John Thomas "Towser" Barnett (19 de janeiro de 1880 – 2 de outubro de 1918) foi um pioneiro do rugby union e do rugby league australiano que ganhou uma medalha de ouro olímpica no rugby nos Jogos Olímpicos de Verão de 1908. Ele foi um dos primeiros jogadores internacionais de rugby de código duplo da Austrália.
Carreira
Jogador de rugby (talonador/pilar) do clube Newtown Rugby Union em Sydney, Barnett foi selecionado cinco vezes para representar a Austrália no rugby. Sua estreia foi contra a Nova Zelândia, em Sydney, no dia 20 de julho de 1907.
Barnett foi selecionado para a primeira turnê da seleção australiana de rugby, os Wallabies, pela Grã-Bretanha em 1908-09, equipe capitaneada por Herbert Moran. Essa equipe competiu nos Jogos Olímpicos de Verão de 1908 em Londres, e Barnett foi membro da seleção australiana de rugby, capitaneada por Chris McKivat, que conquistou a medalha de ouro.
Ao retornar à Austrália, ele se juntou ao então incipiente esporte de rugby league, juntamente com quatorze de seus companheiros de equipe olímpica.
Barnett e outros cinco Wallabies medalhistas de ouro se juntaram ao clube Newtown em Sydney em 1910, onde ele jogou pelas seis temporadas seguintes. Ele foi membro do time do Newtown que conquistou o campeonato em 1910. Ele foi selecionado para os dois Testes das Ashes contra a Grã-Bretanha em 1910, quando a Austrália recebeu os visitantes.
Morte
Barnett morreu em 2 de outubro de 1918, aos 38 anos, no Hospital Distrital de Parramatta, em decorrência de uma meningite após três semanas de luta contra uma pneumonia. Ele deixou esposa e duas filhas. Foi sepultado no Cemitério de Rookwood em 4 de outubro de 1918. Como homenagem a "Towser" Barnett, o jornal The Referee criou um fundo para arrecadar dinheiro para sua viúva e família. Em novembro, o fundo já havia arrecadado mais de £ 64, muitas doações feitas por seus companheiros do time de rúgbi da primeira divisão, numa época em que dinheiro de sobra era frequentemente escasso.
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