"Face of the Enemy" é o décimo quarto episódio da sexta temporada da série de ficção científica estadunidense Star Trek: The Next Generation. É o 140º episódio geral da série e foi exibido pela primeira vez nos Estados Unidos por redifusão em 8 de fevereiro de 1993. Foi escrito por Naren Shankar a partir de uma história de René Echevarria e dirigido por Gabrielle Beaumont. The Next Generation se passa no século XXIV e acompanha as aventuras da tripulação da nave estelar USS Enterprise-D. Neste episódio, a conselheira Deanna Troi é forçada a se passar por romulana para ajudar um grupo de desertores.

A ideia original envolveria a doutora Beverly Crusher sendo sequestrada, mas isto foi alterado para Troi quando os roteiristas perceberam que suas habilidades como empata lhe fariam mais adequada para a história. Shankar precisou reescrever o final da história algumas vezes porque não achava que ele estava funcionando. Os cenários da ave de guerra romulana foram criados pelo diretor de arte Richard D. James, que usou certas cores para representar as temáticas dos diferentes ambientes. "Face of the Enemy" teve bons números de audiência, enquanto a recepção da crítica especializada foi bastante positiva.

Enredo A conselheira Deanna Troi é sequestrada, passa por uma cirurgia plástica para ficar com a aparência de uma romulana e levada à bordo da ave de guerra Khazara. Os responsáveis são membros da resistência romulana, que desejam que ela use suas habilidades de empata para ajudá-los a secretamente transportar desertores para a Federação dos Planetas Unidos; estes desertores estão em estase e escondidos dentro containers de carga. Com a ajuda do subcomandante N'Vek, o primeiro oficial da Khazara e membro da resistência, Troi é forçada a interpretar o papel de major Rakal, uma agente do serviço de inteligência e polícia secreta Tal Shiar, para enganar Toreth, a oficial comandante da Khazara, e completar a missão.

Troi consegue fazer a Khazara ir se encontrar com um cargueiro que supostamente irá transportar os desertores, mas ela sente que o capitão do cargueiro não é confiável e assim N'Vek destrói a nave. Toreth fica indignada pela ação sem ordens de seu subordinado, mas Troi dá cobertura para N'Vek. Este depois conclui que o único modo de prosseguir com a missão é levar os desertores diretamente para o espaço da Federação, onde Troi pode usar seus códigos para permitir que a nave passe sem ser detectada. Ela ordena que Toreth leve a nave para o espaço da Federação, com esta relutantemente concordando.

Enquanto isso, a é direcionada a se encontrar com o cargueiro, porém só encontra seus destroços. A Khazara avista a Enterprise e se camufla, com Troi ordenando que N'Vek encontre um modo de fazer a Enterprise detectá-los. Toreth percebe que a Enterprise os está seguindo e passa a suspeitar de Troi, mas esta usa a autoridade de Rakal para remover Toreth do comando. Troi descamufla a nave e, como Rakal, fala com a Enterprise, cuja tripulação a reconhece mas finge ignorância sobre sua verdadeira identidade. Ela finge atacar a Enterprise, mas na realidade transporta os desertores; Toreth percebe o que está acontecendo e mata N'Vek, porém Troi é resgatada em tempo e tem seus implantes cosméticos romulanos removidos.

Produção

A ideia original deste episódio foi proposta pelo roteirista René Echevarria e passada para o roteirista Naren Shankar desenvolver; Shankar recebeu o trabalho como um roteirista independente, mas durante o processo de escrita foi contratado para fazer parte da equipe de roteiristas. Ele demorou seis dias para escrever o roteiro. Uma ideia similar a "Face of the Enemey" já tinha sido proposta anteriormente em que Q colocaria toda a tripulação da a bordo de uma nave romulana, mas essa história foi descartada pelo produtor executivo Rick Berman por considerar que era muito parecida com a série Quantum Leap.

Originalmente, a doutora Beverly Crusher era quem seria sequestrada, mas isto foi alterado para a conselheira Deanna Troi quando os roteiristas perceberam que suas habilidades de empata seriam mais úteis para a missão. Na primeira versão, o "prêmio" entregue para a Federação dos Planetas Unidos pela resistência romulana seria uma nave espacial, mas depois foi mudado para desertores romulanos. O final precisou ser reescrito algumas vezes porque Shankar considerou que não estava funcionando. O produtor executivo Michael Piller em determinado momento sugeriu colocar uma fala dizendo que Spock tentou fugir e foi morto, mas Shankar respondeu "Você não pode matar alguém como ele fora de cena!" e a ideia foi abandonada.

Shankar descreveu no roteiro que a ponte da ave de guerra romulana deveria ser alongada e ter a comandante sempre de pé no fundo do cenário, com apenas uma parede atrás, pois os romulanos "são tão desconfiados que a comandante jamais deixaria alguém nas suas costas". Entretanto, o diretor de arte Richard D. James ignorou essas descrições, o que deixou o roteirista decepcionado. James usou certas cores para representar temáticas nos cenários, tomando grande cuidado para reforçar a ideia de que "este é território romulano", mas achou que o desafio não foi grande porque muito já tinha sido estabelecido antes em outros episódios. Os talheres romulanos foram escolhidos pelo mestre de objetos de cena Alan Sims, que usou desenhos escandinavos porque "você raramente os vê nas mesas das pessoas e eles parecem futuristas". O supervisor de efeitos visuais David Stipes conseguiu convencer a diretora Gabrielle Beaumont a fazer com que a morte de N'Vek fosse mais "horrível".

A personagem de Toreth foi originalmente escrita como um homem, com Shankar especificamente se inspirando no ator Sean Connery em seu papel de capitão Marko Ramius no filme The Hunt for Red October. O roteirista sugeriu para o papel a atriz Joanne Linville, que tinha interpretado uma comandante romulana no episódio "The Enterprise Incident" de Star Trek: The Original Series, mas Linville não estava disponível. Toreth acabou interpretada por Carolyn Seymour, que antes já tinha tido papéis em Star Trek: The Next Generation nos episódios "Contagion" e "First Contact", e depois apareceria em dois episódios de Star Trek: Voyager; a personagem de Seymour em "Contagion" tinha sido a também romulana Taris, mas os roteiristas não a fizeram interpretar o mesmo papel por acharem que Taris teria sido morta depois dos eventos desse episódio.

Repercussão Audiência "Face of the Enemy" foi exibido pela primeira vez nos Estados Unidos por redifusão na semana de 8 de fevereiro de 1993. Registrou um índice Nielsen de 13,1, refletindo a porcentagem de residências que assistiram durante a estreia. Foi uma queda de um por cento em relação ao episódio anterior, "Aquiel", mas mesmo assim ficou entre os episódios mais assistidos da temporada. "Face of the Enemy" foi reprisado na semana de 5 de junho e desta vez registrou uma audiência de 8,9 por cento.

Crítica Keith R. A. DeCandido descreveu este episódio como "excelente", uma boa sequência para "Unification" e um bom aprofundamento dos romulanos. Ele elogiou bastante a atuação da atriz Marina Sirtis como Troi, destacando como ela "modulou lindamente" sua personagem conforme a situação exigia. DeCandido também disse que admirava o modo como o conflito interno do personagem DeSeve serviu como um "espelho" para a história do episódio. Zack Handlen da The A.V. Club gostou de como Troi assumiu um papel mais ativo nesta história do que em outros episódios, porém achou que o enredo não era plausível o suficiente, questionando especialmente o motivo de Troi ter sido a escolhida para ser a sequestrada. Mesmo assim, Handlen reconheceu que parte de sua frustração se deu por ter tido expectativas erradas sobre a direção da história.

Jamahl Epsicokhan da Jammer's Reviews considerou que o enredo era "um sólido exercício de intriga política romulana", mas sem muita profundidade ou significância duradoura. Ele destacou especialmente a tensão entre Troi e Toreth, descrevendo as interações entre as duas como a parte mais interessante do episódio. Por outro lado, Epsicokhan achou que Sirtis não era muito convincente como romulana e que o final carecia de emoção. Salvador Nogueira da Trek Brasilis definiu este episódio como "brilhante de tantas formas", destacando o modo como Troi foi tirada de sua zona de conforto e afirmando que esta era a melhor atuação de Sirtis na série. Nogueira também elogiou o roteiro por trazer maior complexidade aos romulanos, algo perdido desde o começo de The Next Generation. No geral, ele considerou este o melhor episódio de Troi e dos romulanos.

Tanto Shankar quanto Sirtis afirmaram que "Face of the Enemy" era um de seus episódios favoritos da série, enquanto o roteirista Ronald D. Moore achou que era um dos melhores episódios envolvendo os romulanos. Shankar, Piller e a coprodutora executiva Jeri Taylor elogiaram a atuação de Sirtis, com Taylor também destacando a performance de Seymour como Toreth, dizendo que a atriz estava "excelente" e que "Eu gostei de ver essas duas mulheres poderosas terem a chance de elevarem-se à altura da situação e se enfrentarem". Já Sirtis comentou que não ficou totalmente satisfeita com sua atuação, mas elogiou Seymour como "uma grande comandante romulana".

Mídia caseira "Face of the Enemy" foi lançado em LaserDisc no Japão em 21 de dezembro de 1997 como parte da coleção da primeira metade da sexta temporada, enquanto nos Estados Unidos foi lançado no mesmo formato em 16 de junho de 1998 junto com o episódio "Aquiel". Foi lançado em DVD nos Estados Unidos em 3 de dezembro de 2002 como parte da coleção da sexta temporada. Foi remasterizado e lançado em Blu-ray em 24 de junho de 2014 como parte da coleção da sexta temporada.

Bibliografia

Ligações externas

Categoria:Episódios de Star Trek: The Next Generation Categoria:Episódios de 1993