Az Altmark régió Németországban, Szász-Anhalt szövetségi tartomány északi részén található. Nyugaton Alsó-Szászország, keleti oldalán pedig Brandenburg határolja. Az Altmark Németország egyik legritkábban lakott régiója. A Hamburg, Berlin és Hannover közötti háromszögben található vidéki régió területe majdnem kétszer akkora, mint a Saar-vidék. Közigazgatásilag két német járást (Landkreis), a Stendal járást és Altmarkkreis Salzwedel járást fedi le.
Földrajzi és népességi adatok A területének méret kb. 4 750 km², a népessége 191 732 volt 2021-ben. A teljes lakosság körülbelül fele a 15 kis- és közepes méretű városban él. A legnagyobb észak-déli kiterjedése 79 km, míg kelet-nyugati irányba 135 km körüli. A területe túlnyomórészt sík. Az Elba folyó átfolyik rajta.
A tájat nagy kiterjedésű zöldterületek, dombok, tölgy-, bükk- és fenyőerdők, rétek és ártéri területek jellemzik. Az "Ezer domb földjeként" is ismert. A viszonylag ritkán lakott és mezőgazdasági területek sok veszélyeztetett állat- és növényfajnak adnak otthont. Az Elba-völgy árterei hódoknak és vidráknak az élőhelyei. A Colbitz-Letzlinger Heide a legnagyobb összefüggő hárserdőállomány Európában. A Drömling Természetvédelmi Területet egyedülálló alacsony láptáj.
Az Altmark és egyben Szász-Anhalt legnagyobb tava az Arendsee, amely kedvelt nyaralóhely. Több mint öt négyzetkilométeres területtel jelentős madárköltő- és pihenőhely. A tó az 1920-as években vált elismert klimatikus gyógyüdülőhellyé. Az 1930-as évek elején megépült a tóra néző „Waldheim” gyógyfürdőszálló. A tó mélyén a második világháborúban lezuhant repülőgépek és egy különleges középkori hajó is nyugszik. Az NDK-ban Arendsee üdülőhelyévé fejlődött. Azonban a tó északi partján, néhány utcányira már határőrök járőröztek, mivel öt kilométerre volt a nyugat-német határ. A nyaraló vendégektől elvárták, hogy kerüljék a korlátozott területeket.
Története 300px|bélyegkép|balra|A Brandenburgi Őrgrófság az Ascani-ház idején (1320) az Altmarkkal a Mittelmarktól nyugatra, a Neumarkkal és az Uckermarktól délnyugatra bélyegkép|260px|Altmark: az Altmarkkreis Salzwedel (nyugati rész) és a Stendal járás (keleti rész) elhelyezkedése Észak-Szász-Anhaltban (itt a 2009-es szövetségi parlamenti választások 67. szövetségi választókerületeként) Első alkalommal az Altmarkot egy 1304-es oklevélben említették Antiqua Marchia néven. A terület első hiteles említése azonban 781-re datálható. Nagy Károly alatt több egyházmegyére osztották, a verduni egyházmegye és a halberstadti egyházmegye közé helyezve. Eredetileg Brandenburgi Választófejedelemséghez tartozott, ezért Brandenburg vagy Poroszország bölcsőjeként is szokták említeni.
A 13. és 16. század között a Hanza-szövetség alakította az Altmark fejlődését. Nyolc város felvételre került a Hanza-szövetségbe: Salzwedel (1263), Stendal (1358), Gardelegen (1358), Tangermünde (1368), Havelberg (1358), Seehausen (1358), Werben, (1358) és Osterburg (1436). Az Altmark Hanza-városai az úgynevezett vendi harmadhoz tartoztak, csakúgy, mint a Hanza-főváros, Lübeck. A fontos kereskedelmi útvonalak kereszteződésénél és az Elbán elhelyezkedő Altmark a legjobb kereskedelmi feltételeket kínálta. Az üzlet jól ment, a városok virágoztak. A polgárok magabiztosabbak lettek, majd a városok 1488-ban fellázadtak Johann Cicero választófejedelem ellen a söradó miatt. Azonban nem jártak sikerrel és a Hanza-szövetségből is ki kellett lépniük. Csak Stendal és Salzwedel nem tartotta be ezt, 1518-ig a Hanza-szövetség tagjai maradtak, továbbá Havelberg 1559-ig maradt.
A második világháborút követően az NDK terültéhez tartozott. Közigazgatásilag az Altmark 1950 áprilisáig Gardelegen, Salzwedel, Osterburg és Stendal járásokból, valamint Salzwedel és Stendal városi járásokból állt. Az 1952. évi közigazgatási reformmal a Magdeburg kerület része lett, a járások száma megduplázódott Gardelegen, Kalbe (1988-ban megszűnt), Klötze, Salzwedel, Osterburg, Seehausen (1965-ben megszűnt), Stendal és Tangerhütte (1988-ban megszűnt) járásokkal. Az NDK időszakában a határvidék jelentős volt biztonsági szempontból. Klötze, Osterburg és Salzwedel a belső német határon helyezkedett el. Fontos tranzitútvonalak haladtak át az Altmarkon. A Magdeburg-Wolfsburg vasútvonalon található Oebisfelde, valamint a Mittelland-csatorna belvízi forgalmát lebonyolító Buchhorst forgalmas határátkelőhelyei voltak megtalálhatóak, továbbá a Berlin-Wolfsburg tranzit vasútvonal is itt haladt át.
A központilag irányított gazdaságban új ipari üzemeket létesítettek, köztük a VEB Erdgasförderung Salzwedel (Salzwedeli Földgáztermelő Vállalat) megalapítása, azzal a céllal hogy kiaknázza az 1960-as évek végén felfedezett földgázlelőhelyeket. A nyersanyagban szegény NDK számára kiemelt szempont volt, ami a termelés gyors bővüléséhez vezetett. A Salzwedel-Magdeburg földgázvezetéket 1983-ban építették.
Az NDK harmadik, legnagyobb atomerőművének helyszíneként 1972-ben az Arneburg közelében található Niedergörne falut jelölték ki. A Stendal atomerőmű építkezés miatt a falut 1975-ben áthelyezték, ezen időben a helyszínen akár 9500 építőmunkás is dolgozott. Még 1990 nyarán is 7000 ember dolgozott az építkezésén, azonban a munkálatokat 1991-ben leállították, befejezetlen maradt, később részben lebontották.
A német újraegyesítés után az újjáalakított Szász-Anhalt szövetségi tartomány részévé vált. 1994. január 1-jén a több járás összevonását követőn Salzwedel Altmarkkreis és Stendal járások kerültek kialakításra, de a járások területei a történelmi Altmark régióval nem teljesen azonosak.
Gazdasága Altmark egy meglehetősen vidéki régió, ahol kis- és középvállalkozások működnek, amelyek főként a mezőgazdaságban, a kézműves iparban és az idegenforgalomban működnek. Hagyományos mezőgazdasági régió, különösen a burgonya és a cukorrépa és repce termesztéséről ismert. A homokos és agyagos talajok váltakozása egyúttal biztosítja a nagyon termékeny talajt egyes részeken, azonban máshol gyenge a talajt. Ezért ideális az állattenyésztés és a lótenyésztés számára.
Az Altmark-medence régóta a földgázkitermelés kulcsfontosságú helyszíne. 2025-ben felfedezték, hogy a világ egyik legnagyobb lítium lelőhelye is itt található, becslések szerint 43 millió tonna lítium-karbonát-egyenérték (LCE) van a területén. A Neptune Energy és elődvállalatai már 1969 óta hasznosítják a régió geológiai erőforrásait.
Katonai gyakorlóterület és kiképzőcentrum A német hadsereg (Bundeswehr) altmarki katonai kiképző központja Gardelegenben található, ami a fegyveres erők legmodernebb kiképző létesítménye Európában. A kiképzőközpontot az egyesített erők szárazföldi műveleteire használják. A gyakorlóterület a Colbitz-Letzlinger Heide területén Haldensleben, Gardelegen és Stendal városok között található, mérte körülbelül 23 000 hektár, észak-déli kiterjedése körülbelül 30 kilométer, szélessége körülbelül 12 kilométer. A gyakorlóterületen található kiképzőközpont (Gefechtsübungszentrum Heer) Schnöggersburgban van. A több mint hat négyzetkilométeres területen több mint 550 épület, egy 16 kilométer hosszú út, egy 800 méter hosszú folyófolyás és egy 600 méter hosszú bejárható csatornarendszer található. A kiképzőközpontot 1995-ben építették, a képzéseket 1997 óta tartják.
Városok, idegenforgalom Közepes méretű központ Stendal (38.946 lakos) és Salzwedel (23.394). Kisebb központi szerepet tölt be Gardelegen (21.926), Osterburg (9.421), Havelberg (6.494), ezek mellett jelentősebb települések még Tangermünde (10.228), Oebisfelde-Weferlingen (13.479), Tangerhütte (10.516), Arendsee (6.666), Kalbe/ Milde (7.348), Klötze (9.666), Seehausen (4.693), Bismark (7.899), Arneburg, Beetzendorf, Diesdorf, Mieste.
A Hanza-városok ma is tanúskodnak egykori gazdagságukról, amit a favázas építészet, a román stílusú kulturális emlékek és a téglagótikus építészet jellemez. A Hanza-fesztiválok és a középkori kastélyfesztiválok betekintést nyújtanak Altmark történelmébe.
Stendal: középkori városközpont a Szent Jakab-templommal, történelmi városkapuk Salzwedel: középkori óváros, tégla gótikus építészeti emlékek Gardelegen: favázas építészet Havelberg: az Elba és a Havel folyók összefolyásánál, óvárosáról, román stílusú katedrálisáról és virágoskertjéről ismert. Osterburg: az Elba folyó partján fekszik, itt található a 17. században épült Osterburg kastély Tangermünde: Észak-Németország egyik legszebb téglavárosa, középkori városképpel. A tangermündei vár az Elba fölé magasodik. Az óvárosban szűk utcák és favázas házak találhatóak. A tangermündei kastély: a 15. században épült a brandenburgi választófejedelmek rezidenciájaként. Reneszánsz stílusú építészettel rendelkezik, park veszi körül. A Jerichow-kolostort az Alpoktól északra fekvő legrégebbi téglaépületnek tekintik A Kunrau-kastélyt a 19. században építették, a Berlin-Tiergarten villastílusa ihlette. A Storkau kastély közvetlenül az Elba folyó partján található, négycsillagos szálloda A Schönfeld kastély: Bismarkban található, 1873-1875 között épült, jelenleg rendezvényhelyszínként használják Bismarck-Kastély Döbbelin: A Bismarck család legrégebbi családi birtoka, amelyet 1991 óta Alexander von Bismarck (Otto von Bismarck dédunokája) tart fenn. A főépületet 1999-től felújították. Tangerhütte Neues Schloß: A háromszintes palota 1909 és 1911 között épült neobarokk stílusban. A kastély látogatható.
Az Altmark Circuit egy 400 kilométer hosszú kerékpárút, amely átvezet a főbb látnivalókon és városokon (Stendal, Salzwedel és Tangermünde, valamint Osterburg és Seehausen).
Közlekedés bélyegkép|260px|Altmark vasúthálózata (A legtöbb vonal mára már megszűnt.) Az úthálózata főutakra és vidéki mellékutakra terjed ki. Magdeburg irányából észak felé, Stendal irányába az A14-es autópálya már megépült, a 2020-as évek második felében észak felé Schwerin irányába tovább építik. Az A14-es autópálya csatlakozást biztosít az A2 és A24 számú autópályákhoz.
A vasúti közlekedés tekintetében a Hannover–Berlin nagysebességű vasútvonal áthalad rajta, Stendal állomáson meg is áll. Egyéb vonalak: Stendal–Salzwedel–Uelzen; Wittenberge–Salzwedel–Oebisfelde; Magdeburg–Stendal–Wittenberge; Bismark–Kalbe (Milde); Stendal–Tangermünde
Vízi utak: Elba, Havel
Jegyzetek
Kategória:Szász-Anhalt Kategória:Németország földrajza