la forme de la sraddha annuelle, dont beaucoup sont encore en vigueur aujourd'hui, ne sont que des canaux destinés à nourrir les prêtres. Ils sont irréels, imaginés et gaspillés. S'ils sont irréels, imaginés et gaspillés, la nourriture, elle, est bien réelle.
Ce paradoxe astucieux a été réalisé par les Chârvâka pour sa valeur réelle. Ils voulaient que les causes financières produisent des résultats financiers. Les causes imaginaires ne produisaient que des résultats imaginaires et non des résultats réels.
De l'Antiquité au Depuis l'Antiquité, les pharaons, les rois et les empereurs ont eu besoin de pages, de trésoriers et de collecteurs d'impôts pour gérer les affaires courantes du gouvernement. Avant le , la plupart des administrations publiques étaient dotées d'un personnel où régnaient le népotisme, le favoritisme et le clientélisme politique, ce que l'on appelait souvent le « système des dépouilles ». Les administrateurs publics ont longtemps été les « yeux et les oreilles » des dirigeants. À l'époque médiévale, les capacités à lire et à écrire, à additionner et à soustraire étaient aussi dominées par l'élite éduquée que l'emploi public. Par conséquent, le besoin de fonctionnaires experts dont la capacité à lire et à écrire constituait la base du développement de l'expertise dans des activités aussi nécessaires que la tenue des registres juridiques, le paiement et l'alimentation des armées et la perception des impôts. À mesure que l'ère impérialiste européenne progressait et que les puissances militaires étendaient leur emprise sur d'autres continents et d'autres peuples, le besoin d'une administration publique sophistiquée se faisait de plus en plus sentir.
On peut dire que le domaine de la gestion a vu le jour en Chine ancienneEwan Ferlie, Laurence E. Lynn, Christopher Pollitt (2005) The Oxford Handbook of Public Management, p.30., où l'on trouve peut-être le premier État hautement centralisé et bureaucratique, ainsi que le premier exemple (au d'une administration fondée sur le mérite par le biais d'un examenKazin, Edwards, and Rothman (2010), 142. One of the oldest examples of a merit-based civil service system existed' in the imperial bureaucracy of China.
. Bien avant le reste du monde et jusqu'à la fin du , le sinologue et d'autres chercheurs constatent l'influence de l'administration chinoise en Europe dès le , par exemple dans les promulgations de Frédéric II, qualifiées d'« acte de naissance de la bureaucratie moderne »Ewan Ferlie, Laurence E. Lynn, Christopher Pollitt 2005 p.30, The Oxford Handbook of Public ManagementHerrlee G. Creel, 1974 p. 119. "Shen Pu-Hai: A Secular Philosopher of Administration", Journal of Chinese Philosophy Volume 1.Creel, "The Origins of Statecraft in China, I", The Western Chou Empire, Chicago, pp.9–27Otto B. Van der Sprenkel, "Max Weber on China", History and Theory 3 (1964), 357.. Thomas Taylor Meadows, consul de Grande-Bretagne à Guangzhou, a affirmé dans ses Desultory Notes on the Government and People of China (1847) que « la longue durée de l'empire chinois est uniquement et entièrement due au bon gouvernement qui consiste à promouvoir uniquement les hommes de talent et de mérite » et que les Britanniques doivent réformer leur fonction publique en rendant l'institution méritocratique. Influencé par l'ancien examen impérial chinois, le de 1854 recommandait que le recrutement se fasse sur la base du mérite déterminé par un concours, que les candidats aient une solide formation générale pour permettre les transferts entre départements et que la promotion se fasse sur la base des résultats obtenus plutôt que sur la base de « la préférence, le patronage ou l'achat ».. Cela a conduit à la mise en place de la Her Majesty's Civil Service en tant que bureaucratie de la fonction publique, systématique et méritocratique. Comme les Britanniques, le développement de la bureaucratie française a été influencé par le système chinois. Voltaire affirmait que les Chinois avaient « perfectionné la science morale » et François Quesnay préconisait un système économique et politique inspiré de celui des Chinois. Les examens de la fonction publique française adoptés à la fin du étaient également fortement basés sur des études de culture générale. Ces caractéristiques ont été comparées au modèle chinois antérieur.
Bien que l'administration chinoise ne puisse être attribuée à un seul individu, l'accent mis sur un système méritocratique, des penseurs tels que Fa-Jia ou bien le réformateur du Shen Buhai peuvent avoir eu plus d'influence que tout autre, ce dernier pouvant même être considéré comme son fondateur, en tant que théoricien pré-moderne de l'administration. Creel écrit que Shen Buhai contient les « germes de l' » et que, si l'on veut exagérer, il serait « sans doute possible de traduire le terme Shu, ou technique, de Shen Buhai par science » et d'affirmer qu'il est le premier politologue, bien que Creel « ne veuille pas aller aussi loin »Creel, What Is Taoism?, 94 Creel, 1974 p.4, 119 Shen Pu-hai: A Chinese Political Philosopher of the Fourth Century B.C. Creel 1964: 155–6 Herrlee G. Creel, 1974 p.119. Shen Pu-Hai: A Secular Philosopher of Administration, Journal of Chinese Philosophy Volume 1. Paul R. Goldin, p.16 Persistent Misconceptions about Chinese Legalism. https://www.academia.edu/24999390/Persistent_Misconceptions_about_Chinese_Legalism_
Au , le roi Frédéric-Guillaume de Prusse a créé des facultés de caméralisme dans le but de former une nouvelle classe d'administrateurs publics. Les universités de Francfort-sur-l'Oder et de Halle sont des institutions prussiennes qui mettent l'accent sur les disciplines économiques et sociales, dans le but de réformer la société. Johann Heinrich Gottlob von Justi est le professeur le plus connu du caméralisme. Ainsi, du point de vue de l'Europe occidentale, les érudits des époques classique, médiévale et des Lumières ont jeté les bases de la discipline que l'on appelle aujourd'hui l'administration publique.
Lorenz von Stein, professeur allemand à Vienne en 1855, est considéré comme le fondateur de la science de l'administration publique dans de nombreuses régions du monde. À l'époque de von Stein, l'administration publique était considérée comme une forme de droit administratif, mais von Stein estimait que ce concept était trop restrictif. Von Stein a enseigné que l'administration publique repose sur de nombreuses disciplines préétablies telles que la sociologie, la science politique, le droit administratif et les finances publiques. Il a qualifié l'administration publique de science intégratrice et a déclaré que les administrateurs publics devaient se préoccuper à la fois de la théorie et de la pratique. Il a soutenu que l'administration publique est une science parce que les connaissances sont générées et évaluées selon la méthode scientifique.
L'administration publique américaine moderne est une extension de la gouvernance démocratique, justifiée par les philosophes classiques et libéraux du monde occidental, d'Aristote à John LockeSecond Treatise on Government et Thomas JeffersonDeclaration of IndependenceRyan, M., Mejia, B., and Georgiev, M. (Ed). 2010. AM Gov 2010. McGraw Hill: New York..
Administration américaine de 1880 à 1940
Aux États-Unis, Woodrow Wilson est considéré comme le père de l'administration publiqueStivers, C., & McDonald, B. D. (2023). Teaching Public Administration Historically. Journal of Public Affairs Education, DOI: 10.1080/15236803.2023.2205805.. C'est dans un article de 1887 intitulé « » qu'il a pour la première fois reconnu officiellement l'administration publique. Le futur président y écrit que « l'objet de l'étude administrative est de découvrir, premièrement, ce que le gouvernement peut faire correctement et avec succès et, deuxièmement, comment il peut faire ces choses correctes avec la plus grande efficacité possible et au moindre coût possible, que ce soit en termes d'argent ou d'énergie »Wilson, Woodrow. June, 1887. "The Study of Administration", Political Science Quarterly 2.. Wilson a eu plus d'influence sur la science de l'administration publique que von Stein, principalement en raison de son article de 1887, dans lequel il préconise quatre concepts : Séparation de la politique et de l'administration ; Analyse comparative des organisations politiques et privées ;