A Conferência de Beauvais da Primeira Guerra Mundial foi realizada a pedido do primeiro-ministro francês Georges Clemenceau para consolidar o comando da Frente Ocidental e garantir a máxima participação dos aliados da França na guerra. A conferência ocorreu em 3 de abril de 1918, no Hôtel de Ville (prefeitura) em Beauvais, França, uma semana após a Conferência de Doullens, que nomeou o General Ferdinand Foch como Comandante da Frente Ocidental. Clemenceau considerava a redação do Acordo de Doullens muito frágil e acreditava que uma correção era necessária para consolidar o comando de Foch. A urgência da reunião foi reforçada pela Ofensiva da Primavera alemã na Frente Ocidental, que abriu uma brecha de 80 km de largura e 80 km de profundidade na linha de frente, forçando a Força Expedicionária Britânica a recuar e as ordens de retirada dos comandantes dos exércitos francês e britânico para proteger suas tropas.
Contexto Imediatamente após a Conferência de Doullens, o primeiro-ministro Clemenceau ficou sob pressão para reforçar a redação da nota de Doullens, que dizia o seguinte:
Na viagem de regresso da Conferência de Doullens a Paris, o ajudante militar de Clemenceau, General Henri Mordacq, achou a nota pouco convincente. Mordacq escreveu: "Ele discutiu o assunto comigo detalhadamente (e disse) que tudo depende... dos três homens que lideram os exércitos... se cooperarem entre si, tudo correrá bem."Mordacq, Henri, "Unity of Command: How it was Achieved", pg. 67 Esses três homens eram os generais Pétain, Haig e o recém-chegado dos Estados Unidos, General "Black Jack" Pershing. Mordacq estava convencido de que o General Pétain permaneceria leal ao General Foch, mas tinha sérias preocupações com o General Douglas Haig, que casou com uma integrante da realeza (Haig casou-se com a dama de honra no casamento da Rainha Alexandra, fornecia cópias de seu diário de guerra ao rei porque este estava entediado e sempre tinha acesso ao rei), e que poderia ignorar a diretiva de Doullens à vontade. Legalmente, as palavras na nota, "conduzir a ação dos Exércitos Aliados", significavam liderar durante os tempos de conflito, mas não durante as tréguas no conflito. O General Mordacq disse: "Como a situação (a redação do Acordo de Doullens) não é clara, e como a palavra 'coordenação' não significa 'comando', o Marechal Haig é infelizmente obrigado a debater suas ordens."Mordacq, pg. 80 Isso poderia levar a outra catástrofe. Convencido de que isso agora era uma preocupação séria, Clemenceau mudou de posição em relação à nota de Doullens (querendo palavras fáceis na Conferência de Doullens para apaziguar os Generais Pétain e Haig sobre a promoção de Foch, e agora querendo palavras duras para garantir a posição de Foch).
O papel de Winston Churchill David Lloyd George e Winston Churchill eram aliados políticos próximos depois que Churchill trocou o Partido Conservador pelo Partido Liberal em 1905. Em 1917, apesar do desastre de Galípoli e da oposição dos conservadores no Gabinete de Guerra, o primeiro-ministro revitalizou a carreira de Winston, nomeando-o Ministro de Munições. Winston também foi autorizado a participar de todas as reuniões do Gabinete de Guerra. Depois que Lord Milner retornou da Conferência de Doullens e apresentou seu relatório ao Gabinete de Guerra, o primeiro-ministro pediu a Churchill, em 28 de março, que fosse à França como seu contato pessoal com o General Foch.Gilbert, Martin, "Winston Churchill, Vol. IV, Companion 1", pg. 281 Tanto Lord Milner quanto o General Henry Wilson (Chefe do Estado-Maior General) se opuseram a isso, acreditando que a interferência de Churchill poderia causar problemas. Como emissário de facto do Gabinete de Guerra na França, Lord Milner ficou bastante contrariado.Callwell, MG C.E., "Field Marshal Sir Henry Wilson, His Life and Diaries, Vol II", pg. 81Gilbert, "Companion", pg. 287 Após protestarem, os conservadores receberam a garantia de que Winston evitaria a frente de batalha e conversaria apenas com oficiais em Paris. Henry Wilson e Leo Amery entregaram pessoalmente a mensagem. No entanto, o primeiro-ministro Clemenceau ignorou isso e levou Winston em visitas à frente de batalha para conhecer cada um dos generais importantes da França.Mordacq, pg. 75Gilbert, Martin, "The Stricken World", pg. 92 Os dois descobriram que o general Foch estava fazendo um trabalho excepcional como comandante da Frente Ocidental. O primeiro-ministro Clemenceau também pediu a Winston que ajudasse a redigir uma carta ao presidente Woodrow Wilson solicitando 120.000 soldados de infantaria dos EUA para cada um dos próximos quatro meses. Ele fez isso, e o pedido foi aprovado pelo presidente Wilson em 1º de abril.Gilbert, "The Stricken World", pgs. 100-102 Mais tarde, quando o primeiro-ministro Clemenceau se convenceu de que os poderes do general Foch deveriam ser ainda mais reforçados, Mordacq explicou o motivo a Churchill, que "me ouviu com muita atenção, mas não respondeu às minhas sugestões. Logo mudamos de assunto".Mordacq, pgs. 76-77 No entanto, isso não absolveu Churchill de interferir em outros assuntos. Ele desempenhou um papel importante para os franceses na orquestração da Conferência de Beauvais, quando, à meia-noite de 1º de abril, enviou o seguinte telegrama fictício a Lloyd George:
A Conferência de Beauvais Com base na carta de Winston, Lloyd George e Henry Wilson planejaram partir imediatamente para a França. Em 3 de abril, foram recebidos em Boulogne (França) por Churchill e viajaram juntos a maior parte do caminho até o quartel-general (Montreuil). Nos arredores da cidade, Henry Wilson insistiu que Winston não participasse das discussões militares e foi solicitado a sair do carro.Callwell, pg.86 Na cidade, o grupo buscou o General Haig e seguiu para Beauvais para a importante conferência (Churchill foi buscado em Boulogne naquela noite, a caminho de casa). A Conferência de Beauvais durou uma hora e meia (das 15h às 16h30), com os ingleses rejeitando todas as propostas francesas para fortalecer a posição de Foch. Quando os franceses sugeriram usar as palavras "comando supremo" no novo texto para o comando de Foch, Lloyd George disse: "Mesmo que o Departamento de Guerra e ele próprio concordássemos com isso, o parlamento inglês certamente não aprovaria tal decisão no momento atual." No entanto, no final, as partes concordaram em alterar alguns pontos do Acordo de Doullens. Um acordo foi alcançado quando o primeiro-ministro Clemenceau tirou um papel do bolso do colete (o general Mordacq escreveu as palavras no carro a caminho da reunião), e os generais Pershing e Bliss disseram juntos: "Esta será a verdadeira solução e nós a aceitaremos". Os generais franceses frequentemente reclamavam que os generais ingleses eram bons em táticas (a visão de curto prazo), mas deficientes em estratégia (a visão geral, devido a um século de paz na Inglaterra e ao seu exército de 100.000 homens, criado para lidar com problemas nas colônias).Mordacq, pg. 59 Depois de analisarem a nova redação e conversarem entre si, o general Wilson disse: "Nunca se soube com precisão onde a estratégia começava e onde terminava". O general Foch respondeu: "Que isso era conhecido com precisão na França, e que nada melhor era pedir do que uma oportunidade para explicá-lo aos nossos camaradas ingleses". Os ingleses aceitaram as palavras nesta reunião especial.Mordacq, pgs. 85-86 O novo texto em Beauvais dizia:
O general Foch ainda precisa de um título Mais um problema com a promoção do general Foch foi resolvido em 15 de abril. O general Foch escreveu a seguinte carta ao primeiro-ministro Clemenceau:
O pedido do General Foch por um título foi imediatamente aprovado pelos governos inglês e francês.UK Archives, CAB 23-6, pg. 72 of 457 No entanto, o primeiro-ministro Clemenceau disse que a palavra "Comandante" no título era um problema para os ingleses (o título do General Haig era "Comandante-em-Chefe das Forças Expedicionárias Britânicas"), e por isso era sempre traduzido pelos ingleses como "General em Chefe".Poincaré, Raymond, "In Service to France, vol. X", pg. 120
Oposição de Lloyd George a um comando unificado Sobre a questão de um comando unificado, em 17 de novembro de 1917, o primeiro-ministro Lloyd George compareceu perante a Câmara dos Comuns e declarou-se "totalmente contrário a essa sugestão", devido às diferenças históricas entre os dois países.Hansard, "Parliament Archives", Par. 896Callwell, pg. 78 Além disso, Lloyd George opôs-se a ela na terceira reunião do Conselho Supremo de Guerra, realizada em Versalhes, nos dias 1º e 2 de fevereiro de 1918, afirmando: "Do ponto de vista da política interna... jamais... ele seria capaz de sugerir tal proposta, seja ao Parlamento ou ao público." Também na quarta reunião do Conselho de Guerra, realizada em Londres, em meados de março, ele disse que a nomeação do General Foch, um francês, para chefiar a Reserva Geral Aliada (que ainda existia apenas no papel) era "uma grande concessão" aos franceses e, devido à situação política vigente na Inglaterra (animosidade histórica com a França), "ele não poderia ir mais longe nessa direção".Mordacq, pgs. 33-34, 37, 39-40 Lord Milner, usando seus poderes plenipotenciários, felizmente corrigiu tudo isso na Conferência de Doullens.
Notas de rodapé
Referências
Mordacq, Henri, "Unity of Command, How it was Achieved", Paris: Tallandier, 1929 (de uma cópia traduzida) Gilbert, Martin, Winston S. Churchill, Vol, IV, Companion Part 1, January 1917-June 1919, Londres: Heinemann, 1977 Callwell, MG C.E., Field Marshal Sir Henry Wilson, His Life and Diaries, Vol II, Londres: Cassell, 1927 Gilbert, Martin, Winston S. Churchill, Vol. IV, 'The Stricken World', 1917-1922, Londres: Heinemann, 1975' UK National Archives (World War I section) Marshall-Cornwall, Sir James, “Foch as Military Commander”, Nova York: Crane, Russak, 1972 Poincaré, Raymond, "Au Service De La France, vol. X", Paris: Plon, 1933 Hansard, Parliament Archives (fonte da internet): Link
Beauvais Beauvais Categoria:Teatro Europeu da Primeira Guerra Mundial Categoria:Frente Ocidental (Primeira Guerra Mundial) Categoria:Eventos de abril de 1918 Categoria:1918 na França